皇帝朱翊钧回到后宫后，便来到了西六宫之一的翊坤宫，这里是郑贵妃的住处。


    到翊坤宫时，郑贵妃正在教儿子朱常洵读《三字经》，而朱常洵也读得字正腔圆。


    朱翊钧笑道：“洵儿天资聪颖，爱妃也教导得极好。”


    郑贵妃先命人端来一碗莲子羹，随后笑着回道：“洵儿乃是继承了万岁爷的天资，刚才还说要背书给父皇听呢！”


    朱翊钧抚了抚朱常洵的头，爽朗地笑道：“吾儿背来！”


    四岁的朱常洵便开口背了一小段，声音稚嫩清脆，朱翊钧听后更加高兴。


    待朱翊钧用完一碗莲子羹后，宫女便将朱常洵带了下去。


    郑贵妃开口问道：“万岁爷今日可是又有烦心事？”


    郑贵妃不愧是最懂皇帝朱翊钧的人，虽然朱翊钧一到翊坤宫便是满脸笑容，但郑贵妃还是从他细微的表情中有所察觉。


    朱翊钧微微摇头道：“倒也不是什么大事。”


    于是将乾清宫与四位阁臣商议事情的经过说了出来，可见朱翊钧对郑贵妃的信任。


    郑贵妃听后，缓缓开口道：“万岁爷不如就允了那许阁老的奏请，让杨文举和李霁各督理一省。”


    朱翊钧一挑眉，笑道：“许国举荐的是李霁，爱妃不是恼那李霁吗？”


    郑贵妃嗔道：“臣妾在万岁爷眼中就是这般小气之人吗？”


    朱翊钧拉过郑贵妃的手，笑着回道：“朕自然知道爱妃是气量宽宏之人。”


    郑贵妃又开口道：“申时行已位列首揆七年有余，万岁爷不是也想制衡他一番吗？如此正好，免得成那张居正第二。”


    张居正这个名字对于朱翊钧如同禁忌，也就郑贵妃敢当着他的面提，换个人多十个胆子也不敢。


    朱翊钧缓缓点头，他确实有这个想法，许国太过刚直，朱翊钧是不喜欢他，但是如今内阁中能比较好制约申时行的也就是许国了。


    朱翊钧轻轻拍了拍郑贵妃白皙滑嫩的手，看着她笑道：“知朕者，唯有爱妃。”


    郑贵妃笑道：“咱们那位元辅可圆滑得很呢！”


    朱翊钧轻轻一笑，想让许国制约申时行，就是令他产生危机感。


    申时行一向是和事佬，同时也随风倒，朝臣的意愿便是他的意愿，由此保持自己的声望。


    例如立储一事上，申时行虽有在朱翊钧与众朝臣中斡旋，但是也从未支持过皇帝。


    朱翊钧想看看当申时行觉得自己首辅之位有所动摇时，是否会往自己靠拢，转而支持自己立朱常洵。


    纵使不能，也总该适当地制约一番一心拥立皇长子的许国等人。


    郑贵妃与皇帝朱翊钧对视而笑，两人心意相通，她自然也是这个意思，无需言明，朱翊钧便能领会。


    在四位阁臣即将放衙之际，朱翊钧命太监田义向内阁传达旨意，命杨文举负责督理荒政赈济南直隶，浙江赈济则由李霁负责，同时嘉奖李霁。


    接到旨意后，申时行神情依旧古井无波，许国目光低垂，脸上也并无得意之色。


    而王锡爵的目光则在申时行与许国两人身上稍稍游移，王家屏只是多看了眼许国。


    其实几人都能大致猜到皇帝朱翊钧的那点心思，那位年轻君王从来不是蠢人，也不愧是那一位的弟子，此举颇有些阳谋的意味。


    八月初六，李霁风尘仆仆地回到绍兴城。


    黄婉婉看着原本皮肤白皙的夫君，如今脸上和脖子都被烈日晒得有些黝黑，满脸的心疼。


    吃过晚饭的李霁，正喝着黄婉婉亲手做的乌梅汤，满脸享受地笑道：“娘子的手艺就是好，一路都在想着这个。”


