李霁刚监督安置完一批从黄河北岸送到灵州城的伤兵，也来到了军器修理作坊。


    胡老巴与颜四这对师徒，原本是平虏城中的木匠，如今已经是正经军匠，有了“编制”在身，正在一旁给叶梦熊仔细讲解车床构造。


    胡老巴与颜四等人，已经有了丰富的制造车床经验，连车床部件的图纸都画得十分详尽。


    现在造出来的车床，使用了更多的金属部件，故障也少了许多。


    因为有了经验和图纸，同时在魏学曾的批准下，也拥有更多的人力物力支持，这对师徒来到灵州城三日，便拼装打造出了八架车床。


    叶梦熊听着颜四的讲解，赞叹道：“真是奇巧无比！能在铳管内壁刻线，这膛线竟可将射程增加两倍之余，简直令人难以置信！”


    颜四小心回道：“叶巡抚，这螺旋膛线要规则，且距离须十分严谨，否则不但不能增加鸟铳射程，反而会导致炸膛，这些都是李谕德教我们的。”


    叶梦熊点头说道：“军器制造必须严谨，不可轻忽，战扬之上，军器关乎军士生死。”


    叶梦熊随后又观看一支使用燧石撞击激发的鸟铳，拿在手上是爱不释手，反复细看。


    改造鸟铳的激发方式主要由老孙头负责，同时他还负责监督铳管拉削膛线后，内壁的打磨清理工作。


    这老头倔得很，他定的标准比李霁还高，若达不到他定的标准，便不能算合格，那么铳管就不能进行组装。


    高标准是好事，李霁乐见其成，就是孙老头太过亲力亲为，李霁都担心他上了岁数，身体撑不住。


    老孙头看着叶梦熊，得意地说道：“这鸟铳改用燧石激发后，不仅行军更方便，激发更快，也更安全！那一直燃烧的火绳，容易不小心引燃携带的火药，风大些的话，火星子都会飘到药池里去。”


    叶梦熊点头赞道：“甚妙！用燧石激发还便于隐蔽，特别是夜间伏击之时。火绳会产生烟雾和光亮，容易暴露位置，而用燧石激发便没有这些诸多顾虑！”


    老孙头笑着回道：“叶巡抚果然精研火器，一看就能知晓其中优劣。”


    老孙头不像胡老巴和颜四师徒，他似乎对大官不怎么害怕，特别是讨论火器的时候。


    叶梦熊笑了笑，轻轻放下鸟铳，又说道：“可惜制造有些麻烦，速度太慢，造价也太高。”


    老孙头闻言，忙回道：“叶巡抚，这是用旧鸟铳改造的，自然会慢些，要是在制造之初便这般设计，就会变快了，我也有图纸！”


    生怕叶梦熊不信，老孙头转头又对李霁说道：“李状元！李监军！你说是不是？军士们还都很喜欢用这改了机括的鸟铳！”


    李霁点头笑道：“不错！制造鸟铳之时便照此设计，会快上许多，相应的制造成本也会下降。”


    叶梦熊又摸了摸改造后的鸟铳，笑道：“此事还须得李谕德共同上书，此为利器也！本院也望我大明军士人人配备此等利器，杀敌于三百步外！”


    大明主要负责制造火器的中央部门，有工部虞衡清吏司下设的军器局，以及内府所属的兵仗局。


    李霁看向老孙头，笑着说道：“孙老先生，你再好好研究一下，成本能再降一些最好，但是一定要耐用、可靠！”


    老孙头闻言，立马激动回道：“李状元，我们已经有在琢磨研究了，还画出了最新的图纸，我们正准备着手试验呢！”


    说罢，掏出一张图纸，就准备给李霁和叶梦熊讲解。


    可是突然有人来报，总督魏学曾请李霁和叶梦熊到守备署去。


    李霁便让老孙头先行试验，造出成品后更有说服力。


    李霁和叶梦熊赶到守备署的正堂时，魏学曾正在观看厅堂中央的沙盘，当然，此时多称其为“地状”、“沙图”等。


    互相见过礼后，魏学曾开口道：“华云，光风，你们且先饮茶。”


    华云是叶梦熊的号之一，叶梦熊字男兆，号华云、龙塘和龙潭。


    总督大人还站着看沙图，李霁和叶梦熊自然不好意思坐下喝茶，所以两人也缓缓走到沙图旁。


    两老一少就这么看着沙图，一时也没人说话，堂中又陷入一片安静。


    魏学曾今年已经六十七岁，叶梦熊也已是花甲之年，六十有一，二人皆是须发花白。


    而李霁今年不过二十一岁，论岁数辈份，魏学曾和叶梦熊二人都属李霁的祖父辈了。


    李霁悄悄瞄了眼魏学曾，发现他正在定定地看着沙图上的一处地方，黄河！


    整个宁夏镇几乎都处于河套地区，河自然就是指黄河，宁夏城距离黄河很近，南面约十里便至黄河。


    面对来自京城的巨大压力，魏学曾已经有些顶不住了。


    曾于六月十日时，与李霁、朱正色和叶梦熊三人一起商议过一条议案。


    那条议案还是魏学曾自己先提出来的，议案便是决黄河水灌宁夏城！


    宁夏城西北临近金波、三塔诸湖，西南为唐渠，东南有观音湖、新渠、红花渠，地势低洼，形如釜底。


    决黄河水以灌城，绝对是可靠的破城议案，而且可以大大降低攻城伤亡。


    魏学曾提出议案之时，李霁内心十分吃惊。


    说实话，李霁也有过这个想法，但是没有敢提出来，也不认为魏学曾会同意。


    魏学曾主张的是怀柔招抚，在兴武营城的城头上曾与李霁说，希望多保生民。


    可一旦决黄河水灌宁夏城，城内的叛军和平民将无所幸免，大水可不认人。


    魏学曾提出议案后，叶梦熊和朱正色都表示同意，且两人对于所提议案并不吃惊。


    李霁敢肯定，叶梦熊和朱正色两巡抚也都想到了引水灌城之策，只是他们也不主动提出而已。


    以此攻破宁夏城，对朝廷或许有功，但是引水灌城，无视城中平民生死，必然会留下骂名。


    文官最重身后名，于朝廷再有大功，死后得个美谥又如何？


    若被后世之人评价酷烈不仁，枉为读书人，他们宁愿不要什么美谥。


    不过议案提出不久，魏学曾又自己将议案给按下了。


    叶梦熊和朱正色二人也无异议，你是总督你说了算！


    李霁心底知道，魏学曾是真在乎宁夏城中那些平民的生死，否则不会初见自己时，便言明主张怀柔招抚。


    所以魏学曾自己提出议案，又突然按下搁置，并不全然是害怕后世的骂名。


    对于魏学曾来说，现下确实是两难的抉择。


    决黄河水灌宁夏城，是目前最优的破城之策，还可减少攻城伤亡。


    可若大水灌城，宁夏城内伤亡最大的却是无辜平民。