次日，天未破晓，丛烬微已起身。她在酒楼门口挂上木牌，写着“醉仙居即日起开说书故事，座位有限，先到先得”。然而，三个时辰过去，酒楼门前冷冷清清，除了一位讨水的旅人，再无他人过来，这让丛烬微满心期待化作泡影。


    丛烬微觉得肯定是因为广告没有宣传到位，随即从仓库中一个锣和一个棒槌去街上吆喝，毕竟这不是二十一世纪，不能张贴广告来宣传，只能用最原始的方法。


    丛烬见状，忧心道：“阿爹，阿微尚未出阁，如此抛头露面，恐有不妥，要不还是让我来吧！”


    丛父却不以为意，叹道：“不必，总是要闯一闯的，若她是男儿身便好了，无需受此拘束。这般张扬些也好，日后在婆家也能立得住。”


    正说着，梁洗也跟了出来。丛烬微诧异道：“你怎么也来了？我有正事在身，可没法带你闲逛，这上京你又不熟，走丢了可如何是好？”


    梁洗正色道：“我既为醉仙居乐师，也算半个伙计，刚上任便偷懒，实在不妥。我随你同去，说不定还能帮上忙。”


    “你倒是积极啊！”丛烬微面露惊讶，思忖有个人手也好，便叮嘱道：“紧跟在我身旁，切莫乱跑！”梁洗颔首应允。


    上京分东西两市，东市热闹非凡，乃娱乐之所；西市则多商行。二人来到东市，丛烬微敲响铜锣，众人纷纷侧目。她清了清嗓子，高声喊道：“今日醉仙居开讲新书，席位有限，先到先得！首位客官，酒钱全免！”


    人群中一男子问道：“说书之人是谁？可是十三坊陆老先生？”


    丛烬微摇头，道：“与他不相上下。”


    “那便罢了，上京说书，唯陆老先生独树一帜。”众人附和，转身欲走，唯余一众姑娘家。


    丛烬微心中暗喜，上前对姑娘们道：“姑娘们，醉仙居的说书先生极为厉害，保准不会让你们失望。”


    姑娘们却目不转睛地盯着丛烬微身后的梁洗。丛烬微心领神会，原来是看上梁洗了，那她就不得不使出美男计了，“这位是醉仙居的乐师，姑娘们若想听曲，还望多多捧场，也让这伙计能有口饭吃，瞧他脸色，都因没银钱吃饭，憔悴不少。”


    姑娘们闻言，顿生怜悯之心：“我们这就去！”


    “且慢！人少了，酒楼无法开演，还望姑娘们多邀些朋友，如此，这位伙计便能为诸位献曲了。”姑娘们一听，赶忙回去邀人。


    梁洗见姑娘们直勾勾地盯着自己，凑近问道：“她们为何都这般看我？”


    丛烬微笑道：“自然是因公子生得俊朗！回去便给你涨工钱！”


    梁洗一脸茫然，不知自己竟成了招徕客官的“法宝”。


    暮色四合，华灯初上。“醉仙居”三字匾额在檐下灯笼映照下，流转着温润的光晕。半月前还门庭冷落的酒楼，此刻虽未至座无虚席，却也人声渐沸。


    丛烬微端坐于酒楼中央特设的说书台内，一方轻薄的素色纱幔自顶垂落，将小小的台子笼在一片朦胧之中。她面覆同色轻纱，只露出一双清亮含笑的眸子。而在她身后半步之遥，梁洗一袭青衫，身姿挺拔如修竹，怀抱古琴，静默如画。


    丛烬微眼波扫过堂下渐多的客人，心中微定。她侧首，向身后的梁洗递去一个无声的眼色。梁洗会意，广袖如流云般轻拂，指尖微抬，随即落下。


    “铮——”一声清越琴音，如冰泉乍破，瞬间压下了堂中细微的嘈杂。接着一道灵动清脆的女声，穿透琴音的缭绕，悄然响起：


    “诗曰：偌大河山偌大天，万千年又万千年。前人过去后人续，几个男儿是圣贤！又曰：寝寐相求反侧思，有情谁不爱娥眉？但须不作钻窥想，便是人间好唱随。”


    台下客官一片喧哗声响起：


    “嚯！这说书先生竟是位姑娘？！”


    在这片惊讶声中，丛烬微依旧面不改色娓娓道来，“话说这御史铁大人之子铁中玉，生得丰神俊朗，更有一副侠义心肠。那日途经山东，听闻才女水冰心被纨绔子弟侯孝围困，竟是单枪匹马闯入侯府。”话音未落，梁洗手下琴音陡然一变！方才的悠扬舒缓尽去，代之以急促有力的乐曲。


    丛烬微换了腔调继续讲道：“你们知道这侯孝使了什么手段？他假意邀水小姐赏花，却在园中设下机关，妄图逼婚！”


    接着坐在前排的姑娘接话，在为故事中女主人公打抱不平般：“这水冰心乃尚书之女，岂会任人欺凌？”


    丛烬微顺其自然接道：“水小姐早有防备，命丫鬟暗藏利刃，待侯孝露出真面目，竟是亲自执剑与恶徒周旋！”


