chapter 14


    姜皙来不及做任何反应，眼睁睁看着许城在江面砸出大片水花，消失在水中，鱼一样不见了。


    可人哪里会是鱼？这是长江！


    “许城！”


    她惊骇大喊，手脚并用往他跳下去的方向爬：“许城！我不要了！你快回来！我不要了！许城！”


    她用尽全力呼喊。江水奔涌，哪儿还有他的身影？


    天地寂静得可怕，陡然间，只剩了他们这艘船孤零零飘荡在黄昏的江面上。


    姜皙恐惧得发抖，时间一分一秒拉得无限漫长，长到不断膨胀的恐惧将她兜头湮灭，她快不能呼吸要厥过去时，船尾十几米开外的水域，许城噗地破开水面冒出头。他一手抓着她的假肢，奋力朝船游来。


    “许城！”


    憋气捞物已耗费大量体力，回程又是逆流。长江力量浩荡，不可小觑，许城游速很慢，只能堪堪与水速对抗，越来越吃力。


    姜皙急慌了，不管不顾抓住船尾的缆绳往腰上一缠，也跳进江里。


    江水迅速将她冲向他。


    姜皙朝他飞扑过去，在江中结结实实和他撞了个满怀，把他紧紧抱住。


    许城抓着假肢的手匆忙接搂住她，另一手将两人都缠上缆绳。


    姜皙飞快将假肢从他手中抽出；他双手用力，拉着绳子，一点一点逆着涌动奔流的江水，抵达船边。


    许城先将她托举上去，自己随后爬上来，人彻底力竭，带着一身的江水哗啦啦一头栽倒在船上，胸膛剧烈起伏，直喘大气。


    许城瘫成大字，一条腿尚悬在船外，随船身晃荡。


    他望着天空，眼珠子里倒映着蓝天，亮湛湛的。也不知在想什么，突然胡乱一抹额头的江水，自嘲地笑骂了句：“卧槽！”


    姜皙坐起身，狠狠推了他一把。他脑袋晃了晃，扭过来瞧她。


    女孩眼圈都红了：“你干嘛呀？要是淹死了怎么办？”


    他没听见一样，却问：“你会游泳吗就往下跳？”


    “你先跳的！”


    “我水性很好，傻子。”


    “这是江呀！又不是游泳池。”


    “那你还跳？”


    “你先跳的！”


    “我跳你就跳？”


    “我怕你死掉呀！”


    “好吵。我缓会儿。”许城原地闭了眼。


    逆流的江水力量恐怖，他累到脱力，半天缓不过来。


    说实话，姜皙跳进江里，被江水冲向他的一幕，有些震撼。正如他从二楼跳进江里那一刻给她的震撼一般。


    姜皙含着泪，不吭声了。


    许城眼都没睁，懒道：“又哭了？”


    姜皙抽泣：“没有。”


    许城不语，躺了一会儿，眯眼望着清风白日，问：“这假肢很贵吧？”


    姜皙呜咽：“啊？”


    “我看它挺好用，比拐杖好。你用着，自由自在的。”


    姜皙愣住。


    自由自在的……


    这些日子以来的她，看似困在船上，心和身却都是自由的。


    过去多年从未体验过的自由。


    可如果遗失了那只假肢，根本没钱再买一个。


    “那也不值得跳进江里去捞，”她哭道，“淹死了怎么办？”


    对啊，不值得。


    “脑子进水了。”他又闭眼了会儿，终于缓过劲儿，问，“刚才为什么往对面船上滋水？”


    她哽咽：“我讨厌他们欺负你。”


    “……也不怕挨揍。”


    “你在，他怎么揍得到我？他挨揍还差不多。”


    “别杵这儿了，快去洗澡。这季节江水脏得很。”他挣扎爬起身，上楼去了。


    许城浑身也脏得难受，还呛了点儿水。早早返回码头，下了锚，定了缆绳。走上船廊，见姜皙捧着个水盆从卫生间出来。


    “干嘛去？”


    “晒衣服。”


    她穿着那清凉的白色小吊带和短裤，头发湿漉漉的，发尾在胸前濡湿出点点水渍。


    今天回来得早，码头上随时可能出现来钓鱼或开船的男人们。


    许城说：“我去晒。”


    姜皙一下脸红，说：“不用。”


    许城伸手捞盆，她别过身去躲，急道：“真不用。”


