“何人如此胆大妄为！”皇帝的声音像是从胸腔里挤出来的，带着压抑不住的怒火，“查！给朕彻查！写书之人，一个不留！所有书籍，尽数销毁！”


    圣旨一下，如山崩海啸。


    京城内外，顿时乱成一锅粥。


    官差们如狼似虎，挨家挨户搜查，翻箱倒柜，不放过任何蛛丝马迹。告示贴得到处都是，白纸黑字，触目惊心。各家书铺更是吓破了胆，连夜将《青衫客记》下架，一捆捆搬到城外，付之一炬，火光冲天，浓烟蔽日。


    玉秀得了消息，吓得魂飞魄散，跌跌撞撞地往家跑。


    更让她心惊的是，那写书人竟已自首投案！


    婉柔听闻此事，只觉晴天霹雳，脑中“嗡”的一声，有什么东西瞬间绷紧，几乎要断裂。她不用想也知道，除了古子云霆，没人会做这种“傻事”。


    几乎是同一时间，府衙大堂。


    古子云霆缓缓摘下头顶乌纱，小心翼翼地放在桌案一角，仿佛卸下了千斤重担。他抬起头，目光清明，神色是从未有过的坚定。


    知府大人端坐堂上，眉头紧锁，神色凝重：“向大人，此事非同小可，你可要想清楚了！你方才所言，当真？”


    “字字属实。”古子云霆的声音不大，却字字清晰，掷地有声，“书，是我写的。无论什么责罚，我一人承担。”


    知府盯着他看了半晌，眼神复杂难辨。他实在想不通，古子云霆平日里滴水不漏，怎么会突然做出这等糊涂事。


    古子云霆是翰林院出了名的才子，前途无量，全是达官显贵，平日里谨小慎微，怎么会突然之间做出这等自毁前程的蠢事？


    可他态度坚决，不似作伪，让知府一时也拿不定主意。是秉公执法，还是另有隐情？


    正踌躇间，一名衙役急匆匆跑了进来。


    “大人！”衙役顾不得喘口气，急声道，“有人击鼓鸣冤，要状告向大人！”


    “告古子云霆？”知府一愣，随即示意将人带上来。


    古子云霆看清来人，脸色唰地一下就变了，急切地低吼：“谁让你来的！滚回去！”


    来人，正是婉柔。


    她对古子云霆的焦躁视而不见，径直走到堂前，盈盈下拜，声音清亮：“大人，民女有状要告！”


    “你要告谁？”知府问。


    “民女要告古子云霆，欺瞒朝廷，冒名顶罪！”婉柔抬起头，直视着知府，眼神坚定。


    “胡说八道！”古子云霆怒吼，“我没有！”


    知府看着眼前这出反转大戏，只觉得太阳穴突突直跳。


    “大人明鉴，我与向大人早已恩断义绝，再无瓜葛。”婉柔不紧不慢地开口，“他不过是见我可怜，想替我顶罪罢了。可这罪，我不能让他来顶！”


    她顿了顿，又补充道：“我这里有证据，可以证明《青衫客记》是我写的。这本书在各地都有售卖，向大人身居京城，哪有时间去各地奔波？我游历四方时，曾将书稿交予多地书坊刊印，许多掌柜伙计都见过我，大人只需派人去查，便可知真伪。”


    古子云霆急了，上前一步想要拉住她：“你别胡闹！这事跟你没关系！”


    婉柔却只是轻轻摇了摇头，嘴角泛起一丝苦涩的笑意：“向大人，事到如今，你又何必再执迷不悟？你我是什么关系，你心里清楚。你的好意我心领了，可我不能连累你。”


    说着，她从袖中缓缓抽出一张纸，双手呈上。


    “这是……”知府接过一看，只见上面写着几行字，墨迹未干，字迹娟秀，却透着一股决绝。


    “这是休书。”婉柔的声音很轻，却清晰地传入了在场每一个人的耳中，“从今往后，我与沈家，再无瓜葛。”


    古子云霆如遭雷击，怔怔地看着她，声音嘶哑：“你……你竟然……”


    他想不通，她怎么会如此决绝？


    婉柔看着他，眼神平静，却带着一丝哀伤：“向大人，你我缘分已尽，好聚好散吧。”


    其实，这封休书，是她刚刚在门外写的。


    她知道，古子云霆一定会替她顶罪。


    她不能让他这么做。


    她了解古子云霆，他是个好人，可他也是个死心眼。


    为了保住沈家，也为了保住古子云霆，她只能这么做。


    衙役将休书呈给知府。古子云霆极力否认，大声说那休书是假的。婉柔沉声说道，“休书上虽无签字画押，可只要向大人看过我的字迹，便能证明民女所言不虚。”


    婉柔心意已决，


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    知府也逐渐理清了头绪。


    他捻着胡须，暗自思忖：这女子倒也果断，为了不连累前夫，竟能做到如此地步。


    看来，这古子云霆，是白忙活一场了。


    既然如此，倒不如顺水推舟，也免得他再纠缠不清。


    于是，府衙当即将婉柔收押，而古子云霆，则被暂时释放。


    ……


    很快，案情便查明上报。


    皇帝看着手中的案卷，眉头紧锁。


    “一个妇人？还是罪臣之女？”


    他原以为是哪个心怀叵测的乱党，想借此机会煽动民心，动摇国本。没想到，竟是个不知天高地厚的妇人。


    在皇帝看来，女子就该在家相夫教子，读书识字已是逾矩，更何况是写这种“歪理邪说”。


    他翻了翻案卷，上面详细记录了婉柔的生平。


    原来是前朝罪臣宋廉之女。


    皇帝冷哼一声，罪臣之女，死不足惜。


    不过，念在她还有个在宫中为妃的姐妹，还算安分，皇帝也懒得再株连九族，只下令将这不知天高地厚的妇人处死，以儆效尤。


    ……


    “我就知道！你突然催着我回玉州，准没安好心！”


    沈家老宅，古母气得跳脚，指着古子晖的鼻子破口大骂。


    古子晖低着头，一声不吭。


    “你是不是早就知道那女人回来了？你就是想把我支开，好把她接回来，是不是？！”古母的声音尖锐刺耳，恨不得把屋顶都掀翻，“我真是养了个好儿子啊！为了一个外人，连亲娘都不要了！”


    她又转向小儿子，怒斥道：“还有你！你也跟着他一起胡闹！”


    古母只觉得心寒，平日里最疼爱的两个儿子，如今竟都帮着外人来对付她。


    若不是她前些日子旧疾复发，卧床休养，这会儿怕是早就杀到玉州去了，哪还轮得到那女人在京城兴风作浪！


    “那个女人，做出这等大逆不道的事，差点害死我儿，简直就是个祸害！”


    回想今天发生的一切，古母对婉柔的恨意又深了几分。


    “她**才好！省得她再来祸害我们沈家！”


    她重重地喘了几口气，跌坐在椅子上，脸色依旧难看。