”茅母的语气虽然严厉，却难掩对女儿的心疼，“从前我也总觉得，父母之命不可违。可自从你二姐和四妹出嫁，我才明白，这世上哪有那么多身不由己。”


    茅母知道紫莲要强，平日里最喜欢与姐妹们攀比，本不愿拿她姐姐妹妹的婚事来刺激她。可如今，为了紫莲的终身幸福，她顾不得那么多了。她心里清楚，紫莲一旦嫁入沈家，将要面临的是什么。


    与其让紫莲日后追悔莫及，不如现在就让她看清现实。


    “你二姐言悦的婚事，”茅母缓缓开口，每一个字都像针一样扎在紫莲心上，“从定亲到成婚，霍辰的母亲可曾出面？谁不知道她对这门亲事不满意？可霍辰呢？他可曾退缩过？他还是把婚礼办得风风光光，没让你二姐受半点委屈。”


    她顿了顿，目光如炬地盯着紫莲：“你四妹夫古子云霆，平日里温文尔雅，可一旦涉及原则问题，他比谁都坚定。他母亲提出要纳妾，他可曾答应过？婉柔和婆婆闹成那样，他可曾动摇过？”


    茅母深深地看着紫莲，语气中充满了质问：“为什么到了杜澄这里，就什么都做不到了？他事事以孝道为借口，处处让你退让，这算哪门子的孝道？”


    紫莲的心中一阵绞痛，像是被一只无形的大手狠狠攥紧，几乎无法呼吸。


    她不是不知道这些道理，只是不愿去面对。她一直告诉自己，杜澄是真心爱她的，他不嫌弃她的出身，甚至不惜与家人抗争，执意要娶她为妻。


    可如今，当这些残酷的现实被赤裸裸地摆在她面前，她才发现，自己一直以来的坚持，是多么的可笑和可悲。


    “退一万步说，即便你低声下气，同意了他们提的全部要求，”茅母的眼中充满了忧虑，“可你想过没有，一个不掌中馈、与妾室一同进门的妻子，在沈家能有什么地位？你在那些贵妇人面前，又如何抬得起头？”


    王姨娘再也忍不住，尖声说道：“到时候，你在沈家就是个摆设，谁都能踩你一脚！在外面，你更是要被人戳脊梁骨！”


    “他们在婚事和中馈上都敢如此轻慢你，更何况你嫁过去之后？”茅母的话语越发沉重，“杜澄现在都不能护你周全，你还能指望他以后为你出头？”


    “有些事情，一旦开了先例，就再也没有回头路了。只会让你一退再退，直到退无可退。”


    “可不是么！”王姨娘急得直跺脚。


    “你总觉得自己貌美如花，又和杜澄情投意合，可高门大户里，哪个小姐不是才貌双全？”茅母冷冷地说道，“说不定，那位林小姐比你更胜一筹。人家出身清白，还能给杜澄带来助力。日子久了，谁又能保证杜澄不会变心？”


    “到那时，你又该如何自处？”


    两位长辈你一言我一语，将紫莲逼到了绝境。


    “咱们聊了半天，你心里可曾明白？”茅母看着紫莲，眼中满是失望。


    紫莲依旧低着头，看不清表情，似乎还在挣扎。


    “你该不会……还想不通吧？”王姨娘气得浑身发抖，“你要是不替自己考虑，也要为家里人想想！”


    “你若是答应了这种丧权辱国的条件，让家里的长辈们如何在外人面前立足？”王姨娘越说越激动，声音都变得嘶哑，“你这是要让整个卢家都跟着你一起蒙羞！让外人笑话我们卢家的女儿，为了嫁入高门，连尊严都不要了吗？”


    “还有你的姐姐妹妹们！”王姨娘的胸口剧烈起伏着，“言悦和婉柔，现在都是官夫人。你若是如此委曲求全地嫁入高门，让她们在婆家如何自处？她们的婆婆本就对她们有所不满，你这不是上赶着给她们添堵吗？”


    “你难道要踩着全家人的脸面，为自己铺路吗？”


    茅母长叹一声，语气中充满了无奈：“这若是条光明大道也罢了，可明眼人都看得出来，这是一条死路啊。”


    王姨娘看着紫莲，气得直翻白眼：“整天就知道高门高门！命里没有的东西，强求不来！看看沈家这副嘴脸，分明是老天爷都不让你嫁进去，你怎么还不死心？”


    紫莲的心中充满了悲愤和不甘。


    为啥旁人随随便便就能嫁豪门，偏偏她就不行？她费尽心思，好不容易才争取到的一点希望，却又被现实击得粉碎。她只是想过上安稳富足的生活，为什么就这么难？


    各种复杂的情绪在紫莲心中交


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    织，压得她喘不过气来。她再也无法忍受，猛地转身，冲出了房间。


    紫莲漫无目的地走在大街上，任由泪水肆意流淌。


    不知哭了多久，她才渐渐止住了哭声。她茫然四顾，只觉天地虽大，竟无处可去。


    突然，她想起了还在司府养伤的四妹婉柔。或许，与姐妹倾诉一番，能稍稍缓解心中的郁结。


    打定主意，紫莲便朝着司府的方向走去。


    路过一家点心铺子时，紫莲想起婉柔平日里最喜欢吃这家的糕点，便走了进去，打算买些带给她。


    刚进店门，就听到一个尖酸刻薄的声音：


    “哟，这不是卢家三小姐吗？怎么，又来买点心讨好未来婆家了？”


    紫莲抬头一看，只见一个打扮得花枝招展的妇人，正斜睨着她，眼中满是不屑。


    这妇人是京城有名的媒婆，姓李，人称周婆子。她平日里最喜欢打听各家的八卦，然后添油加醋地传播出去。


    紫莲平日里最讨厌这种长舌妇，本不想理会她，可周婆子却不依不饶：


    “听说沈家给你们卢家提了好些个苛刻的条件，又是妻妾同娶，连家务都不管，啧啧，这要是换做别人家，早就一口回绝了，可你们卢家倒好，竟然还在考虑？真是为了攀高枝，什么脸面都不要了。”


    紫莲的脸色一白，她没想到这件事竟然传得这么快。


    “我劝你还是**这条心吧，”周婆子见紫莲不说话，更加得意，“就凭你这副狐媚子相，也想嫁入高门？别做梦了！人家沈家是什么门第？能看上你这种破落户？不过是玩玩你罢了！”


    紫莲再也忍不住，怒斥道：“你胡说八道什么！我和杜澄是真心相爱的！”


    “真心相爱？”周婆子像是听到了什么天大的笑话，“你可别逗我了！人家沈家大公子，要才有才，要貌有貌，什么样的女子找不到？会真心喜欢你一个残花败柳？你也不撒泡尿照照自己！”


    “你……”紫莲气得浑身发抖，却又不知该如何反驳。


    “实话告诉你吧，”周婆子压低声音，故作神秘地说道，“沈家真正看上的，是卫家的小姐。