第13章


    半月后午时，君夫人设宴于赏菊台，广邀诸臣女眷前往。


    表面虽是普通的宴会，实则君夫人的目的是要为宫中已然及冠的公子选公子妇。


    柳姨娘在用膳时已经说得够清楚了，虽然没有明着说。


    出发前，云湄满心欢喜地为雁宁梳妆。


    “娘子身上穿的可是上好的蜀锦，老夫人有心对娘子好。”云湄边说，边替她戴上蓝翡翠滴珠耳坠。


    雁宁有些心不在焉：“只怕是我一人独有，当真是承受不来。”


    云湄倒觉得无所谓：“娘子本就生得貌美，这蓝色蜀锦加身，却是有些锦上添花了。”


    “罢了，就戴蝴蝶银步摇吧，莫要太招摇。”雁宁抬眸，睨了眼云湄。


    云湄颔首道：“是。”


    一切事宜都已准备好，临走前，云湄才想起来少了腰间玉饰没挂。


    “娘子可要挂昨日的？”云湄问道。


    雁宁摇头：“就挂阿娘走前留给我的，除此之外，什么都不要。”


    云湄一愣，即刻应是。


    一同前去的还有小云居程蕊，余氏不在，自然是柳姨娘代替。


    雁宁才上马车就能听见程蕊那酸溜溜的话。


    程蕊没好气道：“五妹妹这衣裳倒是精致，仔细一瞧，竟还是用上好的蜀锦所制，论祖母的宠爱，五妹妹可都是独一份儿呢”


    雁宁垂下眼，沉默片刻，莞尔而笑：“四姊从小到大有乔姨娘关心着，我年幼丧母，祖母只是瞧着我可怜罢了。”


    程蕊嘴角含笑：“你倒是会说话。”


    再往后，雁宁便有一搭没一搭地陪着程蕊聊天，有时她真会觉得程蕊甚是聒噪，话语间还会有毫不掩饰的讥讽。


    待到王宫，她才如释重负地叹了口气儿。


    赏菊台可谓是座无虚席，君夫人设宴，她们自然是要紧巴巴地凑上前来讨好，对于她们来说这样做百利而无一害。


    “届时，莫要逞能，也不可太出挑。”柳姨娘无意间睨了眼程蕊。


    这句话很明显是说给她听的，雁宁默默跟在身后。


    华丽的阁楼被华清池池水环绕，碧绿而明净。


    阁楼里布满了檀木矮几，桌上摆了几道御膳，有藕粉桂花糖糕，七巧点心，百合酥与清溪玉芽茶等等。


    雁宁坐在软蒲团上，倒也不觉得地上凉，她拿起一块点心就往嘴里塞。


    程蕊淡淡地扫了她一眼，很快又移开眼神，将目光投向别处，飘忽不定。


    顷刻，天变得灰蒙蒙的，细雨横斜着飘进来，君夫人很快察觉到，便招呼着众人移到偏殿内。


    雁宁提起裙摆，正准备随着柳姨娘一齐进入偏殿，刚起过身子，她突然觉得腰间一空，即刻垂下脑袋查看。


    她的心底略微一颤，手指不断摸索着腰间。


    云湄停下脚步，询问：“娘子这是怎么了？”


    雁宁抬眸，睫羽轻颤，显得有些慌乱：“阿娘的玉佩不知掉哪儿了。”


    云湄皱了下眉头：“娘子先回偏殿吧，我往回找找，怕是掉在路上了。”


    雁宁及时拦住她，摇摇头道：“不必，我一人去找找，正好觉得有些闷，去透透气也是好的。”


    闻言，云湄便将手里的伞交给雁宁，离开前还特意嘱咐道：“娘子千万要小心。”


    她只是点点头。


    雁宁着一袭蓝衫走在雨地上，手中还举着一把纸伞遮雨。


    细密的雨丝轻纱般笼罩天地，雨露拂吹着挺秀细长的凤尾竹。


    远处看，雁宁长着一张好容貌，一双眼睛明亮清澈，此刻她正低垂着头，怯生生露出白嫩细腻的脖颈，令人挪不开眼。


    走在路上，她总觉得在不远处有人盯着自己，心中莫名不安，于是她便加快脚步。


    雁宁一只手提着裙裾，低着脑袋，眼神还不断往地上似乎乱瞟。


    不知何时，她身后突然多了名男子，他就站在她身后看着这一切，目光很淡。


    来人忽然缓步靠近她，薄唇溢出淡淡的笑意。


    一道听起来温柔含笑的声音低低飘进她耳中：“这位娘子要找的可是这个？”


    闻言，雁宁的动作一顿，只觉得这声音很是耳熟，她疑惑地回过身子来，抬眸看向开口之人。


    只见那人的手指上勾着一块白玉配饰，他的目光下敛，长睫毛微微扫了下来。


    雁宁顿时说不出话了，愣在原处。


    过了好一会儿，她才回过神，凉风轻轻扫过来，蓝色裙裾翻飞。


    “我以为丢了。”雁宁弱弱地开口说道。


    公孙行将玉佩放在她的手心上，随即问道：“着急了吧？”


