缙国，泰熙元年。


    “这天气怎么回事？雪落了好些日子了！”


    “可不是么，邻街露天茶坊被雪压垮了好几个，咱这些做小本买卖的，也是连摊都出不了了。”


    “什么狗屁瑞雪兆丰年，我看啊，来年春天能下田都够呛！”


    自入冬后，京畿的雪就没停过。


    都城门口，大雪漫天，寒风扑朔，唯独一家还在经营的茶楼虚掩着门，几个戴着绒帽的中年男人淋了一身雪，双手裹在袖子里，摇摇晃晃推门而入。


    掌柜坐在台后，算盘打得劈啪作响，瞧见走进的几人，眼皮子往上一抬，旁边虚头巴脑的小二连忙殷勤地迎了上去。


    “几位客官，里边请。”


    那三人中的一位胡子壮汉拍了拍身上的雪，道：“城中茶坊几家都关了，得亏你们这儿还开着。”


    小二领着他们往前走，边嗨嗨笑着：“掌柜的说了，今日有大事发生，只管在这迎客就好了。”


    听到这话，几人面面相觑，随后反应过来。


    “莫不是……”


    谁料这边话音还未落，一阵急促尖利的号角声刺破长空，接着，自城墙下传来呼声：


    “开城门——”


    朔风卷着石砾子般的雪，把城门轰开一道口子，碾碎了门口早已结冰的积雪。


    号角声响彻京都全境，一道乌黑的潮水正由远及近，在风雪迷障中渐渐清晰起来，尤其显眼的，是那块黑红色的旗帜，而旗帜上赫赫两字——靖北。


    天下谁人不知靖北二字，那既是这王朝百年来姓燕的保障，也是当今王朝中滔天权势的象征。


    千万铁骑入京城，挨着窗边而坐的茶楼客人把紧闭挡风的窗户推开，正从屋头探出脑袋，行乞丐帮也扒在巷口抬着眼睛偷瞟这声势浩荡的铁骑。


    “嘿！还真给那话本子说中了！”茶坊一楼看热闹的一人惊呼。


    立马有人附和，如见亲友般热情讨论着什么：“你也听荀老说的故事？”


    更多的人打着哈哈加入讨论：“本以为是杜撰，未成想是预言！当真有意思。”


    只见一匹匹西北烈马踏雪而过，而后是身披银铠的将士，大多正值壮年，高大勇猛。


    骑兵队末，步兵队前，有一人格外显眼，装束姿态与周围人不同，最是吸睛。


    那人有着极好看的五官，眉目轩朗，但其中眼神又极其锐利，他着紫袍金甲，肩缀虎头披膊，左右各一个黑甲暗卫，这是缙国亲王的典型阵仗。


    待那支裹着寒风铁甲的军队马蹄踏入城门时，皇宫的宝华殿怕是都要抖三抖。


    茶坊二楼，临街的窗户最靠里那间，如完全听不见外面动静那般紧闭着。


    叮铃摇曳的青纱珠帘后，一坐一站两个姑娘。


    站着的那个扎两只发髻，看上去年纪不过十四五，低垂着头，略显胆怯，而坐着的着月白绫衫，裘衣大氅，纤纤玉指端着白瓷杯轻微摇晃着，看上去在思考什么。


    屋外嘈杂，那女子于朦胧纱帘后殷红嘴唇微动，似乎对谁说了话。


    “你既信我，便不要再劝我，我说了不回去，你说什么我都不会想回去。”


    身旁的女孩惶惑地看向她：“小姐？”


    “一切都在我的计划之中。”沈听柳按了按眉心，将瓷盏搁在了桌上，发出轻微一声脆响。


    随后，她将头偏向窗户，抬手轻轻推开了一条缝隙。


    寒风灌入，似乎比刚刚吹得更猛烈了，发出“呼呼”的动静。


    在这刺眼刺耳的风雪中，那支铁骑渐行渐远，沈听柳眸色微敛，表情比刚才更加严肃，凝神看了好一会儿，才关上窗户。


    忽的，室内有一道难以忽略的呕哑声音吸引了众人的注意：“瞧瞧，瞧瞧！谁说书中故事多假言？这是皇帝提前做的一手准备！”


    众人齐刷刷回头，看向窗边一老翁。


    他手执一把折扇，扇面展开后，露出浓墨勾写的“荀妄言”三字。


    有人立马认出他。


    “荀老，今日可有大故事要讲？”


    老翁嘿嘿一笑，他踱着步子在众人的注视下走上书台，接着，大家你看我我看你，皆是相视一笑，默契地走到书台下落座。


    茶坊二楼便是如此，既是闲聊品茶区域，亦是听书评谈娱乐区域。


    伴着窗外不绝入耳的敦敦马蹄声，老翁扯了扯长袍，轻咳两声后开口道：


    “前情提要，先帝过世后，都说这小皇帝刚即位，连皇位都坐不稳，该如何是好？”


    “这不，先帝早有遗诏：幼帝即位，宣塞北藩王上位摄政王，辅佐幼帝内外朝政。妙哉！可这诏书刚复诵不及一日，人就赶着趟进了京畿，三千里路程……这能是未卜先知吗？”


    他说着，留下一个悬念，是举着扇子遮住半面，只留下一双伶俐慧眼扫过台下的听书人，惹得大家伙全部安静下来，听得一脸好奇。


    啪，扇面合上，老翁继续道：“且来的竟不是靖北老侯爷，这书中便写明了了，你们猜是谁？”


    众人摇头，只能猜个大概，但不敢下定论。


    京畿虽然开放，但也不过是因为现在朝廷混乱，眼下靖北军队进了这都城，怕是有朝一日会翻云覆雨，谁也不好说，也不敢说。


    这大缙谁人不知燕家人的秉性？虽造盛世，可坐在那位置上的，个个都是心狠手辣的角色。


    且不说那开疆拓土数十万里的太上皇，仅仅只是这刚过世的先帝，御宇十年间，手下便有无数条奸臣佞臣的狗命。


    现下先帝刚过世，膝下留下一个五岁小儿，这才被城中有心人钻了空当，趁着内廷混乱，兴风作浪大谈王室。


    有热闹谁不爱看？但若是传谣，怕是没什么人敢了，毕竟先帝不在了，可他的刀剑还利着——皇室宗亲靖北王，城中早传闻，靖北侯上位之日，北蛮夷挂白幡退兵三百里。


    故而大家又是好奇又是惧怕，一双双眼睛仿若钉死了在这老翁身上，这书里有几分真假他们顾不得，反正不过是只听听便罢了的故事，而这台上的人，不知是和谁做了交易，还是被有心人利用了，总而言之，是这故事唯一的知情人。


    气氛烘托到位了，老翁正欲继续往下揭晓答案，这时，一道清婉女声从台下某处传出——


    “我猜，莫不是靖北侯独子，燕豫行？”


    此话一出，台上台下无数双眼睛，一齐看向了那纱帘后，正饮茶的女子。


    老翁原是没想到会被人截了话头，这会儿许是好奇，又许是存心发难，便对她说：“不知姑娘如何得知？从何处得知？”


    茶馆一时寂静，连那女子轻轻搁下杯盏时的碰撞声都清晰入耳。


    且见她轻笑一声，随后侧过脸，纤纤玉手掀开了珠帘，边说道。


    “不过同先生一样，读过新书罢了。”