自从出院后，离歌一直待在零海市，没有出任务，也把无关紧要的大部分公务交给了学生青霞。


    即使目前没有表现出什么异常，但阿莱塔的身体状况一直是悬在她心头的利剑。


    异能这边的路暂时走不通，就去向太墟学院里的非人类们寻求可能的办法，却一无所获。生死始终是每一种生物都无能为力的问题，即使存在一些有限度的治疗手段，对阿莱塔那种程度的亏空来说，几乎没有任何意义。


    而且阿莱塔不是本世界的存在，部分利用因果延长寿命的方式，也无法用在她身上。


    太墟学院的院长遗憾地告诉离歌，那个孩子目前仍然存活的原因也超出了祂们能解释的范围。


    那种力量不是非人类生物的手笔，在感觉上其实更偏向异能，但似乎更加纯粹，也更封闭。


    于是路兜兜转转又绕回来。


    这段时间离歌习惯抱着阿莱塔入眠，每次睁眼看到少女瓷娃娃般精致安宁的睡脸，才重新获得她就在身边的实感。


    阿莱塔试图阻止离歌为自己操劳，但无济于事，只能一有时间就陪在她身边，时不时用拥抱安抚大姐姐焦虑不安的心情。


    和画家见面的那天，是阿莱塔最近从离歌身边离开最久的一次。


    晚上离歌回到家，嗅到阿莱塔自制的橘子香薰的气息，却没有见到熟悉的身影前来迎接。


    因为阿莱塔在自己的房间里接通讯。


    一分钟前，一个不认识的号码拨进来，阿莱塔犹豫再三，还是接了。


    对面没有说话，只能听到略微急促的呼吸声。


    阿莱塔想了想，试探着喊道：“晚上好，甜心？”


    尖锐的女声瞬间在耳边炸开，


    “——你叫谁甜心！你还有哪个甜心！阿莱塔！你到底以为我是谁！说啊，你敢这样叫别人！真是寡廉鲜耻！”


    “是你是你，没有别人！”


    早有先见之明地把终端拿远，阿莱塔揉了揉耳朵，叹气道：


    “我就猜到是你了，但你不说话我不确定啊。”


    “花言巧语……那你说，我是谁？！”


    “嗯嗯，当然是好久不见甚是想念的大小姐呀~”


    大小姐咬牙切齿，


    “呵，骗子！你当初就是这样装模作样好背着我逃跑的！你以为我还会吃你这套吗？你生是我的人死是我的鬼，这次休想再跑！乖乖等着我把你抓回来！”


    “嗯……但是，明明是你先不遵守约定帮我办理身份的。”


    “那又怎样那又怎样，我是金主你是我包养的金丝雀，在我身边呆一辈子有什么不对！”


    “对对对，因为金丝雀是一种职业所以换一个金主也很正常，而且我也不用再拿一份工资打十多份工！”


    “……我都把我的卡给你了，只是让你寸步不离这点小事都做不到吗！别的金主才没有我这么好说话，早就把你吃干抹净了！是不是要让你吃点苦头才会想起我的好！”


    “该说不说，你的追捕确实让我感觉很麻烦，有感到愧疚吗？”


    “乖乖听话回来就没有这么多事！”


    “大小姐一如既往地不讲道理。”


    “你也是，一如既往地阳奉阴违！”


    两边忽然都安静下来。


    明明已经离开好久了，可是再次说话却熟悉得仿佛没有分别过一样。


    一年多的时光如流水般逝去，但相处时间不算很长的两人，却似乎轻易就跨越了河流。


    熟悉的、水晶般明净的嗓音，带着些许笑意，在大小姐的耳边轻柔地响起，


    “刚才的话，有一句是完全真心的哦。大小姐，好久不见，虽然我不想回去，但其实我有想你。”


    “唔——！”


    那一瞬间，心口像是被什么东西突然击中。


    大小姐目光有点慌乱地乱飘，忽然看到玻璃里的自己，一副像是快哭出来的表情。


    再开口，语气不知道软了多少倍，不自觉流露出了一点委屈，


    “那，你为什么不回来？我对你不好吗？你离开后我一直在找你……”


