这话说出口，程夫人忽觉说得多了，忙换了话题。


    “不说这个了，你们都来多少时日了？”


    四个人聊起别的。


    沈栀意从牌局下来，感觉腰都酸了。


    打牌也是件体力活。


    晚舟进门，自己倒了杯水喝了，眼睛里都没神了。


    “又是没开门的一天。”


    “这书院要干嘛啊？”


    “他们难道不知道外面有这么多人等着吗？哪怕出来处理一下，把人都打发走也行啊。”


    褚云青回来时，也是嘴唇干涩，忙了一天。


    “小姐，后门今日也没人进出。”


    沈栀意在桌面上点了点。


    “你们见过这客栈掌柜吗？”


    晚舟和褚云青对视了一眼，都摇了摇头。


    他们进客栈的第一天，就把客栈里外都摸排了一遍。


    除了伙计，就是伙夫，什么账房、掌柜一概没见过。


    晚舟替沈栀意管着铺面，很有经验。


    “对啊，掌柜的哪儿去了？”


    “伙计就只负责干活，掌柜要合账算钱，给东家报账的。”


    “三五天不露面，他就不怕银子被伙计吞了？不怕账目出问题，没法给东家交代？”


    沈栀意透过窗，看了眼外头。


    山上人来来往往，就算是有钱，也不会在客栈一住月余。


    更多的，是等不到就走了的。


    还有些家境贫寒的学子，带着干粮，在书院门口席地而眠。


    等干粮吃完，下山补充休整，再上山来守着。


    “我今日和那几位夫人打牌时，就在想。”


    “我若是这客栈的东家，就同书院的先生通个气，将书院先生收徒的消息放出去。”


    “吸引一波一波慕名而来的客人，住在我这店里。”


    “不用多，每个人能住上十天，就是百两银子。”


    “每个月将收入合算完，给里头的先生分些红。”


    褚云青咋舌，“这，真的吗？”


    沈栀意默了默，“我不知道，这都是猜的。”


    “但如果是真的，这可真是个稳赚不赔的生意。”


    晚舟道：“我再去厨房打听打听？”


    “店里伙计、厨子总要领月钱，掌柜不会总不来吧？”


    沈栀意摆了摆手，“不等了。”


    “明日一早，再去敲门，和他们说明身份，看看书院是什么反应。”


    她原本来这一趟，也是为了查外祖的消息，不是来揭露书院秘密的。


    他们有什么勾当，和她没关系。


    沈栀意只想知道，陆家到底发生了什么。


    翌日一早，沈栀意收拾清爽，便带着晚舟和褚云青出了门。


    路过客栈大堂，刘夫人瞧见她，还同她说：“多半又是不开门的一天，要不要来和我们打牌？”


    沈栀意婉拒了。


    三人到了书院门口，褚云青抬手敲门。


    开门的还是那个白衣门房，“无事不要扰书院清净！”


    说着，就要关门。


    褚云青抬手挡住，“我家小姐姓沈，是陆老先生外孙。”


    “陆家久无消息，特来寻亲，烦请通报你家山长。”


    门房愣了一瞬，眼神扫过沈栀意，“谁知道你们说的真假？”


    褚云青递上拜帖，“这是我家小姐的名帖，若是不信，还有户籍为证。”


    门房见他言语笃定，也不敢托大。


    “请几位稍等，小人去通报山长。”


    晚舟有些怀疑，“小姐，他真会去通报吗？会不会诓我们，让我们在这里等？”


    沈栀意摇头，“不会诓我们。”


    “我的身份是真的，他们拿不准我们来寻亲是要做什么。”


    “再继续遮遮掩掩，我去山下报官，官府找上门来，他们只会更麻烦。”


    果然，不一会儿的功夫，门房请了三人进去。


    书院门口不少人看见这一幕，都纷纷往门里挤。


    “她怎么能进？我们凭什么进不去？”


    “先生呢？我们要见书院的先生！”


    “就是啊，给我们个说法啊！”


    门房招来同伴，一句回应都没有，把门关上。


    沈栀意瞥了眼身后，“听闻望山书院不问身份，不挑背景，有教无类，今日得见，也不过如此。”


    门房低着头不做声，打了个手势，为她引路。


    沈栀意三人被带进了前厅。


    一个身穿青灰色书生衣袍的中年男人站在厅中，看见沈栀意脸上露出喜色。


    “你就是老师的外孙，沈小姐？”


    沈栀意态度犹疑，“您是……”


    男人忙介绍道：“在下师从陆老先生，姓袁，字冠宇。”


    “如今是望山书院的山长。”


    沈栀意沉吟片刻，“曾听母亲提起，外祖父是有个姓袁的学生。”


    “见过袁先生。”


    袁先生抬手，“沈小姐请坐。”


    “这一路山高水长，想必十分劳累。”


    “只是不知，沈小姐怎么会忽然来寻亲啊？”


    沈栀意斟酌词句，“京城动乱，难以定居。”


    “母亲去世后，我便一直想着来寻访外祖，只是路途遥远未能成行。”


    “正好这次离京，便想着投奔外祖。”


    袁先生面露难色，“沈小姐有心了，只是，老师已经过身许久了。”


    沈栀意没有惊讶，“在京城听说了。”


    “不过，不亲自来一趟，亲自问一问，总是不安心。”


    袁先生替她斟茶，“也对，尽一份心嘛。”


    沈栀意又道：“我听母亲说，我还有个舅舅。”


    “不知道，袁先生有没有他的下落。”


    袁先生有些犹豫，“我承蒙老师教导多年，心怀感恩。”


    “按理，有些话我不该说，可是沈小姐不远千里到了书院，我也不能瞒着你。”


    “老师是有一子，名为陆雁楼，算算年纪，今年大概三十有六。”


    “此人甚是放荡不羁。”


    “昔年老师病重，他不肯床前尽孝，还屡次惹老师生气，要钱要物同友人玩乐。”


    “老师生气，将他逐出家门。”


    沈栀意惊讶极了。


    那些传闻，她还能当是谣言，可现在这些话从袁先生嘴里说出来。


    难不成，竟是真的？


    “这……”


    袁先生叹息，“谁也想不到，一世英名的陆大儒，竟然有这么个不孝儿子。”


    “老师身故后，听说陆雁楼回家拿走了大半银钱，往苏州去了。”


    “近两年也没再听见他的消息，不知他过的如何。”