又是这个梦。


    比起之前意识混沌的几回，陆成君如今能够很清晰地知晓到自己正身处梦中。


    一开始，他对这绵长诡谲的梦是有几分兴味的。


    它揭示了朱家的巫蛊祸事，帮他挽救了沈令襟的性命，可自从巫觋被抓后，梦便开始杂乱无序。


    在梦中，他时而见到江南波光潋滟的水面，岸上鸟雀穿花拂柳，时而见到岭南沉沉的雾霭，遮掩了崎峻山林，又或是黄沙大漠中的一轮血红落日，苍凉孤寂。


    这些梦如同不成调的曲子，很难看出有什么意义。


    今日的梦，也是这些混乱又无用的东西么？


    陆成君如此思忖的片刻，有人自他身旁走过，压根没瞧见他似的。那男子一身朱袍将腰身掐得极好，人面艳丽若红玉，眉眼间却没多少喜色，笼着落寞与愁云。


    陆成君怔了一瞬。


    这人的容貌，身量，和他如出一辙，俨然是另一个他。


    今日梦变了。


    连带着他也跟着有了变化，不再如往常一样做梦的主人，而是成了旁观者。


    而脚下所处之地也不知何时变成了陆府，只是少了如云的仆从，没人打理府中杂务，显得有些萧瑟空荡。


    如果不是出了大事，家中不会是这种颓败光景的。


    陆成君蹙眉，跟上去。


    前面的男子走得不快，步履沉沉，像是抗拒着目的地。他身上衣裳是本朝婚服的制式，玉带束腰，饰纹于服，贵气过人，但陆成君对于他要与谁成婚毫无头绪。


    而且如果是成婚，应该有喜宴才对，但举目望去，院中落满寂静，无宾客，无喜乐，唯有风过时林木簌簌作响的声音。


    疑云罩在陆成君心头时，前面的男人止了脚步。


    他停在庭中最繁茂的那颗桃花树下，有一截枝丫被怒放的桃花儿压得低垂，刚好打到新婚郎君的锦帽。


    原来梦中时节是春，空气里隐隐浮动暗香，落英铺了满地，芳意浓重，春光静美。


    陆成君望着男人，而男人望着那一枝盛放的春。


    他抬手欲折。


    可最后又放了下去。


    男人又继续往前走，往陆府更深处的他所居的院子里走，陆成君还是默不作声地跟着。


    很快，他自己住的那处院子映入眼帘，里面的花木山石都熟悉，唯独上面挂着的红绸很突兀。男人进了院子却又停下了，停在屋门前，没有进去。


    周围太安静了，门虚掩着，所以能听清屋里有人轻轻地抽泣。


    男人微不可查地轻叹了一声，待到里面的声音小下去，他才缓缓推门而入。


    陆成君没有进去。


    他不是很想面对这一切，虽然不知道陆家出了什么事，也不知道自己为何要娶亲，但这明摆着是一出凄风楚雨的强扭成瓜闹剧。


    里面已经传来了谈话声。


    “累了一日，你先睡罢，我打个地铺。”


    “好。”


    新妇的嗓音低低的，柔柔的，带着鼻音，有一点耳熟。


    陆成君侧着身子往屋里探了一眼，错开屏风，恰巧能瞧见新妇半边身子。她埋着头，抱膝坐在榻上，看不到脸，红盖头被揭下放在一旁。她先前可能是用它拭的眼泪，那鲜红绸缎上泅湿一小块。


    看起来她很不喜这门婚事。这么揣测着，陆成君又往里走了两步。


    不料，接下来的一幕叫他愣住了。


    榻上贵女身着婚服，小脸苍白，气色很差，口脂也被她自己抿得所剩无几，瞧着可怜兮兮的。


    但他认识她。


    她是薛时依。


    *


    “公子，你今日醒得好早。”


    小厮端着冒着热腾腾白雾的盛满水的鱼洗进来时，陆成君已坐在榻上，垂眸揉着额心。


    看到梦中新妇是薛时依的那一瞬，他便猛地惊醒过来，睡意全无。


    “公子，请洗漱吧。”小厮凑近。


    陆成君点点头，手刚触及水面，引起微澜，却又收了回来。


    “换盆冷水来吧。”他吩咐道。


    他需要清醒一下，捋清楚那场梦到底是预知前事的诫言，还是他日有所思夜有所梦的妄念。


    今日陆家父子均要上早朝。


    陆霖用早膳时没见到陆成君，等走出堂屋时，便在庭中那颗年岁最长的桃树下一眼看见了。


    他玉立树下，萧萧肃肃，爽朗清举。


    “你少时常常坐在这颗树下读书，春日里花落满襟，秋高时桃坠怀中。”


    “你可还记得？”


    陆霖面带笑意，这些事是陆成君七八岁时的了，他或许不记得，但当父母的很清楚。


    “记得的，那桃子又酸又硬。”陆成君扬了扬唇。


    他后来因此不爱吃桃子，还被父母笑着数落一顿娇气。


    物是人非，如今树下再无观书少年郎，但芳菲依旧年年开了又谢，不曾停歇。


    “这桃树比陆府岁数还大些，风吹雨淋，多年不倒，很不容易。”


    陆成君伸手抚摸龟裂的树皮，指腹下传来凹凸不平，干硬如甲的触感。


    “我想，待我成婚时也要给它挂上红绸才好。”


    陆父闻言点了点头，“是啊，到时候也让老桃树沾沾喜气。”


