正厅内早已布置一新，红毯铺地，主位设着一张宽大的紫檀嵌螺钿席面，显然是白棠的专属。她被簇拥着在正中的主位坐下，那位置，正对着厅门，亦对着满堂宾客。


    “小妹，生辰吉乐！”一个爽朗的声音率先响起。是二哥沈青越，自从二哥拜师后，鲜少回家，听说二哥跟着他师父出城办事了。白棠还以为二哥会错过自己的生日呢，才几日不见，二哥眉宇间带着历练出的一股英气。


    他双手捧上一个狭长的紫檀木盒，盒盖打开，里面静静躺着一柄剑。剑鞘古朴，通体乌沉，唯有吞口处镶嵌着一圈细密的墨玉，隐隐透着寒气。他朗声道：“此乃‘寒蛟’，吹毛断发，锋锐无匹。小妹收着，将来若有不开眼的，只管亮出来！”话语间带着武将的豪迈和对妹妹的维护。


    一时间厅内众人都在议论，莫不是这沈尚书家的二儿子从军了？


    “谢谢二哥，这柄剑我很喜欢。”


    看到妹妹脸上是发自内心的喜欢，沈青越脸上也多了几分自豪，不枉他为了这柄剑跟着师父忙活了这些日子。沈青越递礼物的时候，又朗声跟她道：＂小妹，大哥外放前就跟你准备了生辰礼，让我代为转交，不过今日二哥从外面回来，直接来了外祖家，等晚上回家，再将大哥的礼物交给你。“


    “好，不急的。谢谢二哥！二哥辛苦了，快去坐着歇一会。”


    白棠看到沈青越风尘仆仆，就知道二哥为了赶回来给自己过生日，定然是快马加鞭，日夜兼程的。


    沈家老三沈青煜不知为何并未在院内，所以接下来送礼的轮到白家表哥们。


    大表哥白青云，掌管着家族南方数省的庞大产业，素来以儒雅著称。他笑着递上一个同样精美的锦盒：“青越那剑杀气重了些。棠儿妹妹看看这个。”锦盒内是一匹折叠得整整齐齐的料子，展开一角，薄如蝉翼，流光溢彩，上面天然晕染着海水般的波纹与霞光。“南海鲛绡，水火难侵，刀剑难伤。做件贴身软甲或是舞衣，再合适不过。”那料子在阳光下变幻着如梦似幻的光泽，引得周围女眷一片低低的惊叹。


    “谢谢大表哥，我很喜欢。”


    二表哥是生意奇才，整个白家的生意走向大都是二表哥把控，对于这一点，大表哥从未有半点不服。毕竟老二的脑子不是一般的好，只要他做主弄的东西，就没有不挣钱的。其实本来南方的生意版图就是老二跟着祖父打下来的，只是后来老二跟着外祖开辟北方市场，他才接手的。


    “小妹，二哥也不知道你喜欢什么，便想着给你些钱，以后看到喜欢的就直接买下来。”白青彦说着递上去一个匣子给白棠。


    本以为里面会是银票，可是打开却发现是过好印的契书和印章。白棠拿出来一看，居然是隆泰钱庄的东西。


    ”二表哥，你这是送我一个钱庄吗？“白棠有些不敢相信的开口问道。


    “是，小妹喜欢吗？”看到白青彦如此财大气粗，白棠怎会不喜欢，她不仅喜欢，而且太喜欢了。只是这太贵重她不好收下。


    “二表哥，这太贵重了，我不能收。而且你也知道，我懒，打理不来铺子。这还是钱庄，一个不小心，再让我给赔了。”


    好似早就料到白棠会拒绝，白青彦推过白棠递过去的匣子道：“小妹，你放心，铺子我帮你管理，你只管收钱就好。”


    “棠儿，这是你表哥的一番心意，你收下便是。”舅母开口劝说，白棠看了一眼舅舅、舅母，再看了一眼外祖父和祖母，瞧见他们都对自己点头，示意让她收下。白棠又转身去看白氏，白氏也笑着点点头。既然娘亲都发话了，好吧，收了。


    “那我就谢谢二表哥了。”白棠拱手感谢。


    三表哥白青轩手里钱不多，但是之前为了维持读书人的人设，也攒钱买了不少书画真迹。他从中间挑了两幅大家的画，送给了白棠。白棠笑着跟三表哥道谢。


    四表哥白青宸年纪最小，性子也最活泛，自从帮着白氏掌管好了锦绣流年后，白老爷子又将京城几家最负盛名的酒楼和珠宝行也交给他打理了。他笑嘻嘻地捧上一个沉甸甸的描金红木匣子：“知道妹妹什么好东西都不缺，可这玩意儿新鲜！”匣子里是几只造型奇巧、栩栩如生的金雀鸟，眼睛以红宝石镶嵌，翅膀上细密的羽毛纤毫毕现，更妙的是，鸟腹中空，竟能注入香料。“喏，熏香球！挂在帐子里，香风细细，可比那死板的香炉有趣多了！”


    “谢谢四表哥，我很喜欢。”


    舅舅白欣荣身为家主，气度沉稳，他送的礼也最显分量。他含笑示意，两名健仆立刻抬上一个蒙着红绸的物件。红绸掀开，竟是一尊通体雪白、毫无杂色的玉马！玉质温润细腻，雕工精湛绝伦，骏马扬蹄奋鬃的姿态被刻画得淋漓尽致，仿佛下一刻就要破石而出，踏风而去。玉马背上，配着一套金光灿灿、镶嵌各色宝石的马鞍辔头。


    “西域大宛马中的极品‘踏雪’，日行千里。配上这鞍鞯，才算不辱没了它。舅舅知道棠儿喜欢骑马，没有给你弄到几品大宛马，先给棠儿弄个假的过过眼瘾！”


    ”谢谢舅舅，这礼物太贵重了，棠儿一定每日都看上两眼。“众人听到白棠如此说，都哈哈笑出声。


    母亲白氏看着娘家人对女儿的疼爱，满是感动。眼中含着泪光的白氏上前，将一只小巧玲珑的锦袋放入白棠手中。入手温润沉实。白棠打开，里面是几把造型古朴、打磨得极其光亮的黄铜钥匙，钥匙尾端都刻着细小的徽记。


    “娘没什么大本事，”白氏的声音带着一丝不易察觉的哽咽，手指怜爱地拂过白棠鬓边的明珠，“这是京里朱雀大街和西市几处旺铺的钥匙，地段都是顶好的，租子也厚实。往后，就是你的体己了。” 这是实打实的产业，是母亲能为女儿抓在手里的、最安心的倚仗。


    白棠一一接过，沉甸甸的礼物捧在手中，亦是压在心上。每一份都贵重无比，每一份都承载着沉甸甸的爱与补偿。她的眼眶微微发热，鼻尖酸涩，只能低垂着头，一遍遍说着：“多谢哥哥们……多谢舅舅……多谢母亲……” 声音已带上了不易察觉的轻颤。


    宴会上的众人也都被白家的大手笔给震惊了，这白棠不是沈夫人的养女吗？这白家对待沈夫人的养女会如此大手笔？还有，今日也未见沈大人和沈大小姐过来赴宴，难道这中间有什么隐情？


    心中有疑的众人，看向站在一处的白棠和沈夫人，惊讶的发现，这两人竟有着出奇的母女相。难道这白棠才是沈夫人的亲生女儿？有此猜测的众人，直觉的发现了惊天大秘密，恨不得立刻找人分享心中的八卦。