祁照月放在小腹上的手骤然收紧，指节泛白，仿佛要将那块血肉生生捏碎。


    她嗤笑一声，眼中满是鄙夷与不屑。


    “为了一个野种，赔上本宫的性命？”


    “它——也配！”


    “养着。”


    祁照月嘴角勾起。


    “先把身子养好，生下来。”


    “左右不过是个玩意儿……”


    喜姑面露难色：“殿下，可这婚期……”


    “婚期？”她嗤笑一声，满是嘲弄。


    “只要贺明阁敢，婚期算什么？”


    “母后巴不得我赶紧嫁出去，好彻底忘了晏哥哥呢！”


    她话锋陡然一转，瞥向喜姑：


    “方才那个大夫，还有白冰瑶……不能留！”


    喜姑眉头拧成一个疙瘩。


    “殿下，大夫还好说，失足丧命，可姓白的终究是世家贵女……说不准以为殿下是来了葵水……”


    “她算哪门子世家贵女！”


    祁照月仿佛听到了天大的笑话，冷哼一声打断她。


    “此事若是传出去，你我都得死！”


    她端详着喜姑为难的脸色，终是退了一步：“毒哑就是了。”


    喜姑垂下眼帘。


    也好。


    白冰瑶的身份终不似青竹等宫女婢女。


    这些奴婢命比纸薄，比马贱，死了便死了……


    到底家中在京为官多年，若陡然出了岔子，怕是会被追查。


    白浩那事，她夜夜悬心，睡不安寝，生怕哪天就被人翻了出来。


    眼下白家还以为他在哪里逛当呢！


    若是再死个白冰瑶……


    她真真不敢想。


    “还有。”祁照月的声音再度响起，比方才更冷。


    “那双手，也一并折了。”


    喜姑身子一僵，随即深深福下身去：“遵命。”


    “这件事，要快！”祁照月直直钉在喜姑身上。


    “不能等她回京！”


    这庄子离京城，快马加鞭也得大半个时辰。


    足够了。


    “务必办妥。”


    ……


    白冰瑶赏菊宴都没去，便匆匆折返。


    车夫赵叔满脸莫名其妙，却禁不住她的连声催促。


    “快！再快些！”


    她整个人缩在车厢最阴暗的角落里，死死抱住自己的双臂。


    回府。


    只要回了府就好。


    只要回了府，她就听祖父的，一步都不再踏出府门。


    乖乖地，在府中嫁人。


    乖乖地……


    她隔一小会儿便问一句：“赵叔，到哪儿了？”


    车夫虽奇怪，却也高声应了。


    快了，就快了！


    她如此安慰自己，心跳得像要蹦出嗓子眼。


    只要不出府，祁照月就拿她没办法……只要她……


    突然，马车停了。


    外头传来一声沉闷的哼声。


    紧接着，是什么东西重重倒地的声音。


    她心里一紧。


    “赵叔？”


    “赵叔？”


    无人回应。


    四周死一般寂静，只有风刮过树叶的沙沙声。


    过了许久，她才壮着胆子，指尖颤抖着，一点点掀开了车帘。


    车板上，空无一人。


    余光一扫，马后蹄边，似乎躺着个人影。


    她心惊胆战地探头望去——


    是赵叔！他一动不动地趴在地上！


    猛然间，眼前一晃。


    下巴被一只铁钳般的手死死擒住，迫使她张开了嘴。


    一碗滚烫的药，不由分说地灌了下来。


    “唔……！”


    喉咙像是被沸水生生烫开，火烧火燎。


    白冰瑶奋力挣扎，双手胡乱挥舞，却被另一只手抓住手腕，反向一折——


    “咔——”


    清脆的骨裂声伴随着撕心裂肺的剧痛传来。


    她眼前一黑，终是晕死过去。


    不知过了多久，赵叔后颈一阵剧痛，悠悠转醒。


    “嘶……”


    他撑着身子坐起，脑子一片混沌。


    怎么躺在这儿？


    他目光一扫，官道上空空荡荡，只有那匹马在一旁悠哉地啃着草。


    不对！


    小姐！


    赵叔一个激灵，瞬间清醒！


    他连滚带爬地跳上马车，一把掀开帘子。


    “小姐！您没……”


