“是晋王出了大力收复的。”


    “晋王？”程以宁惊讶道：“李自蹊那身子骨还能打仗呢？”


    庇城丢了不过十五年，城内大部分百姓希望回到大源。毕竟归属大源之时，国力强盛，外邦友善，西域出口都经此地，饶是偏远，都能吃口肉。


    沦为独立小金国后就不如从前了，因关税繁重，同西域三十六国的交易往来，大都走水南口了。庇城地域又不适自种粮食，自给自足都困难。


    若非生产的葡萄还算可口，能卖几个钱，这国，五年撑不了。


    程以宁道：“李自蹊是怎么拿下小金国的？”


    轿厢不大，四个人坐也略显拥挤，张弓头靠在张嫂肩上，后者搂紧前者才勉强稳住不摔。


    张嫂道：“我听长住庇城的老乡说，原本武王命晋王带部分兵力退守京兰省，武王本人带着主力杀进小金国，不知为何，愣是一个月都没拿下。还是晋王潜入小金国策反要官，取到小金国什么兵力图，武王率兵一齐杀进，破了小金国。”


    这武王真是，什么便宜都让他占了，难怪李自蹊只有个守城头衔，最后破城都不让他一起分一杯羹，独贪功劳。没活到现在估计就是贪念太盛。


    玉壶道：“收复小金国是五年前的事了，张嫂怕是近几年加入血雨盟的吧？”


    “十五年前就加入啦。”她的事不机密，告诉她们也无妨，“我家本是种葡萄的，上有爷爷奶奶，下有个尚在襁褓的孩子，十五年前我二十岁眉单军那些畜/生……全家就剩我一个了……”


    她已经很久没有跟别人说起过往事，眼下一提，难免不悲愤。


    那些省略掉的字，有多残忍，光听张嫂的语气就能品出来，程以宁轻握住她的手，道：“都过去了，现在这个新丈夫挺好的，大难不死必有后福嘛。”


    张嫂掐掉眼泪，笑出声，“对，我们遇见那会，被眉单军砍到了腿，没法走动医治，好在他及时出现。”


    程以宁安慰她几句，又有意无意的寒暄着。


    从她口中得知，她加入时，有好几个核心人物，张弓、吴山、还有两个小孩，一个就是如今长大成人的肖栾，另一个要大得多，十三岁，名字具体不清楚，只听到他们叫他阿木。


    阿木八年前失踪于岭南一代，至今没他下落。


    这个世界不太平，孩子八成凶多吉少。


    已是深夜，峡谷里，瘴气逐渐散去，马车疾驰，马蹄踏在泥泞的土壤里，啪嗒啪嗒格外急促。


    旁敲侧击问了好些，该说的都说出来，不该说的，她一个字也没说。是守口如瓶，还是真不知道，无从得知了。


    马车颠簸，程以宁困得要死，却半点也睡不着，她已经连续好几天都是如此了。轿厢内外要是没别人，还能眯一会，眼下这情况，恨不得能一只眼睛站岗一只眼睛放哨。


    防人之心不可无。


    张嫂玉壶已经睡过去了，外边驾车的人都换了好几波，程以宁掀开帘子，望望天，今日云多，月亮都藏不见了，无从判断何时天亮。


    她眼下只期盼快点到扬州，好安生睡个觉。


    刚放下帘子，右前方山坡上一股一股往下滚动的东西，引得她猛然又甩开帘子。


    程以宁用力眨了一下发涩的眼皮，头往外伸眯起眼。


    随着马车地奔跑，离那滚动的东西越来越近，程以宁猛地惊醒——


    那分明是块石头！


    “停车！”


    然而已经晚了，那块石头精准地撞上马头，连马带车撞飞好远，马的嘶吼响彻峡谷，车马已被撞分离，车翻了，马摊在地上抽搐，鲜血自马头汩汩流出，很快便没了动作。


    先从马车探出头的是玉壶，周围血雨盟的人，早就掏出家伙事准备开干了。


    “应该是山体滑坡。”吴山收了刀，“但还需小心，夜间怕有猛兽出没。”


    肖栾剑也入鞘，“我说呢谁那么胆大包天敢在望山撒野，到时候瘴气一来，怎么死都不知道。”


    要不是这瘴气，白日差点就能单挑赢他们，玉壶道出心中疑问：“你们为何不怕瘴气？”


    肖栾神气拍拍吴山的肩，道：“我的这位哥哥……”


    吴山清着嗓子打断，“马车已毁，接下来怕是要徒步了，好在前面不远处就有歇脚的地儿，出了望山医药馆就到了。”


    张嫂道：“要不我们歇息一会吧，等等后面的弟兄们，你们跟着跑的、驾车的也休息休息。”


    吴山看着哥几个都大汗淋淋，是该休息休息了，不然得跑出人命来。


    “好。”吴山应下，“我们把车厢移到隐蔽处，你们依旧在车厢内休息。”


    七八个壮汉开始着手推车，程以宁仍觉得这里不安全，四处张望着，期望找到不对劲。


    “啊——”


    左前方树林一阵惨叫！程以宁猛地摆头，只见推车的那几人身体皆被箭矢洞穿，先后倒地。


    慌乱中，程以宁只顾得上拉玉壶，踉跄退后两步，拔腿就跑。


    吴山背上张弓，给了一脚准备拔剑的肖栾，“跑啊！打个屁。”


