誉王妃好像陷入了自己的世界，她絮絮叨叨的说了很多，也不需要白棠回复她。看到这样的誉王妃，白棠在想，或许，她只是想要找个人倾诉，仅此而已。


    那一年，廖霜黛还只是个刚及笄的小姑娘。


    这是她来城外庄子养病的第七日，也是连续第四日听到那悠扬的琴声。


    廖霜黛倚在窗边，望着窗外连绵的雨幕，好奇究竟是怎样的人在弹琴？


    ＂小姐，药熬好了。＂丫鬟青杏端着黑褐色的药汁走进来，眉头微蹙，＂今日雨大，您还是别开窗了，免得寒气入体。＂


    廖霜黛轻轻摇头，目光仍望向隔壁院落的方向：＂无妨，这雨声与琴声相和，倒是别有一番意境。＂


    琴声从隔壁别院飘来，隔着雨幕，更添几分朦胧之美。那琴技算不得顶尖，却自有一股洒脱不羁的韵味，与京城乐师们刻意雕琢的曲调截然不同。前几日初闻此音，廖霜黛便觉心神荡漾，今日更是忍不住取出自己的古琴，指尖轻拨，和着那旋律弹奏起来。


    ＂小姐！＂青杏惊呼，＂若是被老爷知道您不顾病体弹琴，定要会……＂


    ＂嘘——＂廖霜黛示意她噤声，指尖在琴弦上灵活跃动，＂你听，隔壁的琴声停了。＂


    果然，那琴音在她开始相和后便戛然而止。廖霜黛心头掠过一丝失落，正欲收手，却听隔壁琴声再起，这次竟是与她相同的曲调，仿佛回应一般。


    廖霜黛唇角不自觉地上扬，指尖力道加重，琴音愈发清亮。两处琴声隔着雨幕交织缠绕，竟出奇地和谐。她甚至能感觉到，对方似乎也在随着她的节奏调整，时而激昂，时而舒缓，宛如一场无声的对话。


    ＂真是奇了，＂青杏睁大眼睛，＂隔壁住的是何人？竟能与小姐琴艺相匹。＂


    廖霜黛摇头：＂不知。听庄头说，是京中贵人的别院，平日少有人来。＂她顿了顿，忽然想到什么，＂青杏，你去问问，看能否打听出是哪家府上。＂


    青杏领命而去，廖霜黛则继续抚琴。雨声渐歇，琴音越发清晰。她恍惚觉得，自己似乎能从那琴声中听出弹奏者的心绪——那是一种超然物外的洒脱，又带着几分难以言说的孤独。


    本以为能知道与自己琴音相合之人的身份，可惜，青杏无功而返。别院的管家不仅不告知主家的身份，还说任何拜帖都不会接收。这是连人求见的路子都给堵死了。


    这样的琴声合奏持续了整整四日。每日午后，隔壁琴声准时响起，廖霜黛必以琴相和。两人虽未谋面，却仿佛已通过琴音相知。廖霜黛心中渐渐生出一种奇妙的感觉，仿佛那弹琴之人是命中注定的知己。


    第五日清晨，青杏匆匆进来：＂小姐，老爷派人来传话，说京中有要事，命您今日便回府。＂


    廖霜黛手中茶盏一晃，几滴茶水溅在裙裾上：＂今日？这么急？＂


    ＂说是皇上要为几位皇子选妃，各府小姐都要准备着。＂青杏压低声音，＂小姐您已及笄，老爷自然着急。＂


    廖霜黛心不在焉地点头，目光却飘向窗外。隔壁院落静悄悄的，晨光中只听得见鸟鸣。她忽然做了个决定：＂青杏，去备一份拜帖，我要去隔壁别院辞行。＂


    ＂这……＂青杏面露难色，＂小姐，这不合规矩，而且之前别院的管家就说过，他们家主子不接受任何人的拜帖。＂


    ＂我自有分寸。＂廖霜黛眉眼笃定，起身走向妆台，＂快去。＂


    半个时辰后，廖霜黛站在隔壁别院门前，心跳如鼓。她身着淡青色襦裙，发间只簪一支白玉兰钗，素雅却不失贵气。拜帖已由门房递进去，此刻她只等着与那琴音主人相见。


    门＂吱呀＂一声打开，一位锦衣公子缓步而出。阳光正好洒在他身上，勾勒出挺拔的轮廓。他约莫二十出头，剑眉星目，气度不凡，腰间玉佩随着步伐轻轻晃动，一看便知是皇亲贵胄。


