殿内灯火辉煌，丝竹悦耳，珍馐罗列。


    文武百官携家眷盛装出席，衣香鬓影，觥筹交错，一派歌舞升平的盛世景象。


    烬宵帝高坐龙椅，满面红光，镇北王居左下首，意气风发。


    帝师宁万贤带着宁家四兄弟和坐在太后怀中正被投喂点心的小宁甜，更是全扬瞩目的焦点。


    酒过三巡，气氛正酣。


    按照惯例进入了女眷献艺环节，既是助兴，也是各家贵女展示才情、为家族增光的好机会。


    户部尚书家的千金一曲《春江花月夜》琵琶弹得行云流水；


    威远侯府的小姐一幅《百鸟朝凤》工笔画栩栩如生；


    连一向低调的礼部侍郎之女也献上了一段清丽脱俗的剑舞，赢得满堂喝彩。


    这些都是宁万贤之前给宁甜看的大胤贵女名册前几位，才艺和颜值都让人眼前一亮。


    宁甜的口中被太后塞的满满的，两只眼睛更是忙得不可开交，时不时还含糊不清的夸赞。


    轮到秦相府的女眷时，气氛却微妙起来。


    秦相之子秦安的正妻魏明婉（即当年设计勾引秦安、导致柳若瑶被退婚的女子）款款起身。


    她容貌艳丽，衣着华贵，满头珠翠，眉宇间却带着一股刻薄和算计。


    可她并未展示琴棋书画，反而对着上首盈盈一拜，声音娇媚：


    “陛下，太后娘娘，皇后娘娘，今日为镇北王庆功，乃我大胤盛事。


    臣妇才疏学浅不敢献丑。


    不过，臣妇听闻护国神凰郡主乃祥瑞降世，福泽深厚，想必是钟灵毓秀，必有惊世之才。


    不如……请郡主殿下为镇北王，也为在座诸位献上一段才艺？


    想必定能惊艳四座，为这庆功宴锦上添花！”


    此言一出，殿内瞬间安静了几分。


    谁不知道宁甜郡主才四岁？！


    就算再是祥瑞，那也是个小奶娃！让她当众献艺？


    这不是明摆着为难人，想看帝师府和镇北王府的笑话吗？


    而且特意提到“惊世之才”、“锦上添花”，捧得越高，等下若是表演不出，便会摔得越惨。


    看来秦相的儿媳妇这是冲着若瑶郡主（镇北王的嫡女柳若瑶自出生起就是郡主，只不过没有封号而已）去的。


    司马昭之心路人皆知啊！


    秦相眉头微皱，但此刻阻止已来不及。


    宁万贤和宁家兄弟脸色微沉，镇北王眼中更是闪过一丝厉色，太后和皇后的脸色也冷了下来。


    就在众人以为宁甜会被难住，或是需要长辈解围时，坐在太后身边、刚咽下一块小点心的宁甜，却慢悠悠地抬起了小脸。


    她并未看魏明婉，反而歪着小脑袋，大眼睛一眨不眨地盯着魏明婉的脸，小脸上露出一种极其困惑和……嫌弃的表情。


    “咦？” 宁甜清脆的童音打破了寂静，她用小胖手指着林婉儿：“这位夫人！你头上带这么多东西不沉吗？


    甜甜听说大胤之外有个部落的女子会将所有财产换成金银并打造成饰品带在身上。


    若有外敌入侵时，她们可以直接跑路。”


    宁甜那清脆的童音，带着纯真的困惑，像一把无形的钥匙，瞬间打开了麟德殿内压抑的寂静。


    她小手指着魏明婉满头珠翠，眨巴着大眼睛，继续用那奶声奶气的调子，认真“科普”：“甜甜在书上看到的！那个部落叫……嗯……叫‘负重跑跑族’！


    夫人你戴这么多金子银子，是不是也怕打仗要跑路呀？


    可是陛下和外祖父可厉害了！他们把坏人都打跑啦～不用跑路的！” 她说着，还用力地点点头，小脸上满是“你放心吧”的笃定表情。


    “负重跑跑族”？！


    怕打仗跑路？！


    将财产全换成金银戴身上？！


    宁甜这看似天真无邪的“联想”和“安慰”，如同晴天霹雳，狠狠劈在魏明婉和整个秦相府以及她娘家户部尚书魏全的头上。


    魏明婉脸上的娇媚笑容彻底碎裂，血色瞬间褪尽，变得惨白如纸。


    她只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！


    这小贱种……她怎么敢？！


    这哪里是安慰？这分明是诛心之论！


    把她比作随时准备卷款潜逃的逃兵？！


    大胤无论官员还是百姓常以誓与大胤共存亡为中心思想，甚至衍生出上万首歌颂忠君爱国的诗。


    虽然灾难来临时还是会有很多人选择逃命，但这种事怎么能被堂而皇之的说出口？


    整个大殿死一般的寂静，落针可闻。


    所有目光，从惊愕、不解，瞬间变成了赤裸裸的震惊、怀疑和……意味深长。


    谁不知道秦相权倾朝野？


    谁不知道她的父亲乃户部尚书掌管国库？


    魏明婉这一身行头，价值连城，确实远超一般诰命夫人的规制。


    平时大家心照不宣，只当是秦相家底丰厚，魏家嫁妆丰厚。


    可如今被宁甜这“童言”一点破，再结合那个“负重跑跑族”的比喻……这味道就全变了！


    这是在暗示什么？暗示秦相府和魏家……有不可告人的巨额财产来源不明？！暗示他们心虚，随时准备……跑路？！


    烬宵帝脸上的笑容消失了，眼神变得锐利如鹰，缓缓扫过魏明婉那满头珠翠，又看向脸色铁青的秦相。


    太后和皇后的眼神也冷了下来。


    镇北王更是嗤笑一声，毫不掩饰眼中的鄙夷。


    魏明婉感受到那无数道如同实质的、充满了怀疑和审视的目光，仿佛要将她生吞活剥！


    巨大的恐惧和羞耻感让她浑身剧烈颤抖，尖声叫道：“你……你血口喷人！


    污蔑！这是污蔑！


    陛下！太后娘娘！皇后娘娘！郡主她小小年纪，心思如此歹毒，定是有人教唆。


    臣妇……”


    “你住口！”秦相再也忍不住拍案而起，怒目圆睁气的手都在颤抖。


    还嫌不够丢人是吗？！


    若不是在家时，魏氏再三保证自己绝不会再丢秦家的脸，他也不会解了魏氏的禁足，允许儿子带她进宫，早知如此还不如让她在家老实待着。


    魏明婉被秦相的怒喝吓得浑身一抖，但那句“心思歹毒”已然出口，如同淬毒的暗器射向高台之上的皇帝和太后，更是直指宁家。