    黄婉婉在一旁给他轻摇团扇，柔声道：“喝慢些，都是你的，这说好的来回半个月，不想一去就是一个多月，刘妈妈还担心官人你不能回来过中秋呢。”


    李霁笑道：“那不能，娘子你们都在家，我无论如何都是要赶回来过中秋的。”


    看李霁喝完了碗中的乌梅汤，黄婉婉缓缓起身，就要给他再盛。


    李霁却一把将她捞入怀中，笑道：“不喝了，娘子咱们该歇息了。”


    黄婉婉脸色微红，轻轻点头，两人刚成婚不久，李霁便出门一个多月，她在家对夫君李霁自然是异常牵挂。


    李霁将黄婉婉打横抱起，往里间走去，行进途中李霁便已低头衔住那诱人的柔软朱唇。


    所谓小别胜新婚，当夜李霁是极尽索取，黄婉婉也异常地温顺配合，一直到案上的蜡烛燃尽方才停歇。


    第二日，夫妻二人睡至日上三竿，佩儿也识趣地没有打扰他们。


    黄婉婉醒来时，李霁还在呼呼大睡，轻轻起身穿回亵衣后，黄婉婉眉头微蹙，不禁揉了揉腰间。


    她想不明白夫君为什么每次都不肯将烛火吹灭，还总喜欢一些令人难以启齿的姿势，每逢如此便异常兴奋，大手把她的腰肢捏得隐隐生疼。


    李霁吃过午饭后，陪黄婉婉回了趟娘家，虽然与父母同住一城，但李霁外出期间，黄婉婉独自一人是不好回娘家的。


    李霁出门时与她说过想回便回，但是黄婉婉依旧遵循着礼教，除非娘家发生重大的事情，否则她独自一人不会回去，即使对父母很是想念。


    倒是黄朝意三天两头就来看妹妹，同时也是为了躲开父母，因为最近黄岚夫妇在给他张罗议亲，而黄朝意还不想娶妻，惹得黄岚发了好一通脾气。


    状元女婿回来，黄岚自是十分高兴，但是一看到次子便又气不打一处来。


    黄岚向李霁大吐苦水道：“光风，你是不知道，他……他流连那些风月之地，是要将我黄家门风败坏！让他娶妻怎么了？今年都二十二了，好些人家都抱好几个孙子孙女了。”


    黄朝意闻言连翻白眼，一副死猪不怕开水烫的模样。


    黄朝卿脸色也有些不自然，他感觉父亲最后一句说的不是弟弟，而是在说自己，连忙喝了杯酒掩饰尴尬。


    黄岚看次子又是这番模样，闷了一杯酒，继续教训道：“既不愿娶妻，若让我知晓你再踏入那些风月场所，我非把你腿打断！”


    黄朝意硬着脖子回道：“儿子想娶妻之时，自然会娶，用不着您催我，再说了，我去那里是听曲的，可什么都没做，不信您自己去问问。”


    李霁闻言差点一口酒喷了出来，让自己亲爹去青楼？


    黄朝卿则瞪着弟弟呵斥道：“向远，休要胡言，好好与父亲说话。”


    黄岚气得胡子发抖，指着次子怒道：“你是想气死为父！在府学屡屡顶撞先生，与杨铭那小子一个德行，跟他就没学个好！”


    黄朝意嘀咕道：“那以前光风与念诚不也天天待一起吗？”


    李霁原本是站干岸，竟不想黄朝意突然来这么一手祸水东引。


    黄岚果然转头对李霁嘱咐道：“光风，你日后也要离杨铭那小子远些，你是有家室的人，那小子如今野得很，夜宿青楼都是常事了。”


    李霁忙点头道：“岳父说的是，我日后一定离他远点，青楼那种地方我是万万不会去的。”


    黄岚似乎还不放心，开始细数杨铭的风流韵事，教育告诫李霁。


    李霁只得连连点头保证，期间不满地瞪了黄朝意这个二舅兄一眼，而黄朝意却只是装无辜地眨眨眼。


    至于大舅兄更是一声不吭，默默喝酒，生怕父亲转头跟他念叨子嗣的事。