沈晏是他的陪读，也是他未来的左膀右臂。


    祁长泽听闻他面圣，御书房内如此动静，心下担忧。


    还特意问询了内监总管满福。


    满福却说当时他守在殿外，两人的谈话一句没听着。


    于是匆匆赶至刑部，扑了个空，尔后又匆匆来了沈府。


    便是想问个究竟！


    沈晏坦然迎着他的审视，不躲不闪：“只是如此。”


    良久，祁长泽锐利的目光，才从沈晏脸上挪开。


    “呵。”他忽地轻笑一声，紧绷的气氛霎时一松。


    祁长泽从主位上起身，踱步至沈晏身侧，抬手，重重拍了拍他的肩膀。


    “父皇那边，孤自会替你说几句好话。”


    “只是这段时日，莫要再与那些言官起冲突，平白惹一身骚。”


    沈晏垂首，声音沉稳：“臣，省得。”


    “不必送了。”祁长泽挥挥袍袖。


    沈晏拱手目送他离去，心中微微松了口气。


    祁长泽信，如此甚好。


    余下，他还有一件事要准备。


    他回头看了一眼案上的笔墨纸砚。


    ……


    厢房的床榻，到底不如主屋那般松软。


    乍然换了地方，凌曦睡得并不安稳，天蒙蒙亮就醒了。


    她拥被坐起身，看了看窗外灰白的天色，心里空落落的。


    今日得去趟凌府，荷包需找凌夫人修补一下。


    “吱呀”一声，房门被轻轻推开。


    晚照端着盥洗的铜盆进来，脚步放得极轻。


    “夫人，您醒了？”


    凌曦看见她，想问些什么，话到了嘴边又咽了回去。


    她那点心思，哪里瞒得过晚照。


    晚照将铜盆稳稳放下，柔声开口，“昨晚爷回来，去了主屋。”


    凌曦的手下意识攥紧了被角：“……他怎么说？”


    “爷还能说什么呀？”晚照叹了口气，“您东西都搬了。”


    她拧了帕子递过去，语气里透着一丝埋怨。


    “昨日澄心回来，便说爷要搬去书房，不与您争。您倒好，自个儿搬了……”


    “这要是传出去，爷的脸面，您的脸面，还要不要了！”


    前脚沈晏便为了红颜，宁愿出让祖产三成、祖谱除名、再下聘礼，后脚这位红颜便要与他分房而居？


    传出去总归不好听……


    凌曦接过帕子，擦了把脸，神色淡淡：“府里下人嘴严，传不出去。”


    “是是是！”晚照拿她没办法，只得再叹一口气。


    “夫人，若是爷惹您生气了，您跟奴婢说！”


    “奴婢回头让小厨房做菜，道道都给爷放五勺盐、八勺辣子，给您出气！”


    凌曦被她这副模样逗得笑了出来。


    “他可是你主子，你敢？”


    “有何不敢？”晚照理所当然。


    “您可是爷放在心尖尖上的人！奴婢向着您，爷知道了，开心还来不及呢！”


    凌曦不置可否地笑了笑。


    洗漱，用膳。


    府门口，已备好了马车。


    车辕旁，除了王叔，还站着另一个男人，牵着头马。


    那人身形不甚伟岸，面容普通。


    见了凌曦，男人沉默着躬身行了个礼，姿态恭敬却也疏离。


    “他是？”


    凌曦看着脸生，眉心微蹙。


    一旁的澄心立刻上前一步，低声道，“夫人，他叫官青。”


    “爷吩咐了。”


    “从今日起，寸步不离，护您周全。”


    寸步不离？


    不会是监视吧？


    凌曦收回目光，唇角轻抿：“知道了，先去四明街陈记。”


    王叔只应了声是。


    凌曦提着裙摆，径直上了马车。


    车轮辚辚，很快驶离了沈府朱门。


    车厢内，惊蛰终是没忍住：“主子，您是……打定主意要与爷分开了？”


    凌曦没有回答。


    她只是掀开车窗一角，任凭街市的喧嚣灌入耳中，目光却无一处落点。


    那沉默，比任何回答都叫人心慌。


    惊蛰猛地想到了什么，凑近前：“您此去凌家，该不会是想……将爷下的聘礼都退回去吧？！”


    “先前您不是一直担心，有朝一日爷会迎娶正妻，咱们没个依靠吗？”


    “可如今，您就要成为爷的正妻了啊！”


    “这到底是为何啊？”


    惊蛰实在想不通。


    在她看来，沈大人简直是这京城里顶顶好的夫婿人选。


    出身世家嫡脉，官居刑部侍郎，为人清正，品行端洁。


    后院干干净净，从没有什么通房外室。


    更不曾流连烟花柳巷。


    他对自家主子的心，满京城谁人不知？


    惊蛰奇怪：“若只是为了不要子嗣，好好说便是了，又为何非要分房住，甚至……”


    甚至闹到要退聘礼的地步？


    “主子，爷可为了您也要跟白家解除婚事，不惜献上祖产三成，自请除名啊！”


    “若是传出去，定会影响您的名声！”


    这桩事，传遍了整个上京，谁不感叹沈侍郎为爱痴狂。


    “我又没有再嫁的打算，要什么名声……”凌曦清冷的声音响起。


    “况且……若是没有我，他就会与白冰瑶成婚吗？”


    她缓缓转过头，目光平静得像一汪深潭。


    惊蛰一愣。


    凌曦语气淡如青烟：“白冰瑶遇险后，白家便已放弃了与沈家的婚事。”


    “甚至要寻族内子弟入赘，继承白家香火。”


    “所以，他本可以不除名的。”


    车厢内陷入死寂，只听得见车轮压过青石板路的咯吱声。


    “他自请除名，是为了他自己、为了沈家后代，从此不受白家婚约掣肘。”


    “无论有没有我，沈家都不可能和白家结亲。”


    惊蛰点了头，从这个角度来说，也没错。


    凌曦继续道：“况且他所喜欢的……”


    “不是我。”


    是她演出来的凌曦……


    惊蛰怔住。


    什么叫不是？


    她还想再问，便听王叔的声音从外头传来：“陈记到了！”


    马车外，官青骑着马，眉梢几不可察地动了一下。


    陈记是凌夫人最喜爱的一家蜜果铺子。


    铺子里人来人往，果香四溢。


    凌曦亲自挑拣了几样蜜果子，又称了半斤新到的糖霜梨肉，付了银子。


    方一踏出铺门，一个身影猛地从旁撞来。


    “哎哟！”凌曦一个趔趄，肩头被撞得生疼。


    “走路不长眼啊你！”


    惊蛰眼疾手快，一把扶住凌曦，对着那人背影就骂。


    凌曦刚刚站稳，眉头一蹙，下意识摸向袖口。


    袖中，空空如也。


    她脸色微变。


    “我的荷包！”


    话音未落，一道青色影子已如离弦之箭，疾射而出！