卧龙寺里不乏比丘尼，有位比丘尼去岁还俗，喜读诗书，柳茸在今岁秋闱的贡生榜上见到了她的名字。


    想必城阳公主就是陪她看榜去了。


    柳茸敲敲脑袋，真不让人省心。


    她走到榕树下，果然就见到一个人——城阳公主赵璇玑，薛不虞的生母。


    雪白的脖颈上，那道细长的伤疤还在。


    见柳茸来，仰面扬起嘴角，口边呲出的虎牙不知被遗传了谁。


    “怎又回来了？我那儿子寒你心了？”


    “再偏一点点我就真要被你捅死了。”赵璇玑摸着脖上的旧伤。


    “殿下放榜日出去过？”


    “那个小尼照顾过我几日，她独自看榜我不放心，都是男人堆的，万一有人推她我替她出手。”


    她利落说完，见柳茸的表情并不像夸奖的样子，悻悻然道：“知晓了，我日后没有你的吩咐不出去、不出去……”


    柳茸训诫的目光收回，“殿下，薛郎他很想你。”


    “那就让他想着。”


    “他在军中受了许多苦。”


    “那浑小子顽劣，叫他吃点苦也好。”赵璇玑默然片刻，“说笑的，我也想他……”


    终究是掉出肚子里的一块肉。


    “他几个兄长都抱了赴死之志，他们战死的骨骸回京时，我见到了……还要多谢娘娘，肯让我去见上一面。”赵璇玑叹了口气。


    “殿下不怪我？”柳茸问，毕竟是一刀之仇。


    赵璇玑哼笑一声：“我问你，你活了多少岁？我活了多少岁？”


    “什么样的血亲相残我没见过，今日株不到我头不代表后日株不了，大梁赵氏何来的赢家，只有侥幸躲过杀机的几人尔尔。”


    不是柳茸来做此事也会是旁人，赵璇玑不会去怪一把刀，刀子驶向哪、作什么用是刀主的意思。


    “你那夜告知我原委，又联系卧龙寺的人在外接应，我怎还会怪你？”


    赵璇玑坐在地上，洒脱地以背抵柱，“我原也是要死的，但是，我总觉得我死了，对你不好。”


    “唉，我还是乐见你们在一起的。”她瞥一眼严妆下的柳茸。


    “我知道，我若真死了，你和不虞，怕是真回不去了，但……也许是我老了，不愿见这分遗憾，终有一日，希望你二人能说开，回到在我府上安稳过日子的时候。”


    “安稳……”柳茸苦笑。


    她的人生似乎从来就没有过安稳的存在，或许有那么一刻是有的，但稍纵即逝，然后给她留下一场荒芜以及向上爬的冲力。


    越往上，风浪越大，可她只能往上。


    就连柳茸也不知道，自己迈向重重宫门，走向凝聚天下之权的太极宫后，前路通向何方，这一生又会以怎样的终焉收梢。


    但她清楚，她永远得不到安稳。


    每一份即将安稳的感情也都消散于动乱，就像冥冥诏命般，提示着她一生航行的终点不会在任何人身上停歇。


    赵璇玑走后，柳茸掀开门。


    男人背影僵直，像一尊石像在门外。


    “你都听到了。”她思来想去，这一次，没有再骗薛不虞。


    而他在门外，已红了眼眶。


    枯叶落入半干的池塘，卷起轻盈水花。


    薛不虞紧着喉，半晌才通红着眼瞪过来，“为何要骗我……骗我说她死了……”


    “为了瞒你，也瞒旁人。”柳茸扶着门，“对不起，我骗了你。”


    她不乞求彼此心意相通，惟愿他不要流散仅剩的侠骨仁心。


    “做你想做的吧。”柳茸垂下手，飒飒秋风里，两袖灌风，看上去萧条一身。


    方才还在狠狠瞪着她的人，突然发狠，猛地跑来。


    柳茸心道不妙，正准备抽剑格挡一阵，结果，落入一派春日暖融。


    迎来的不是他的泄恨，是略有些硌人的拥抱。


    久违的气息，熟悉的体温，滚烫熨着她的身躯，一如围猎时扑入自己怀的猎犬。


    他闷着头不说话，好似回到了一起到长安时，柳茸莞尔，摸上男人的头。


    这下，自己有了个能彻底所用的臣。


    薛不虞哑着嗓，将头低埋，“你不该骗我的。”


    “你若是再多骗一次……”


    “再多骗一次回怎样？”


    他吼道：“再多骗一次，我就捅穿你的心！”


    “但是，”薛不虞咽了咽喉，“一想到你在皇城这几年……”


    “你最初在皇城里几年、在太极宫的日子一定不好过，还要顾及我母亲，而我回京一句过问也无，没问你这几年过得好不好，没有好言相向，不是在谈公务便是不遂你意，我就觉得，我也挺该捅的。”


