沈复和陈氏的后事都是陈妈妈一手操办的。


    连停灵都没有，直接在义庄，买了棺木，洗换衣裳，入殓，安葬。


    作为怨偶的二人，她将他们分开各自下葬，却又选在了相近的地方。


    陈氏的墓就挨着沈芊芊的。


    钱妈妈跟了陈氏一辈子，临了临了，还是陈氏给送走了，她在坟前跪了许久，头都磕红了。


    陈妈妈也在坟前站了很久，要离开时，忽而问了她一句，“我要离开盛京，你可愿一起走？”


    钱妈妈想了想，摇了摇头，“不了，前半生我一直是别人的奴才，听命行事。如今既然得了自由，我想按照自己的心里去活一次。”


    陈妈妈没有反驳她，也没有为难她，看着淅沥雨中的新坟，终是打伞离开了。


    沈家被沈棠雪另作他用，原先沈家的下人也都被遣散了。


    或是给了身契也银子让他们自去谋生路，或是安排到别处去做工。


    像厨娘杜氏和春华、夏荷他们，就是这样安排的。


    杜氏和夏荷回了应娘那里，春华说想去绣庄，沈棠雪帮她引荐锦衣阁。


    而半夏那日之后就疯疯癫癫的，成日里说自己是沈家的少奶奶，将来是要大富大贵做人上人的。


    春华到底是忍不住心软，将她带在了身边，至于日后会如何，就不得而知了。


    ……


    京兆府的判决书下得极快。


    陈氏他们下葬的当日，便有了结果。


    宋老太杀人证据确凿，被判了斩立决，三日后处斩。


    当然，这其中少不了宋子明父亲——宋翰的暗中打点——宋子明如今变成这样，全是拜宋哲轩所赐，他恨不得这对母子立刻消失！


    他也是心虚，他抓过宋哲轩，之后宋哲轩便断手断脚，若日后侯府要借此生事，他可不想背锅，还是让着母子早点消失，才是正道。


    而侯府这边过问了沈芊芊的事情，也让京兆尹不敢怠慢，一切从速从简。


    宋老太在得到这个判决的时候，表现得非常冷静，没有赴死的害怕，反而向京兆尹提了一个要求：“我还想再见我儿子一面。”


    “这是自然。”京兆尹秦大人自然不会拒绝这样情理之中的请求。


    随即派了人去宋家接宋哲轩。


    可他本就四肢尽断，又被陈氏叫人又打了一顿，如今连床都起不来，捕快们只好将他抬了过去。


    宋老太看见宋哲轩这副惨状，便忍不住地在狱中痛哭起来。


    “儿啊，是母亲对不起你，要不是我一时冲动……”


    宋哲轩喘着虚气，笑了一下，“事到如今，说这些还有何用，我已经是个废人了，这辈子都不可能好了。”


    别说好起来了，他如今连坐起来都有困难。


    宋老太的声音戛然而止，随即哭得更加悲伤。


    撕心裂肺地。


    哭声在监牢里久久萦绕不散。


    上一次看见这样的情景，还是陈氏去敛房认女儿的时候。


    宋哲轩最后又被抬了回去，脸上神色淡淡的，似乎已经没有了喜怒哀乐，全然麻木了。


    夜里，宋老太凄厉的哭声就如同驱不散的黑衣，一直在牢房里回响，整个牢里的犯人，都吓得不敢合眼。


    她就这么嚎了三天。


    行刑那日，天色阴沉得很，像是要下一场大雨。


    衙门按例给死囚准备了最后一餐饭，丰盛的四菜一汤。


    一碗白米饭，一只鸡，一条鱼，还有猪肉和一盘青菜，以及一大碗汤。


    宋老太吃了顿饱饭之后，又望着牢房小窗外的那方天空嚎哭了许久，直到被拖出去行刑。


    被押赴刑场时，她一双浑浊的老眼还在人群中徒劳地搜寻。


    她如今只剩下宋哲轩这么一个亲人了，可那断了四肢的儿子，终究是没能来送她最后一程。


    “儿啊——是娘对不起你——”监斩官扔下令箭时，她突然扯着嗓子喊道。


    刽子手挥刀落下，血溅刑台。


    撕心裂肺的喊声戛然而止。


    义庄的上前收尸时，才发现这老婆子临死还攥着个破旧的平安符，想必是给儿子求的。


    围观人群议论纷纷。


    有说她谋害儿媳罪有应得的；


    有说她心肠狠毒、杀人偿命的；


    也有人感慨，“这人都一把年纪了，何故为了一些家长里短的小事谋害人命？”话里话外都是惋惜。


    但不论如何议论，她的结局终归是定了。


    义庄收敛只好，照例要去宋家报信。


    伙计在门口敲门许久都没有人应，便壮着胆子推开那扇吱呀作响的木门。


    入眼看见的，是破败的院子。


    这院子里杂乱的一切，以及尚未拆下的白幡，都说明这儿之前办过白事，而且被人砸过。


    院子里的东西倒的歪七扭八，连水缸都被砸得四分五裂，遍地狼藉。


    唯一还屹立不倒的，便是上房。


    伙计小心翼翼地越过那一片狼藉，想着这死者还有个不良于行的儿子，便没有敲门，之间推门。


    没想到，却见堂屋梁上悬着个人——正是四肢尽断的宋哲轩。


    “老天爷！这……这怎么做到的？”义庄的伙计吓得倒退一步。


    他那个情况，怎么可能把自己挂上去？！


    可屋里的桌上还放着一封绝笔信，旁边还有一只牙印极深的毛笔。


    “此生无望，唯死解脱。邻里相助之恩，来世再报。”


    信是用嘴咬着笔写的，字迹虽然歪斜，但也能勉强一观。


    这些日子，宋哲轩全靠左邻右舍轮流送些吃食，才勉强活下来。如今母亲问斩，他便是活下来也是废人了。


    义庄的人叹息着将他解下，发现他身下还压着个破布包，里面是邻里们给他准备的干粮，吃了一半，牙痕清晰。


    消息传开，街坊四邻无不唏嘘。


    “宋秀才当年也是咱们这片最年轻的秀才了。”


    “可不是嘛，咱们这片就出了他这么一个秀才还说等他考上举人，还能带我们一起鸡犬升天呢。”


    “可惜啊，好端端的怎么就落到这样的下场？秀才娘也是太冲动了。”


    “可不是嘛，好好的一个家就这么散了。造孽啊。”


    街坊四邻们议论着，对于宋老太杀死儿媳一事，还是颇为感慨。


    感慨归感慨，附近这两条巷子里的街坊还是凑钱，给买了口薄棺，并且择了一块地方，将宋哲轩与他母亲一起，葬在城外的一处荒山坡上。