被惊蛰抱在怀里的玉麟，眨巴着乌溜溜的大眼睛，好奇地瞅着殿内这突如其来的严肃。


    小家伙似乎觉得这样很有仪式感，也学着裴听云的样子，扭着小身子就想从惊蛰怀里下来“参拜”。


    她小小的身子刚一动，惊蛰便已会意，小心翼翼将她放下。


    玉麟站稳后，努力想学裴听云躬身行礼。


    奈何身子尚小，重心一个不稳，微微晃了晃，眼看就要向后倒去。


    “哎哟！”


    景珩眼疾手快，长臂一伸，稳稳将她小小的身子扶住。


    他可不敢让这么个小祖宗真给他跪下去。


    “麟麟也要给皇伯伯行礼吗？”


    玉麟仰着粉雕玉琢的小脸，认真地点点头。


    “嗯！裴裴拜，麟麟也拜！”


    奶声奶气的童言，逗得景珩和裴听云都不禁露出一丝极浅的笑意。


    殿内那因帝王承诺而紧绷到极致的气氛，悄然缓和了几分。


    景珩随即收敛笑意，面容一肃，雷厉风行。


    “传朕旨意！”


    “命镇远将军赵毅为主帅，即刻点兵十万，粮草军械即刻启运！”


    “三日后，大军秘密开拔，出征西北，务必将南疆叛乱一举荡平！”


    “遵旨！”殿外自有领命之声，沉沉应和。


    景珩目光转向裴听云，锐利如鹰隼。


    “裴听云。”


    “臣在。”


    “你负责统筹锦衣卫所有力量，全力配合大军行动。”


    “另，玉麟的安全，朕全权交予你，不得有丝毫闪失！”


    “臣，遵旨！”


    裴听云深知此行责任重大。


    西北路途遥远，环境复杂，南疆蛊术诡异莫测。


    而玉麟，尚是如此年幼的奶娃娃。


    他必须为她挑选最得力、最可靠的护卫人选。


    他的目光在脑海中一一扫过麾下二十四暗卫的身影，每一个人的特长、功绩、乃至弱点都清晰无比。


    片刻之后，他心中已有了决断。


    “惊蛰，卫迟。”裴听云沉声唤道。


    两道身影如鬼魅般出现在殿内，单膝跪地，悄无声息，仿佛他们本就生于阴影之中。


    “属下在！”


    惊蛰身材精悍，眼神锐利如出鞘的利刃，右眼角那道极浅的疤痕在殿内光线下若隐若现，像一条蛰伏的毒蛇，随时会噬人。


    他领命时，指节发出细微的声响，空气中似有一丝若有若无的铁锈味飘过。


    卫迟则依旧是那副冷面寡言的模样，手指修长有力，指节处的老茧是他过往无数次搏杀的无声诉说。


    他只是微微颔首，发出一个低沉的音节作为回应，却比任何言语都更显坚定。


    “此去西北，由你二人贴身护卫玉麟，寸步不离，直至西北事了。”


    “遵命！”


    二人声音果决，没有丝毫犹豫，仿佛这句话早已刻在骨血之中。


    这两人，一个是他手中最锋利的刀，饮血无数；一个是他麾下行动组的王牌，擅长在最不可能的情况下完成任务。


    皆是尸山血海中杀出来的顶尖高手，更是他最信任的武力担当。


    有他们在，玉麟的安全便多了一重坚实保障。


    随即，裴听云又传下密令。


    “传令谷雨、春分，即刻前来见我。”


    不多时，珠帘轻响，两名女子悄然入殿，身形轻盈如柳絮。


    一位身着素雅衣衫，肤色健康，眉眼清丽，身上带着淡淡药草味的，正是擅长医毒的谷雨。


    她看向被裴听云抱在怀中，正好奇打量她的玉麟，眼神中闪过一丝意外的柔情，与她研究毒物时那股近乎痴迷的专注判若两人。


    另一位五官清秀，眼神灵动机敏，脖颈处一颗小巧朱砂痣分外显眼，则是精通易容伪装的春分。


    她眼珠一转，脸上露出一抹自信的笑容，似乎对这种充满挑战的任务颇感兴趣，嘴角已噙了一丝狡黠。


    “属下参见指挥使大人。”


    “属下参见指挥使大人。”


    “谷雨，你擅医毒，心思细腻，此行负责照料玉麟小姐的日常起居，并防范一切可能的毒物侵害。”裴听云的声音不带波澜。


    谷雨微微躬身，目光在玉麟粉嫩的小脸上停留了一瞬，“属下遵命。必护小姐周全。”


    “春分，你机敏灵活，善于伪装，沿途若遇险情，负责为玉麟小姐提供掩护，确保万无一失。”


