秦怀月平日有空时，常会去京中这家名叫百果轩的老字号店。


    因为时常帮黎清捎些点心，又会帮母亲带上几盒赏给下人，所以和店小二格外熟稔，今日前来也是提前打过招呼。


    小二住的离店铺近，见秦怀月今天过来，忙跑过来跟她解释:“怀月姑娘，您说真不凑巧，店主今日回家省亲，临时闭店一天，我怕您苦等，提前来这里告知您。”


    有前来买甜果的大娘，听小二说这话也插句嘴：“平日张栗从不闭店，比谁都勤快，怎么今日刚好回去省亲？”


    “店主祖籍柴州，离京多年与父母聚少离多，如今家中母亲生场病，这才抽空回去一趟。”小二连忙为各位顾客赔罪。


    听了这话，秦怀月点点头:“这倒也是应该。”


    见她脸上依旧隐有失望神色，小二心中愧疚，想着事发突然，便挑来竹筐，送她些新挑的果子。


    秦怀月看他篮筐中，红艳果实积成小塔，看着格外喜人，这等品质，应该是明日就做成点心的上等好果。


    既然吃了个闭门空，秦怀月打算同方明川打道回府，寻个日子下次再来。


    没买到想要的东西，秦怀月一向沉稳的面上蔫了不少，现下掏出从店小二那里顺的两颗山楂果，当铁球放在手心中把玩。


    方明川看出她失落，转念想了别的办法，趁时间还早，带她去另一家曲江边上的铺子，买些别的小物当做赔礼。


    “既然如此，修撰大人可要多赔上一些。”


    有了解决方案，秦怀月心情还不错，跟方明川慢悠悠走在曲江小径边。


    闲来无事，转起手上的山楂球，秦怀月故意装作一副官场老油条模样。


    那两颗山楂，在她的掌心翻弄下，盘到几近光滑包浆。


    方明川看她把玩，只觉得有些好笑:“没想到秦检讨还没当上大官，就已经有一副官威做派。”


    听他这恭维话，秦怀月假笑两声，学那些印象中高官的样子，顺了顺不存在的长胡：“我要是当上什么大官，第一件事就是先给你参一笔。”


    秦怀月笑眯眯，给他慢慢往上加重罪：“瞒报官位为一罪，负伤不言罪加一等，这般久才想到要赔偿我，直接请示圣上，打入大牢。”


    如此昏官做派，也不知道是跟谁偷学的。


    方明川听她这话，没忍住弯了嘴角，正欲回嘴，只见秦怀月手上盘的飞快的果，依着惯性一个没拿稳，滑溜出去一颗。


    果子滚到水里，发出噗通一声咚响。


    “这下好了，官位不保，连自己都落下水来。”见此情状，方明川腹诽身边女子。


    见她听完这话瞬间瘪嘴，方明川不由得轻笑。


    秦怀月还没玩够，赶忙疾跑两步去河边，试图看看能不能挽回。


    可那颗山楂球随流动的河水起起伏伏，越漂越远。


    秦怀月神色苦闷，眺望那处唉声叹气：“我这官位还没坐热乎呐。”


    无奈，只得悻悻走回，继续沿河前行。


    入秋后几场雨，天愈发寒，曲江水冷，偶有几条农船从旁侧经过，载着点时兴的瓜果蔬菜，生活用品，当做货物来桥头做生意，赚些银两。


    待到两人路过桥头集市时，人群与往日一般众多，只是今日有几人高声喧闹，像是出了什么事。


    秦怀月细细看那几人行头，认出有御林军打扮的官卫身处其中。


    蓦然人群中一阵骚乱，有妇孺惊叫，脚下被人硬生生挤开道缝隙，黑衣短打男子从缝中钻出，还未看清脸面，就亮出一把匕首，直冲领头的御林军将时肃而去。


    “何人！”


    时肃刚发出声，就被那人所持匕首一刀没入心脏，当刻就抽力倒下。


    见有人持刀行凶，现场骤然混乱一片，尖叫声，吼叫声，婴儿啼哭声，此起彼伏。


    男子借御林军一拥而上，急着搀扶时肃的当口，闪身冲出骚乱人群，就要逃离现场而去。


    秦怀月撞上这幕，心中暗道倒霉，见那人马上就要经过她与方明川身边，脑中快速运转想要施计停下那男子，身边月白色身影先她一步闪出，将她护在身后。


    “别动。”一声轻柔的劝诫。


    衣袂扇动间，秦怀月只听铮然一道破空锐刃之声，尖啸刺耳。


    随后就是物件没入那人血肉，发出的黏稠闷响。


    秦怀月忍不住抬头看去，只见那名男子惨哼一声，单膝跪倒桥头，抱着伤处从上边滚落，一路直跌到她面前。


    秦怀月没能反应过来，怔愣半天才发现，那破风之物，正是身旁猪肉铺边的磨刀棒。


    因为现在，那物直直没入男人大腿，从股后穿衣料而出。


    白铁沾着丝丝血肉，触目惊心。


    “何人胆敢在此造肆？”方明川捏着威压，沉声朝那男子问道。


    御林军随之蜂拥而至，如今时肃血流不止，现下唯有姜勇可堪大任，他敛着后摆走出队伍，朝方明川拱手。


    “多谢方大人出手相助，林大将军交予圣上的密信被人截获，御林军一路追查至此，这才发现这贼人。”


