但转眼，萧遮话锋一转：“不过靖北王为大凉立下了赫赫战功。若不是靖北王镇守西洲，恐怕大凉北部一带乃至我大周，都免不了要与蛮人纠缠。陛下是明君，若最后当真是丽妃娘娘对靖北王妃下的毒手，可一定要从重处置啊。”


    姜临煜扯了扯唇角，在座所有使臣中，萧遮算是最年轻的一位，心思却是最重的。


    姜树和脸上险些挂不住，萧遮这一句话说出来，自己就是不答应也得答应，“武王说的是，无论凶手是谁，王子犯法皆于庶民同罪！”


    “陛下。”丽妃“扑腾”一下跪下去，顷刻间泪流满面，语气诚恳：“臣妾与靖北王妃素不相识，不过是点头之交，怎么会下此毒手，臣妾冤枉！”


    “皇伯父。”姜宁扫视一圈，“包括在场诸位，可还都记得，长阳公主是在去年才出嫁的。”


    一位使臣先是点了点头，又问：“敢问郡主，这能够说明什么？”


    “皇伯父难道就不好奇，您的这位女儿，在其余公主都已出嫁后仍然哭闹着不肯嫁人，是因为什么？”


    姜雅下意识攥紧了衣裳，恐惧如潮水般涌上心头，连呼吸都觉得困难。


    此事姜树和的确不知情，随即便问：“为何？”


    姜宁转身，盯着地上害怕到颤抖的姜雅，“那便要问问公主殿下，一个女儿家，为何要将自己叔父的小象，藏在自己腰间的香囊之中了。”


    此言一出，殿内一片哗然，连姜树和都瞪大了双眼，姜宁话里的意思无非就是在说姜雅对自己的叔父有不轨之心。


    “这…”使臣们纷纷觉得不可思议，“这长阳公主与靖北王殿下可是血脉相连的亲叔侄，怎么会…”


    “莫非，公主是因为心悦自己的叔父才不肯成婚，更因此记恨上了自己的婶母？”


    “你胡说！”姜雅猛然抬头，怒目圆瞪，歇斯底里道：“姜宁！你居然敢当众污蔑本公主的清白！你是何居心！”


    “陛下！”丽妃也指着姜宁哭诉：“安宁郡主失踪多年，如今突然出现又如此当众侮辱长阳！居心莫测，陛下难道不相信自己的女儿吗？”


    那时夜黑风高，即便是姜雅也没能看清姜宁和靖北王妃的容貌，“父皇，她究竟是不是真正的安宁郡主根本无人能够证明，她说的话无凭无据！”


    殿下的一人起身，拱手道：“陛下，公主所言不错。郡主失踪多年，无论是陛下还是宫里宫人嫔妃都不知晓郡主的模样，总不能定北王随意带来一个人，说她是郡主，她就是了吧。”


    姜临煜嗤笑一声，好笑道：“使臣的话倒是让本王不明白了，且不说本王从小看着宁儿长大，她是不是宁儿本王比谁都清楚。再说，本王也许丽妃娘娘和公主无冤无仇，怎么会随意找来一人只为诬陷她们呢？”


    双方各执一词，唯有下令搜查姜雅香囊能够辨知姜宁是否在说谎，然而，在姜树和下旨前，姜临煜冷不丁回头问了句：“方才公主说宁儿并非是真正的安宁郡主，为何啊？”


    姜雅此刻的情绪濒临崩溃，即便是母妃在身侧不停地告诉她要冷静，她也全然听不进去，开口便道：“真正的安宁郡主是我一箭射下悬崖的，怎么可能还活着。”


    “雅儿！”


    “原来公主还记得啊。”姜宁冷笑地瞪着她，“我还以为，公主杀了人会立刻抛诸脑后，连那人究竟长什么模样也不记得了呢。”


    殿内安静了，姜雅顿时手足无措，这才意识到自己说了什么，连连解释：“父皇！父皇不是这样的！”


    姜树和此时恨不得亲手捅死这个不孝之女，居然能如此坐不住，几句话就亲口承认了罪行，自己连保住她的机会都没有了。


    “皇伯父，那一夜，是安宁此生永远不会忘记的一夜。”姜宁红了眼眶，“安宁不认识丽妃娘娘，也不知道谁是长阳公主。安宁缩在阿娘的怀里，感受到阿娘身子在抖，一圈人用那般□□的眼神盯着阿娘。”


    “安宁听到了公主说的话，像是黑夜里追魂索命的恶鬼，指责阿娘拆散了她与阿爹。安宁的命是阿娘拼了命换回来了，为了不被凌辱，阿娘自刎。而安宁，被长阳公主，也就是自己的亲堂姐，一箭射入了湍急的河水之中。”


