“不可！”白文德断然拒绝。


    声音压得极低，生怕被旁人听了去。


    “去了京兆府，这事便再也瞒不住了！瑶儿在外的闺誉，还要不要了？”


    白夫人的手无力垂下，眼中最后一丝光也灭了。


    是啊。


    若是叫人晓得，白家大小姐在自家马车上，被人毒哑折手……


    这原话到几个人嘴边一绕，指不定会变成何样？


    人言为刃。


    坊间那些不堪入耳的，若是传到女儿耳中，她还活不活了？！


    白文德反手握住妻子的手，掌心冰凉。


    “你且放心。”


    “我已经相中了几个旁支的青年才俊，有一个，今年还中了举。”


    他声音压低，透着一股狠厉。


    “只要你我还在，这白家，断然落不到白浩那个孽子身上！”


    白夫人身子一颤，像是找到了主心骨，缓缓点了头。


    与此同时，白府另一处院落。


    书房内，檀香袅袅，却压不住一室的焦躁。


    “啪！”白老太爷一掌拍在桌上，震得茶杯微晃。


    他怒视着堂下垂首侍立的管事。


    “这么久了，为何还没有浩儿的消息！”


    管事噤若寒蝉，一个字也吐不出。


    就在这时，一个小厮冲了进来，神色激动。


    “老太爷！您看！这是什么！”


    白老太爷浑浊的双眼猛地眯起。


    “快！拿来我瞧瞧！”


    小厮三步并作两步，将手中之物呈上。


    那是一块羊脂玉佩，质地莹润通透。


    白老太爷一把抢过玉佩：“是浩儿的……是浩儿的！”


    “他人呢？他人何在？！”


    小厮忙躬身回话。


    “回老太爷，这是小的从城外一个小乞丐那儿收来的！”


    “那乞儿跑了好些当铺，都因来路不明不敢收，才在城门口蹲着，逮着人便问，正巧被小的撞上了！”


    说罢，他转身朝门外猛地一喝。


    “还不滚进来！跟我家老太爷解释解释，你这东西，究竟是哪来的！”


    话音刚落，门外一个小乞丐被人一把推了进来。


    他踉跄几步，扑通一声跪倒在地。


    一股子酸腐馊臭的气味儿，瞬间冲散了满室檀香。


    可白老太爷浑然未觉，一双浑浊的老眼死死钉着他：“这玉佩，你从哪儿来的！”


    小乞丐吓得一哆嗦，整个人缩成一团，话都说不利索。


    “俺……俺在城外……乱葬岗……捡的……”


    话未说完，“嗡”的一声，白老太爷只觉天旋地转。


    他身子猛地一软，直直就要从太师椅上滑下去。


    “老太爷！”


    管事大惊失色，眼疾手快地冲上去，一把将人捞住。


    “你……你说什么……”


    白老太爷一手死死抓着玉佩，另一手抚着胸口，大口喘着气，下一瞬便像是要厥过去。


    “你再说一遍！”


    小乞丐吓得脸都白了，以为自己要被打死，连连磕头。


    “俺没说谎！俺真的没说谎！这……这就是从乱葬岗捡的！”


    管事一边给老太爷顺气，一边急声安抚。


    “老太爷您别担忧！”


    “万一是哪个天杀的贼偷了少爷的玉佩，在了那晦气地方，才叫这贱民拾了去呢！”


    这话像一根救命稻草。


    白老太爷涣散的眼神重新聚起一丝光。


    他连连点头，嘴唇哆嗦着，身子却还是抖个不停。


    “对……对……”


    他猛地抓住管事的胳膊，指甲几乎要嵌进肉里。


    “走！领路！”


    “现在就去！我要亲眼去乱葬岗瞧瞧才安心！”


    夜半三更，乱葬岗上阴风阵阵，吹得火把明灭不定。


    白老太爷裹着厚裘，仍觉寒气从骨头缝里钻，一张老脸在火光下青白交加。


    “在哪儿？”