    两人对上眼神，不过片刻，她便先移开了眼神。


    雁宁忽然把伞移到他头顶上的位置，却也没开口。


    公孙行下意识挑了下眉头，定定地看着她，旋即亲自为她系上玉佩。


    雁宁有些愣住，不过很快就反应过来，急忙往后退了几步，退的时候不小心酿锵了一下，险些被绊倒。


    公孙行手疾眼快地扶稳她，他的指尖擦过她的衣料，来到手肘处。


    雁宁只觉得有些痒，虽然他不是第一次这么碰她了。


    “这样不合规矩。”她说着便把手收了回去。


    公孙行的眼神微凝，有些不满道：“你难道就没有对我……”


    话音未落，远处忽然传来一阵脚步声。


    这儿是王宫，不比别的地方，若被发现，就算全身上下都是嘴也说不清。


    “我该走了。”


    雁宁及时打断他的话，急忙行了个礼就迅速离开了这儿。


    公孙行瞧着她离开的背影，眼底难以发觉地浮起一层雾霾。


    “阿行。”


    他迎声望去，只见一位身穿盛装的黄裳女子袅袅婷婷而来。


    公孙行在看到她的瞬间，眼神就冷了下来。


    黄裳女子先是为他撑伞遮雨，然后才开口问道：“方才的那位小娘子是？”


    公孙行下意识后退了一步，脸上带着一份淡淡的疏离：“与你何干。”


    黄裳女子仍不死心地提醒道：“阿行，你我之间尚有婚约在。”


    她无意间瞥了一眼公孙行，看见他那铁青的脸色，及时改口说：“就算现在没有，那将来也会有的，为何就不能……”


    她的话还未说完，就被他无情打断。


    “元界音！”公孙行的语气带着一丝不耐烦。


    元界音忽地被吓一跳，不自觉紧了紧手中的伞柄。


    他从未给过她好脸色看，元界音指尖深深嵌入掌心，甚至还有些发抖。


    公孙行从始至终都没正眼看过她，元界音望着他连头也不回的背影，深深叹了口气儿，似乎已经习以为常。


    回到偏殿，雁宁急于避嫌，走得有些急，再加上有雨水斜着飘进来，她身上的衣物被沾湿了不少。


    “怎么浑身都湿透了？”柳姨娘及时发现。


    她垂下眼瞧，倒也没柳姨娘说的那么夸张，只不过湿了外裳而已。


    “无碍的庶母，不过是湿了外裳。”雁宁给了柳姨娘一个乖巧的笑。


    柳姨娘微微皱眉，苦口婆心道：“雁雁有寒疾，不可着了凉，先去换身衣裳。”


    雁宁也是爱惜自己的，浅施一礼就随着云湄去了偏殿。


    两人刚离开没多久，君夫人觉着光是品茶闲谈有些无趣。


    转念一想，却忽然想到了什么，缓缓开口道：“小童曾听闻，御史大夫府中的几位女郎，秀丽端庄，林下风度，是洛阳众贵女中最为出众的，小童今日倒也想看看，究竟是不是同传闻中说得一般。”


    柳姨娘嘴角忽地一抽，刚要起身，不料被程蕊抢先一步。


    程蕊嘴角含笑，施礼柔声道：“臣女见过君夫人。”


    君夫人轻轻挑了下眉，面色疑惑：“不知这位是谁家的小娘子？”


    程蕊抬起头来，一副大家闺秀的模样，柔声应道：“臣女程家四娘子，程蕊。”


    君夫人闻言，十分惊喜：“样貌果真生得不错，你可会些什么？”


    程蕊毫不遮掩，脱口而出：“臣女会六艺，其中琵琶最为出色。”


    君夫人欣喜点头说：“程家娘子的确聪颖，小童怎记得，除了你以外，还有两位娘子呢？”


    柳姨娘起身，赶紧开口：“三娘子待在闺中，不久便要出嫁，五娘子天生愚笨，就不献丑了，免得扫了君夫人雅兴。”


    君夫人闻言，这才没追问下去，随后挥了挥手，命宫女拿来琵琶。


    “程四娘子。”宫女施礼，将怀里抱着的琵琶交给了程蕊。


    程蕊嫣然浅笑，点头接过，她抱着琵琶，玉指轻弄琴弦，琴声如潺潺流水，余音绕梁。


    一曲过后，程蕊很快得到了君夫人赏识，君夫人还特意赏赐了她一支王室金钗。


    这件事不久便传开了，往后还有不少的世家女来巴结，也有少许人讽刺说她想飞上枝头当


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    凤凰。


    *


    晚些时辰，君夫人在偏殿设宴。


    “都是一同长大的女郎，怎么之间的差距这般大，就算是养在程老太太膝下又如何，可终究还是比不过程阿姊。”