    话说出口却发觉不对。


    什么？


    成婚？


    啊？


    知子莫若父，陆霖印象中，陆成君以往从未主动提过此事，也不喜父母为他相看贵女。


    可今日却若无其事地谈及了。


    难道是红鸾星动了？也不知是哪家的贵女，他得留个心眼，早早同夫人说一声。


    *


    今日薛时依向千山书院告了假，但并不是为了养伤，而是因为皇后下了口谕宣薛家母女进宫说话。


    总的算来，薛时依进过许多次宫。未出嫁前每每探望完祖母回京，皇后娘娘总会宣她进宫，问问祖母近况；待到嫁给陆成君，他官拜丞相时，她被封县主，进宫次数就更多些，因为新立的皇后很爱寻她作陪。


    说起这事，薛时依有点感慨。这一世太子不会失踪，那么太子妃就不会是前世那个喜欢找她相陪的贵女了。


    若把贵女们的身世排序，那么上京三姝是要高其他人的。这三姝分别是长公主之女周观意，太子母族清河陈氏所出的贵女陈若遥，以及薛家女薛时依。


    比起前面两位来，薛时依要显得孤傲许多，她不爱赴宴，交友也少。


    千山书院里有些贵女看不惯薛时依的原因说来简单，在她们眼里，薛时依从前读自家书院，有未婚夫，不与其他人来往，端的是一派清高，不染凡尘，她们乐见其成。


    可如今薛时依婚约解了，还转了性子，待人接物都热切起来，便叫人如临大敌。


    婚事，名望声势，这都是上京贵女们要争夺的东西，她们的恶意并非出于对某个男子的喜爱。


    很快，宫舆到了永乐宫前，那里已有女官在等候了。


    “薛夫人，时依妹妹，请随我来。”


    说曹操曹操到，开口的人正是陈若遥，她一身绛紫官


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    服，端方有礼，正朝着她们笑。


    是了，她这时候在后宫里任女官，薛时依想起来。


    周观意和陈若遥两人同年而生，比她大几岁，都在朝中领了差事。说来惭愧，京城三姝里，就只有她一身清闲。


    这辈子她该去考个女官吗？莫名的，薛时依还产生了一点紧迫感。


    永乐宫华贵非凡，得益于大景的能工巧匠，正值酷暑，宫内却能灌进幽幽凉风。殿中心摆了座冰琢小山，所散冷气让整殿生凉，一角有几尊青铜冰鉴，盛着爽甜的瓜果。


    皇后坐在上座，慈眉善目。薛夫人与薛时依行礼行到一半，便被她叫停。


    “不必拘于虚礼，来，到我近前说话。”


    她亲昵地把薛时依的手放在自己掌心，“书院的事情我都知晓了，你这孩子心眼好，不该受委屈。”


    “我已放了话下去，往后再出此事，必定严惩。”


    她语气沉了几分，显得郑重。


    千山书院背后靠山是太子母族，皇后这话表明了她的态度，从此书院里门第不高的子弟也会过得好些了。


    可冰冻三尺非一日之寒，从前未必没有这种事，但都被睁一只眼闭一只眼过去了。现在才整顿书院里的不正之风，其实也是在给薛家薄面。


    算来算去，还是权势欺人。


    薛时依心里叹了一声，面上滴水不漏地应和着，还有空拿余光去瞧一旁的陈若遥。对方注意到，旋即抿唇，双颊上梨窝浅浅，朝她投来笑意盈盈的一眼。


    在这一眼里，薛时依回忆着陈若遥上辈子的事。


    当今的皇后娘娘出身清河陈氏，有兄长有姊妹，陈若遥是皇后的外甥女，也就是太子的表妹。


    她自幼聪慧，常出入宫闱，与太子青梅竹马，两小无猜，考取女官后，常伴于皇后身侧。论身世论才情，都是太子妃当之无愧的人选。


    上一世太子失踪后，听说她终日郁郁，没多久便自缢殉情。钟情如此，实为少见。


    “对了，听闻时依与王家那孩子的婚约解了？”


    皇后的话，唤回薛时依的神思。


    薛夫人慈爱地抚着她的发顶，说道：“回娘娘的话，婚约的确解了，两个孩子缘分不够，也不能勉强。”


    “女子的人生大事自然不能马虎，”皇后颔首，语气柔和了些，状似不经意地问，“时依还有一年便要及笄，可有其他中意的郎君？”


    这句问得薛家母女紧张起来。


    好似要验证她们的猜测一般，永乐宫门前传来动静，几个侍从随着两个丰神俊朗的男子走了进来。一人气度不凡，眉眼深邃而不怒自威，岳峙渊渟，是当今的太子殿下。


    而另一人则貌若潋滟春水，眼下生一颗多情红痣，容光之盛，叫满殿金璧都黯然失色，但薛时依之前没怎么见过他。


    “渊儿，行之，什么风把你们俩人都吹来了？”


    太子笑意吟吟，“母亲唤我，我当然要来。恰巧路上碰见行之，便挟他作陪了。”


    “拜见皇后娘娘。”周行之躬身行礼，眉眼淡淡，没多少情绪。


    他此行名为作陪，实为挡箭。


    “免礼免礼，”皇后摆手，拍了拍薛时依的肩，“你们来的好，我今日叫了时依进宫说话，方才正谈到她的婚事。”


    “这孩子明年才及笄，你们可以唤一声时依妹妹。”


    薛时依心里苦笑一声，不得不乖乖上前拜见太子。


    皇后之心，昭昭如明月。


    可惜明月注定照沟渠了，她可从未有过嫁入皇室的想法呀。