    “……”


    丛烬微与梁洗配合得天衣无缝，说书与琴声交融，浑然一体。堂下的客人，早已被这从未见过的演绎方式牢牢攫住心神。有人听得入迷，下意识地便唤来伙计：“小二！来一碟椒盐花生米，一壶上好的竹叶青！”有人开了头，其余人纷纷效仿。一时间，“添酒”、“加菜”的吆喝声此起彼伏。


    丛烬微见状，心中一喜，嘴角含笑，忽压低嗓音：“眼看铁公子翻墙而入，侯孝狗急跳墙，竟命家丁放箭！千钧一发之际 ——”


    随着她的叙述，梁洗原本急促如马蹄奔雷的琴声骤然——停歇！整个酒楼陷入一片落针可闻的极致寂静，仿佛连空气都凝固了，所有人的呼吸都屏住了，只待那惊心动魄的下文。


    她顿了顿，右手持起笔蘸上墨汁，轻轻在纸上随便写着，又缓缓说道：“这一箭，射中了铁公子左肩，却也射穿了世俗礼教的枷锁。水小姐见他重伤，不顾男女大防，亲自为其包扎。各位想想，这孤男寡女共处一室，流言蜚语能轻饶了他们？”


    “这侯孝可不会善罢甘休！” 有听客急得直搓手。


    丛烬微眼中闪过狡黠：“侯孝自然不肯罢休，勾结官府，诬陷铁公子意图不轨。可咱们的铁公子是什么人？他当庭出示侯孝亲笔书信，字字珠玑，反将侯孝送入大牢！”


    满堂喝彩如雷动，掌声经久不息。丛烬微在一片赞誉声中，姿态娴雅地抬手，轻轻抚了抚鬓边斜簪的一支青玉簪子，眼波流转间带着恰到好处的悬念：“列位看官，恶徒虽除，风波却未定。这铁公子与水小姐，一个重伤未愈，一个名节有损。这一对患难与共、心意相通的璧人，究竟能否冲破这重重阻碍，终成眷属？欲知后事如何——”


    她故意拖长了尾音，眼含笑意地环视全场。


    “且听下回分解！”


    话音落下的刹那，梁洗指下的琴音倏然转换，一曲《高山流水》的意境悠悠铺陈开来。


    “妙啊！”


    “再来一段吧！”


    “先生，再说一折吧！”


    掌声与喝彩声再次如潮水般涌起。忽地有人高声喊道：“先生故事说得如此精彩，琴师技艺更是超凡！不知可否请先生揭下面纱，让我等一睹真容？”


    “不对，不能说是先生，应该是一睹姑娘真容！”


    此言一出，立刻引来不少附和之声。


    纱幔后，丛烬微眼神微微一颤，并未出声回应，只是再次侧首，对着梁洗极轻微地点了点头。


    梁洗会意，一直闲置的左手抬起，轻轻拉住纱幔旁垂落的一根细绳，手腕一抖。


    “唰啦——”


    那一席素色轻纱，如舞台落幕般，缓缓地、从容地降了下来。


    刹那间，整个酒楼大堂为之一静。所有人的目光都聚焦在台子中央。


    众人见到丛烬微真容后，短暂的寂静后，更大的惊叹声浪爆发开来：


    “这姑娘竟然生得如此美丽，跟牡丹花似的！”


    丛烬微眼神晃动，长相妖艳，那双狐狸眼很是会勾人，但性子却极为活泼跳脱。


    “这姑娘说书，俊彦抚琴，珠联璧合，依我看，比那城东乐坊排演的大戏还要精彩十分！”


    堂中关于两人的惊叹、赞美、好奇的议论声浪越来越高。丛烬微听着这些话语，一股巨大的喜悦和成就感如暖流般涌遍全身。


    她深吸一口气，压下翻腾的心绪，清了清嗓子。那清越的声音再次响起，带着几分少女特有的清脆，却又不失从容：“各位贵客抬爱，小女子愧不敢当。”


    她双手微抬，向下虚按，示意众人安静，“今日这一折书，便到此为止。若想知晓那铁公子与水小姐的姻缘后续，明日此时，醉仙居内，小女子与梁先生定当为诸位倾情奉上。”


    “为了小店纳新，醉仙居自今日起，三日之内，凡每日第一位踏入醉仙居的客官，当日的酒菜，分文不取，小店做东！此外，凡在三日内，为醉仙居引荐新客官光顾者，引荐之人当次酒菜，立减半价！”


    此言一出，堂下顿时一片哗然。


    “分文不取？酒菜免半？这……莫不是玩笑话？”


    “天下哪有这等好事？掌柜的，此话当真？”


    丛烬微将众人神色尽收眼底，也不着恼。她的目光越过众人，投向注视着她的丛父。丛父早已明了女儿的全盘计划，虽觉女儿胆大，却也深以为可行。


    丛父捋须一笑，向前一步，对着满堂宾客抱拳拱手，“说书先生所言句句属实。”


    一时酒楼再次喧闹起来，都在打算明日再来。


    ……