    这些嘲讽讥笑的话语都被她尽收耳中，她不怒反笑。


    雁宁听得出来，说话之人口中的程阿姊是谁。


    程蕊脸上的得意之色丝毫不遮掩，她抬手抚了抚发髻上金钗，柔声道：“你也说了，好歹是一同长大的，就莫要这般挑拨是非，我们之间感情深厚，就如同一个阿娘所生。”


    话毕，她偏过头瞥了一眼雁宁，笑得很是真心：“你说是吧？五妹妹。”


    这句话深深刺痛了雁宁的内心，她凭什么提起自己的阿娘。


    雁宁没说话，很快将口中的糕点咽下去，随后径直离去，丝毫不给程蕊面子。


    王宫一日游结束，雁宁又与程蕊同乘一辆马车回府。


    程蕊率先坐到主位正中，丝毫没有给她让位的意思。


    雁宁却是丝毫不在意她的行为，主动坐在一旁，按理，这主位理应二人一同坐。


    须臾，程蕊主动开口：“方才我好心帮你解围，五妹妹怎么反倒是恩将仇报？”


    雁宁闻言，一脸乖巧地回答：“我方才身子不适，就没留下来，还望四姊莫要怪我。”


    程蕊最是看不惯她这般假装柔弱，乖巧来博得祖母同情，随后便翻了个无形白眼，道：“你这算盘倒是打得好。”


    她还是不紧不慢，气定神闲地说道：“我不懂四姊在说些什么。”


    程蕊轻哼一声，随后樱唇掀起一丝冷笑：“你最好没有。”


    路程不远，很快便到达程府，回玉清小筑的路上。


    云湄忍不住开口：“我知晓娘子隐忍，可方才为何要这般拂了四娘子的面子？”


    她眨了眨清透漂亮的眸子道：“就冲她在偏殿说的那些话，哪还来的什么姊妹情深，这不是搬起石头砸自己的脚呢嘛？”


    “也是，娘子也不能没有了脾气。”云湄沉了沉脸上的神色，最终没再说什么。


    华灯初上，檐前的灯笼散发着氤氲红光。


    云湄合上门，将方才打探来的消息说与了雁宁听。


    “方才老夫人唤四娘子来了玉清小筑，具体为何事，我也不知。”


    “怎么才刚回府，四姊便被唤走了？”雁宁忽然露出警惕之色，很快便猜出了这其中原因。


    云湄摇摇头。


    此刻老夫人屋内，烛火黯淡，跃跃欲试的火光照映在她苍白的面孔上。


    屋内静得可怕，程蕊行礼时不自觉打了个寒颤，双眼盯着程老夫人，时刻注意着她的动作。


    程老夫人察觉，缓缓掀开眼帘，用冰冷的目光淡淡地扫了她一眼，沉声道：“四娘子来了？”


    程蕊连忙应声：“祖母这么晚唤我来，可是有要紧的事？”


    话毕，她便赶紧低着眼睛。


    老夫人丝毫没有一丝废话，直接开门见山：“我准许你们随着柳姨娘一同入王宫，是为了让你们见见世面，而不是让你借此机会做出头鸟的，你是出了风头，可你的两个姐妹呢？王后的意思我想你是清楚的，柳姨娘早已提点，可你为何还要一意孤行？当真该罚！”


    说罢，程老夫人饱含怒火地伸手一拍桌案，茶盏被震倒，伴随着滴答滴答的声音，茶水也洒落一地。


    程蕊替自己捏了一把冷汗，不过她越想越不对劲，究竟是凭什么。


    这个想法让她愈发大胆：“祖母是想让五妹妹被王后看中吧？不巧被我抢了先，然后您便迁怒于我，就算五妹妹穿上等的蜀锦又如何？是她自己无用，没能得到王后欢心！”


    话音未落，随之而来的便是老夫人一记狠狠的巴掌。


    程蕊顿时愣在原地，发髻上的金钗也狼狈掉落在地上。


    老夫人极力化解着心底的怒气：“不自知的东西，与其逢迎献媚，偷取别人欢心，毋宁被众人所鄙弃！”


    她白皙的脸皮上赫然印着一个火辣辣疼的巴掌印，细细一瞧，竟还有些发肿。


    眼泪顺着她苍白的脸颊滚落下来，程蕊的嘴唇扭曲成一个略带讥讽的笑，却并未言语。


    老夫人眉眼怒意未消，忽然看向一旁的赵妈妈，毫不留情地说：“四娘子，着二十戒尺，随后罚跪祠堂三日，未到期限，不得私自放出。是该让你好好长长记性的，看下次究竟还敢不敢了。”


    赵妈妈垂下眸子，轻声应着。