自然是喜欢，可她却收不得。二人相识不久，便收人家的东西，那样不好。闻凇如此想。


    只是她未收，以后再也没来得及收下。


    ——


    外边儿已然清亮，闻凇眨了眨湿润的眼睛。一晚上竟靠在桌旁睡着了，竹纸上的泪痕留下，她合上医书，便听屋外传来嘈杂的声音。


    同样被这声音引出门的，还有令知荷、祁子钦二人。此时，百草庐门前人群聚集，已挤得水泄不通。


    “看哪，百草庐卖假药害人性命啦！”说着，众人便见门前几个百姓歪坐在青石板上，一手捂着肚子，额头上浮着层薄汗，面色痛苦。


    闻凇望去，还有举着“庸医杀人”白布横条的人附和着。


    见此状，周遭看客一时不分青红皂白，不知谁高声喊道：“难怪前日地痞闹事，原是早有征兆！这百草庐多年招牌，真要败在你这丫头身上！”


    “就是啊，老先生救人，她怎地害人呢！”


    败在她身上，害人……


    这些话十分刺耳。闻凇望着那些曾捧药感谢她的面孔，此刻却因几句流言变得这般陌生，指尖深深掐进掌心。


    闻凇深吸一口气，声音泠如寒泉：“说我害人，可有证据？”


    一听证据，众人纷纷闭口不言。此时，一个汉子被推搡着踉跄上前。


    他在人群高举着药包，喝着：“且看这印有百草庐商号的药包，你还有什么狡辩！”


    日头下，那印着“百草庐”商号的药包刺得闻凇眼眶发疼。她盯着纸面边缘晕开的印泥——的确是自家商号的样式。


    她走下台阶，只道：“借此一观，且让我看看是何时所开。”


    她垂眸看着地上的人，狰狞面孔、满头冷汗，似乎痛感真切，“也让我看看，他们是何人，我那本子上可有记载。”


    说着，闻凇就要取过他手中的药包。指尖几乎触到药包边角时，那举着物证的汉子突然往后一撤，态度令人生厌：“想得美！这是要呈给县太爷的铁证，你当我傻？”他将药包死死护在胸口。


    闻言，前排几个看客立刻横臂拦住去路，将那人护在身后，不叫闻凇靠近。


    “将她抓到官府，莫要再出来害人！”流言又起，一时愈发嘈杂。


    “是啊，谁知道她下次投毒的是不是咱们？这百草庐可没有第二个老郎中啊。”


    此言毕，彼言起。字字句句往闻凇心里刺。


    令知荷本想见闻凇会如何解决，不想祁子钦已穿过人群，抬手猛地将药包从那人手中扯过，喝道：“我未动半分。”他将药包递给闻凇，又冷声道：“且听她辩。”


    见抓了个空，那人顿时有些心慌，忙推开前排的人想抢回药包，祁子钦却挡在他身前，手掌瞬间扣住对方腕骨，又在他耳边悄声道：“若再造势，我不保你头颅安枕。”


    声音清冽，其中寒意却顺着耳膜蔓延到四肢百骸，叫那人膝盖一软瘫在地上，一脸恐慌地望着闻凇，盯着她手中翻动的药包，当下想挣脱祁子钦的束缚，却无果。


    令知荷不语，独独立在檐下阴影里，看人群如沸鼎之水，看闻凇苍白的指尖捏着药包系带。医者之道在于证伪，可人心之证，又该如何勘破？


    闻凇想起师父临终前枯瘦的手抚过药柜，说“医者最怕自疑”。可此刻指尖触到熟悉的包药手法，心里却愈发紊乱——若寻不出破绽该如何。


    药包层层展开，药香扑面而来……没有问题。


    那他为何这般惊恐。


    闻凇的心悬在半空，她先是左右检查药包，确认无误，又不可置信地轻吸一口药香……挑不出半分错漏。她的手有些颤抖，心跳得愈来愈快，但她依然冷静，想找出些破绽。


    若是药包没问题，那么，问题可能在这药中。


    闻凇指尖探入药粉，再抽出时，指腹已沾着异样的浅黄粉末，凑到鼻尖细嗅，那股刺鼻的油腻气息混在药香里若隐若现。


    是巴豆粉。


    闻凇指尖拈着药粉，迎着日光举高半寸。那粉末泛着油光，与寻常药粉截然不同。


    “各位请看！”她扬声开口，声线清越，“此药中掺有巴豆粉，色如浅金，气似腐脂，巴豆油毒性猛烈，下肚便会吐泻不止。”


    话音未落，她已大步穿行人群。“诸位抓药时，我开的什么方子，药柜里有无巴豆，一看便知。”


    她转身，目光如刀扫过举着“庸医杀人”的汉子，“若不信，大可请官府来查。”


