赵允珩前脚刚走，赵允睿后脚就按捺不住，眼珠子滴溜溜一转，凑到赵蓁蓁跟前笑道："好妹妹，咱们去猎场瞧瞧？"


    一想到过去还能再见赵允珩，余薇第一个附和："正是呢，横竖闲着也是闲着。"


    赵蓁蓁却蹙眉，连连摆手："四哥方才还说猎场危险，我们偷跑去，岂不教人担心？再说围猎明日才开始，今日去了也进不得场子，有什么好瞧的？"


    赵允睿一弹她脑门：“笨！你知不知道这次父皇赏赐的头彩是什么宝物？”


    "我哪里瞧得见？"赵蓁蓁揉着额头嘟囔，"父皇特意用匣子装着，神神秘秘的。我踮着脚偷瞄半晌，连个影儿都没见着。"


    赵允睿左右张望一番，压低声音道："我前儿个可瞧见了……"他故意拖长声调，惹得众人心痒。


    "快说快说！"赵蓁蓁果然上钩，拽着他衣袖直晃。


    虽说赵允珩、赵允睿与萧懿安都是同龄人，前后不过相差几岁，但赵允珩人老成，萧懿安在他面前一向很规矩，但赵允睿则不同，与赵蓁蓁打打闹闹插科打诨，萧懿安在他面前不自觉大胆些：“是什么？我也很好奇。”


    余薇虽未言语，却也悄悄竖起耳朵，连手中团扇都忘了摇。


    赵允睿故作高深地清了清嗓子："据说是支箭矢。"


    "箭矢？"赵蓁蓁顿时泄了气，撇撇嘴道，"我还当是什么稀罕物呢，一支箭有什么好藏着掖着的？"


    "嘿，你这丫头，到底是不懂行。"赵允睿摇头晃脑，活像个说书先生，"俗话说得好，''强弓易得，利箭难求''。一张好弓固然金贵，可若没有上等的箭矢相配，终究是明珠暗投。寻常箭矢，射出去不过几十步便力竭坠地；可若是千锤百炼的极品箭矢——"他故意拖长了声调，"那可就大不相同了！"


    萧懿安听得入神，忍不住插嘴："莫非这支箭有什么特别之处？"


    "那当然！"赵允睿一拍大腿，眉飞色舞道，"这支箭的箭镞乃是用西域玄铁所铸，淬火九次，寒光内敛，锋利得能削金断玉！箭杆更是取自百年紫檀木心，经过七七四十九天阴干，再以秘制药油浸泡，光滑如镜，坚韧异常。最绝的是箭羽——"他神秘兮兮地压低声音，"用的是漠北雪雕的翎毛，轻盈如云，却又稳若磐石！"


    萧懿安连声追问："真有这么厉害？"


    "那还有假？"赵允睿得意洋洋，"据说此箭一出，百步之内，可穿三重铁甲而不损其锋；若是高手搭弓，百丈之外取人性命，如探囊取物！"


    余薇听得心驰神往，喃喃道："若能亲眼一见，倒真是开眼界了……"


    赵蓁蓁轻哼一声："说得这么玄乎，若真有这等神箭，父皇当年征战沙场时怎不见用？"


    赵允睿被问得一怔，随即摆手道："你懂什么？这宝贝天下仅此一支，父皇自然要留着压箱底，哪舍得轻易动用？如今我大宁国泰民安，更是用不着了。"


    "既只有一支，射出去便没了，争来作甚？"赵蓁蓁不依不饶地追问。


    萧懿安若有所思地接话："想必得此箭者，定会好生珍藏，当作传家之宝吧？"


    "正是！"赵允睿连连点头，"谁舍得真拿来射？那不是暴殄天物吗？"


    赵蓁蓁却歪着头，一脸天真："可它终究是支箭呀，造出来不就是为了有朝一日离弦而出吗？"


    萧懿安心中鼓掌，好有道理，竟无法反驳。


    "……"赵允睿也一时语塞，干脆耍起无赖，岔开话头："少说这些没用的，你就说去不去猎场吧？"


    赵蓁蓁忽然眯起眼睛，露出狡黠的笑容："我晓得了！你是想提前去踩点，好明日拔得头筹，赢下父皇这份赏赐对不对？"


    赵允睿见被戳穿，也不否认，理直气壮地道：“谁叫四哥那么公正无私，明明知道几处绝佳的狩猎位置，却半个字都不肯透露给我。”他作势转身，"你们不去，我可自个儿去了！"


    几人面面相觑，终究按捺不住好奇。不多时，几道身影便鬼鬼祟祟地朝着猎场方向摸去。


    赵允睿打头阵，时不时回头做个噤声的手势；赵蓁蓁提着裙角，猫着腰跟在后面；萧懿安神色紧张地左右张望；余薇则红着脸，时不时回头望一眼来路，既怕被人发现，又隐隐期待着能在猎场遇见那人。几人活像一串偷油的小老鼠。


    林风掠过树梢，簌簌作响，脚下枯叶发出细碎的脆响。几人猫着腰躲在灌木丛后，探头探脑地张望。


    赵蓁蓁蹲在最前面望风，眼睛一瞬不瞬地盯着不远处的赵允珩。只见他负手而立，正听一名年轻侍卫低声禀报。


    "……四殿下，都已清理干净。"那侍卫道。


    赵允珩微微颔首："事办得仔细漂亮。"