    春分眨了眨眼，声音清脆：“指挥使大人放心，包在属下身上！保证让那些宵小连小姐的一根头发都碰不到！”


    对于京中的事务，裴听云也早有安排。


    他将指挥同知沈放，以及二十四暗卫中最为沉稳可靠的立春留下。


    “沈放，立春。”


    二人自殿外阴影处步出。


    沈放面容方正，眼神锐利而沉静，此刻正微微颔首，示意自己明白。


    立春身形挺拔，眼神平静如幽深古潭，右耳垂那道细微的旧疤是他忠诚的印记，无声诉说着过往的牺牲。


    “京中清查瑞王余党，稳固局势之事，便交由你们。”


    裴听云道，“若有异动，即刻飞鸽传书于我。”


    “属下明白。”二人齐声应道。


    一切安排妥当，只待三日后大军开拔。


    玉麟对于即将到来的“远足”，小脸上满是期待与兴奋。


    在她小小瑞兽的感知中，这意味着前方有许多驳杂污秽之气等待她去涤荡。


    而每一次涤荡，都会化为滋养她仙体的纯净功德之光。


    哇！那岂不是意味着，又有好多好多温暖又舒服的亮晶晶在等着她啦！


    小家伙一想到这个，就忍不住高兴得在裴听云怀里蹭了蹭，发出满足的喟叹。


    出征的前一夜，月色如水，清冷异常。


    裴听云正在书房仔细检查此次西行的舆图和各项准备。


    烛火在他面前静静燃烧，偶尔发出一声轻微的哔剥声。


    忽然，那烛火猛地一跳，火光摇曳不定，将他投在墙壁上的影子拉扯得有些变形，平添了几分诡谲。


    裴听云的指尖在舆图上西北边陲的某个标记上微微一顿，眉峰几不可察地蹙了一下。


    门外传来亲卫急促的通报声，打破了深夜的寂静。


    “大人，钦天监白疏大人深夜求见！他说……他说有十万火急之事，神色……极为不安！”


    白疏？钦天监的人，这么晚了，还如此失态？


    裴听云放下手中的狼毫笔，“让他进来。”


    白疏几乎是踉跄着冲进来的，平日里一丝不苟的素色道袍此刻竟有些凌乱，发髻微散，平日清冷严谨的脸上，此刻竟带着一丝罕见的凝重与焦急。


    他甚至来不及按规矩行礼，便已急声道，声音嘶哑得厉害：


    “裴大人！贫道……贫道夜观天象，又强行起了一卦，测算到……测算到玉麟小姐此次西北之行，恐有……恐有大劫！”


    裴听云闻言，瞳孔骤然一缩，周身的气息瞬间冷了下来，仿佛连空气都要被冻结。


    他霍然起身，一步跨到白疏面前，声音低沉而危险：“说清楚！何劫？”


    白疏额上冷汗涔涔滚落，他指尖颤抖地指向西南方向，那里正是南疆所在。


    “此劫……似乎与南疆传说中的一件‘圣物’有关！”


    白疏眉心那道平日里若隐若现的符文印记此刻竟微微闪烁着不祥的红光，他语气带着一丝艰涩与后怕。


    “此事牵扯甚广，对方似有大能者以秘法遮蔽天机，以贫道目前的卜算之力，强行窥探，已遭反噬……”


    他猛地剧烈咳嗽起来，竟咳出几点鲜血，溅落在素色道袍上，分外刺眼。


    裴听云赶忙虚扶一把。


    白疏摆摆手，咽下口中血沫道。


    “贫道……贫道也只能窥得冰山一角，此次卦象混沌不明，难以断言最终吉凶……”


    “只能看到……看到一片血光……和玉麟……被一团浓郁的黑雾包裹……”


    白疏强撑着从怀中摸出一枚已经焦黑开裂的龟甲，上面布满了裂痕，显然已经废了。


    “此物已毁，再难卜算。但那‘圣物’之力……非同小可，似乎能……能克制一切祥瑞之气，对玉麟小姐极为不利！”


    他艰难地喘息着，顺着抓向裴听云的衣袖，眼中满是血丝。


    “此劫非同小可，裴大人，此行……务必……务必让玉麟小姐远离一切看似寻常的‘贡品’或所谓的‘圣迹’！尤其是来自南疆的！”


    裴听云扶住摇摇欲坠的白疏，接过那枚尚带着一丝余温的焦黑龟甲，入手冰凉刺骨。


    他看向窗外沉沉的夜色，南疆……圣物……黑雾……克制祥瑞……


    他的指节捏得发白，最终，喉结滚动了一下，只吐出五个字。


    “本官，知道了。”