    此言一出，方才还沸反盈天的人群安静下来，三三两两地散开。


    令知荷嘴唇微启，神色冷冷望向高举白布横条几人，那横条忽地被一阵大风刮倒，他们慌乱支棱，却搅做一团。


    见刚烧的火，这么快就被浇灭，那被祁子钦扣住的人挂不住脸，想挣扎逃脱，又动弹不得。


    闻凇先去后院替喝下巴豆水的百姓取了解药。


    令知荷指尖抚过案上药臼，眼神直直刺向角落那汉子：“为何栽赃？”那人不语，一双眼无波地与她对视。


    随即令知荷又问了好些问题，那人一概不予回应。祁子钦无甚么耐心。在他看来，人在痛到不可忍受时，骨头缝里溢出的才是真话，他刚想把那人带走，却被令知荷拦下，“他既什么都不说，就让他走。”


    令知荷给他一个眼神：慎勿引焰焚身。你若杀了他，其主谋党羽必倾巢而来。


    恰好闻凇回来，也同令知荷不谋而合。


    先不将他送到官府，且看他与何人会面，此事交由祁子钦去办。救命之恩，总要得报。


    当那人跌跌撞撞冲出百草庐时，先前那高举横条的几人已然离开。


    闻凇落坐，指尖陷进突突跳动的太阳穴。这几日身子弱，又生这场闹剧，当真不顺心。


    她怎会治不好病，几十年她不曾倦怠，如何分心给别人的药总是不能出错的。她只是……治不好自己。


    令知荷立在窗边，手中茶盏早已凉透。她望着闻凇单薄的肩胛，有些担忧。


    闻凇年长于令知荷，可她在落琼谷已然生活几十载，那时生老病死与她无关，可在此处，仿佛一切自有定数。


    在令知荷眼里，闻凇还是一个女孩，身形纤薄，悲喜仍能溢于言表。她有心事，眼眶有泪水，却不让泪水流下，这双手为无数人把脉问诊，可


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    连自己都顾及不到。


    令知荷如常给她倒上一杯热茶，只觉再多也不合适，她温声道：“歇一歇？”


    闻凇疲倦地睁开湿润的眼，望向她：“我知你不是寻常人家的女子，却也这般懂得关心人。”


    自然，哪有寻常人家的女子衣着素简料子却这般好，哪有寻常人家的女子有这般容貌与质气，又懂得制成药、炒薏米。


    令知荷轻掸衣袖，道：“百工皆通，人情世故一窍不通，亦不谙关怀之道。”她端坐于椅凳，一点不懒散。


    闻凇望着她故作淡漠的眉眼，忽觉紧绷的神经松了松，指尖叩着茶盏笑道：“既说什么都会，可会医病？”


    令知荷睫毛轻颤，垂眸转动着杯中茶水：“病分虚实，总要先诊过才知。”


    “若说心病呢？”


    闻言，令知荷愣了愣神。她自诩精通万事，可心病无药石可医，又岂是望闻问切能解。


    见她如此，闻凇轻笑一声：“方才不过戏言，且说我这身子骨，没两日自己便好了，哪需人治。”


    令知荷莞尔，心底却有一丝苦涩。


    ——


    更鼓声沉沉碾过青石巷时，祁子钦终于折返。他走到令知荷屋前，还未叩门，便听里边的人叫他进屋。


    五月的夜风吹不散溽热，令知荷靠在桌边，青丝铺肩，素衫裹着她清瘦的身姿，灯火落下，衬得她愈发动人。


    祁子钦望此止步，却见令知荷向他勾了勾手：“查到什么？”


    祁子钦跨进门槛，剑穗扫过门框发出轻响。他将佩剑搁在木案上，剑柄与木纹碰撞出脆音：“那厮与幕后人接头了。”他盯着半开的窗棂，树影婆娑，“他们避开花茶坊，正往东南官道去。不过人潮太密，失了踪迹。”


    “还有，”祁子钦顿了顿，“追至长汀时，撞见一个面熟的人。”


    令知荷倾身向前，“何人？”


    祁子钦神色复杂，道出一个名字：“裴棱。”


    裴棱……许久未见了。他往这边来作甚？令知荷疑惑，但还有一事不解。


    “你如何认得他？”


    祁子钦转首，对上令知荷清丽的脸，双眼不自觉望向她右肩，那里仍有一道疤痕，是他留下的。


    那日他原为刺杀令宅三小姐令知荷，踏足令宅商船时被裴棱察觉，与之交手却占下风，便知其人气度不凡，武功高强。


    他落败逃进货仓，月光从气窗漏进来，正映着令知荷的身影。


    他原以为如令知荷一般的女子谋算诸多，不足怜惜。却不想她……


    见他迟迟不回应，令知荷叹道：“你若不愿，可以不说。总得知会一声，莫要冷语。”


    “你这般，以后哪有姑娘愿嫁你？”话一出口，她便意识到失言。毕竟祁子钦不是她的师弟师妹，此事也不必关心。


    于是她默言闭口。不娶也不是不行，忽忆起前朝驸马倒插门的典故，抬眼再看祁子钦——剑眉秋水目，身姿若青竹，他若肯入赘，也不是没有姑娘争相求娶。


    许是出于伤她的愧疚，祁子钦声音柔和，木然道：“不娶也罢。”


    这小子……还挺硬气。