    “嗯，很好哦。但是有句话是这样说的，为了自由的话，爱情啦金钱啦生命啦都可以抛弃的。”


    “爱、爱情？！咳——！我是说，你竟然有本事抛下我，胆子不小！那些借口我不想听也不关心，总之明天我会来找你，地址已经发给你了，不准拒绝！别想逃跑！再见！”


    大小姐说完便火急火燎地结束了通讯。


    阿莱塔放下终端走出房间，却看到了靠在墙边的离歌，惊讶地笑起来，


    “大姐姐？什么时候回来的？”


    “……阿莱塔。”金发女性的红瞳静静地看着阿莱塔，“刚才你在和谁说话？”


    阿莱塔：……


    咦、为什么离歌的语气有点奇怪？


    她组织了一下语言，还是实话实说地道：


    “是我的第一位金主大小姐哦，因为某些原因，我离开了，她最近才找到我，她有点激动，嗯。”


    “你有很多金主吗？”


    “啊……狭义上，她和你。广义上，为我提供过经济支援的对象的话，还是有很多的，咳、虽然有一部分是我骗来的。”


    “……她对你来说很特别？”


    “算是吧，在我最开始走投无路的时候，她帮了我，所以还是很感谢的。虽然有点太黏人了……话说回来大姐姐你到底听到多少了啊？不要问我奇怪的问题，我会有点不好意思的。”


    “听到，她说要把你抓回去，在她身边呆一辈子。”


    “——呜，这么羞耻的话你快点忘记！她乱讲的，我没有打算回去！”


    “但你明天打算赴约，是吗？在明知道她可能强行把你带走的情况下。”


    离歌轻柔却不容拒绝地拉着阿莱塔的手，一步步走进自己的房间，来到床边，按着少女的肩膀，稍微用力。


    只是轻轻一下，少女就像是被劲风拂过的花枝，倒进柔软的床铺里。


    “……像这样的结果，你愿意看到吗？”


    阿莱塔有点不自在地蜷缩起来，但没有试图起身，而是拉过被角主动钻进被子里，感觉有了点安全感，


    “唔、这个……她不会很过分的，我觉得，她只是喜欢嘴硬啦。我也只是需要正式地道个别而已，因为当初我离开得有点太仓促了，她会觉得有心结，这很正常。”


    离歌坐在床边，意义不明地微笑起来，


    “阿莱塔，你在对这位金主的时候，好像格外地温柔体贴呢。”


    “习惯了，她以前比较依赖我……反正哄人是我的本行嘛。”


    “你对我就总是喜欢得寸进尺，心情不好的时候还不想理人，金主在你这里的待遇似乎很不一样。”


    ……这只是、这只是对不同金主量身打造的策略差异啊！


    但实话实说只会火上浇油，因此阿莱塔放弃反驳，而是从被子里起身，主动抱住离歌，笑眯眯地说道：


    “大姐姐不要计较好不好？要知道我在大小姐那里，可是拿一份金丝雀的工资，要干门面下属宠物恋人换装娃娃等等等等好多份工作呢！可是在你这里我就很轻松了，更开心呀~”


    “……”


    离歌沉默着回抱着少女，又忽然说道，


    “你在她那边是不是就换一个哄人的说辞了？毕竟是老本行。”


    阿莱塔：……


    她能说什么？见风使舵可是掮客的职业素养啊！


    她只能反过来使力把离歌推倒在床上，捂住那张犀利的嘴，斩钉截铁地道：


    “——不准再问，睡觉睡觉！”


    *


    次日，阿莱塔赴约，怀里抱着一束要送给大小姐的花，后面跟着离歌副院长。


    在出门之前，阿莱塔有过异议，


    “……感觉你一起去的话，和平道别的概率要从六成锐减到两成了。”


    带着现任金主去见前任金主这种事，阿莱塔作为超懂人心的职业金丝雀根本干不出来，想想都知道不会有什么好结果，完全就是示威挑衅嘛！


    但是离歌说，


    “你被强行带走的概率也会从六成锐减到两成，虽然在零海市她没有可能私下把你偷渡走，但这样可以避开可能的麻烦。你的身体经不住折腾。”