    “你不怕撞见人？”许城不由分说劈手抓过盆，另一手揪住她手腕，将她塞进船屋，关上门。


    许城走到船尾，放下盆，拧开水龙头冲干净双手了，将她裙子捞起来展开，挂到绳上，拿夹子固定，以免被风吹落江里。


    他将衣服抻了抻，一低头，霎时明白了刚才她脸上可疑的绯红——塑胶水盆里躺着她的白色文胸和内裤。


    她以往都是深夜晾衣物，内衣皆是同样款式。他早起收自己衣服时瞧见，都挪开眼神去。


    许城弯腰，捞起内衣挂到绳上，触感柔软而丰润。


    内裤因沉在最底，浸满了水，他拧一下，挤干水分，没想到居然那么小！他一只手就捏成了团。


    展开是小巧的白色三角形，软绵绵、湿漉漉的。前腰中间一个小小的丝缎蝴蝶结……很可爱……


    他晒完了，脉搏跳得很快，胡乱擦了下脸，也是烫。于是眯眼不悦地看看夕阳，认定它是罪魁祸首。


    待许城洗完澡回到船屋，姜皙坐在藤椅上，对着电风扇吹头发。


    扇叶呼呼转，温柔鼓动着她的发丝，满屋子柑橘味洗发水的清香。


    她一张小脸扭过来，冲他一笑，单脚跳去一旁，说：“你来吹回儿。”


    刚洗完浑身潮热，许城坐去风扇前扇衣领。


    姜皙挪到沙发上，拿纸巾擦拭刚洗干净的假肢。


    许城用毛巾搓头发，搓着搓着，搬了个小板凳坐到一旁看她戴假肢。


    他眼神静穆，有点严肃，问：“穿这个会疼吗？”


    “一开始疼，很磨人。但习惯就好了。你看，这里有茧子了，就不疼了。”


    许城低头凑近，神色探究，他从没近距离看过他人残缺的部分。她的小腿在近脚端缺失了大概三分之一，末端是个圆圆的、小小的肉球。


    他好奇，跃跃欲试。


    姜皙轻声：“你想碰一下么？”


    “嗯。”许城伸出一根手指，很小心翼翼地轻戳了一下，怕弄疼她。


    出乎意料，触上去并不特殊，很柔软，像触碰正常人的腿肚。


    她被他过于谨慎的动作惹得抿唇笑：“不用那么小心，又不会疼。”


    “是吗？”他抬眸瞧她，“戳你你是什么感觉？”


    姜皙想了想，伸出一根手指头，戳了戳他的脸颊。


    许城没讲话，静静看着她。


    姜皙大胆与他对视，睫毛扑眨，亮亮的眼睛在讲：就是我戳你的这种感觉。


    风扇持续在两人之间吹，淡淡的沐浴液香。


    “我的脚是不是有点吓人？”


    许城摇头：“没有。”


    “没有吗？我爸爸说很吓人，他怕别人笑话我。所以不怎么让我出门。”


    许城不认同，撇了下眉：“哪有这么养孩子的？”


    “你别这么说我爸爸。”姜皙鼓着勇气反驳，“他就是对我保护过头了。”


    许城今天意外地顺着她，不谈她家人了，问：“你会怕人笑话吗？”


    “不知道，因为没人笑话过我。”


    他嗤一声：“你就没见过几个人吧？”


    “那倒也是哦。”姜皙憨憨一笑，戳戳残脚，自己玩起自己来。


    “每个人都有缺少的东西。没什么的。”


    姜皙纳闷：“你没有缺呀。”


    他缺的东西多了，都在心里。


    许城不继续这话题，下巴指指桌上的画：“跟谁学的？”


    “妈妈在的时候，找的家庭老师。后来，我哥哥给我请了奚市美院的教授。”


    许城不懂艺术，却很直观朴素地觉得姜皙的画非常好看，功底很深；冲击力强，但并非张牙舞爪的力量，而是一种把人整个儿吸入画中，沉浸进去的魔力。


    “你很喜欢画画？”


    “很喜欢诶。你不觉得构图、色彩、光影，都很奇妙吗？”姜皙眼睛亮了起来，声音也清脆了，“等以后有机会，我就去世界各地最好的美术馆，把我喜欢的画都看一遍。不对，看很多遍。”


    许城坦承：“我对画家不了解，只知道梵高。”