    那侍卫看起来面孔年轻，应是第一次被委以重任，又得到四皇子一句赞扬，顿觉受宠若惊。


    赵蓁蓁正看得有趣，忽然间，赵允珩似有所感，目光如电般扫来。四目相对，她躲闪不及，被抓了个正着。


    赵允珩见是他们几个，眼中闪过一丝无奈，仿佛早料到他们不会安分等候。赵蓁蓁却毫无被抓包的自觉，反而笑嘻嘻地冲他挥了挥手。


    然而，下一刻，赵允珩的视线骤然凝固，瞳孔猛地收缩——他死死盯着赵蓁蓁身后。


    "蓁蓁！躲开！"一声厉喝划破长空。


    刹那间，一声野兽的嘶吼在赵蓁蓁身后炸响。她仓皇回首，只见一头灰毛野狼龇着森白獠牙，正朝她猛扑而来！


    "小心！"


    萧懿安的声音在耳边炸开，赵蓁蓁只觉腰间一紧，整个人被一股大力扑倒。两人滚作一团，重重摔在泥泞的地上。翻滚间，她眼睁睁看着那狼的利齿擦着自己方才站立的位置狠狠咬合——若再慢半分，此刻被撕碎的便是她的喉咙！


    "呜——"野狼一击落空，前爪在泥地上犁出深深的沟壑。它后腿肌肉虬结，竟毫不停顿地再度腾空扑来。


    所有人都僵在原地。太快了！那畜生腾跃的姿势犹如一道灰色闪电，根本来不及阻拦！


    "咻——！"


    千钧一发之际，破空之声骤起。一支漆黑的铁箭，精准无比地贯入野狼张开的血口，自后颈悍然透出。狼身在半空中猛地一滞，仿佛被无形巨掌当空拍落，轰然砸在地上。它四肢抽搐着，喉间发出"嗬嗬"的声响，箭尾的雕翎犹在剧烈震颤。


    一滴狼血顺着箭镞滴落，在泥地上洇开刺目的红。


    野狼死了，四周一片死寂。


    赵蓁蓁浑身发颤，整个人仿佛被抽了魂似的呆坐在地，直到一双温热的手稳稳扶住她的肩膀。她茫然抬头，正对上赵允珩的双眼。


    "四哥……"这一声唤出口，方才


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    强压的恐惧顿时决了堤。她一头扎进赵允珩怀里，眼泪浸湿了他胸前的衣料："怎么会有狼……我差点、差点就……"抽噎声断断续续，纤细的手指紧紧攥着他的衣袖，像是抓着救命稻草。


    赵允珩轻叹一声，轻抚过她的发顶："没事了，都过去了。"目光不着痕迹地打量她是否受伤。


    不远处赵允睿急得团团转，想上前又不敢，他知道若不是自己怂恿赵蓁蓁来，便不会发生这个意外，心中又愧疚又后怕，最后只敢隔着三步远小声赔罪："都是六哥不好，你别哭了……"


    另一边萧起飘下来，扶起仍跪坐在地的萧懿安：“小姐，你有没有伤到哪里？”


    萧懿安脸色煞白，连嘴唇都失了血色，却还强撑着摇头："我没事……"只是被萧起搀着的手臂止不住地发抖，显见是吓狠了。


    余薇见那边赵允珩和赵允睿都在安抚赵蓁蓁，知道自己插不进去，过来找萧懿安，双手交叠于腰间，郑重其事地福身行礼。


    “余薇在此谢过萧小姐救命之恩。若蓁蓁有个闪失，四殿下怕是要心疼坏了。”她声音温软，眉眼间满是诚恳。


    这礼数行得周全，但按礼制，世家贵女相见本不必行此大礼。余薇这举动，表面上是替赵蓁蓁道谢，可却藏着点小女儿家的小心机，话里话外，分明是把四皇子的心意揣摩得细致，当真体贴。


    萧懿安刚要开口，却听赵蓁蓁带着鼻音问道："咦？你手里怎么还攥着块石头呀？"她眼睛还红着，却已好奇地探过头来。


    众人这才注意到，萧懿安右手竟死死握着一块棱角分明的山石，指节因过度用力而泛着青白，微微颤抖着难以舒展。


    赵允睿突然噗嗤笑出声："你该不会是想用石头砸狼吧？"他故意模仿萧懿安平日的模样，“孽畜！看本小姐的飞石！”


    这一打趣，凝重的气氛顿时活络起来。赵蓁蓁破涕为笑，余薇也掩唇轻笑，只是眼波不自觉往赵允珩那边飘。


    萧懿安低头看着掌中沾着泥土的石头，笑道："我方才想的是……若那畜生再扑上来，我虽然躲不过撕咬，但也要让它尝尝被这石尖戳瞎眼睛的滋味。"


    她语气平静，却透着一股子连自己都未察觉的狠劲。


    虽然知道暗处的萧起定会出手，但电光火石之间，若稍慢一步——她和赵蓁蓁此刻怕是已经命丧狼口。


    赵蓁蓁听得两眼放光，由衷赞叹："懿安，你真是太厉害了！"她自幼体弱，被父皇母妃保护得密不透风，何曾经历过这等险境？方才野狼扑来时，她脑中一片空白，连尖叫都忘了。可萧懿安却能临危不乱，不仅舍命相救，更在瞬息间想出了以命相搏的法子。


    "从今往后，你就是我最好的姐妹！"赵蓁蓁突然扑上来，挂在萧懿安身上，带着泪痕的小脸在她肩头蹭来蹭去，"谁要是敢欺负你，我定要他吃不了兜着走！"


    萧懿安被她这突如其来的热情弄得哭笑不得，只得轻轻拍着她的背脊安抚。


    两个少女就这样在夕阳下相拥，因着这生死一线的经历，结下了深厚的情谊。


    余薇站在一旁，指尖无意识地绞着帕子。她看着赵蓁蓁对萧懿安亲昵的模样，又瞥见赵允珩若有所思的目光，心里突然泛起一丝说不清道不明的滋味。风拂过林间，带着些许凉意，吹散了方才的血腥气，却吹不散少女心头的心思。