闻栖鹤的目光随着声响落镯上，昨夜这铃铛的声响与她的低泣交织，足以让他沉沦疯狂……眸色不由得深了几分。


    他沉默片刻，指尖微动：“杏娘是有什么急事吗？还是外面……有谁？”


    例如救了她的梁怀远、还是千金求香的顾廷玉？


    李红杏被他骤然加深的目光烫了一下，强压下被撩拨起的心悸，清清嗓子试图让声音听起来更理直气壮些：“自然是有急事！新调的香露急需交接买主。若是延误，我李红杏在枕荷邑立下的招牌，岂不是在这都城砸了！”


    确有其事，只是没有她说的那么后果严重。


    她们这次来都城除了处理宝香楼生意，有一批花露是需要交给柳如烟带进宫中。


    与送至宝香楼的不同，这些添加了一些稀有药材，价值昂贵不说，每一瓶调制时都需要她亲自盯着，费时费力。


    货早就安全到达都城，只需要等她查验后交给柳如烟即可，并没有那么着急。


    李红杏想趁机去寻佩兰她们，今后芳香楼以及宝香楼的生意都需要再做筹谋，若真寻不到离开的机会，那不如……李红杏瞄了一眼闻栖鹤，‘借他的势，做生意。’


    闻栖鹤不置可否的点点头，这理由听起来无懈可击，生意是李红杏的根基，她对此看重，人之常情。


    想起在陈水镇时李红杏谈起香料时眼中明亮的光彩，那是她真心实意喜欢之道。


    她微微扬起下巴直勾勾盯着闻栖鹤，语气坦荡：“至于有谁……阿鹤，还能有谁比得上你，郎艳独绝，世无其二，深得我心。”


    甜言蜜语随口就来。


    她这张嘴惯会哄人，蜜糖里裹着似真似假的情意，可恨的是偏偏他就是受用。


    闻栖鹤轻笑一声，目光胶着在她脸上，记下她每一处细微的又生动的表情。


    李红杏心如擂鼓，强撑着气势回望，眼波流转：“怎么？不信？阿鹤这般人物，难道不值得我倾心相待？”


    闻栖鹤不答，只是缓步上前。


    高大的身影带着无形的压迫感，却又夹杂着昨夜缠绵未散的旖旎气息将李红杏完全笼罩。


    昨夜那些抵死缠绵的片段不受控制地涌入脑海，李红杏甚至能感觉到他此刻目光流连之处传来的灼热感，她微微后撤，神色略慌：


    “阿鹤你……”又要做什么？


    闻栖鹤强硬的握住李红杏微微后仰的肩膀，指腹轻轻拂过她微乱的鬓发：“既是急事，又是关乎你立身根本，我自然不会阻你。”


    李红杏心头一松，正欲绽开一个得逞的笑容，却听他话锋一转，那深邃的眼眸牢牢锁住她：


    “不过，”他指尖下滑若有似无地掠过她耳垂，引得她一阵细微的战栗，“既是‘深得你心’，总该有些凭证……”


    “嘶——”


    俯身趁她怔愣，闻栖鹤在她白腻的脖颈上咬了一口，留下一点红，不轻不重却的刺痛感存在感极强。


    李红杏捂着脖子寻了铜镜，那红好死不死卡在衣领边缘，但凡动作大些就会露出来。


    气冲冲抬眼，便见他好整以暇的坐在榻上，眼底浓郁的占有欲以及，修长脖子上故意露出的小巧齿痕……


    顿时想到昨夜自己顺势的放纵，李红杏的脸“轰”地一下更红了，又气又羞。


    ‘不知廉耻！’


    闻栖鹤像是知道李红杏在骂他什么，眉尾一扬，忽然亲她，戏谑道：“你我之间，谈何廉耻，嗯？嫂嫂……”尾音低沉充斥着暗欲。


    又亲她。


    “你！”久违的称呼，李红杏咬唇。


    闻栖鹤满意地看着她的反应，继续道：“你可以出去，但必须有人跟着保护你。日落前，我要在府中见到你了，否则……”


    他上前来将李红杏堵在梳妆台前，微微倾身，温热的气息里带着一丝威胁：“跑的和尚跑不了庙，枕荷邑芳香楼？调香圣手李掌柜？杏娘可真是令人惊喜。”


