第二天传来消息，听说两位少爷和那位贵客住了下来，前院变得很忙碌。


    但这些和后院没关系，洛斯年回归到了正常的生活。


    不用立刻踏上既定的命运，洛斯年松了口气。


    陈管事倒是替他着急：“伶奴就这么几年的好日子，这下耽搁了，主人不知道什么时候想起来。”


    洛斯年支着下巴，去看前面一排屋子。


    那些是年长一些的伶奴，在主人面前得了恩宠，才得到赏赐。


    听说能一个人住一间房呢。


    他的世界太小，小到仅有这么个院子，连期盼也只有这么一点点。


    甚至这么简单的期盼，都并不很深。


    似乎在心底里的某一角，他更想待在这个小小的院门口，假装日子很有盼头。


    这一天终于到了。


    洛斯年头发长长了些，喊了个小伶奴帮他束发，还没弄好，外面就传来陈管事的声音。


    啪嗒一声，梳子掉在地上。


    洛斯年回过神，一脸镇定地对着小伶奴说：“没事，我去了。”


    小伶奴们亦步亦趋地跟到门口，不敢出去，只好可怜兮兮地扒着门：“洛哥哥，我们是不是以后就看不到你了？”


    洛斯年笑笑：“放心好了，我不会丢下你们的。”


    小伶奴们高兴起来，又跟着憧憬，恨不得自己也能马上长大。


    这一次离开后院，依旧是陈管事带着。


    只不过，真的去洗澡了。


    事实上，现代服装已经使用了上百年，哪怕在后院，平时也是长袖长裤地穿，比较方便。


    今天却是件上襦下裙的旧制式。


    洛斯年黑发半扎，再穿上这条裙子，乍一看真的和女孩没区别。


    只是这裙子通身纯白，将他衬得年龄很小，眉眼之间都是稚气未脱。


    陈管事在门口等着，见他出来，愣了愣。


    忽地，他像有些不忍，喊了洛斯年的小名：“年年……”


    “嗯？”


    “如果熬不下去了，只管和我说。”


    洛斯年就笑了：“我不是要去过好日子了吗？”


    陈管事没了声。


    他们再一次从后院前往中庭，和上一回一模一样的路，只不过不再被阻拦于宴会厅之外。


    外面还是很多仆从在传菜，依旧是一场宴会。


    洛斯年看着，心头通通地跳起来，手心紧攥住衣角，没一会儿就汗湿了。


    陈管事走到一半就停住了，对他说：“我只能到这里，继续往里走。”


    洛斯年觉得口干，抿住唇，有些无措。


    陈管事安抚道：“我教你的都还记得吗？”


    洛斯年点点头。


    “那就够了，”陈管事压着眼底的怜悯，低声说，“去吧。”


    男女仆从训练有素地分列两旁，那么多人在传菜、倒酒，却连一点多余的声音也没有。


    队伍的尽头，厅堂宽阔，繁花似锦。


    廊柱间光影点点，疏疏落落，洛斯年看不出什么名堂，只觉好看得呼吸不畅。


    陈管事、老师、其他伶奴……洛斯年小小的世界里仅有这些人。


    而所有人都告诉他，这就是他的富贵未来。


    于是他就这么一步一步，一步一步地往前走。


    直至真正进入这个美梦一样的富贵之地。


    审视的目光四面八方围聚过来，犹如实质，黏着在皮肤上。


    明明一路走来，有那么多人在看他，可所有视线的重量加起来，也比不过此刻。


    他也第一次见到自己的主人。


    正中上首，一个发须雪白的老头。


    洛斯年看了一眼就跪下了，练习过千次万次的肌肉习惯下，他匍匐在地：“年年见过主人。”


    然后他后知后觉的有些失望。


    主人看起来既不威风也不强壮，和想象中那个不容冒犯的对象，实在差了太多。


    主人笑呵呵，不知在对谁说话：“我这些伶奴都是千挑万选，几年才有这么一个，萧先生觉得怎么样？”


    “抬头吧。”


    洛斯年一直趴着，只看得见金丝地砖，闻言坐直身体，抬起头。


    左右两边都坐着人，他不知道看哪边，只好将求助的目光投向主人。


    自上而下地看，那双眼睛干净又澄澈，眼尾下垂，泛着点微红，是一种曲意奉承、小心婉转的漂亮。


    主人一愣，嘴角牵出满意的微笑，可又不知想到什么，那丝微笑很快化作惋惜。


    他看向左手边，笑道：“萧先生，这个宝贝应该还不错吧。”


    萧先生眼神定在洛斯年脸上，好一会儿轻轻嗯了一声。


    主人大笑：“年年，萧先生说喜欢你呢。”


    洛斯年愣了一会儿，在主人揶揄的提醒下，才走到萧先生身旁坐下。


    坐定时，他对上对面两双眼睛。


    其中一双漆黑幽冷，洛斯年震得心尖发颤，想起那天见过的军装男人。


    他不敢多看，垂眸犹豫了一会儿，试着靠在萧先生身上。


    身边人明显僵硬了。


    洛斯年连忙放轻动作，虚虚靠着。


    萧先生回头看他，只是很随意的一眼。


    洛斯年赧然一笑。


    那道本该一触即走的视线稍稍停留，好几秒，才收回去。


    洛斯年其实也没有真正服侍过谁，那些学习过的东西终究是纸上谈兵，到了这会儿，一会儿忘了这个，一会儿忘了那个。


    就这么不太熟练地替萧先生布菜。


    幸好没人关注他的动作，几人很快继续了先前的话题。


    洛斯年听不太懂，但也听出来点信息。


    比如，萧先生名叫萧沉，对面两人就是大少爷和二少爷，他们三人从前一起游学，是过命的好友。


    再比如，主人叫做顾振华，是江南世家之首，在帝国非常受到重用。


    那天他在湖心亭撞见的，正是大少爷。


    席间上了一道炒凤舌，主人相当自豪：“萧先生再看，这道菜怎么样？”