    廖霜黛心头一跳，慌忙行礼：＂民女廖氏，冒昧打扰，还请见谅。＂


    ＂廖小姐不必多礼。＂男子声音清朗，带着几分笑意，＂在下谢弘海，不知姑娘前来所为何事？可是方才的琴音扰了姑娘？＂


    谢弘海？廖霜黛心头一震——这竟是当朝三皇子，誉王殿下！她曾在宫宴上远远见过，却从未如此近距离接触。难怪那琴声中透着贵气……


    ＂殿下言重了，您的琴艺高超，琴音袅袅，民女得以倾听，实乃我幸。＂廖霜黛垂眸，耳根微热，＂民女即将返京，特来辞行。这几日琴音相和，实乃……实乃民女之幸。＂


    誉王目光在她脸上停留片刻，忽然笑道：＂廖小姐琴艺超群，本王钦佩。不知回京后，可有缘再闻雅奏？＂


    廖霜黛心头一颤，抬眸对上誉王含笑的双眼，一时间竟忘了言语。阳光透过树叶间隙，在他俊朗的面容上投下斑驳光影，恍如梦境。


    ＂小姐？＂青杏在身后轻声提醒。


    廖霜黛这才回神，脸颊发烫：＂若……若殿下不嫌，民女自当献丑。＂


    誉王微微颔首，忽然从袖中取出一物：＂此物赠予小姐，权当琴缘见证。＂


    那是一枚精致的白玉琴轸，通体晶莹，上雕云纹，一看便是御用之物。廖霜黛双手接过，只觉触手生温：＂谢殿下赏赐。＂


    回京的马车上，廖霜黛一直紧握着那枚琴轸，脑海中全是誉王含笑的面容。她从未想过，那令她心驰神往的琴音主人，竟是如此一位翩翩君子。


    ＂小姐，＂青杏小声问道，＂您真要参加选妃吗？＂


    廖霜黛望着窗外飞逝的景色，轻声道：＂我自有打算。＂


    回府次日，廖霜黛便得知皇上已下旨为三位成年皇子选妃的消息。大皇子宁王先天腿疾，二皇子早夭，四皇子年少，而那三皇子誉王最得圣心，是朝中公认的储君人选。一时间，京中贵女无不摩拳擦掌，各显神通。


    ＂霜儿，＂廖老将军将孙女唤至书房，神色凝重，＂皇上今日召见，提及你已及笄，有意将你许配给宁王。＂


    ＂宁王？＂廖霜黛手中绣帕一紧，＂祖父，孙女……＂


    老将军叹息：＂宁王虽有残疾，可是他为皇长子，又是皇后所出，颇得圣宠。且宁王温文尔雅，你若嫁他，以宁王的品行定然不会亏待你。＂


    “祖父，宁王是好，孙女绝不是嫌弃宁王的身体，而是，而是……”


    “霜儿，你心中已有意中人？”他顿了顿，压低声音，＂可是誉王？＂


    廖霜黛脸颊绯红，却不否认：＂孙女……孙女与誉王殿下有过一面之缘。＂


    老将军目光复杂地看着她，良久才道：＂祖父一生军功，若以此求一道赐婚圣旨，倒也不难。只是，你当真想好了？＂


    廖霜黛跪下行大礼：＂求祖父成全。＂


    三日后，圣旨下：廖氏嫡女廖霜黛，贤良淑德，赐婚誉王，择吉日完婚。


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