“大夫，这位夫人病情如何？可有大碍？”


    医馆中，林霜儿顾不得浑身上下湿透的衣衫，焦急地关切陆夫人的病情。


    大夫切诊问脉，沉吟半晌，这才道：“老夫人是连日操劳，以致劳倦伤脾，今次骤然淋雨，外湿牵动内邪，故致昏厥。”


    大夫说着拿出针灸包，在人中，内关穴各下一寸扎入银针，指尖轻捻：“老夫人年事已高，你们做儿女的还是要多加看顾，今日幸亏送来及时，否则当有性命之虞。”


    林霜儿局促道：“多谢大夫提醒……”


    宋锦棠看大夫取下银针，又吩咐药童前去煎药，想来陆夫人已无大碍，于是悄悄退后半步，递给谢云起一个眼神。


    谢云起瞬间接收“信号”，瞥了归云一眼，下颌微扬。


    归云一秒不停歇地退出了医馆。


    宋锦棠走上前，握着林霜儿的手道：“霜儿姐姐，你先休息一下吧，我带你去屏风后擦拭头发，你看你，两手冰凉，仔细染了风寒。”


    陆夫人身边的小丫鬟也是吓坏了，此刻才缓过神，径直对着林霜儿伏跪叩拜：“奴婢宝珠，叩谢姑娘救命之恩，倘若今日夫人有个三长两短，奴婢……奴婢赔上这条命也还不起夫人之恩……”


    “你快起来。”林霜儿上前拉起跪地哭泣的宝珠，柔声道，“都是苦命人，何苦谢来谢去，我既遇上你们有难，总归是要帮上一帮，岂能见死不救。”


    宝珠抹着眼泪，呜咽道：“幸好姑娘心善，当时也有几名行人，他们……他们担心惹上麻烦，死活不肯帮忙背夫人下山……”


    “姑娘放心，待我家伯爷得信前来，必重金感谢姑娘。”


    林霜儿脸色微变，低声道：“不，不必了。”


    文昌伯和陆慕接到归云的消息赶至医馆时，林霜儿恰与宋锦棠在内室擦拭衣物。


    陆慕半跪在床前，看着悠悠转醒的陆夫人，面露欣喜：“娘，您醒了。”


    文昌伯坐在床边，紧握陆夫人的手：“夫人，你可吓死我了，都怪我今日出门公务，没能陪你一起礼佛，这才害你遇险……”


    “无妨，不过是淋雨染了风寒，哪有那么严重。”陆夫人被宝珠搀着坐起，抬手抚上儿子的面颊，面带愧疚，“慕儿，娘不中用，没能爬到山顶为你求来状元符。”


    屏风后，林霜儿的手紧了紧，宋锦棠看过去，只见女子右手中露出一角黄色符纸。


    陆慕跪直身子：“娘，儿子不孝，让您受累了。您放心，儿子必不辜负二老期望，来日科考，定会金榜题名。”


    “一家人说这些做什么，你们这样大的阵仗，我就是没病也被你们吓出病来了。”


    陆夫人笑着拉起陆慕，猛地想到什么，四下张望：“宝珠，我昏迷时隐约记得有位姑娘背我下山，方才大夫看诊时我有些意识，咱们可要好好感谢这位姑娘……”


    宝珠屈膝向文昌伯行礼：“伯爷，夫人在山上骤然晕厥，雨势太大，行人本就不多，可恨那些人担心招惹麻烦不肯施救，多亏这位姑娘背夫人下山，否则……”


    她说着找寻林霜儿的身影，目光看向屏风。


    一时间，屋内众人齐齐望向屏风之后的两道倩影。


    文昌伯拱手言谢：“多谢姑娘对我夫人的相救之恩，老夫文昌伯陆绩，敢问姑娘尊姓大名，改日定当登门道谢。”


    这么多日，宋锦棠还是第一次见文昌伯和颜悦色的模样。


    她轻轻推搡身边的人，示意她外出相见，未料身旁之人似是浑然不觉，站定不动。


    林霜儿夹起嗓子，声线变了个人一般：“举手之劳不足挂齿，伯爷不必介怀，民女贱名，恐污伯爷之耳，还望伯爷莫问。”


    宋锦棠震惊地看着眼前人，眼中满是心疼。记忆里不卑不亢的女子，要多难过才会说出这般自轻自贱的话。


    她几乎把自己的自尊、骄傲全部踩在脚底，可宋锦棠完全知道并理解，正是因为她的自尊和骄傲，所以她不允许自己以救命之恩相胁。


    这样强求得来的姻缘，她林霜儿宁可不要。


    宋锦棠握住那只不断发颤的手，指尖轻轻磋磨。她抬眸温柔注视着林霜儿，鼓励般点了点头。


    林霜儿回握住她，不知怎的，她突然没那么害怕了。


    纵然换了声线，可女子的身影实在太过熟悉，还是引起了陆慕的疑心。他走到屏风前，声音有些发颤：“可否请姑娘现身一见，在下，想亲自向姑娘道谢。”


    林霜儿回握宋锦棠的手紧了几分，她也几乎是在颤抖着说：“奴家衣衫尽湿，实在不便相见，请公子见谅。”


