吕月明轻轻拍着吕月华的背，感受着小丫头渐渐平稳的呼吸。


    “不是的，只是有的小姐如此。”她轻轻将吕月明鬓边的碎发别到耳朵后，嗓音温和：“明日，姐姐陪你去学堂，我倒是想看看，到底是谁家的小姐这么伶牙俐齿。”


    她近日忙着手上的事，竟忘记那兰蕙堂在吕月华入学当日就给了一个下马威！


    吕月华仰起脸，睫毛上还挂着泪珠：“真的？”


    “自然，姐姐何时骗过你？”吕月明捏了捏她的小脸，“现在能吃饭了么？娘特意做了你爱吃的蒸蛋。”


    小丫头破涕为笑，跳下床拉着她的手往外跑。


    饭桌上，蒋云见女儿终于肯吃饭，悬着的心才放下，忙不迭给两个孩子夹菜。


    饭后，吕月明站在院门口张望，巷旁只有零星几点灯火，夜色已经渐深了。


    她拢了拢衣襟，正要去贡院寻人，忽见巷口转出一道熟悉的身影。


    谢宴川一袭白衣踏月而来，衣袂翻飞间似有流光。


    他走得不快，却每一步都稳当，仿佛连夜色都要为他让路。


    “怎么不先回屋睡觉？”谢宴川在吕月明面前站定，声音里带着夜露的凉意。


    吕月明伸手拂去他肩头并不存在的灰尘：“报名可还顺利？”


    想起报名一事，谢宴川的眼神轻闪。


    他回道：“还算顺利，只是排队的人比较多，所以才回来晚了。”


    吕月明盯着谢宴川看，见男人的神色自然，也的确看不出什么猫腻，便赶忙将他带回小院。


    “公子！您可算回来了！”周伯原本也打算出去寻谢宴川，如今看见他，终于是松了一大口气。


    他最近生病，在家中歇息，许多事情没帮上谢宴川，周伯倍感自责。


    好在家中也没出什么事情，否则他以死谢罪都不足惜。


    “周伯，去将给宴川剩下的菜热一热，他出去一日，定没好好用膳。”吕月明一边领着谢宴川坐下，一边吩咐周伯。


    她又为他斟了一杯热茶，塞到他带着凉意的手中：“一月后便可考试了？”


    “嗯。”谢宴川点头，他垂眸看着氤氲的茶水，眼底掠过一抹让人捉摸不透的情绪，“家中一切可好？”


    “都好着呢。你不过出去一日，能有什么事。”


    吕月明并未将吕月华在兰蕙堂受欺负的事说出，见周伯将碗筷拿上来，替他盛饭，又催促着：“快些吃，别饿着了。”


    谢宴川看着手中被塞进来的碗筷，薄唇微勾。


    她在的地方，就是家。


    只要看见她，在外一日的疲惫顷刻间消失。


    ……


    次日早晨，吕月明换上一袭淡青色衣裙，发间只簪一支白玉簪。


    她牵着吕月华的手往兰蕙堂走去，路上小丫头一直低着头，手指紧紧攥着她的衣袖。


    “抬头。”吕月明轻声道，“记住，错不在你，不必心虚。”


    兰蕙堂门前，几个穿着锦缎衣裙的小姑娘正在玩翻花绳。


    见吕月华来了，其中穿粉色襦裙的女孩突然把手里的绳子一扔：“哎呀，脏死了，不玩了！”


    其他女孩顺着她的目光看去，立刻会意地捂嘴笑起来。


    一个扎着双丫髻的小丫头怯生生地说：“可是先生说过不能欺负人……”


    “谁欺负她了？”粉裙女孩扬起下巴，“我只是嫌绳子脏！”


    吕月华气不过，却又不知如何反驳，只好双手叉腰，站在吕月明的身侧，就等着姐姐为她撑腰！


    吕月明眯起眼，牵着妹妹径直走向那群女孩：“方才谁说绳子脏？”


    粉裙女孩被这突如其来的质问吓了一跳，下意识后退半步。


    她打量着吕月明，突然眼睛一亮：“你就是那个卖奶茶的！我娘亲说你的东西会吃死人！”


    周围的小女孩们顿时骚动起来，有几个胆小的已经躲到了柱子后面。


    吕月明蹲下身，与女孩们平视：“小妹妹，你娘说得不对。姐姐的奶茶很多人都爱喝，京兆府的大人也说没问题。”


    “你骗人！”粉裙女孩不依不饶，“我娘从来不说谎！”


    吕月明从袖中取出一个小纸包：“这是姐姐最近新做的桂花糖，想不想尝尝？”


    女孩们眼睛一亮，但又犹豫着不敢接。


    吕月华盯着她们，站了出来，她哼哼一声：“我姐姐做的糖可好吃了，昨天还给了我一块……”


    “谁要吃你的东西！一家乡下来的人！”粉裙女孩突然伸手打掉了纸包，糖果散落一地。


    “怎么回事？”周夫子闻声赶来，见地上散落的糖果，立刻沉下脸，“学堂不许带吃食，吕月华，你又违反规矩？”


    吕月华急得直摇头：“不是我……”


    周夫子那模样似是常常将错处怪在吕月华的身上。


    吕月明秀眉轻蹙，眼底闪过一抹晦涩。


    “周夫子。”吕月明将妹妹护在身后，“是这位小姐打翻了我的糖。再者，学堂规矩里可有写明不能带糖？”


    周夫子脸色一变：“吕姑娘，学堂自有学堂的规矩，并非只有白纸黑字写明才算规矩。”


    她最烦碰见的就是吕月明了。


    要知道，吕月华第一日入学时，她就已经和吕月明打过交道。


    这乡下来的女子，嘴巴厉害得紧。


    “既如此，那敢问夫子，学堂的规矩里，可有允许学生污蔑他人？”吕月明声音轻柔，却字字清晰，“方才这位小姐当众说我卖的东西会吃死人，这可是要负责任的。”


    周夫子脸色更难看了。


    京城中许多人都知道，这吕月明与嘉宁县主的关系极好。


    与其现在与她在门外纠缠，倒不如……


    “婉婉。”周夫子转向那粉裙的女孩，她语气平淡，“给吕姑娘道歉。”


    被点名的小丫头不敢置信地瞪大眼睛：“凭什么？！她不过是个……”


    “道歉。”周夫子加重语气。


    林婉婉眼眶顿时红了，在周夫子严厉的目光下，终于小声嘟囔：“对不起。”


    虽如此说着，但心却不诚，一双眼睛飘忽不定。


    吕月明并不满意这样的结果。


    她蹲下身，与这满身傲气的小姑娘平视：“你该道歉的人是我的妹妹。”