    “印象派的画色彩和感情冲击力很强，大部分人都能欣赏接受。我也很喜欢印象派。”姜皙说起画来，和平时判若两人，自信又坚定。


    “你最喜欢谁？”


    “太多了，好难选。不过，我最近超级喜欢维米尔。”


    “没听过。”


    “就是《戴珍珠耳环的少女》。”


    许城恍然：“……哦。那幅画是挺好看的。”


    “但我最喜欢他的不是这个，是《小街》，我超级超级喜欢。如果以后能出国，第一件事就是去荷兰看《小街》。”


    姜皙脸在放光，黑白分明的眼珠里全是喜爱和憧憬，是源源的热情。


    许城静静注视了她一会儿，才问：“你从没出过国？”


    姜家那么有钱，不至于女儿的心愿满足不了。


    姜皙笑容小了点儿，但也不难过，说：“家里没人喜欢画，只有我。我哥哥总是夸我画得好，说我是天才；但其实他不懂，也不喜欢。”


    她好笑，笑完想起很久没见哥哥了，又低下头去。


    她穿好假肢了，起身到桌边收拾画作。


    许城问：“你一点都不打算回去？”


    姜皙望住他：“我给你添麻烦了吗？”


    许城没有直接回答，躬身摁下落地扇的转头摁钮，让风在两人之间摇摆。


    “要是麻烦……哪天你去别的城市，可以把我放下船。”


    “然后呢？”


    姜皙眨巴眼睛：“然后我就走了啊。”


    “走去哪儿？”


    “随便哪儿都行。”


    “你以为过家家呢？就你这样，还想离家出走，被人骗得裤衩子都不剩。”


    姜皙莫名红了脸，下意识摸摸自己的短裤子。


    许城：“……”


    她疑惑：“别人为什么要骗我？”


    “因为你好骗。”


    “你就没有骗我呀。”


    许城移开眼神。户外水面上，荡漾着夕阳。他说：“江州在传，你为了逃婚？”


    她慢慢说：“……算是吧。”


    他笑了下：“什么人啊，让你这么不喜欢？”


    她实话实说：“我还没见过呢。”


    那天好奇，想偷偷去见一下，结果撞上了意外。


    “没见过就跑？是跟喜欢的人约好了？”


    姜皙摇头：“没有啊。”


    但……


    她看看他，脸又红了——没有约好呢。是碰巧~


    “要是哪天被抓回去了怎么办？”


    她想了想：“那就抓回去呗。”


    这个答案太意外，许城无语了：“你还挺随遇而安。”


    “要不然呢？又不能上吊。”


    “那你现在怎么不回去？”


    她纳闷：“不是还没被抓到吗？”


    “……”


    许城彻底无语。他也不知她是性格就如此淡定，还是这场出逃不过是大小姐耍脾气闹着玩儿。够可笑的。


    姜皙并非闹着玩儿，她害怕回那个家，如有可能，绝不愿回去。可她又太懵懂简单，碰上


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    解决不了的复杂局面，只能茫茫然顺应着去面对。


    她做不出歇斯底里、鱼死网破的挣扎，那些东西于她白纸一样的人生经验来说，太陌生了。


    许城这么一问，她想了想真被家中找到的那番场景，有些惆怅难过，也很无望，干脆便不想了。


    又后知后觉地意识到，如果那天早上没有意外碰到老张叔，许城肯定就放任她离开了。


    是她的毫无招架之力，让他动了恻隐之心，收留了她。


    “许城？”


    “嗯？”


    “你真好。”她说，“是我遇到的最好的人。”


    她这话太过没头没脑，以至于许城没给出什么反应。


    他见她手里的画只有水彩，说：“怎么不画油画？”


    姜皙不太好意思：“油画要用松节油的。”


    许城没买。


    他哪知道这个，以为买了颜料就行。


    “那你不早说？”


    她细眉一拧：“你给我买颜料画具，我已经超级开心幸福了。不想让你觉得有瑕疵。在我心里，这件事是完美的。有一百分。哦不对，比一百分还多，都漫出来了。那我就不想说。”


    许城足足十秒没说话。他接不住，措手不及。


    姜皙一如既往的坦然，发自肺腑的话总说得真挚坦荡。像突然扑来的海浪，迎头盖脸把人打得茫茫然无措，落汤鸡一样立在原地，海浪倒喜滋滋地卷着小浪花，一溜烟儿自在落回大海。