    “你，你的声音……”陆慕从那声音中听出几分端倪，他几乎要冲到屏风后，被谢云起一把拽回。


    谢云起小声提醒道：“陆公子，于礼不合。”


    陆慕几乎是茫然地望着屏风，他不明白，他的霜儿为何不肯相见。


    宋锦棠看着林霜儿，认真又坚定道：“霜儿姐姐，你信我吗？”


    林霜儿回望那双明亮的眸子，明明那么温柔，却又似乎盛满勇气，满的要溢出来，让人只是看着，便也能沾染几分。


    她点头：“嗯。”


    下一瞬，宋锦棠握紧林霜儿的手，带着她从屏风后转出。


    “陆伯爷，搭救陆夫人的人是她，林霜儿。”


    陆慕挣脱束缚，冲上前又在一寸外站定：“霜儿，我就知道是你！”


    文昌伯愣怔在原地，回过头看了自家夫人一眼，二人俱是沉默不言。


    宋锦棠没有再说下去，而是静静看向林霜儿。


    林霜儿鼓足勇气，脆声道：“陆伯爷，陆夫人，你们不必担忧，我虽钟情陆郎，却不是死缠烂打之人，此番也决计不会以相救之情要挟您二老。”


    “陆夫人既已无碍，小女子便不打扰伯爷一家团聚，告辞。”


    陆慕拦在人身前：“霜儿，不要走……”


    林霜儿深深看他一眼，道：“陆郎，我等你。”


    随即绕过陆慕便要离开，就在此时，落针可闻的医馆内骤然传来一道声音：“林姑娘且慢。”


    是陆夫人的阻拦。


    林霜儿不由自主慢下脚步，被陆慕拉住小臂拽回。


    陆夫人注视着林霜儿，说起来，她还是第一次见这位姑娘，她从前不解究竟什么样的女子能令儿子如此钟爱，竟不惜为了她忤逆父母。


    今


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    日得见，疑云烟消云散。


    “你是个好姑娘，”陆夫人微笑着说道，声音因病着有些虚弱，可在场的每一个人都很清楚地听到。


    她说：“慕儿同你，很是般配。”


    林霜儿瞬时红了眼眶。


    文昌伯徒然哀叹：“夫人，你……”


    宋锦棠从怀中取出那张良籍证明，双手呈至文昌伯眼前：“伯爷请看，这是户部盖章印发的良籍文书，霜儿姐姐乃是良籍，您大可不必因此担忧陆公子的前程。”


    文昌伯接过那文书，仔细端详看过，半晌，他摆手道：“罢了，你们年轻人总是耽于情爱，老夫再不阻拦便是。”


    “不过。”他话锋一转，“婚事要等到慕儿科考之后再举办。”


    这意思再明显不过，能让爱面子如命的文昌伯将话说到这份上，已是最大的让步。


    陆慕拉着林霜儿向二老下跪：“多谢爹娘成全我和霜儿！”


    林霜儿跪拜道：“霜儿谢过伯爷、夫人。”


    陆夫人不便下床，伸出手轻唤道：“好孩子，快起来，霜儿，到伯母这里来。”


    宋锦棠扶起林霜儿，看着她走到陆夫人床前坐下寒暄，这才对着文昌伯道：“伯爷，您让我家姐姐等到陆公子科举之后再成亲，敢问可有信物凭证作保？”


    谢云起上前虚拦住宋锦棠，凑到她耳边低语：“现下情形，还是莫提这些……”


    宋锦棠仍是直言不讳：“伯爷莫怪晚辈言语直接，我是霜儿姐姐的好友，自然要为她多考虑几分，您有不满意的冲我来，莫要迁怒于她。”


    闻言，文昌伯不怒反笑：“哈哈……小丫头，有几分你爹当年的样子。”


    “你放心，陆某既然答应他二人之事，便不会出尔反尔，届时若有反悔，你就是带人打上门来老夫也不多说一句。”


    文昌伯笑得爽朗：“三小姐，这凭证你可满意？”


    宋锦棠与谢云起相视一笑，拱手道：“晚辈愿信伯爷，一诺千金，信守不渝。”


    那边陆夫人褪下手腕上的碧玉手镯，硬拉着林霜儿的手套了进去，她道：“这是我出嫁时母亲所赠之物，今日我将它赠与你，霜儿，从今以后你就是我陆家的儿媳，任谁也不敢不认你。”


    林霜儿泫然欲泣：“多谢夫人……”


    文昌伯的脸红一块白一块，急忙上前解释：“夫人，我没说不认这个儿媳，我这不是同意了吗……”


    宋锦棠看到林霜儿终于守得云开见月明，也是真心替她高兴，见他们一家人和乐融融，想着不便在这儿打扰，便示意谢云起和她悄悄退出医馆。


    自然，收集眼泪的事也是忘得一干二净。


    雨过天晴，远处的群山云雾缭绕，细细看去，似有一道彩虹凌空而起，美妙至极。


    宋锦棠心情不错，踩着水洼在街上蹦蹦跳跳，谢云起跟在她身后，避开深深浅浅的水坑，倏然问道：“宋锦棠，你做这些为了什么？”


    宋锦棠头也未回：“不为什么。”一定要有目的才去做事吗？


    话落，不仅身后的谢云起愣住，宋锦棠也是脚步一顿。


    遭了，眼泪……


    话还是说得太早了……