苏初妍瞧她将整碗面都通通下肚，连里面的汤汤水水都喝了个干净，她喝完汤，将筷子放下，手里捧着碗，挨着苏初妍的板凳坐下。


    “还要不要吃？”


    苏初妍的声音比外头的雪压枝的声响还要轻，她歪过头去。


    “不。”


    她的头发糊了满脸，雪化开，那些发丝就贴在她的脸颊上，苏初妍轻轻拨开，用热水沾湿帕子，轻轻擦拭上面的污浊。


    “这人来我们这儿好久了，也自从家里生了变故，人就疯了，嫁过来的这边人家对她不好，完全没把她当人看，或许是报应，全家都死了，就她活了下来，就是疯了。”


    苏初妍听完，慢慢开口：“我知道她，她原先跟我是一个庄上的人，人人都以为她嫁得好，去享福去了，原先家里人多，兄弟姊妹多，差点就没能活下来，没成想。”


    她静静地听着旁人口中自己的前半生，也不说话，就手里拿着枝条去拨弄火堆，里面的炭石被风一吹就猩红。


    “唉。”孙莺只得是叹气，她只知道这人嫁过来后的日子，如今一听，原来没啥时候过的是好日子。


    “其实旁的不说，现在她过得倒是比以往都好，身上也没了伤痕，将那些该忘的都忘却了，总比全都记得过得要好。”


    许是脸上的肮脏都被热帕子拭去，她觉得脸上轻快了不少，才仰起脑袋。


    干枯的枝叶在火里烧得作响，孙莺仔细看了看她，心里才算是轻松了些。


    “原先她的肚子总是大了又小，小了又大，身上满是污迹，浑身的血挂在身上，衣裳上全是血味，后来村长才知晓此事，狠狠地管了次，再没人敢造次，又喊她进自己屋子里，递了碗汤，后来她就再也没有大过肚子里。”


    孙莺的话说完，屋子里没人回应她，不过那人却扬起脑袋，她扭头去朝孙莺，那是一种比春水更加纯净的笑意，她笑着笑着，孙莺不去对上她的眼睛，任由炭火烧干自己脸上的水。


    “夜深了些，我们也早些睡吧，改日你去帮我问问，我也去做小工，趁着没事做。”


    “好。”孙莺抹了把脸，“那这人就安排在另外一间屋子里吧？”


    “行，我都还没收被褥，就是想着有人若是来了，就不必再去收拾一道，直接就能睡。”


    剩下的炭火撒点水就“滋滋”作响，然后就冷了下来。


    “不如趁着锅里的水还多，她才进来，想必身上还是冷的，给她洗个澡如何？”


    “好，顺带着我把阿黑抱来也洗，也幸亏它是只黑猫，看不出脏不脏。”


    孙莺笑得肚皮疼。


    “好好，猫儿都喜欢碰水，这次它可要受苦了，正好替我报仇。”


    苏初妍也笑着起身去抱猫来。


    等她抱着一团在自己怀里不断翻涌的黑猫来时，洗浴室里早就升腾起热气，孙莺正蹲在地上给她搓背，她则是在水里搓手。


    苏初妍用小木盆舀热水，再兑些冷水，用手摸着正好，就按着阿黑，用手舀起水泼到它的皮毛上，等毛都打湿了，阿黑的爪子尖尖还挂在苏初妍的衣角上，整个猫怕得都在抖。


    用沫子搓在皮毛上，阿黑就显得瘦削了不少，虽说吃得不少，不过还是毛一蓬就显得更是圆润，天气一冷，老鼠都少了不少，阿黑也懒得动弹，每日就是一碗泡饭，有时还剩下不少。


    阿黑的下巴在往下淌水，伸出来的舌头还在舔舐着地上的水。


    苏初妍手上更快了些，最后用手捋过细长的尾巴，就算完事，最后用瓢舀水淋。


    “喵呜呜，喵！”


    原本还好端端的猫现在手爪飞扬，四处抓挠，想跑却被孙莺两手死死抓住。


    “坏猫也有今天？”


    里面的人裹着厚衣裳走出来，坐在板凳上等她们给猫洗完澡，听着猫儿的叫喊不禁拧着眉。


    “你快些，这肚皮还有沫子，快，我要抓不住了，这猫也挠我。”


    孙莺手上挠出几道血痕，那指甲还挂在她的手臂上，迟迟不肯松开。


    也幸亏是有沫子，挠不深，不然孙莺今日就真算是倒霉了。


    最后还是用帕子将阿黑包了起来，又仔细擦干，像是包婴儿一般，苏初妍抱着猫，领着两人往屋子里走。


    不必说旁的，这猫毛一打湿就不似往日那般好看，不过倒香了些，在火堆旁烘烤了会儿，现在身上是沫子味和猫味混在一起，再经由它身上的热一升腾，那味道直往鼻尖里钻。


    “你就在这儿睡，孙莺你拿柜门里的厚褥子放床上，这床上还够厚，就拿来盖。”


    “好。”


    趁着孙莺转身拿褥子的空当，苏初妍四处翻看，将床上的一层床单抚平，然后她摸到了个硬块，是铜钱。


    从一侧伸手去掏出，里面果真是铜钱，想必是上次的客人留下的钱，原本她就说了不要，他们不但偷偷给了，还藏在床单下，若不是她这次发现，说不准过了几年她都不知，唉。


    苏初妍一手还抱着一只在翻腾叫喊的猫，一手收起了那些铜板。


    “好了，我们走吧。”


