折磨小宦的手段惨绝人寰，印蕴和梁去华都精审讯，只肖几眼就能辩出小宦死前还遭过虐待。


    梁去华问印蕴，“真不是你？”


    “我昨儿在睡觉啊，”印蕴翻看小宦尸首，在尸首上翻看到熟悉的手段痕迹，心里就有了答案，“真不是我，梁掌印你怎么这么不信卑职呢！”


    被泼一头脏水的滋味不好受，在梁去华面前也没有秘密可言，索性摊手，“死了就死了，再给你训一批就是了。”


    她习惯性地仰抬下巴，看谁都是斜眼睨的，这回倒是少见她坦然，想撇清干系。


    梁去华多看印蕴一眼，她仍不服气，他便说：“我信你，你回去吧。”


    印蕴略点头，退身离开胡同巷，转入另一道巷，她打个手势，吕千户跟上来，听得印蕴冷声吩咐：“把边悯绑到印府来。”


    早早地就去了胡同巷看吊死的小宦，此时天才刚亮，日头晨光朦胧，红光破晓。


    一切都宁静。


    唯府里刑声扰耳。


    “你跟谁过不去，你要跟我过不去！”印蕴连刑具都来不及找，取了自个儿刀鞘来，把边悯架在条凳上，拿刀鞘杖刑边悯。


    抬手下刀鞘，打在边悯臀背，声声震耳，裹挟着一声比一声沉的闷音。


    光打，打不出气，印蕴反而越打越气，打到最后砸了刀鞘，上手打，边悯半边脸尽是她留下的痕印。


    打得用力，边悯疼，印蕴也疼。


    “我没有和你过不去……”边悯被刑得厉害，头一回见印蕴发这么大的脾气，什么手法都不用了，可劲儿打他。


    边悯耳鸣目眩，背上辣痛到几近没有知觉，想必背上的肉都被打烂了，他撑着力气，一下跌地上，跪在印蕴脚边，虚弱无力，“我真的没有和你过不去。”


    “你犯病了，要去吊死那几个小宦？”印蕴轻而易举踹开边悯，她蹲下去，掐他脖颈，“你知不知道梁去华很中意这一批，他们死了，我拿什么交差？”


    “我没吊死——”


    巴掌再来。


    眼前白茫茫一片，边悯意识断线，昏死过去。


    “蕴哥儿，您收着点吧，再抗揍也不是这样您这样式儿的揍呐，”吕千户讪讪。


    “还不是他自己贱，”印蕴依旧话中带怒气。


    “您就没想过他做什么无缘无故要去吊死那群人？”


    “为什么？因为他吃药吃多了，脑子吃坏了！”


    “您不知道，属下貌似知道。”


    印蕴顿住，转身看吕千户。


    吕千户咂了下嘴，一手挡半边脸，凑上前，“定然是边公公看见您调训小宦，心里妒忌，阉人嘛，口是心非的多，有情难表的更多。”


    印蕴突然提起唇角，吕千户还以为说中印蕴心思，正高兴，突如其来也挨一巴掌。


    耳鸣震得什么都听不清，眼前晕黑，待那刺锐耳鸣渐渐缓和，边悯总算有了点方向，拨开脑里那片黑，第一个涌入意识的，是脖子扭得好酸好涨。


    边悯才发现自己扭着头趴在地上。


    眼前皂靴逐渐靠近，停在眼前，靴尖抵他额头，翻起他头颅。


    “能不能活？”印蕴道。


    边悯立刻点头，颤颤答：“能。”


    印蕴撩袍坐进一旁圈椅，“现在告诉我，为什么要吊死小宦。”


    边悯搭落眼皮，“我没有。”


    “哼，贱骨头，要挨打才老实，”印蕴取回来刀鞘。


    刚要打，边悯爬起来跪她脚边，“别打我了，好疼。”


    他一副可怜兮兮的模样，背上血流不止，看起来无助得很，印蕴差点真以为他就这么悲惨，他实在演技可嘉。


    硬的不行，只好上软的，印蕴丢开刀鞘，扶他起来，“你就是挨打挨少了。”


    印蕴按边悯肩头，把他转向，摁在圈椅中背对自己，腰臀微微弓起，呈一个羞耻难言的姿势。


    她稍动手，他就察觉到她在他身上摸索什么，埋头一瞧，她双手绕到腰腹上来，解他革带。


    边悯懵了一瞬，想明白怎么回事，当即慌慌张张转过来面对印蕴，背伤触碰椅背，眉头皱紧，喉腔喷薄湿漉漉的气息。


    他反应可爱，抚平印蕴心里一丝微不足道的焰气，她膝盖抵上椅面，把他逼到圈椅里缩着。


    阴影笼罩边悯，边悯不知哪来的胆气，直勾勾盯着印蕴，语气却没有太坚定，“我真的没有。”


    “边悯，我把你舌头拔了，手筋抽了，你保守菩提的秘密，从今以后我们算从来没认识过，好不好？”印蕴垂颈下去，鼻尖触上边悯的眉心。


    “不好，我不会泄密，你不要这样刑我，”边悯忽然伸手，压着印蕴后颈，逼她再抵一些。


    印蕴不紧不慢转动眸子，蔑视边悯，蔑视他肢体下藏不住的心思，她刚抬手，他就把侧脸转给她。


    巴掌过来，边悯下意识闭眼，却没等到狠痛的掌掴，而是轻柔的抚摸。


    “我不怪你，只是你要告诉我，杀了小宦，该怎么收场？”印蕴缓慢揉着边悯左脸，左脸被她打得夹紫乌，看着叫人怜爱，可她说的话却一点都没怜爱他，“我不会给你兜底。”