    后者被踹了个趔趄，看着那黑漆漆的树林里源源不断冲出来人，咽了咽口水，喊了一声“等等我啊！”落荒而逃。


    到底是练家子，吴山背着人呢三两步就追上了两个姑娘，肖栾最后跟上了，问：“这都谁啊，怎么来这么多人？血雨盟向来低调得很，就算朝廷要剿匪，首当其冲的也不该是咱们啊！”


    “你家剿匪穿夜行衣？”程以宁没好气呛他。


    “那这些人是谁啊？”


    张嫂脱口道：“不会是冲着……”


    接下来的话被吴山猝然转头投过去的目光掐死在喉头。


    程以宁没有看到吴山的眼神，但从转回头的神色来看，状态不太好。


    吴山长着一张国字脸，神情凝重，两条粗浓的眉毛挤在一起，眉心拱成了山。


    看着看着，程以宁觉得他有些眼熟，却一时想不起是跟谁像，还是在哪见过。


    啪塔啪塔啪塔——


    不用回头看，光听这纷乱的脚步声，都清楚身后的黑衣人跟得有多紧。


    程以宁道：“我无意打探你们的秘密，可这生死攸关之际，你总得想想办法啊，再这么跑下去，只有死路一条啊。”


    “闭嘴！”吴山硬邦邦丢下三个字，耳边察觉一股劲风由远及近袭来，顺着来风处旋身长刀一挥，一截手臂与程以宁的尖叫应声而下。


    吴山等人齐齐转身，才发现双方已经是脸贴脸的距离了。


    吴山长刀柄磕在地上，深吸一口气，平复因过度运动带来的心跳过速，道：“你们要的东西，不在这儿。”


    为首的蒙面黑衣人，声音低沉闷闷道：“我们要你的命！”


    话落音，对方手腕一翻，刀面锃亮，晃眼


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    得很，程以宁本能用手背遮挡。


    就这一抬手的功夫，双方厮杀起来。


    玉壶跟其他三人从未一起御敌，但也知道眼下最该保护谁，四人围着昏睡的张弓与不会武功的程以宁，转着圈抵挡一波又一波的攻势。


    程以宁蹲在一旁，低着头根本不敢看周围，眼睛虚盯着不远处的小石子，双手护着张弓，身体抖得跟小鸡仔似的。


    风将她不敢看的画面送入耳：刀剑碰撞，利器刺破身体，各种惨叫哀嚎响彻峡谷。


    对方人非常多，源源不断地从外往里进，黑压压的一片，如同潮水般，将程以宁等人围得水泄不通。


    “姑娘……”一道虚弱又苍老的声音响起，在刀光剑影中十分格格不入。


    程以宁张望着寻找声源，是宽袖一沉，引着她向下看——张弓醒了。


    “你醒了？太好了。”她自己也不清楚“太好”个什么劲儿，不过至少他能自理了。


    张弓喘着粗气，撑起身体坐着，锤着左胸，环顾了一下现状。


    哐当，一柄长剑被打落至眼前，程以宁拿过，手指刚摸上就觉得熟悉，收回视线一看，果然，是双蛇纹。


    剑柄由纯铜打造，双蛇齐头并进，自左成螺旋状缠绕而上，蛇身盘住整个剑柄，双蛇头张着嘴吐着信，再往上就连接剑身了，好似这剑是双蛇吐出来一般。


    又是房德璇？


    杀手一般都是给钱买命，只看利益，绝不多做闲事。若是冲着她来，方才吴山开口时，领头的只肖说明来意，双方“商量”着交出她即可。


    可明显不是冲着她来的。尽管她被四人保护着，但到底双拳难敌四手，总会有漏网之剑见缝刺来，目标不是自己，而是躺在地上的张弓。


    程以宁不免有些好奇，房德璇跟张弓有什么仇怨吗？一个是深宫之中的一国之母，另一个是只谋财不害命的流寇，怎么看都不可能有交集的两个人，居然能让房皇后大费周章追杀至此，这规模可比杀她要大多了。


    张弓虽没完全恢复，但胜在动作比她要灵敏，每每攻击到他，都能闪身化解。


    眼见着玉壶已经开始乏力了，出剑速度有所下降，旋身连环踢飞一圈黑衣人过后，还没站稳，剑锋悄然从侧后方破空而来。


    程以宁大惊失色：“玉壶小心！”


    玉壶回头眼神一凛，慌乱中朝右闪，堪堪擦过腰际，鲜血霎时染红了青衣。


    不行，这样下去都会死。


    程以宁道：“这是你们的地盘，难道就没什么人执勤站岗？或者有什么烟花信号可求救吗？”


    肖栾这才想起，“张弓身上有。”


    “不行！不能放！”吴山声嘶力竭喊出这句话，仿佛在场所有人的性命都不重要。


    程以宁懒得理他，伸手就要去掏，张弓竟然也不肯搬救兵，三两下就推开了她，还将她的手打得阵阵发麻。


    他应付黑衣人攻击之际，一截圆筒从袖口掉落。


    程以宁二话不说，抢先捡起引线一拉，橙黄的火焰咻地燃起，一团星光从筒中窜出，在黑色的夜空中炸出漫天烟花。


    吴山、张弓不约而同顺着烟花往上瞧，嘴里还骂了句脏话。


    几十公里外，一行人身披夜幕，推着载有两个箱子的板车，在树林间缓慢行走。听到信号，身形同时顿住，其中一人喊道：“盟主那边出了岔子，发出支援指令，所有人掉头——”