    还有身后源源不断的追求者。


    “知道了！”从她被闻栖鹤抓到的那一刻起，李红杏就知道在枕荷邑的事情瞒不了，倒也没有多惊讶他会拿这来留住自己。


    李红杏丢下三个字，从他臂下钻出来，头也不回落荒而逃，再不走他眼里又生出念头，那今日怕是出不去了。


    曾经是她缠人，如今她倒是成了避之不及的人。


    霞锦纱裙摆在门槛处一闪，便消失在回廊尽头，似乎只想逃离，渐行渐远的铃铛声，在屋中久久回荡。


    闻栖鹤站在原地，抬手轻轻抚过自己颈侧的齿痕，红痕还在那令人沉沦的刺痛感却早已消失，又缓缓移至唇边似在回味，良久，一声哼笑在空寂的屋内格外清晰，带着几分慵懒和难以捉摸。


    “跑？”他轻声自语，凝着空无一人的门，眸色愈发幽暗，“杏娘，你又能跑到哪里去？”


    -


    虽早已过了早膳时辰，但闻栖鹤仍然命人为她布置了一桌，随意一眼皆是她喜欢的菜肴，即使现在她不饿也还是生出点馋意。


    李红杏看着满桌精心菜肴，摸了摸鼻子，她很清楚闻栖鹤对自己有着近乎偏执的迷恋，并不会也不屑于对她身边的女子做什么，唯独接受不了的是她身边出现的男子。


    过往是，如今依然是。


    若非如此，他怎么可能轻易放过自己，也不知这迷恋能持续多久。


    话虽如此，心底仍有一丝隐秘的欣喜划过。


    她身后始终跟着两名丫鬟，名唤“青霜”、“素雪”，是闻栖鹤特意拨来的。


    两人步履沉稳，气息内敛，一看便是练家子，与其说是伺候，不如说是寸步不离的看守。


    “唉——”


    “夫人，是饭菜不合口味吗？奴婢这就吩咐人撤下，给您重新换一桌。”素雪机灵，听见李红杏叹气立刻出声询问，作势就要唤来侍从。


    太子殿下交代过，必须让夫人用膳满意。


    李红杏一愣，夫人？倒也没让她们改口，想必也是闻栖鹤的要求，笑着摇了摇头：“不必，只是我现在没有胃口，能否直接出门？”她想着越早见到杨佩兰越好。


    青霜和素雪对视一眼，素雪满脸犹豫为难道：“可殿……”突然被身侧的青霜拽了衣袖，素雪一顿接着道：“老爷说您得用完早膳才能出门。”


    李红杏没错她们二人的小动作，是有什么事瞒着她么？


    而且，怎么是称呼闻栖鹤老爷，感觉硬生生把闻栖鹤喊老了一二十岁……


    不愿为难两个丫鬟，知道是闻栖鹤交给她们的吩咐，被盯着用完早膳，李红杏才询问杨佩兰几人住处，急匆匆的直奔而去。


    杨佩兰几人都被安置在一个叫来云居的院子，门口守着两个侍卫，见到两个丫鬟出示的令牌，端正神色冲着李红杏抱拳行礼：“夫人，请。”


    李红杏嘴角微抽，觉得闻栖鹤这人动作真是快。


    面上平静的点点头，快步迈入，再不快点感觉要被行人火热探究目光扎穿。


    杨佩兰早早就听见大门处的动静，开门出来没想到竟是李红杏，惊喜的跑着迎上去：“杏娘！你还好吗受伤了吗？他可有对你做什么？”


    锦玉安和阿卷也出来围着她，叽叽喳喳询问。


    一串的关心李红杏应接不暇，她抱抱杨佩兰又摸摸锦玉安头，歉然道：“是我让你们担心了，我无事，你们可还好？”


    “你这说的什么话，你是我们至亲，不担心你担心什么！我们也无大碍，就是阿卷不知情况受了些轻伤。”杨佩兰本以为要与闻栖鹤打一场硬仗，没想到他仅仅只是把她们关了起来，还这么快就愿意让李红杏来见她们。


    “玉安，阿卷你俩先回去，我与杏娘有些事需要商量。”杨佩兰拉着李红杏就进了房间。


    锦玉安伸手想要拉住李红杏衣袖，满脸我有事要说的表情，但被无知无


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    觉的阿卷半道截住带回厨房了，看着远去的李红杏，瞪了一眼阿卷气的小脸鼓鼓。