    姜宁手握成拳，她很想亲手掐死身后两个蛇蝎心肠地毒妇，“阿爹守土卫国，在沙场上拼死到最后一刻，而他的妻子和女儿，却被人残忍杀害。陛下恕罪，若您不处置她们，恐怕会寒了大凉满朝忠臣之心。”


    姜临煜听不下去，捏着她的手腕往自己身后拽了拽，用半边身子挡住她，抬眼直视龙椅上坐着的男人，几乎是威胁的开口：“陛下，宁儿日后有臣弟照顾她，不需要任何的补偿。只求陛下一件事，秉公处置丽妃和长阳公主，杀人者应偿命，以告慰皇兄与皇嫂在天之灵。”


    说罢，姜临煜也未行礼，带着姜宁便大步走出了养心殿。


    ————


    姜宁哭得鼻尖也泛了红，声音闷闷地，姜临煜起初以为她是在做戏，可后来才渐渐发觉不对，她是真的抑制不住内心的痛苦，那年的她不到十岁，就已经去鬼门关走了一遭。


    “别哭了。”姜临煜将帕子递给她，“走吧，回府。”


    “定北王请留步。”


    姜临煜脚步一顿，来者的声音很熟悉，慢悠悠地转过身，“武王殿下，别来无恙啊。”


    “殿下。”萧遮看了一眼他身侧的姜宁，试问：“可否借一步说话？”


    “宁儿，马车上等我。”


    “是。”姜宁往前走了几步，又十分不放心的回头看了眼。


    “早在大周时，便已经听说了定北王殿下的大名，今日一见，当真是名不虚传。”萧遮边走边道。


    姜临煜双手背后，此人方才在殿内所说的话明显就是合作之意，只可惜这人说话总喜欢先客套几句，自己不得不应付着，“武王过奖了，有什么话不


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    妨直说。”


    萧遮一愣，随即道：“殿下果真聪明，那在下也不遮遮掩掩了。不知，殿下可有与我合作的想法？”


    “合作？”姜临煜舌尖顶了顶上颚，“你我一大凉人一大周人，似乎没有什么能合作的吧？”


    “殿下不必装糊涂，在下口中的合作是何意，殿下心中很清楚不是吗？”萧遮见四下无人，低声道：“同是皇室子弟，殿下为大凉征战沙场，真的甘心让他人来坐享其成吗？”


    萧遮根本不怕姜临煜会转头去和姜树和告密，看这人在殿内的表现也能看出，这兄弟二人迟早会有一仗。兵权都握在皇帝手中，纵使他姜临煜有天大的本领，难道还能以一敌百吗？


    “那武王殿下的条件呢？总不能只做好事不收报酬吧？”


    “殿下知道，我大周的局势并不明朗，我的长兄前不久刚刚过世，太子之位空悬。我的母妃并无家世背景，独有恩宠在身，我要的，便是与其余兄弟能够抗衡的权势。”萧遮野心披露，“而殿下，是最好的人选。”


    “本王想武王应当是未听懂本王的意思，你人在大周，纵使本王想帮你，又有什么办法？”


    萧遮轻笑一声，“听闻殿下府中只有一位王妃？”


    姜临煜淡淡地“嗯”了一声。


    “恰巧，在下还有一位贤良淑德的皇妹宣年公主，殿下是见过的，不知殿下可还记得？”


    姜临煜眉头轻皱，他确实有些印象，蛮人绕过大凉薄弱处趁机钻入大周，恰好捉到了大周的宣年公主，返回时被自己碰上，将人救下并送回了大周。


    姜临煜点头，“嗯。”


    “家妹自那日后一直心悦于殿下，年初听闻殿下娶妻时还大闹了一场，在下前来大凉时她还拜托在下转告殿下，若是殿下不嫌弃，她愿意嫁给殿下为侧妃，只愿能伴在殿下左右。”萧遮道：“若你我二人结为亲家，无论是对于我还是殿下来说，都是莫大的好处。”


    萧遮说的陶醉其中，完全没意识到姜临煜越发不对劲的眼神。


    “武王。”姜临煜沉着脸，腔调散漫：“还请你转告公主，本王已有妻子，此生也不会再迎娶旁的女子进门。另外，令妹一国公主，金枝玉叶，为人妾室说出去未免太过难看。公主冰雪聪明，自会遇见真心相待之人，不必在本王身上白费心思。”


    ————


    比姜临煜回府更先传来的是皇帝无奈之下的圣旨，丽妃残害皇室宗亲，于万寿节后斩首。长阳公主念其年少，贬为庶人，即日离京削发修行，终身不得回京。


    听完文纵的话，沈绒脸色如旧，转头吩咐道：“楚云。”


    “属下在。”


    “长阳公主贬为庶人，想来公主府也会即刻查封，有人定会在此时卷钱出逃，你盯着他，待他出城后便杀了他，以免他再去糟蹋别的姑娘。”


    “王妃是指？”


    沈绒眼睫稍抬，“丁迟。”