没过两日，沈晏传了讯来，审贺明阁。


    刑部、大理寺、京兆府。


    三司衙门，祁照曦也只去过大理寺。


    刑部，果然森严。


    祁照曦刚掀开车帘，便看见一道熟悉的身影。


    沈晏一袭绯色官袍，身姿笔挺，立于阶之下。


    他竟在等她。


    马车停稳，他上前，朝她伸出手。


    祁照曦搭上他的手，借力下车。


    他掌心温热，稳稳扶住她。


    “里面阴冷。”他声音清淡，带着一丝关切。


    祁照曦颔首，随他一同踏入刑部大门。


    角落里，两个小吏探头探脑。


    “那是谁家姑娘？好大的排场，竟让沈大人亲自迎。”


    “嘘！小声点！不要命了？”


    另一个小吏忙拽住他：“那位，是崇宁长公主殿下。”


    那小吏倒吸一口凉气。


    长公主？


    就是沈大人那位……心上人？


    “对。”同伴压低声音，语气笃定。


    “所以，别瞎想，也别多看。”


    “好好干活。”


    刑部大牢，阴森可怖。


    潮湿腐朽的气味扑面而来。


    “华杉已死，贺明阁身上牵连甚广。”


    沈晏声音压得极低，只让她一人听见。


    “接下来的审问，多涉朝堂机密，殿下不宜在场。”


    祁照曦了然。


    她的本意也不是为了听审。


    是要亲眼看一看贺明阁的下场。


    也算是，替原主了却一桩心事。


    绕过几道弯，最深处的牢房里，锁着一个人。


    往日那个意气风发的世家公子，如今披头散发，囚服上满是污秽。


    听见脚步声，贺明阁猛地抬头，先是错愕，随即燃起一丝疯狂。


    “曦儿！”他猛地扑到牢门前，手死死抓住栅栏，铁链哗啦作响。


    “曦儿！救我！”


    “我做这一切，全都是为了你啊！”


    祁照曦闻言，连一丝波澜也无。


    沈晏神色平静。


    “为了我？”祁照曦挑了挑眉。


    “那你倒是说说，为了我，你都做了些什么？”


    她倒要看看，他这张嘴里还能吐出什么象牙。


    贺明阁仿佛抓住了救命稻草，急切道：“一个小小的鸿胪寺右少卿能给你什么？”


    他眼中满是不甘与贪婪：“我只有爬得更高，拥有更多权势，我才能让你过得更好，才能让我们的孩子……”


    “说得真好听。”祁照曦轻笑一声，打断他的话。


    “既然你这么喜欢我……”她话锋一转，眸光陡然变得锐利，“那春日宴那日，又为何唤我去你房间？”


    贺明阁脸上的狂热瞬间凝固，血色褪尽。


    “不是我！”他眼神躲闪，矢口否认。


    “不是我！是那小厮自作主张……对，是他自作主张！”


    祁照曦嘴角的弧度更冷：“你是故意的。”


    “若无你的吩咐，你身边的小厮如何敢主动带我去你的房间？”


    “毕竟我在贺家时，你对我可是不屑一顾！”


    “不是我……”贺明阁道，“是她！是那个冒牌货！”


    “春日宴上，是她给沈晏下了‘仙船渡’！”


    沈晏瞳孔微缩。


    原来如此。


    难怪他当初派人彻查，却一无所获，所有线索都断得干干净净。


    陈月当时可是公主，自有人替她掩盖一切。


    况且当日真正动手的，还是花魁银玲。


    真是好手段。


    也好。


    沈晏的目光，落在祁照曦背影上，那眸中的暗色化为一片温软。


    若非如此……


    他和她，怕是永无交集。


    公主的真正身份，也不知何时才能重见天日。


    桩桩件件，阴差阳错，走至今日……


    他很满意。


    贺明阁却快疯了。


    “曦儿……”他双手死死抓住牢门，整个人几乎要贴上去。


    “看在你我青梅竹马多年的份上……”


    “我只要活着，只要活着！”


    祁照曦静静看着他，那张曾经意气风发，如今只剩下卑微与乞求的脸。


    她忽而歪头，故作为难：“这倒是一个小愿望。”


    贺明阁眼中迸出光。


    小愿望，就是说？！


    “可惜，”她话锋一转，语气轻飘飘的，“你的命，不在我手上。”


    贺明阁愣住：“什么？”


    “你的命，在千百个枉死边境的将士手上。”祁照曦缓缓道。


    “在大恒千万百姓手上。”


    “我给你个机会。”


    贺明阁连连点头：“你说，你说，我一定做到！”


    她的声音淬了冰：“你且去下面问问，他们……愿不愿意放过你？”


    “什……什么叫下去问问！”贺明阁脱口而出，“这跟叫我去死有何区别？”


    本来就没区别。


    祁照曦再不看他一眼，转身便走，裙摆拂过地面。


    身后，男人的嘶吼充斥地牢：“祁照曦！曦儿！”


    “我是真的喜欢你啊——！”


    祁照曦步出地牢，阳光照在身上，阴冷潮湿瞬间被驱散。


    今日天晴，暖阳正好。


    通敌叛国，诛九族。


    原主的仇，报了。


    凌氏夫妇往后生活安稳，无人敢欺。


    还剩下什么？


    她有些出神。


    哦，还剩下最后一件。


    自由……


    好像，有点难度。


    愣神间，一只手伸过来，拢了拢她肩上微松的披风。


    动作轻柔。


    她目光从天上云朵收回，对上一双温和眼眸。


    沈晏看着她：“怎么？可是冷了？”


    他的声音好听，如玉石相击。


    “说起来，殿下还是第一次来刑部。”沈晏又道，“去我那儿喝杯茶？”


    “也行。”祁照曦弯了弯唇角，那点子恍惚烟消云散。


    就当逛博物馆了。


    沈晏的办公室，无论在哪里都是一个样。


    四平八稳，毫无新意。


    不过在刑部，这书本卷宗堆得更多，几乎要将人淹没。


    从书案到窗边，小山似的。


    他这人还有个怪癖。


    不喜旁人动他的书桌。


    用他的话说，动了就寻不着了。


    所以前来打扫的下人，每日不过是换一换洗笔池的水，扫去些许灰尘。


    其他的，什么也做不得。


    倒也轻松自在。


    祁照曦随手拿起一卷案宗。


    封皮泛黄，墨迹陈旧。


    她指尖划过卷宗边缘，翻开看了几页，是桩命案。


    沈晏没有制止，既带她来，便是不怕她看。


    他吩咐人上了茶点。


    很快，两碟糕点，一壶热茶，摆在小几上。


    祁照曦随意捻起一块糕，送入口中。


    恩？


    是她最喜欢的那类点心。


    她不太喜欢酥点，咬起来牙有些涩。


    也不太喜欢腻的，要喝很多茶中和。


    沈晏备的这个正好，松软微甜，大小正好，一口一个。


    不知是巧合，还是……


    祁照曦瞅了他一眼，尔后不显声色地逛了一圈。


    这屋子倒是比他在观山院的书房大些。


    角落里设了一架屏风，山水泼墨，意境悠远。


    她绕过去一瞧，屏风后竟藏着个小榻。


    被褥叠得整齐，枕头却有些塌陷，显然是时常有人躺卧。


    祁照曦心中了然。


    倒也符合他这工作狂的性子。