    摁着李红杏坐下，杨佩兰眯着眼直接道：“他真没对你做什么？”她听闻有些心思诡谲欲色深重的男人喜欢折腾女人，那人盯着李红杏的眼神就没有寡淡的时候。


    李红杏不明所以：“没有呀。”


    在外边有孩子还有男人不方便寻问，杨佩兰这才拉着人进屋：“那你脖子上是什么？”


    方才李红杏抬手抱她时，瞥见脖子那块红了一片，甚至往下还有不少，那男人不容忽视的占有欲已经要溢出了。


    李红杏意识到她在说什么了，忽然抬手捂住早上那处位置，顿时生出些刺痛，她暗自咬牙：“混账东西……”就知道遮不住！


    杨佩兰看她这反应，再结合那暧昧的红痕，还有什么不明白的？她倒抽一口凉气，猛地拍桌站起：“他难道强行对你！”后面的话她气得说不出口，只觉得一股邪火直冲天灵盖，恨不得立刻提刀去找闻栖鹤拼命。


    李红杏被她吓一跳，连忙拉住她：“佩兰！冷静点！不是你想的那样！”


    “不是哪样？”杨佩兰眼睛都红了，声音拔高，“他都把你弄成这样了！杏娘你别怕，我杨佩兰拼了这条命也……”


    “是我自愿的！”李红杏脱口而出，声音不大，却像一盆冷水浇在杨佩兰头上。


    杨佩兰瞬间哑火，瞪圆了眼睛难以置信且尴尬地看着她：“……什、什么？”


    李红杏话一出口就后悔了，脸颊更是烫得惊人，对上杨佩兰震惊又探究的目光，眼神闪烁地避开，带着点破罐子破摔的羞恼：“昨夜是我、是我先……咳咳。”


    杨佩兰嘴开开合合，愣是一句话也没说出口，她慢慢坐回椅子，眼神在李红杏酡红的脸上和捂住的脖颈间来回扫视，半晌，意味深长地“哦——”了一声。


    这一声“哦”，包含了千言万语。


    李红杏被她看得浑身不自在，恼羞成怒地嗔道：“你‘哦’什么！这不是情况紧急，我要是不采取点美人计他就要上锁了！！”


    也不知道他这几年都学了什么，愈发娴熟，荤素不忌，一整晚姐姐嫂嫂杏娘换着来……


    杨佩兰端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，试图压压惊，嘴角却忍不住往上翘：“想法？我能有什么想法？不过是感慨咱们李掌柜‘审时度势’、‘能屈能伸’罢了。”


    她故意咬重那几个词，揶揄之意再明显不过，看来闻栖鹤那张脸和那身姿，杏娘终究还是没放下过……咳。


    “杨佩兰！”李红杏气得跺脚，脸上红晕更深，恨不得扑过去捂住她的嘴。


    “好好好，不提不提。”杨佩兰见好就收，放下茶杯，正了正神色，但眼底的笑意依旧藏不住。


    “说正事，他既然肯放你出来见我们，想必是暂时不会为难我们了？你打算如何？”


    提到正事，李红杏深吸一口气，眼神也渐渐冷静下来，沉吟片刻。


    “他不会轻易放我走，至少短期内不会。”


    李红杏的声音恢复了平日的清亮与笃定，只是眼底深处掠过一丝不易察觉的复杂。


    “他派了人寸步不离地跟着我，名义上是‘保护’。”她朝门外努了努嘴，意指守在外面的青霜和素雪。


    杨佩兰皱眉，那两人是步伐轻盈却稳，是功夫不错的练家子：“这是软禁？”


    “可以这么说，但比之前好多了。”李红杏微微摇头，比起被锁在床上，还不如这样至少有一定的自由能够筹谋。


    “所以，你打算……”杨佩兰看着她，等待她的决断。


    李红杏抬起头，眼中闪烁着杨佩兰熟悉的狡黠：“既然走不了，”李红杏唇角勾起一抹带着算计的弧度，指尖轻轻点着桌面，“那不如……借势。”


    “借势？”杨佩兰挑眉。


    “借他闻栖鹤的势，做我们的生意！”李红杏斩钉截铁。