    萧沉也是点头：“很好。”


    洛斯年听着这对话耳熟，好一会儿想起，自己先前出场时，也是这样。


    只不过当时谈论的对象是他，现在是这盘菜。


    他盯着那盘炒凤舌，歪了歪头。


    主人看见，只当他好奇，便笑：“年年也喜欢？”


    洛斯年没想到他会突然点自己，连忙说：“年年不敢。”


    “尝尝吧。”主人带着点倨傲，往后一靠，就这么看他。


    突然间，四周安静下来。


    所有视线犹如密密的网，缠绕在他手脚。


    洛斯年本能感到危险，四肢也变得很沉重。


    可他无法违抗主人的命令，只好捏着筷子，颤抖着去夹那盘凤舌。


    无端的压力之下，他压根没尝出来什么味道，嚼了两下就称赞好吃。


    主人一下子笑了：“瞧瞧，凤又有什么不同的。”


    洛斯年懵懵懂懂，听不出这话是什么意思，可其他三人都变了神色，整个厅堂隐约间暗流涌动。


    这个小插曲很快一带而过，洛斯年也没在意。


    但很快，他发现，对面的二少爷笑嘻嘻地一直


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    在看他。


    两人视线交汇。


    二少爷唇角笑意更深，用唇语对他说：“你、完、蛋、啦。”


    洛斯年手一抖，酒壶没拿稳，酒液淌到桌上。


    宴会到尾声，主人醉醺醺道：“我这个小伶奴啊，别的没有，就是干净漂亮，萧先生要是满意，就带回去用吧。”


    洛斯年吓了一跳，慌张跪下：“主人，我……”


    这么一个大美人泪眼朦胧地表现忠诚，没有哪个男人能够不心软，主人更觉得惋惜了，眼神柔和。


    只是萧沉率先开口问：“你不愿意吗？”


    洛斯年抬头，看了眼主人和萧沉，出于本能，他觉得这时候不能拒绝。


    他还是跟着萧沉走了。


    萧沉的住所在别院，整个园子的另一角。


    不知是因为全然陌生的道路，还是因为逐渐暗淡的天色，每走一步，洛斯年都有种说不出的心慌。


    他从小在那个狭小的后院长大，所有对未来的规划，都是围绕着主人的。


    没人跟他说过，还会有客人的存在。


    以至于那个众人臆测的美好未来，也跟着摇摇欲坠起来。


    进了屋，洛斯年还在打量整个房间，思考自己该做些什么。


    一个没注意，撞到萧沉。


    洛斯年涨红了脸，连忙谢罪，萧沉却只是站着，一言不发。


    洛斯年壮着胆子抬起头，却见男人面孔隐在黑暗里，看不到任何表情。


    “萧先生？”洛斯年眨眨眼，一无所知地问，“您要我陪吗？”


    这句话像是打开了某个开关，萧沉终于动了。


    并且行云流水，一把扯下皮带，将洛斯年双手捆在一起。


    下一刻，萧沉手指伸进他嘴里，肆意搅动。


    洛斯年有点呛到，咳了两声想要躲。


    仅仅是微弱的抗拒，就迎来一个重重的耳光。


    啪！


    洛斯年左耳嗡鸣，被打得蒙了，嗓音颤颤地喊：“萧先生……”


    萧沉开了一盏台灯。


    幽暗光线勉强照亮了他半张脸，洛斯年也就看清，萧沉脸上半点情绪也没有。


    洛斯年全身血液从头到脚地凉了。


    “凤舌，是你能吃的吗？”萧沉眯了眯眼，嗤笑一声，“下贱东西。”


    洛斯年呜咽，含糊地认错：“年年错了，年年再也不敢了……”


    萧沉给了他第二个耳光。


    “这么擅长勾引人，还装什么纯？”


    洛斯年被打得偏过头去，听不清他在说什么，脑子里只有一个想法。


    他会不会死在这里？


    其他伶奴们会知道这件事吗？


    这时候，他忽然间想起一件事。


    那么多长大的伶奴，好像也不是个个都住在大屋子里。


    看不见的，都去了哪里呢？


    第三个耳光落下，洛斯年惊叫着哭泣，萧沉掐住他的脖子，低声说：“在想什么？”


    洛斯年大哭摇头：“萧先生，您饶了我吧，年年会很乖的……”


    萧沉动作稍微一顿，似乎在审视着什么。


    洛斯年只当是求饶奏效，更加努力地恳求。


    他并不知道，此刻他哭得眉眼泛红，这么可怜了，还要仰头，试图流露出媚态。


    也许是偏圆的双眼，又或许是的确缺乏经验，这不熟练的柔媚中混着纯真稚嫩，更加勾人。


    完全是一副艳丽图景。


    所以，他没能求到任何怜悯。


    萧沉扼着他的脖子，强行进入了他。


    强烈的疼痛下，洛斯年昏死过去。