    “我出去走走。”许城抓抓半湿的头发。


    跟她一道待在这儿简直要命。起身时，他固定风扇的转向，对准了她。


    姜皙趴到桌边听收音机，乖巧问：“什么时候回来呀？”


    “半小时。”许城走出船屋，跳下船。


    自姜皙上船后，他总把船停在码头最里边，远离其他船舶。这回散步，他没往栈道上走，逆向走去野岸上。


    太阳已落江，但没有风，江边空气潮热而黏腻，一股子水腥气。许城边走边捡着岸边的石子，用力砸入江水中。


    石子击打出一串串水花，很快没了踪影。


    他拍拍沾了灰尘的手，掏出手机，好几次想拨通李知渠的号码，最终作罢。


    他设想着，凭现在两人的相处，是否足够“接近”姜家。他不确定。但有种预感，姜皙不会待太久了。他得尽快做抉择。


    许城脑中混沌，沿着寂静无人的江边野岸一路走到上游的客运码头。火烧云燃遍水天，码头上行人车辆如织。


    江边有不少挎着花篮卖栀子花的小商贩。他买了一大袋，折返回去。


    回到陵水，天色已昏暗，路灯次第亮起。许城的船上没有亮灯：姜皙怕被人发现。


    他快步上船，打开门，姜皙还是他走时的样子，趴在桌上，小声听着收音机。任风扇吹着半湿半干的长发。


    翳昧船屋里，Beyond轻轻唱着：“喜欢你，那双眼动人……”


    她抬头望向他，脸庞在昏暗光线中温柔又欣喜：“你回来啦？”


    “嗯。”许城走进来，关上门了，才轻拉灯绳。灯光四溢，她眯了下眼，鼻子嗅嗅：“什么东西，好香呀。”


    “栀子花。”


    许城拎起袋子一抖，盛放的栀子全倒在桌上，是洁白的花香炸弹。


    “买这么多？”姜皙惊讶。


    许城挑出绽放的栀子，一朵朵呈圆形插到电风扇上，像个白色向日葵。一圈花儿插稳了，他又往风扇和栀子花上撒了些清水。


    一时间，清凉的花香味裹挟着湿润水汽，乘着风弥漫了整个船屋，闻着有股盛夏的幸福。


    “好舒服呀~”


    许城又拿大碗接了清水，将四五朵未开的白色花苞泡在水中，推到她面前。姜皙凑过去嗅嗅，清香扑鼻。


    “用水泡着会开花吗？”


    “嗯。明天你可以扎在头发上。”


    “扎头发上？”姜皙意外。


    许城更意外：“你小时候没在头上扎过栀子花？全江州，恐怕整个省的女孩都扎过。不然夏天白过了。”


    姜皙摇头：“我妈妈很早就去世了，爸爸和哥哥不管这些。”她也不遗憾，继续开心地说：“等明天花开，我就扎在头上。会很香吗？”


    “嗯。头发全是香的。我妈妈以前很喜欢扎栀子花，我……”许城话没讲下去。


    爸爸在院子里种了栀子花树，总是摘下最白最漂亮的给妈妈戴。


    还拿清水泡上一大碗，整个屋子都是盛夏的香味。


    他平静地说：“放在家里也挺香的。”


    姜皙戳着水中的白色花苞：“我们家也会用花香和果香，主要是佛手柑。”


    许城懒懒往藤椅里靠：“说点儿我能听懂的。”


    那年代，几个江州人见过所谓的佛手柑？


    “佛手柑就是……”姜皙伸出手爪，五只手指聚拢了竖得笔直，“这样。”


    许城：“章鱼？”


    “黄色的！”


    “黄章鱼？”


    姜皙抿紧嘴巴，他一定是故意的。因为他在笑，笑得眼睛弯了起来。


    “坏蛋！”她忽然大声说，气鼓鼓的。


    许城的笑眼就缓了点儿。


    而那时，整个船屋突然笃笃夺夺地响了起来，声势迅速壮大。


    下雨了。


    最近雨季，到了夜里总下雨，深夜也不停。水声夺夺敲打着铁皮，潮湿的雨水气渗进船屋，沁人心脾。


    因为下雨，这艘船上，小小船屋里，巴掌大的隔间，于姜皙就愈发温馨安全。


    那天深夜熄灯后，姜皙趴在小窗边，望着江上密密的雨帘，吹着清凉栀子花香气的风扇，内心是满满当当的踏实与安心。


    老天保佑，她永远不要回家去。