李霁在尚州又停留了一天，亲眼看着刘綎召集所有军士，将那批向李平宽强行索要的棉布分发下去。


    到手的财物又散了出去，刘綎心中自然不舒服，但他仍是亲自将李霁送出尚州城。


    在战后评定军功时，李霁具有建言之权，并且监军的话语一向有着极重份量，刘綎想不服软都不行。


    一步迟，步步迟，刘綎没有赶上与倭寇作战，功劳便比吴惟忠、骆尚志等人少一大半。


    但不是只有打仗时攻城掠地才算军功，当下率军驻守朝鲜也同样是。


    李霁准备翻身上马，又突然停下动作，转头看着刘綎开口道：“令尊当年乃是我大明西南边镇柱石，功勋卓著，令世人敬仰。”


    顿了顿，又继续道：“刘副总兵出身将门，功勋从何而来想必再清楚不过，欲速则不达，建功立业会有时。还望刘副总兵承继前人之雄风，再而光大弘扬。切记，约束好麾下军士。”


    刘綎贪财之性格，一时恐怕难以改过，但严格约束麾下军士是可以做到的。


    他曾纵容部将行不法事，同样有前科，实在令人不放心，李霁不得不又多嘴说这几句。


    刘綎麾下的数千军士，以四川籍居多，近半人的父辈也曾随其父刘显征战，恩义相结，与刘家私兵无异。


    这些军士的战斗力没得说，但也桀骜不驯，除了刘綎，其他人难以统率。


    此类情况在大明边军之中，也已成了常事，大半原因是由于卫所制度的崩坏。


    底层军士与将领的利益关系愈发紧密，相互之间的情感也随之发生改变。


    李霁不将刘綎索要财物之事上报也在于此，若他被调回大明，那随其入朝鲜的数千军士八成也得一起调回。


    一来一回，便会牵扯到上万兵力的调动，又将会是一笔巨大的军费开支。


    而上报之后，如若朝廷不处置刘綎，则又助长其桀骜之性，甚至有可能会动摇中央威权。


    将此事丢回朝堂，李霁说不得还会被认为缺失大局观念。


    刘綎拱了拱手，回道：“李谕德慢行，某会约束好麾下，在此谢过。”


    也不知他到底是谢李霁没告发他，还是谢李霁的善意告诫。


    李霁心底暗暗叹了口气，言尽于此，听不听得进去则是他刘綎的事。


    反正自己也差不多回京去了，只望他别再给自己搞出什么乱子。


    李霁又拱手回了一礼，随后翻身上马离去。


    李平宽的儿子等十余人，自然也被放归，与李霁一行同路回清州去。


    李溪然的弟弟李尚贤，也在扣留的十余人之中，回清州的路上，这小子时常眼神不善地偷瞄李霁。


    到了清州，李霁忍不住问李尚贤：“你可是对我有意见？”


    这小子竟然不怕李霁，硬着脖子回道：“是！”


    “放肆！你好大的胆，李谕德是何等身份，焉是你能质疑的。”


    李霁身边的锦衣卫赵百户，向李尚贤高声喝道。


    连你们朝鲜国王都要对我们大明李六魁礼敬三分，一个毛头小子竟然也敢有意见。


    李尚贤仰头看着高坐战马之上的李霁，质问道：“是你们大明将领索要财物在先，后还将我们扣押，你身为监军，为何不秉公执法？”


    “住口！再敢胡言乱语，必将你正法于此。”


    赵百户再次大喝。


    此事并不光彩，李霁没有上报朝廷，但是已经让锦衣卫密报皇帝朱翊钧。


    李霁必须规避风险，万一刘綎再犯，又被其他官员发现，从而牵扯出今日之事，非得被扣上个包庇的罪名。


    自己的“良苦用心”，可得先让皇帝知晓，若真有事发之日，你朱翊钧可得替我洗刷冤屈。


    李霁先抻了两下腿，骑马久了十分累人，当然，胭脂马且另当别论。


    随后俯视着李尚贤，开口道：“我劝你最好管住嘴，于你，还有你的家族只有好处，事情闹大了，对你们朝鲜更没有好处，这不是恐吓。若觉不公，又想讨回公道，便先强大自身。”


    李霁已经够心累了，实在懒得再同他解释许多。


    李尚贤冷哼一声，又开口道：“你冤枉了我们，需要给予补偿。”


    李平宽的儿子，他的堂兄李尚顺闻言，一把将他拉到身后，又赶紧拱手道：“请李谕德恕罪，他年纪尚幼，经事不多，言语冲撞尊驾，恳请大人不计小人过。”


    赵百户又欲出声喝斥，却被李霁抬手制止。


    “你想要何补偿？”


    李霁看着约莫十六七岁的李尚贤，轻笑问道。


    李尚贤从堂兄李尚顺背后探出脑袋，回道：“你不是说讨公道要先强大自身么？我便投军，去你们明军那里学，但我不去尚州。”


    还是个小机灵鬼，原来是在打这个主意。


    李霁笑着点点头，开口道：“可以，但千万要先想好了，再去汉城找我，限期三日，逾期作废。”


    说罢，一挥手中马鞭，策马疾驰赶回王京汉城。


    李尚贤竟欲撒腿跟着跑，却被堂兄李尚顺拉住，用朝鲜语呵斥了几句。


    冬月初七日，李霁回到汉城，整个人身心俱疲，脸上尽是倦容。


    进了宅子便直接回卧房，然后倒头呼呼大睡。


    李溪然在李霁转回后院时，就在自己屋门前看着，见到李霁脸色沉重，整颗心也跟着沉到谷底。


    李霁再醒来时，天都已经快黑透，外面下起了雨。


    “官人你醒了，竟累成这般。”


    王清妍坐在床榻沿，满是心疼地柔声说道。


    李霁抬起双手，轻拍了两下脸，叹息道：“是真累人！”


    回来的路上，李霁又在想另一个问题。


    宋应昌或许并不是在故意刁难自己，如果是故意刁难，那么现在才是真正的开始。


    辽东供给的冬衣，竟然没有一件是符合制备标准，此乃克扣军需、贪污腐败之事。


    李霁又要做选择，是否要上报京师。


    宋应昌故意留下这两千五百套冬衣的缺额，就是间接让李霁知道此事。


    而且宋应昌的意图到底是什么，李霁也同样还猜不透。


    他是欲借皇帝对自己的信任，将此事上报回京师后，得到支持，从而大力整顿辽东边军贪腐？


    还是想借此打压辽东一系武将，或者说是辽东李家？


    大明平倭军队入朝鲜后，大部分的军需制备都在辽东，如器械、冬衣、粮草转运等等。


    经略宋应昌到辽东不过带着寥寥数人，众多具体事务都是由辽东当地官员署理。


    而辽东当地的武将，甚至部分底层官吏，都同辽东李家有着千丝万缕的联系。


    查贪腐查到最后，定然是查出一连串的人和事。


    李家这颗大树枝繁叶茂，根系脉络交织，少不了会被剪掉一些，挖出部分……


    公心？私心？还是以公谋私？