    那贼人眼下正捂住伤口抽气，看着像是疼痛不已，姜勇冷面朝向地上男子呵斥：“你是受谁家指使，胆敢截获车骑大将军的密信？”


    男子并不回答，眼神阴狠，忍着大腿剧烈疼痛，疾速从怀中抽出一把匕首，动作间仓促了些，扯出一抹玉色落在旁边的地上。


    秦怀月在落水那日见过这抹玉色，心中暗叫不好，正要出声，倒地男子先厉声凝出一声：“无人指使！”


    旋即，那把抽出来的匕首，滑破他自己喉咙，喷溅出一道长长血痕。


    这一道血喷溅开来，出乎在场所有人预料。


    身后被御林军挡严实的行人，大多不知道发生什么，听前面没了动静，有好事者踮着脚，想凑热闹看到底发生何事。


    后面的御林军拦住好奇的行人，双方几番推搡，才勉强略胜一筹，稳住人群。


    方明川为秦怀月挡在面前，丝毫未动。


    但即便如此，她也觉得自己脸上有几点温热，像是刚才那番被溅上的血渍。


    男人自戕后，喉头呜咽，发出犹如拉风箱般喀拉呼动之声，没多久就浑身抽抖几下，没了动静。


    饶是面前几人，也没想到此人如此决绝。


    姜勇见状，只得招呵身后御林军众人，将这男子


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    抬离闹市，将所有物证一并带回，以验明男子真身。


    临走前，姜勇不忘谢别:“此事多谢方大人，在下还有要事，先行一步。”


    方明川朝他点头。


    待到御林军走后，集市又恢复往日繁荣，来往人群依旧熙熙攘攘，前来采买所需用品，仿佛方才发生的事情不存在。


    人流来往中，有行人经过秦怀月身边，只当她面前那摊血，是隔壁肉铺宰杀活物时，不小心飞溅所致，毫不在乎地踩过上面。


    秦怀月从未见过有人在面前直接死亡，这一切发生的太快，她甚至还没有反应过来，还在想着那男人，死前最后的黯淡眼神。


    看到面前血渍，被踩出一道道脚印，又想到当时男子的死状，秦怀月只觉得胃酸上涌，嘴唇发白，喉头酸涩不已。


    怕再看只会忍不住，连忙后撤好几步，努力平复气息。


    方明川感受到身后的动静，转身看向她。


    秦怀月这才看清楚，他今日穿的月白色锦衣，被飞溅上一长道血红，点点绽放在他胸口，妖艳到刺目。


    “你先别过来！”秦怀月伸手与他保持距离，忍不住开口道。


    她这才发觉自己声线中的抖意，惊颤不已:“……我没见过死人，突然见这一遭，现在胃有些难受。”


    “好。”方明川见她神色慌张，不似从前，眉头也皱的极深。


    出了这样一档子事，秦怀月也无心再去其他地方，方明川见她心神不宁，的确是受了惊吓，便喊来卫凌，一路坐马车回府。


    他还是第一次见秦怀月这副模样，瑟缩在角落，紧闭双眼，正紧紧攥住自己袖口，一副惊惧神状。


    怕她当真出事，方明川开口安慰:“今日此事，是我想的不够周全。”


    秦怀月听他这句，舒缓不少，还起了点心思与他说笑:“修撰大人这话，可就没理由了，难道你还能掌控他人生死不成？”


    眼光朝他看去，方明川已经披上一身备好的玄色外袍，那道血痕被遮的严严实实，半分不再让她再看见。


    “原来大人喜穿玄色，是这种原因。”秦怀月淡淡道:“月白可遮不住血痕。”


    想到早年与他初遇时，方明川都是穿一身玄衣，怎么近年来开始喜穿月白？倒叫人好奇。


    “修撰大人是换了喜欢的颜色吗？”


    听她此问，方明川靠在床边，给她一个好整以暇的笑容:“也没有，只是格外喜欢月亮，想与她亲近些罢了。”


    秦怀月听完他这话，怔愣半天没反应过来，喜欢月亮，就穿月白，当真是不容易让人理解的脑回路。


    “现在来看，或许只是东施效颦。”


    方明川视线扫过她面上那一点点血痕，想起她那时的眼神来。


    或许是见多了她平日与自己油嘴滑舌的样子，他没想到，那副与他躲闪，不让他靠近半分的姿态，都让他觉得心头不快。


    秦怀月见方明川不再说话，自己也看向窗外，手指捻过袖口，想起当时男子掉出的那抹玉色。


    虽然并不能认定就是落水当日那块，且她后来也亲自看了苏奕手中的家牌。


    但她总觉得不对劲，心中揣揣不安。