    他的声音嘶哑得像破锣。


    小乞丐抖得跟筛糠似的，牙齿磕磕作响，哆哆嗦嗦指向不远处。


    “就……就是那儿，那个破茅草屋子旁边……”


    管事手中的火把一扬，光亮瞬间铺开。


    那哪还有什么茅草屋子。


    只剩几根烧得焦黑的梁柱，歪歪扭扭插在地上。


    管事心头一沉，挥手：“去，仔细搜！”


    几个家丁拿着长棍，冲着那片废墟一通乱挑。


    炭灰飞扬，焦土翻起。


    只听“咔啦”几声，似乎是挑到了什么脆骨，听得人头皮发麻。


    白老太爷攥紧了拳，指节发白，一双眼死死盯着那片黑暗。


    突然！


    “找到了！管事，找到了！”


    一个家丁扯着嗓子吼道。


    白老太爷心里猛地一个咯噔，几乎站立不稳。


    那家丁连滚带爬地跑过来，双手捧着一样东西。


    不是玉佩，不是金银。


    是一片被火燎了边的衣角布料，灰不溜秋，上面用金线绣着半个“告”字。


    白老太爷的呼吸骤然停滞。


    他伸出手，那只手抖得不成样子，仿佛不是自己的。


    “浩儿……”


    他喉咙里挤出两个字，像野兽的悲鸣。


    “是浩儿的……是浩儿的衣裳！”


    他猛地一把夺过那片布，死死攥在手心，像是攥住了最后一根救命稻草。


    他颤抖着手指着那堆焦黑的茅草屋废墟，眼中迸出骇人的血丝。


    “挖！”


    “都给我挖！就是掘地三尺，也要……”


    话未说完，他双眼猛地一翻，身子软软向后倒去。


    “老太爷！”


    管事撕心裂肺地大喊一声，飞扑上去，堪堪抱住他下坠的身子。


    一时之间，乱葬岗上人声鼎沸。


    “快！掐人中！”


    “马车！快备马车回府！”


    “叫大夫！快去叫大夫！”


    ……


    翌日观山院，月已上中天。


    沈晏踏入内室时，凌曦正对着一叠图纸出神，连他走近都未曾发觉。


    这几日，她心思全扑在了那座新宅上。


    软装真是一件又迷人又头疼的差事！


    沈晏驻足，眸光落在她专注的侧脸上，脸上的疲惫似乎都淡了些。


    “还没睡？”他的声音低沉，带着夜的凉意。


    凌曦猛地回神，抬头见是他，眉眼弯了弯，“回来了？”


    她起身，指尖拂过他微凉的官袍：“可用过晚膳了？”


    沈晏摇头。


    凌曦便扬声朝外头唤了句：“晚照，去小厨房做些清淡易克化的吃食来。”


    待屋里重归安静，她才倒了杯温茶递过去。


    “我听闻，外头都在传，白家老太爷去敲了登闻鼓？”


    凌曦试探着问：“还是着那位白家大少爷？”


    沈晏接过茶盏，指腹摩挲着温热的杯壁，轻嗯了一声。


    “白浩失踪快两月，如今就是真被烧死在那茅草屋，风吹日晒，也寻不到半点铁证了。”


    凌曦撇了撇嘴。


    她对那个白浩印象可深得很。


    画舫之上，那人一个劲儿地往祁照月跟前凑，那个殷勤劲儿，跟贺明阁简直有得一拼。


    若他还在京中，这驸马之位，指不定要花落谁家。


    沈晏抬眼：“好奇？”


    “当然！”凌曦坦然点头，凑近，“他最后一次出现，是在何处？”


    沈晏语气平淡：“是傅简堂的案子，我未多问。”


    “只知晓，他最后一回露面，是在文家喜宴。”


    文家喜宴！


    凌曦的瞳孔骤然紧缩。


    那不就是沈晏说他中药那次？


    祁照月、白浩、中药……


    啊？


    恩？


    难道？


    不会吧？