吕月明往身侧的谢宴川身上看了一眼，男人并未出声，只负手立于她身侧半步之后。


    他的目光沉静地看着她，那眼神分明是信任与支持，将应对之权完全交予她手。


    吕月明瞬间明了。


    他是官身，若此刻出面以势压人，反而落人口实。


    这场与地头蛇之间的较量，需得她自己来解决，才能站稳脚跟。


    况且，吕月明也并不想要依靠谢宴川解决琐事。


    她定了定神，上前一步，目光清亮地直视孙管事。


    “孙管事此言差矣。我此处垦荒，所有水渠走向皆依地势而定，汇入主溪流之处位于下游半里之外，且昨夜雨量微弱，如何能逆流而上，淤塞贵庄支流？更遑论冲下足以毁坏秧苗的盐碱污物？”


    她语气不急不缓，却条理清晰：“再者，若真如您所说，秧苗泡在咸水中眼看不成，为何不立刻组织人手疏通引流，抢救秧苗，反而有暇在此与我理论？这似乎……不合常理。”


    孙管事被她问得一噎，三角眼中闪过一丝恼怒，强辩道：“你一个妇道人家懂得什么地势水利？我说受影响就是受影响！至于抢救，自然是要先找到罪魁祸首，谈妥赔偿，否则损失谁担？”


    “哦？”吕月明唇角勾起一抹极淡的弧度，“既然如此，口说无凭。不妨现在就请孙管事带路，我们一同去受损的田地亲眼看看，若确系我垦荒所致，该赔多少，我吕月明绝不推诿。但若并非如此……”


    她顿了顿，声音微沉，带着一丝冷意。


    “或者，是有人故意堵塞支流，嫁祸于我，那我也绝不会任人污蔑，定要请官府前来，勘验清楚，还我清白！”


    她目光锐利，仿佛能穿透人心。


    孙管事眼神闪烁了一下，他身后的几个地主也面面相觑，气势明显弱了几分。


    那孙管事三角眼一转，干笑两声：“吕老板既然要看，那便去看！只是丑话说在前头，若是确凿，这赔偿……”


    “若确凿，十倍赔偿。”吕月明声音清凌凌的，掷地有声。


    她转身对李里正道：“烦请里正做个见证，再叫上几位村里懂农事的老把式，一同前去。”


    李里正连忙应下，点了两个经验丰富的老农。


    谢宴川依旧静立一旁，日光落在他月白常服的衣襟上，衬得面容清俊如玉。


    他并未言语，只目光沉静地随着吕月明的身影移动，仿佛一座无声的靠山。


    一行人沿着田埂往下游走。


    夏末的风带着泥土和禾苗的气息，溪水潺潺。


    本是一派田园安宁，此刻却因这突如其来的争端平添了几分紧张。


    吕月明步履从容，心中却飞快盘算。


    孙家庄的田地她略有耳闻，确实在下游，但中间隔着一片林子，地势也有起伏。


    这其中，必有蹊跷。


    走了约莫一炷香的工夫，绕过一片杂木林，眼前豁然开朗，正是孙家庄的田地。


    只见几块水田边缘的秧苗确实有些蔫黄，靠近一条狭窄支流的地方，泥土湿润，颜色略深，似乎真被什么浸泡过。


    孙管事立刻指着那几块田，声音拔高：“吕老板请看！这还不是证据？”


    那几个地主也纷纷附和，唾沫横飞。


    吕月明不动声色，蹲下身，指尖捻起一点田埂边的泥土。


    入手湿滑，带着一股……不太自然的咸腥气。


    她眸光微凝，凑近细闻。


    不对。


    这咸味并非土壤本身长期受盐碱侵蚀的味道，倒像是……被人临时泼洒了盐水，尚未完全渗透。


    她再看向那条所谓的被淤塞的支流。


    水流虽缓，却并未断绝，河床也未见明显抬高或被杂物堵塞的痕迹。


    吕月明心中冷笑，站起身来，目光平静地看向孙管事。


    “孙管事，你说支流被淤塞，秧苗泡在咸水里。可我观这水流并未断绝，田边泥土虽湿，却无长期浸泡的痕迹。这咸味……来得未免有些突兀。”


    她顿了顿，声音清晰：“倒像是有人故意将盐水泼洒在此，伪造现场。”


    孙管事脸色一变，厉声道：“你胡说八道！血口喷人！”


    “是不是血口喷人，一验便知。”吕月明转向李里正和那两位老农，“里正大叔，二位老伯都是种地的行家，长期受盐碱所害的田地是什么样子，想必比谁都清楚。你们看看，这几块田的边缘，像是被昨夜那点雨水冲积了上游盐碱的模样吗？”


    两位老农闻言，上前仔细查看，又抓起不同位置的泥土捻开，嗅闻。


    片刻后，其中一位头发花白的老汉迟疑地看了看四周的人，随即才开口。


    “吕老板说得在理，这咸味浮在表面，不像是从底下返上来的。真要是上游冲下来的盐碱淤塞，这水早该浑浊发白，田里的泥也不是这个颜色。”


    李里正也看出了门道，眉头紧锁：“孙管事，这……这确实不太对劲啊。”


    孙管事见势不妙，眼神一狠，给身后家丁使了个眼色。


    那几个壮硕家丁立刻上前一步，隐隐将吕月明几人围住，气势汹汹。


    “怎么？你们李家村的人，要合起伙来欺负我们孙家庄不成？”孙管事恶人先告状。


    气氛瞬间剑拔弩张。


    一直沉默的谢宴川眸光一冷，上前半步，将吕月明护在身后。


    他并未动作，只那清冷的目光淡淡扫过那几个家丁，周身那股久居人上的威仪便无声弥漫开来，竟让那几个壮汉一时不敢妄动。


    “孙管事。”谢宴川开口，声音不高，却带着寒意，“是非曲直，自有公断。动用私勇，恐非明智之举。”


    孙管事被他气势所慑，气焰又矮了三分，色厉内荏道：“谢校书郎，您虽是官身，也不能偏帮自家夫人，颠倒黑白！”


    “是否颠倒黑白，即刻便知！”


    吕月明见这人到如今还不承认，从谢宴川身后走出，毫无惧色。


    她伸手指向支流上游不远处的一片草丛，秀眉轻挑。


    “那里草木倒伏，泥土有新翻动的痕迹。若我猜得不错，昨夜淤塞支流的东西，恐怕就藏在那里。挖开来一看，便知是天然冲积，还是有人故意填埋！”