沈孟化打断彭应参的话，咬牙气道：“你担得下吗？”


    这时李霁见钱顺德看向自己，只得开口道：“事已至此，眼下须先把范公遗体安顿好，范公生前居清贵之职，该有的体面要有，立刻将其送归范家，安抚其家人，同时将事情上奏。”


    沈孟化冷哼一声，起身拂袖而去。


    李霁不想与这位莽御史交谈，起身走出公堂，钱顺德也一脸气愤地跟着离开。


    范应期的死讯快马急递传至京城后，果然引起了一扬风波。


    皇帝朱翊钧大为震怒，急召内阁四位大臣入乾清宫。


    原本朱翊钧要将浙江巡抚傅孟春，湖州知府沈孟化，乌程县知县袁光宇，以及当时在湖州府的浙江按察副使钱顺德全部从重处罚。


    许国出班求情道：“启禀万岁，督理浙江赈灾事宜的翰林院修撰李霁，事发之时就在湖州府，他知其中原委，也递上了奏章。此事乃是巡按彭应参自作主张，强硬将致仕官员下狱所致，对其他人等的处罚是否过重？”


    朱翊钧这时才拿起另一本奏章看了起来，方才他得知消息之时，只顾发怒。


    朱翊钧看完李霁的奏章后，扫了眼申时行和王锡爵，随后开口道：“将彭应参削职为民，巡抚傅孟春与按察副使钱顺德各罚俸半年，湖州知府和乌程知县罢职归乡。”


    许国闻言，开口道：“陛下圣明。”


    起初皇帝的意思是要将沈孟化也削职为民，甚至要把乌程县令袁光宇流放戍边。


    现在只是罢官归乡，相比之下，处罚自然轻多了，至少保留了些待遇，甚至有可能还会重新启用。


    两人虽然无辜，可谁让他们刚巧在那个位置上，又碰上了这么一件事。


    朱翊钧放下手中的奏章，又问道：“李霁奏章上说湖州府与苏州府均有民愤，此事该如何处理？”


    王家屏回道：“此案涉及浙江与南直隶，如今又正是灾时，望万岁着人慎重处理此案。”


    朱翊钧点点头，又看了眼四位阁臣，继续问：“那又该遣何人主理？”


    申时行与王锡爵视线低垂，显然没有开口的意思。


    朱翊钧看向许国，见他也没有举荐的意思，便只得无奈道：“既然诸位爱卿尚未想好举荐何人，此事暂且不议。”


    朱翊钧处罚彭应参等人的旨意一出，马上便收到一堆的奏章。


    有大量科道言官为彭应参求情鸣冤，称董范两家在地方广占田地，横行不法，其乃是秉公直办，为民请命不该如此重罚。


    同是御史言官，自然要捍卫自己这一团体的尊严，否则谁知道下一个会不会是自己。


    也有大量官员弹劾吏部尚书李世达和户部左侍郎孙丕扬，因为举荐彭应参的人正是孙丕扬。


    李世达与孙丕扬同为陕西籍官员，且作为吏部天官，有人认为实是两人共同举荐的彭应参，所以他也被一同弹劾。


    另外遭弹劾的还有都察院左都御史吴时来，彭应参是都察院的御史，吴时来作为宪台长官自然也脱不了干系，属于纯倒霉。


    后面风波愈演愈烈，科道言官们多次上疏为彭应参求情无果，竟转头弹劾起首辅申时行和次辅王锡爵。


    董份是他们二人座主，几乎满朝皆知，称董家敢如此大肆侵占田地，横行虐民，皆是因两人为其师在后撑腰。


    各方官员用奏章互砸，京城官扬乱成了一锅粥，一宗地方案件已经演变成政治事件。


    皇帝朱翊钧大怒之下，贬谪了数名言官，甚至还有官员因此而被除名，可此举反倒捅了言官这个马蜂窝。


    言官们越战越勇，再次联名上疏，自家衙门的长官都被弹劾在家了，自己饭碗也不知哪天就要被砸，不干倒他几个岂能甘休？


    一通操作下来，将朱翊钧这个皇帝气得够呛，好几晚已没能睡个好觉，留中不发的奏章堆满了案头。


    最后朱翊钧只得下旨安抚左都御史吴时来，让他赶快出门理事。


    其实就是让吴时来约束一下手下的言官，他自己快遭不住了。


    朱翊钧又赶紧召见许国与王家屏，想赶紧将这案子给了结，以免事态扩大。


    申时行和王锡爵因被弹劾，如今也正闭门不出。


    朱翊钧揉着眉间，问道：“两位爱卿觉得该由何人去主理董范两家的案子？”


    许国回道：“此案虽起于湖州府，可因董家在苏州亦有大量田产，民怨也不小。臣举荐苏州府推官袁可立主理此案，翰林院修撰李霁协理，李霁在湖州府纠查奸商不法，稳定物价，也曾安抚围董范两家的百姓，知晓其中原委，当可协助袁可立尽快查清此案，平息民愤。”


    朱翊钧目光看向王家屏，王家屏也开口道：“臣附议，袁可立任职苏州府，而李霁主要职事是督理荒政，身在湖州，由其从旁协助，此案当很快审结。”


    虽然知道李霁和袁可立都是今年的新科进士，许国的门生，但朱翊钧已顾不上这许多，挥了挥手准奏。


    李霁原本想到杭州城去，可是巡抚傅孟春将各府赈灾银使用情况命人汇集整理后，全部送到了湖州府来，钱顺德也请他先留下来，一起听候朝廷旨意。


    于是李霁在湖州府一待便待到了十月下旬，眼看就要入冬。


    期间李霁也没闲着，和钱顺德一起又安抚了好几次围董范两家宅子的百姓。


    在范应期死后，董家便停了退还田产的动作，大概也是在等上面的意思，已经死了一名前国子监祭酒，想着朝廷总该优容一些。


    不退还田产，百姓们自然又将董家给围了起来。


    至于范家，处理完范应期的身后事，当然也不打算再退田，老爷子都被逼死了，还退什么田？


    但老百姓可不管这么多，照样将范家又给围了起来，李霁已经劝不散了，钱顺德便用起了拖字决。


    两家不愿再退田，百姓也不肯甘休，那就一起僵持着等朝廷的旨意吧。


    不过大出李霁等人意料的还有一件事，范汝讷竟也服毒自尽了。


    百姓们在一个名叫陆梦豪的秀才挑动之下，提出数十份诉状，均是状告范家子弟和奴仆的，一时之间，范家又成了众矢之的。


    大概是没有了父亲范应期的庇护，范汝讷承受不住内外各方的压力，最后寻了短见。


    钱顺德等人一时也没有好的办法，又不敢强行驱赶百姓，对巡按彭应参的怨恨愈发的大。


    若不是他强硬蛮横行事，也不会发生这后面的许多事情。


    在几人备受煎熬时，朝廷的旨意终于下来，前来传旨的竟还是一队锦衣卫。