    话音戛然而止。


    赵叔整个人呆在原地，如遭雷击。


    车厢里，白冰瑶软绵绵倒在那儿，一动不动。


    她脸色惨白如纸，嘴角淌着一缕乌黑的药汁，已经半干。


    最骇人的是那双手！


    她的双手以一种诡异至极的角度扭曲着，无力地垂在身侧，手腕处是触目惊心的青紫！


    “小……小姐？”


    赵叔的声音抖得不成样子。


    他心惊胆颤，手脚并用地爬进车厢。


    伸出手，指尖哆哆嗦嗦，探到白冰瑶的鼻下。


    一丝微弱的气息，拂过他的指尖。


    赵叔猛地松了口气，一屁股瘫坐在地。


    活着！


    ……


    白府


    “瑶儿！我的瑶儿啊！”白夫人尖叫一声，几乎是扑了上去。


    看着女儿那副惨状，她的心都要碎了。


    “谁！到底是谁干的！”


    白文德站在一旁，双拳紧攥，目眦欲裂，从牙缝里挤出低吼。


    大夫垂头立着，长叹一口气：“白小姐……被人灌了哑药。”


    “手骨，也被人一寸寸折断了。”


    “对方为了不让人续上，硬生生打碎了好几节掌骨与指骨。”


    “这手，怕是废了……”


    日后想再提笔，绝无可能！


    大夫每说一句，白夫人的脸就白一分。


    也不知道是惹了哪路煞星，手段竟如此狠毒。


    “沈家！是沈晏！”


    白夫人猛地抬头，眼中迸出怨毒的恨意。


    “定是沈家想与瑶儿退婚，才出此下策！”


    “妇人之见！”白文德厉声斥道。


    “沈氏已拿出三成祖产，开祠除名近在眼前！他若想用这种手段，早干嘛去了！”


    “那还能是谁？”白夫人哭嚎起来。


    “上回瑶儿遭追杀，还被关进大牢，不就是因为拉了……”


    她话音一顿，一个名字冲上脑海。


    “难不成……是那个姓凌的？！”


    “那姓凌的早就看瑶儿不顺眼！”


    “若是瑶儿嫁入沈家，她定是第一个要被除掉的，她这是先下手为强？！”


    “你莫逮着谁就是谁！”白文德气得胸口起伏。


    “她凌曦又是何必为难瑶儿？是她铺子卖的糖不够红火了，还是与靖远王府、镇国公府没了情谊？又或是沈晏要将她休了？”


    “这也不是，那也不是……到底是谁！到底是谁这么恨我的瑶儿，要下此毒手啊！”


    白夫人彻底崩溃，一拳捶在锦被上。


    床榻上，昏睡的白冰瑶似有所感，秀眉痛苦地蹙起。


    白夫人吓得立刻止住哭声，俯下身，颤抖着抚摸女儿的脸颊。


    “瑶儿莫怕，瑶儿不怕。”


    “娘亲在这儿呢，没事了，没事了……”


    “事已至此，除了查凶，眼下还有一件当务之急。”白文德背对妻女，声音听不出半分暖意。


    “必须尽快，替瑶儿定下一门亲事！”


    话音刚落，白夫人便猛地抬起泪脸，满眼不敢置信。


    “你说什么？”


    “瑶儿……瑶儿她还未醒，你就要给她定亲？”


    白文德缓缓转身，眉心拧成一个川字：“一个哑女，手还断了，再也提不得笔，作不得画。”


    他一字一顿，字字如刀。


    “你问问这京城中的世家子弟，哪一个愿娶？”


    白夫人的话瞬间被噎在喉中。


    是啊……


    如今的瑶儿，别说正妻，便是做妾，人家也要挑个能说会道、温顺讨趣儿的……


    见她不再反驳，白文德负手在后，踱了两步。


    “如今最好的法子，便是在族中挑个知根知底的旁支子弟，让他入赘。”


    他的眼中闪过一丝算计。


    “你我还年轻，能撑着。待她生下孩儿，便是白氏未来的家主！”


    “绝无可能！”一声厉喝从门外响起。


    砰——！房门被人从外打开。


    白老爷子拄着拐杖，一脸阴沉地站在门口，浑身煞气。