老蒋家。


    人仰马翻。


    蒋文茂的媳妇儿杜氏一个人烧水供三个人洗澡，还要收拾满院子的粪，心气儿不顺，摔摔打打地边干边骂。


    她可是秀才的女儿，书香门第的闺秀，竟让她干这等粗活！


    蒋文茂借口要念书躲回了房，蒋老头儿本来就憋了一肚子的气，小儿媳妇的骂声把他的火拱得极旺。


    洗干净了就揪着曹氏一顿揍，都是这死老婆子找的事儿！


    “那几个人几天后就要赌坊的人带走了，眼下你生啥事儿！”


    “害得老子也吃了族长的挂落，在全村人面前丢脸！”


    “你个老娼妇，搅家精！”


    “老子打不死你！”


    曹氏被打得哎哟哎哟连天，心里那叫一个憋屈啊，不管她如何说自己没撒谎，老头儿就是不相信。


    那会儿听人说看到蒋大牛从山上下来，手里有猎物，还调侃他们家晌午又有肉吃了。


    她就理所当然地带着大儿媳妇去老二家拿，家里人都习惯了，没有一个人站出来拦一下。


    结果现在都成了她的错！


    曹氏后悔不已。


    她怎么就瞎了眼，没瞧出来她的柔弱胆儿小是装的！


    若当时就知道她是这么个货色，她就换个人骗！


    这下好了，原本是故技重施，带着老二去骗一个好看又有钱的女的回来抵债，只是时间太过仓促，有钱的没碰上，只好挑一个柔弱好看的。


    没成想竟是个母夜叉，害她吃这么多的苦头！


    给她气得，等老头儿不揍她了，她就抓着大儿媳妇周氏狠狠地揍：“都是你这个娼妇害的老娘！”


    “要不是你撺掇，老娘能去找那贱妇的麻烦么！”


    “你个烂腚眼的舍物，老娘打死你！”


    周氏被揍得嗷嗷哭，杜氏冷哼着看热闹，时不时再出言讥讽两句，在她的拱火下，曹氏下手就更狠了，愣是把周氏的头脸挠得血呼哧啦的。


    秋日本来就凉，曹氏婆媳还被扔了两次粪坑，加上蒋老头儿的身子骨也不见得多硬朗，这番闹腾之后，全都病倒发了高热。


    蒋文茂不得不打发侄儿金宝去请郎中，又是一番折腾。


    真不知道图啥。


    闹腾一天，吃亏的是自家，还得破财看病抓药。


    蒋老头的胸口憋着一股气，像是被一块儿大石头压着一般。


    他把蒋文茂喊进房，看着这个童生儿子，他狠狠地叹了一口气：“老三啊，咱们同老二断亲了，以后啊，再没人能帮你扛赌债了，你千万千万不能再赌了，前程要紧啊！”


    蒋文茂犯难了，他道：“爹，那都是乔衙内组的局，我要是不去，人家就不带我了。”


    “别人给多少钱都入不了衙内的眼，更别说沾衙内的光，我还见过几次县尊，得了县尊的夸奖……”


    “这才是要紧的前程呢！”


    蒋老头儿闻言也犯难了，是啊，别人使大钱都不见得能攀上衙内，自家儿子入了衙内的眼，能不给脸，敢不给脸么？


    见蒋老头儿面露纠结，蒋文茂又道：“爹，您是钻牛角尖了，断亲又如何？断了亲您还是二哥的爹，二哥还是会听您的话。


    等过几日那毒妇和三个孩子都被赌坊的人带走冲账抵债，您招招手，二哥还不是就颠儿颠儿地回来了？


    二哥那张脸长得好，等他的脸养好了，再让他出去骗个富家小姐，和先二嫂一样，偷了娘家的钱财同他私奔回来，咱们就能像以前那样不愁钱花了！”


    “而且面儿上咱们已经跟二哥断亲了，以后就算是出了啥事儿，也跟咱们没关系是不是。”


    蒋老头觉得自己儿子说得挺有道理的，他必是烧迷糊了，故而没想到这一层来。


    但不得不说还是读书人的脑子好使，转得快。


    “老三啊，你也再加把劲儿，好好读书，争取早日把功名考出来。


    到时候你也去当县令老爷，让爹跟着你享几日的福，咱们也过过被人争先恐后捧着银子求见的日子。”


    蒋文茂心虚了一瞬：“爹您放心，我肯定能让爹过上这样的日子。


    县令老爷算什么，往后我还要当府尊老爷，还要位列三公，封侯拜相呢！”


    蒋老头：“好好好！我儿有志气！”


    ……


    谢春娇打猎回来，天已经黢黑了。


    她在山上远远地就见山脚下有火光在闪烁。


    走近一看，原来是二郎和元娘。


    “娘！”看到谢春娇，元娘就扑了过去抱住她的腿，小哭包的眼睛还是红红的。


    谢春娇天都黑了还没回家，她就怕谢春娇被狼给叼走了。


    以前每次她晚上哭的时候，爹都会吓唬她，再哭狼就会来把她给叼走。


    “娘！”二郎也举着火把跑了过来，眼睛亮晶晶地望着谢春娇：“大哥让我们来等你，怕你看不见路！”


    “大哥在家做饭，娘回去就有热乎的吃！”


    “爹把门修好了，但是衣服被他洗烂了三件。”


    “爹还骂娘来着，他骂娘恶婆娘，说早晚休了娘。”


    “娘你休了爹吧，我们都跟你！”


    元娘拿小脸儿蹭了蹭谢春娇的腿，也跟着奶呼呼地吼：“休了爹！”


    这是她和二锅商量了一下午的招数。


    谢春娇忍不住笑了笑，这两个人类幼崽怎么这么可爱，她把手里的刀反手放进背篓里，一手牵一个：“先不休，留着他给咱们当牛做马！”


    蒋家，躺在床上摆烂的蒋长亭接连打了几个喷嚏，他揉了揉鼻子，翻个身嘀咕：谁在想他？


    是他的那些个狐朋狗友么？


    一想到他的那些个酒肉兄弟因为他的死伤心欲绝，青楼都不逛了，他心中就燃起一股子熊熊干劲儿，一定要尽快回京！


    不然他的那帮兄弟群龙无首，被人欺负了咋整？


    “大哥，娘回来了！”


    床上瘫着的蒋长亭一听动静儿，立刻翻身起来，窜出门去，满脸堆笑地去接谢春娇身上的背篓：“娘子回来了！”


    “娘子辛苦了！”


    “哎哟这背篓挺沉的，娘子都打了些啥猎物？”


    “哟，这么多野兔呢，娘子你这是端了个兔子窝啊！娘子你真厉害！”


    “娘子巾帼不让须眉啊，是女中汉子……呸！是巾帼英雄！”


    火光下的猪头脸极尽谄媚，青青紫紫的，看得谢春娇手痒，提刀给劈了，扒拉一下脑仁儿，瞅瞅有没有晶核。