他转向众臣：“朕宣布，立魏征为摄政王，朕死后由他代为执政，直到找到合适的继承人。”


    魏征大惊：“陛下，臣不敢当此重任！”


    “朕说你能当，你就能当。”楚天不容置疑地说道。


    就在这时，殿外传来急促的脚步声。


    玄一匆匆进来，在楚天耳边低语几句。


    楚天的脸色瞬间变得更加难看：“什么时候的事？”


    “就在刚才。”玄一回答。


    楚天转向众臣：“诸位，朕刚刚得到消息，南方三郡同时发生叛乱，叛军已经攻占了两座城池。”


    众臣哗然。


    “怎么会这样？”有人惊呼。


    楚天冷笑：“怎么会这样？因为有人早就在暗中布局，等着朕死后夺取政权。”


    他的目光扫过殿中众臣：“朕很好奇，这些叛军的消息，是怎么传得这么快的？”


    众臣纷纷低头，不敢与楚天对视。


    “陛下，现在不是追究责任的时候。”魏征上前，“当务之急是平定叛乱。”


    “平定叛乱？”楚天摇头，“朕现在这个样子，还能亲征吗？”


    “臣愿意代陛下出征。”魏征请战。


    “你？”楚天看了他一眼，“朕怎么知道你不会在半路上倒戈？”


    魏征跪倒：“臣对陛下忠心耿耿，天地可鉴！”


    “忠心？”楚天冷笑，“朕见过太多忠心的人了，最后都变成了什么样子？”


    殿中气氛更加压抑。


    就在这时，柳如烟突然开口：“陛下，让我去。”


    楚天看向她：“你？”


    “是的。”柳如烟上前一步，“您不是要立我为皇后吗？那就让我证明自己有这个能力。”


    楚天盯着她，良久才开口：“你确定？”


    “确定。”柳如烟的声音坚定，“给我三万兵马，我保证在一个月内平定叛乱。”


    “有意思。”楚天嘴角勾起一抹冷笑，“刚才还说自己没有统治天下的能力，现在又要主动请战？”


    柳如烟没有回答，只是静静地看着楚天。


    楚天思考了片刻，然后点头：“好，朕给你这个机会。”


    他转向魏征：“魏征，你配合柳如烟行动，但军权归她统一指挥。”


    魏征犹豫了一下，然后点头：“臣遵旨。”


    “玄一。”楚天叫道。


    “属下在。”


    “调集三万精锐，交给柳如烟指挥。另外，把复仇号也交给她。”


    众臣再次哗然。复仇号是楚天的杀手锏，竟然要交给一个女子？


    “陛下，这…”有大臣想要反对。


    楚天冷冷看向他：“怎么？你有意见？”


    那大臣立即闭嘴。


    柳如烟深深看了楚天一眼：“陛下，您就这么信任我？”


    “朕不信任任何人。”楚天平静地说道，“但朕相信你不会背叛朕。”


    “为什么？”


    “因为你是朕的女人。”楚天的话让所有人都愣住了，“血誓咒印还在，你背叛朕，就是背叛你自己。”


    柳如烟沉默了片刻，然后点头：“我明白了。”


    “那就去吧。”楚天挥手，“朕等着你的好消息。”


    柳如烟转身离去，魏征紧随其后。


    殿中只剩下楚天和其他大臣。


    “诸位。”楚天重新坐回龙椅，“朕知道你们心中都有小算盘，但朕劝你们最好收起来。”


    “朕虽然快死了，但朕的手段你们都见识过。谁敢在朕面前耍花样，朕保证让他死得很难看。”


    众臣纷纷跪倒：“臣等不敢！”


    楚天满意地点头：“很好，都退下吧。”


    众臣如蒙大赦，纷纷离去。


    殿中只剩下楚天一人。


    他缓缓闭上眼睛，感受着体内生命力的流逝。


    “还有两个月。”楚天自语道，“希望如烟能够顶住压力。”


    ......


    南下途中，军营。


    柳如烟站在中军大帐内，面前摆着九州南方的地图。红色的标记密密麻麻，标示着叛军占领的区域。


    “情况比预想的严重。”魏征走进帐中，脸色凝重，“叛军不仅占领了两座城池，还在向周边扩散。”


    柳如烟头也不抬：“兵力如何？”


    “保守估计，至少十万人。”魏征在她对面坐下，“而且装备精良，不像是临时拼凑的乱民。”


    “有组织，有预谋。”柳如烟在地图上画了几个圈，“看这个布局，他们是想切断南北交通要道。”


    魏征点头：“如果让他们得逞，九州就会被一分为二。”


    帐外传来争吵声。


    “进来。”柳如烟开口。


    一名副将走进帐中，身后跟着几名军官。


    “报告，军中有些将士对此次行动有疑虑。”副将犹豫着说道。


    “什么疑虑？”柳如烟抬起头。


    “他们认为…”副将看了魏征一眼，“认为女子不宜统军。”


    柳如烟放下手中的笔：“谁说的？”


    “这…”副将不敢回答。


    “我问谁说的。”柳如烟的声音变冷。


    “是末将说的。”一名千夫长站出来，“女子统军，自古未有。况且面对十万叛军，我们只有三万人，这不是送死吗？”


    柳如烟站起身，走到那名千夫长面前：“你叫什么名字？”


    “末将李勇。”千夫长挺胸回答。


    “李勇。”柳如烟重复了一遍，“你觉得女子不能统军？”


    “是的。”李勇毫不退缩，“女子心软，不适合战扬厮杀。”


    柳如烟点头：“有道理。”


    李勇以为她认同了自己的观点，脸上露出得意的表情。


    下一秒，柳如烟突然出手，一掌拍在李勇的胸口。


    砰！


    李勇倒飞出去，重重撞在帐柱上，口中鲜血狂涌。


    “你说女子心软？”柳如烟看着倒地的李勇，“现在还觉得心软吗？”


    帐中所有人都愣住了。


    李勇挣扎着想要站起来，但胸口的伤势让他动弹不得。


    “还有谁觉得女子不能统军？”柳如烟环视众人。


    无人敢言。


    “很好。”柳如烟重新坐下，“现在开始布置作战计划。”


    魏征看着这一幕，心中暗自点头。这个女子，确实有帝王的潜质。


    “魏将军。”柳如烟叫道。


    “在。”


    “你率领一万人马，从东路进攻。记住，不要恋战，目的是吸引敌军注意力。”


    魏征点头：“明白。”


    “其余两万人马，由我亲自率领，从西路突袭敌军后方。”柳如烟在地图上画出行军路线，“三日后，我们在这里会合。”


    “可是…”有军官想要提出异议。


    柳如烟冷冷看向他，那人立即闭嘴。


    “还有问题吗？”柳如烟问道。


    众人摇头。


    “那就去准备吧。”柳如烟挥手，“明日一早出发。”