    阿莱塔无话可说。


    除了之前角斗场那次，离歌很少这么强硬地介入她的事，而且最近离歌为了她一直在奔波，阿莱塔说不出重话拒绝。


    大小姐见到的就是这样一幕。


    春日里，熟悉而陌生的黑发少女穿着纯白搭配薄荷绿的妍丽春装，是自己喜欢的风格，怀里也抱着一束自己钟爱的香雪兰，从灵动的春风里走来。


    时隔一年，终于再次在春光里相见。


    一切都是如此美好，长久的寻找终于有了最温柔的回音。


    ——除了旁边那个碍眼的身影。


    大小姐眯起眼，大概猜到这个漂亮而锋利的金发女人就是阿莱塔现在的金主，但仍然有点意外于对方的身份。


    来零海市之前，她当然也调查过这里的情况，这个女人毫无疑问是现在异能者协会的高层，布里吉特学院的副院长，离歌·铭风。


    阿莱塔这个家伙，真是擅长惹些麻烦的人。找了一个这样的金主，那自己强行把人带走确实几乎不可能做到。


    大小姐惊讶又气闷地等着阿莱塔走过来。


    本来还打算稍微隐忍一下，然而，当她看到金发女人把阿莱塔鬓边被风吹乱的发丝整理到耳后时，再也控制不住地大声质问道：


    “——阿莱塔，你和这个女人是什么关系！竟然……竟然还带着她来见我！你忘了昨天在通讯里说过什么吗！”


    一开始只是生气，但说到最后，声音里无意识地染上了水汽。


    黑发少女三步并两步跑到她身前，把花随意一放，熟练里拿出纸巾给大小姐擦眼泪，


    “好啦好啦，不要生气哦，我按照昨天晚上说的来见你了，还带了你喜欢的花？嗯……你现在还喜欢吗？”


    离歌没有靠近，就远远地看着她们。


    大小姐用力搂住少女的腰，把头靠在少女的肩膀上。她知道阿莱塔的腰很敏感，不喜欢被碰，但她就是要看看，现在的阿莱塔会不会推开她。


    没有推开，黑发少女只是颤抖了一下，就像以往一样，无奈地摸摸大小姐的头发。


    熟悉的温柔，熟悉的纵容，记得我喜欢的服饰风格，记得我喜欢的花。


    现在自己和阿莱塔已经不是包养和被包养的关系了，但她还是会这样对自己，这是不是说明……她对自己其实很在意？超越金钱关系的在意？


    其实还想用强势傲慢的话语掩饰自己过分的动摇，但此时大小姐只是搂紧了少女，一个字也说不出口。


    阿莱塔


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    笑着问道：


    “你最近还好吗？我昨天见到画家先生了，他说你现在已经很厉害了，成为了家里的继承人，真棒啊。不过他还说这次找人其实是你强迫他干的，我没有信哦。我想听你亲口告诉我，是不是这样啊？”


    大小姐立刻从伤感中醒来，激动地道：


    “他胡说八道！那个男的两面三刀心思深沉，他说的话你一个字也不要信！他坏得很，他想把你藏起来变成私有物……当时就是他把我找你的人骗走的！这次用画找你的事他推波助澜乐意得很，还在你面前装无辜！不信他是对的，你信我就可以了！”


    “嗯嗯，我知道。你没有他说的那么坏，毕竟你是在我最需要的时候出现的人美心善的天使呀。”


    “阿莱塔……”


    大小姐又想哭了，她哽咽地说，


    “但你还是要离开我，你今天来也不是跟我回去的，是吗？”


    “是哦。”


    清透的声音愈发温柔起来，


    “谢谢你，大小姐。我说我有想你，这不是谎言。在我因为挑剔金主而不想活的时候，你给了我最不可思议的、完美符合需求的支持。离开你之后，每次走投无路的时候，我都会想，这没什么，我不需要将就。大小姐给了我相信命运的勇气，所以我可以勇敢地继续。


    “但是，我也一定要离开。唯一的遗憾是，因为那时候担心被你阻止，就匆匆忙忙地走了，都没有来得及和你道别。所以，我想补上我们之间最重要的遗憾，让最好的开头，也有一个美好的结尾。好吗？”