    门外的犬吠带上了些许寒气，在冰天雪地里显得尤为冷冽。


    “你自己乖乖在这儿睡，我们先走了，明早再见。”


    她坐在床边，朝着她们点头。


    苏初妍走在孙莺的身后，没迈过门槛，身后有一只手抓住了她，轻轻扯了扯。


    “怎么了？怎么才刚才就有些说不上来的感觉？”


    孙莺朝她晃了晃自己的五指。


    苏初妍心里还在想着她的话，她没说什么，她只说了声“苏初妍”


    “没啥，快些睡。”


    孙莺瞧她也没啥不同，也跟着滑进了自己的被窝里。


    原来她不傻吗？


    苏初妍眨巴眼，露出的眼睛在被子外眨着。


    她都还记得自己，她根本就不傻？


    苏初妍只敢在自己的心头里翻来覆去的思索，她想起了那次在地头上的闹剧，那时候这人还是快步跑来帮她。


    那时苏初妍不明所以，就回了家，如今想起来都不寻常。


    苏初妍翻身朝着墙，决心不再多思，只将这秘密深埋于心。


    没过几日，孙莺倒是告诉她大家门户里还缺人，只是苏初妍却绊住了脚步，因为她家在漏雪水，还是苏初妍上楼去收皮毛拿来烘干时，手摸到皮毛觉得有些湿润，她心里发觉怪异，仰头一瞧，这屋子顶上竟然在漏水下来，就一滴滴往下漏，在地上洇湿一块。


    许是这几日寒风吹刮，房顶的瓦片就掀开或是吹落了些，看来要请师傅上房去补房子了。


    苏初妍不大了解这些，还是孙莺帮助找来匠人师傅，谈好价钱了，


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    定下时日再上屋修房。


    一日一人要二十文，苏初妍请来了两位师傅，这家里请人帮工，主人家是要供饭吃，那苏初妍就不能离家，要买肉买酒来招待师傅。


    这皮毛索性是发现的早，苏初妍连忙托着，怀中抱着去炕干，不然是要发黑点或是生霉块。


    这些皮毛比肉卖的都要贵，苏初妍用蒲扇去扇动底下的炭火，想着将毛快些烘干。


    师傅这些日子的活儿不多，明日就能来，苏初妍今日就要背着背篓去买菜，菜是不能缺少，要够吃，不吝惜。


    纯肥的肉割了两大块，那肥肉油水重，伸手去挑完，满手都是油腻。


    那半肥半瘦的肉也必不可少，拿来炖汤吃肉都不能少，瘦肉拿来大火翻炒，佐以萝卜丝、豆干或是笋丝都是极好的。


    苏初妍又买了只生鸡，在地上翻腾，只是那双翅膀被反捆住，用布条反剪，不能动弹，只是在地上打滚，又“咯咯咯”地叫喊。


    想着不是一日就能将荤菜都吃完，还是没让屠户杀了这只鸡，只是自个儿提溜着回家，在背篓里叫喊。


    豆腐、菌干、粉丝炖鸡，料要足才能显出主人家的情谊来，豆酱、蒜瓣都是足足地包起来，人家吃得要味重才有力气，佐料也不能少。


    只是苏初妍在街上转悠转悠，还没找到什么来炒肥肉，一时间发觉肩上勒着极为难受，就将背篓先放到大榕树下歇息，砌起来的砖块上落满了雪，化开的雪又湿漉漉的，将砖打湿成了深红色，苏初妍就将背篓放于这深红之上，


    榕树生根，不仅是在土里，更是高挂于枝叶上，垂髫摇摇，雪水顺着滑落，打湿领间。


    苏初妍朝四处张望了一番，原先的流民不见踪迹，她又笑了声，那是在笑自己，这么冷的天，又怎么会待在外头？


    浓浓姜汤的味道随着白雾一道吹来，热辣的姜味随着涌入鼻腔，苏初妍不大喜欢，光是闻着就是这么大一股的味道，何谈喝下去？她定是喝不下去，不过她倒是张望着去找寻那处。


    那儿很热闹，竹竿每隔几米就插一根，上面再搭上薄膜和草垛，里面人多，倒像是挤在一堆，人多的地方就挂上一块厚布挡风，那口熬着姜汤的铁锅里正在滚包。


    村长站立于寒风中，瞧着他们切菜，一会子问盐巴可够，一会儿又让烧柴的伙计别躲懒，快些烧火。


    苏初妍不明所以，只是瞧着他们将饭菜都安排得井井有条，再炒出香味，或许是让流民饱餐一顿，只是还没等她想出眉目来，村长瞧着了她，招手让她过去。


    “村长只是在招待他们？”


    “也不算，只是他们不走，过了秋也没人走，上回他们又帮着救火，原先还要早些就盘算着请他们吃一顿，只是他们不肯，后来冷了下来，见不得孩子也跟着受苦，才说出来。”


    村长招呼身侧正淌着涎水的孩子去打完姜汤，将有些炙热的碗递给了苏初妍。


    苏初妍轻轻嗅了下，没成想这离得近了些反倒是没那么浓重的姜味了，还有些红糖的清甜，只是她着实不喜姜味，又不好推辞，只是呷了口，不过也没那般的难以入口，苏初妍喝了觉得嘴里有股甜辣的味道。


    姜汁辛辣，红糖不大甜，是压不下这股辣味，不过又恰如其分的适口，喝完苏初妍觉得胸口都暖和了起来，她盘算着日后等师傅们来了，也要给他们做姜汤喝。