吕月明上下打量着她，随后示意对方坐下说话：“你来时也看过我院子里的人在做什么了，说说吧，你都会些什么？”


    “我……我会绣花，会做饭……”刘倩倩低着头，细数自己的技能。


    “在官家做丫鬟时，主要做什么活计？”


    “伺候小姐梳洗……偶尔也做做针线……”刘倩倩的声音越来越小。


    “丽娘，拿些针线来。”吕月明突然道。


    刘倩倩身子一僵。


    当丽娘把针线和一块素布放在她面前时，她的手明显在发抖。


    “绣个简单的花样就行。”吕月明温和地说。


    刘倩倩拿起针，笨拙地穿线，试了几次都没成功。


    最后针尖扎到手指，血珠冒了出来。


    “对……对不起……我太久没碰针线了。”她慌乱地道歉。


    吕月明与丽娘交换了一个眼神。


    自称会绣花的人，居然连针都拿不稳？


    “没关系。”吕月明递过一块干净帕子，“你先跟着丽娘学基础针法吧。”


    刘倩倩忙点头，也不想继续在此处留下受吕月明的质问，转过身跟着丽娘离开。


    “她看着确不简单。”江听风如是说着，眼神带着一抹凌厉。


    就刘倩倩眼下这模样，哪儿像是个清白的人。


    吕月明没吭声，只是望着刘倩倩的背影，眼眸渐深。


    她捻了捻指尖，这件事瞧着确实没那么简单。


    ……


    尚书府，西厢房。


    窗外的槐树被风吹得沙沙作响，斑驳的树影投在雕花窗棂上。


    谢宴礼焦躁地在屋内踱步，靴底踩在青砖上发出沉闷的声响。


    “母亲，父亲到底什么意思？”他猛地停下脚步，额角青筋隐隐跳动，“他都已经这般忤逆了，还不将他逐出族谱？”


    丽夫人端坐在绣墩上，指尖轻轻抚摸着茶盏边缘。


    茶水早已凉透，映出她略显阴沉的面容。


    “急什么。”她抬眸扫了谢宴礼一眼，“你父亲最重颜面，如今不过是顾忌外头风言风语罢了。”


    谢宴池倚在门边，闻言皱了皱眉：“四弟，大哥毕竟是我们亲兄弟……”


    这家就不能安生一点么。


    总是明争暗斗的，瞧着着实不舒服。


    果然，还是在外游山玩水有意思，起码没这么多糟心事。


    “亲兄弟？”谢宴礼冷笑一声，眼神阴鸷，“他眼里可曾有过我们这些兄弟？整日与那商女厮混，丢尽谢家脸面！”


    窗外一只麻雀落在枝头，叽喳两声又飞走了。


    谢宴池望着那远去的鸟影，轻叹一声：“即便如此，父亲自有考量，我们何必……”


    “你懂什么！”谢宴礼猛地转身，衣袖带翻了案几上的笔架，“他若是回到谢家，这蒙荫的名额还能轮到我们？”


    笔架砸在地上，发出清脆的声响。


    几支上好的狼毫笔滚落在地，沾满了灰尘。


    谢宴池盯着谢宴礼，眼中只有失望。


    这个弟弟，无药可救了。


    蒙阴不蒙阴的，只要家里的人友善，谁都能享受到好处。


    但谢宴礼却似是想要赶尽杀绝。


    丽夫人眉头微蹙，放下茶盏：“宴池，去看看厨房的燕窝炖好了没有。”


    谢宴池张了张嘴，终究没说什么，转身离开了厢房。


    待脚步声远去，丽夫人才缓缓起身。


    她走到谢宴礼身边，伸手替他理了理衣襟，声音压得极低：“你哥是什么性格，你难道第一天才知道？沉不住气如何成大事？”


    谢宴礼攥紧拳头，指节透着一抹白：“母亲，我等不了了！”


    丽夫人眼底闪过一丝精光，指尖在他肩上轻轻一点：“你父亲最重颜面。若谢宴川做出有辱门风之事……兰亭那丫头，养了她这段时日，如今也该派上用场了。”


    “兰亭？”谢宴礼一愣，随即恍然大悟，“母亲是说……”


    母子二人的视线在空中对上，一切尽在不言中。


    谢宴礼扯了扯嘴角，眼神逐渐变得阴冷：“儿子明白了。”


    两日后，明月阁。


    “吕月明！”尚琉羽一把拍在桌案上，震得茶盏一跳，“你猜我刚才在醉仙楼看见谁了？”


    吕月明合上账本，示意人去沏茶：“县主慢慢说。”


    近些日子，尚琉羽总是一惊一乍，越发没有县主的风范，却也越发鲜活。


    尚琉羽凑近了些，压低声音：“谢宴川和个丫鬟模样的女子在一处！那丫鬟都快贴到他身上去了！”


    吕月明指尖一顿。


    她了解谢宴川的性子，绝非轻易与人亲近之人。


    “那丫鬟什么模样？”她语气平静，眼底却暗了几分。


    “穿着浅绿色衫子，模样倒是没看见。”尚琉羽撇撇嘴，“我只是看见了一个背影，瞧着像是谢家的丫鬟。”


    谢家？


    若是谢昀有什么事情需要和谢宴川说，使唤个丫鬟，似乎也说得通？


    ……


    与此同时，醉仙楼雅间内。


    谢宴川面无表情地看着眼前斟茶的女子。


    她的眉眼温婉，倒茶时手腕故意放低，露出一截白皙的肌肤。


    “大公子，这是夫人特意让奴婢送来的参茶。”兰亭声音柔得像水，将茶盏往前推了推，“说是给您补身子用的。”


    谢宴川扫了一眼茶盏，没有动作。


    窗外传来街市的喧闹声，更显得室内寂静。


    兰亭指尖轻颤，茶盏边缘沾了一滴汗珠。


    她抬眼偷瞥谢宴川，见他神色淡漠，不由得攥紧了袖口。


    眼下，她不能退缩。


    这可是一个大好的机会！


    “大公子。”她声音放得更软，媚眼如丝，“奴婢今日只是来替夫人传话而已，夫人说您想要在外考取功名，她是支持的，她会帮您多劝劝老爷。”


    窗外忽地刮进一阵风，吹得门帘摇曳。


    谢宴川的侧脸在明暗中更显清冷，连睫毛投下的阴影都透着疏离。


    兰亭看着他，眼底闪过痴迷，她咬了咬唇。


    她忽地起身，装作被裙角绊倒，整个人往谢宴川怀里栽去。


    砰！


    茶盏砸在地上碎成几片。


    谢宴川早已侧身避开，兰亭狼狈地扑在椅子上，发髻都散了。


    “大公子……”她的眼眶瞬间红了，楚楚可怜，“奴婢不过前来替夫人传话，您为何这般冷漠？”