    “我算了行程时间，虐杀的罪名只能按在梁去华头上，”边悯抿唇止话，瞟印蕴几眼，欲言又止。


    印蕴扬起唇角，双唇贴上边悯那干涸夹血的唇瓣，舔他唇上血腥，顺道撬一撬他的双唇，探入更深的境地。


    他感受不到这个亲吻里的任何情愫，只有印蕴天性本能的色恋。


    亲吻深侵，舌尖交融泛起水露，粘腻潮湿。


    边悯忘了痛，委屈也忘了，只晓得把脖颈抬出去，呈给印蕴。


    印蕴越靠越近，把边悯逼到圈椅最离，身前气流是热的。


    恍然间，印蕴抬起眼帘，好像心有灵犀，边悯亦是这时候睁开眼，瞧见印蕴双眸，立即瞥向斜下方。


    唇分离，流连着酥麻的感觉。


    印蕴用拇指按了按边悯唇瓣上余留的水渍，“梁去华那边自己解决，我不会帮你说话。”


    边悯胃里不大舒服，但还是乖乖点头，“我知道了。”


    他想了想，又问：“你什么都不会说吗？”


    印蕴注视他漆黑的瞳孔，不知道他到底一天到晚在想什么，她也不想知道，“我什么都不会说。”


    印蕴放开边悯。


    边悯平息胃中痉挛，靠在椅子里小憩，余光发现印蕴往浴房去了，走得很快。


    他眯了眯眼，从圈椅里出来，一瘸一拐往床榻边去，从小柜子里翻出一把短匕首。


    这是印府，一切都是印蕴的地盘，有印蕴的身影，特别是榻上没来得及收的寝衣。


    边悯不敢上榻，但他知道印蕴一时半


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    会不会从浴房出来，便跪在床榻上，盯着印蕴的寝衣，看它毫无规矩地摊在榻上，他解开自己的革带。


    东厂胡同吊死四个小宦，人为吊死，还被折磨过才上吊，事情闹开，闹到东厂提督耳里。


    那是梁去华强来的人，没有人在小宦死的时候出现在东厂胡同，即便有，也没有目击人，印蕴什么都没说，自然而然地，罪怪在梁去华头上。


    他想把锅甩给印蕴，却没路子，印蕴没有任何理由要对小宦动手。


    由梁去华起，由梁去华收，谁也没办法怪罪梁去华，小宦死了，没有任何人得到了惩罚。


    东厂的贴刑官一般都向提督或掌印直接负责，梁去华看见边悯就嫌晦气，他便向提督负责。


    “回剌动乱，流民往大姒移，人口只增不减，长期动乱不好，万岁想从根上解决，只是我不能离京，梁去华性情自负。”


    青紫烟弥了整间东厂值房，边悯跪在在缭绕中抬头，“督公，属下愿为您分忧。”


    “你想去西北啊？”梁去华慢悠悠踱进来，向提督作礼，“督公，这小畜牲哪里会打仗，小心丢了大姒脸面。”


    提督和掌印不和很久了，梁去华想要权，想压提督一头，不惜逼印蕴交锦衣卫的权，冒天大风险也要压提督一头。


    边悯夹在中间，该往哪边倒，他很清楚，于是附身额头贴地，意思明确，“只是属下想跟您求一物。”


    “哦？求什么？”提督放下烟斗，拍拍边悯肩头，“先起来吧。”


    他们完全无视了梁去华，梁去华不恼，笑着处理自己的事。


    立功，就能在东厂说上话，回剌到目前为止还没有闹到不可开交，越早缓和西北边域越可以避免战争带来的损伤。


    东厂提督在万岁跟前提到边家，边家世代书香，效忠万岁，仅在教导三皇子上不力。


    人本性难移难改，心是坏的，再有多好的人教导，也不能掰正脊骨。


    万岁一时并未想起当初为何处罚边家，但念起对边家器重，边家一家就算回京也无法继续以往的路了，只有一个边家的小儿子还在朝廷内外活动。


    边家的小儿子成了宦官，再怎么样都是他万岁的人。


    万岁破例，批边悯入司礼监，晋随堂，监督边军，平定回剌。


    监军是个不稳定的活，一年，三年，五年，甚至永远回不来，什么都可能。


    吕千户向印蕴说起知边悯不走常路，破例入司礼监时，印蕴还在校场躺着，往嘴里倒热稀饭。


    “好事，这小玩意儿总算有点用了，”印蕴搁碗回值房。


    值房门开，边悯趴在塌上，有什么东西刺穿了肩胛，肩胛处一块血窟窿，乌血把床榻侵得可怖瘆人。


    印蕴走过去，扒拉边悯的脸，他似乎很早就来了，才睡醒，不清醒，眼皮还没完全睁开，人就往印蕴怀里蹭了。


    “印蕴，梁去华暗算我，好疼，”边悯说得黏黏糊糊，听不大清。


    “什么？”印蕴低下头，侧耳听他说。


    边悯迷迷糊糊又说了句，印蕴实在听不清，想把他从怀里拉出去，可睡得半醒不醒的人很沉，拉不出去。


    印蕴拍边悯的脸，“蠢物，我听不清！”


    “我说，你去捐功德钱消业障的时候，记得帮我也捐点，”边悯说完，塞给印蕴一瓶药，他笑起来，“解药。”