    “不……不要！不好！”


    大小姐攥紧了少女的衣服，泪水夺眶而出，


    “你回来吧，我会养你一辈子的！你之前身体就不好，我担心你在外边受伤，你需要钱的话我有很多很多！”


    为了不惜代价地找到面前这个人，她放弃了对家族亲缘的一切幻想，去争取自己本该有的权力。她不再是之前那个对全世界都不满意而把所有人排斥在外的少女。


    她认清自己无法得到很多很多的爱，但是可以去握住很多很多的钱与权，有了这些她就可以得到世界上百分之九十九的快乐。


    她知道阿莱塔对自己的感情和自己对她的完全不是一种程度，自己的控制欲和过度依赖给阿莱塔造成了很大的困扰，那次离开只是两人之间相处问题的大爆发。


    但她就是不想放手，或许她的天性里流着恶徒的血，明知道强行留下是对阿莱塔的伤害，也是助长自己的依赖性，分开才是对两人最好的结果，但她还是要强求。


    一直一直没有找到线索，也绝不放弃，甚至愿意和讨厌的画家合作，昨天找到人今天就跨越大半个世界来见面。


    说到底其实她们没有相处很久不是吗？都怪阿莱塔作为金丝雀太多功能了，每个角色都那么到位……明知道阿莱塔是擅长表演的骗子，她却还是产生了一种，有阿莱塔就得到了全世界的错觉。


    可少女只是轻轻地唤着她，温柔而坚决，


    “大小姐……这样不行啦，我可是骗子诶，哪有这样被我骗了还自愿养我的？以后可不能这样犯傻了哦，要学会保护自己，即使你不在乎钱但是心也会受伤呀。”


    “无所谓！我愿意！我愿意养你！其他人我不想要！没有你的话……没有你的话，我怎么办呢？没有你陪在我身边，我没办法撑下去的，我……”


    “怎么会呢，你本来就很好了。之前我在你身边，也只是让那时候伤心的你暂时依靠一下，即使我离开，你也仍然坚强独立又优秀，甚至比之前还要出色，能陪你度过那段日子，是我的荣幸啊。”


    心如磐石，无可回转。


    这个人，温柔的时候仿佛能融化积年的冰川，冷酷的时候，哪怕拿刀抵着她，也绝不会动摇。


    就像现在一样。


    她一边用比春风更婉转的声音安慰着自己，比柳捎拂过春水更轻柔的力度抚摸着自己的发丝。


    一边却如此不留余地地拒绝，拒绝自己长久以来所有的执念，拒绝她们之间拥有过的所有温情。


    大小姐绝望地挣脱她的怀抱，泪眼朦胧地，凝视着那双黄昏色的、温暖而疏离的眼眸，


    “你不会回来了是吗？你知不知道，刚才你身边的那个女人，她是异能者协会特殊人物。她那么危险，要是想伤害你的话，你要怎么办呢？”


    阿莱塔再次拭去大小姐脸颊上的泪水，微笑着道：


    “嗯，我清楚哦。谢谢你关心我，不过没问题的。你知道的，我很擅长保护自己哦，我不会停留在谁那里，终究是要离开的。”


    大小姐轻轻闭了闭眼睛，勉强扬起一个苍白的笑容，哽咽到几乎说不出话来，


    “那你能不能……能不能……”


    但她不需要完全说出口，她最爱的金丝雀懂得她的想法。


    阿莱塔捧起少女平常总是神情傲慢，现在却格外脆弱的脸，轻轻地，吻了一下大小姐的额头。


    一触即分，仿佛幻觉。


    大小姐与阿莱塔短暂对视，再次伸手搂住黑发少女的脖子，却不再是索求拥抱，而是强硬地将自己的嘴唇，印上了阿莱塔的嘴唇。


    阿莱塔想过挣脱开，可最后的、汹涌的泪水从大小姐的眼睫上落下，打湿了自己的脸颊，吻着自己的少女动作是强硬的，可泪水却如此苦涩。


    ……她无法在这时候推开大小姐，只是闭上眼，无言地选择纵容。