    其实想一想便明白了，她为何带那么多护卫随行，为何连饮茶都提心吊胆试毒，自己真的看不明白吗？


    再愚笨的人也能看明，她在毫不掩饰她的处境之危，哪怕是要利用他的同情，但处境却是真的。


    装作不愿与她多谈的每一刻，更漏催人，他五脏如火烤。


    听到淑景殿走水那日，他不顾禁卫和手下，径直只身往她的身侧跑去，那一刻，对她的在意以盖过之前种种，唯他不愿面对心意。


    许多的话，他没说出口。


    耸起的肩在柳茸眼前起伏，胸口被熨帖地烫极，但是对方没有放开的意思。


    “你不是说，今时今日不适合说与我真相吗？”不知隔了多久，薛不虞再次开口，“不是说时候未到吗？”


    “的确不适宜，但是方才有急报来，便适宜了。”


    薛不虞立刻意识到，“你要赵玉则动手了？”


    又问，“什么急报？”


    柳茸笑而不语。


    “若非能对着赵玉则那细脖子真真切切来上一刀，你是不会让我知晓母亲还在人世的。”


    “你愿意透露我真相，说明对赵玉则下手的时机要到了，对吗？”


    薛不虞后知后觉，她是多么细心的人，没有十全把握不会行动。


    “其实没有完全把握，我也会去闯一闯的。”柳茸道。


    不为别人，为她自己，她这条命便是闯出来的。


    不知过了多久，柳茸忽然皱眉。


    是不是抱得有点久了？


    她点点薛不虞的后背示意人放开，对方反倒桎得更严丝合缝。


    “不放。”柳茸想开口，薛不虞提前拒绝，干脆的很。


    好不容易抱住她，他蛮横：“你多狠心的女人，我一放


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    ，你就要回宫去了，去让那个小皇帝得着好。”


    “小……皇帝？”


    新帝的相貌的确年轻，名义上是赵玉则皇兄，眉梢却比他年少些。


    薛不虞嗯了声：“难道不是小皇帝吗？”


    说来薛不虞也奇怪，稍有疑窦，“他真是赵玉则皇兄？看着比赵玉则小，倒像是比你还小。”


    “当然。”柳茸想一下才回答，太快了反倒不似真的，容易有破绽。


    “那样小的样子，真的能……”


    薛不虞没说下去。那样年少的模样，真能取悦柳茸？


    绵密的涩意与不满爬满胸膛。


    几乎是一瞬间薛不虞断定，那幅仍带少年人身躯的模样服侍不好她。


    “薛将军，还不放吗？”


    “那抱我走。”柳茸的语气在宫里浸染久了，带着不容置喙的威严。


    薛不虞反应过来时，身子已经很诚实都抱着她走。


    他一身裘衣，在日影下抱着她走。


    出寺庙外，转身对着卧龙寺怅望一眼。


    那里有他唯一一位至亲，而他想见不能见。


    “娘娘，”薛不虞作了个换她阿茸的口型，又匆匆改口。


    “南匈奴，我听你的话去打了，镇守国疆，捍卫边庭，这一次，臣还请娘娘听臣一席话。”


    “什么话？”


    “你应承过我，赵玉则，你要他死。”


    柳茸猜他大抵是知道了点自己与赵玉则的事，那些事极有可能是赵玉则自己暴露的。


    “薛将军在说谁？”寺庙外，一片素白幂篱静静撑着伞。


    赵玉则不知何时到了卧龙寺。


    他转着伞面，好不轻盈，目光落在柳茸和薛不虞身侧。


    “娘娘，今晨出宫你可没有说卧龙寺上香还带着旁人啊。”


    “娘娘钟意何时上香，与谁上香，是娘娘的事，貌似轮不到陈王殿下置喙吧？”薛不虞冷笑。


    “哦……”伞面收拢，“看来是臣不能再讨娘娘的欢心了，娘娘有了更欢喜的……旧人。”


    薛不虞紧着拳，恨不得将此人杀之而后快。


    一股柔力包裹住他拳背，袖衫下，无人得见的交叠处，柳茸的手握住他拳，似安抚，柔如柳的一层力却如芦苇般富有韧劲地遏住他。


    饶是如此，薛不虞仍是用眼神将话直直刺给赵玉则。


    旧人有旧人的好。


    总比有人连旧人都不算好。


    那片幂篱下的神容似乎没什么变化，对着柳茸作了个揖，依旧玉骨长立，儒雅俊秀。


    “既然如此，那臣望自己能送娘娘一程，薛将军要回将军府，不若娘娘随臣同路如何？”赵玉则带了两列车，一列自己乘，一列空车。


    由于是微服敬香，柳茸与随从皆是寻常打扮，头上别着寻常妇人的云纹簪。


    她忽然发现，赵玉则的冠似乎也插了云纹簪，与自己的异曲同工。


    只怕若是同行，叫人扯不清了。


    “不必，薛将军会护送本宫。”


    “陈王殿下。”


    赵玉则循着她的声抬头。


    “况且殿下不善武吧？本宫惜命，若再有贼人来一次淑景殿行刺，恐怕殿下难保本宫安危了。”