相邻两县的富户士绅，均在以同样的手段进行土地兼并，似有人背后统一筹划一般。


    韩介无奈道：“士绅大族贪婪无度，实是可恨！明日在下便先行派人至江山县查访，这常山县官员皆是蠹虫，需整顿一番。”


    李霁点头道：“韩巡按心系百姓，在下钦佩，浙江下辖十一府，有一散州与七十五县，韩巡按一年也难以走遍所有的县。”


    韩介赞同道：“每至一府一县清查旧案均需花费大量时日，实在分身乏术。”


    李霁又道：“正如在下方才所言，此类蠹虫与当地不法乡绅纠之不尽，眼下乃是灾时，当以重典慑之。”


    韩介肃声道：“李修撰所言在下亦深以为然，急递呈禀御览的奏本，在下必与万岁奏明请命，严惩此等不法。”


    李霁看着韩介继续道：“若隔壁江山县的情况与这常山县一样，韩巡按不如往上溯之，且常山县的事，应很快便会传至江山县，那些人可能已然有所警惕。”


    韩介自然不是蠢人，只是这两三日奔波在路上，加之惭愧自己的疏忽，便没有想那么多，如今李霁一说，瞬间领悟。


    两县的情况不可能没有一人向上反映，而衢州府衙毫无动静太过反常。


    韩介眉头一挑，开口问道：“李修撰觉得哪里是薄弱之处？”


    赵乃合等一众官员乡绅大户，肯定与衢州府的某些官员暗通款曲。


    只要揪出衢州府衙包庇他们的人，拔出萝卜带出泥，那么江山县那边的问题自然也跟着解决。


    第二日，韩介直接提审了那位郑三少爷郑琼。


    郑琼不愧是横行乡里的恶少，他被捕入狱的消息一传出去，十里八乡状告他的人，都能从县衙公堂排到大门外去。


    而郑琼这样色厉内荏之辈，还没如何上刑便什么都招了，将亲爹都卖得一干二净。


    其他几个乡绅见郑琼招供，生怕自己不能轻判，一个比一个供述得快。


    却不知韩介这个巡按要把他们当作典型，已经上报皇帝要求严惩，以震慑妄图趁旱灾兼并土地之人。


    两日后韩介整理完赵乃合等人的供状，杭州府按察司衙门也派人赶到了常山县协同办案。


    韩介暂时将常山县的日常事务交由县衙的典史处理，如今县令、县丞和主簿都被“双规”，典史虽未入流，但已经是常山县最大的官了。


    安排完常山县的事后，韩介便与浙江按察司衙门的人一起前往衢州府。


    衢州府知府廖希元于二月末升任贵州按察副使，新任知府尚未赴任。


    背后为赵乃合等人撑腰的便是衢州府的同知与通判，看来不久之后，衢州府衙也会被清理一遍。


    巡抚韩介离开后，李霁又在常山县停留走访了两天，如今常山县的百姓大都将稻种播了下去。


    李霁离开常山县时，县衙典史带着众多百姓一起欢送。


    本想花半个月来回，可单单在常山县就停留了近十天，大大超出了预期。


    与黄六又商量了一番巡察路线，李霁最后决定到隔壁处州府转悠一圈再启程回绍兴。


    有了衢州府的土地兼并案，已经能证明自己有在认真做事，狗皇帝朱翊钧总不能说什么了吧？


    八月初三，转悠了小半圈的李霁一行终于回到绍兴府嵊县，不知不觉竟出来了一个月。


    而在京师紫禁城乾清宫中，皇帝朱翊钧已经收到浙江巡按韩介快马急递呈上的奏本，召来了四位阁臣商议。


    朱翊钧手中还拿着另外一道奏章，是李霁从京城回乡到嘉兴府时便开始整理的灾情巡察情况奏章，与浙江巡按御史韩介的奏本同时抵京。


    朱翊钧看完手中的奏章后，缓缓开口道：“诸位爱卿对韩介的奏本有何看法？”


    首辅申时行回道：“回禀万岁，浙江与南直隶乃我大明赋税重地，当需安定，万不可生乱，臣亦认为当用重典严惩，以震慑奸佞不法。”


    许国等另外三位阁臣也躬身附议。


    每逢灾时，乡绅大族兼并土地屡禁不止，但两浙地区对大明朝廷极为重要。财政之事本就令内阁焦头烂额，也触及到了朱翊钧这个爱财如命的皇帝逆鳞。


    朱翊钧点头沉声道：“着刑部立即商议定罪，从严重判，明旨下发两浙。”


    放下手中李霁的奏本后，又开口道：“南直隶之前对灾情便有上报，如今翰林院修撰李霁巡察灾情的奏本，内阁当也看过了，该如何处置？”


    依旧是首辅申时行回禀：“内阁认为南直隶灾情更为严重，应需尽快赈济，从翰林院修撰李霁与巡按韩介的奏本来看，浙江的灾情仍在可控范围，但亦需给予相应赈济，也是对此案的安抚。”


    朱翊钧手指轻叩御案，又问道：“那内阁可有拟出赈济议案？”


    申时行回道：“内阁奏请发太仆寺银二十万，南京户部银二十万，南直隶府州县分银三十万，浙江十万，各以赈济。”


    朱翊钧闻言，皱眉道：“是否太多了些？”


    这时，王锡爵出班道：“万岁，灾情甚为严重，不可轻忽。”


    王家屏也道：“天下万民皆是万岁之子民，如今黎民受难，又受奸佞不法之害，万岁当抚恤之。”


    朱翊钧只得点头道：“准内阁所奏，那又当委派何人前往督理？”


    申时行开口道：“臣举荐户科右给事中杨文举衔命以往。”


    杨文举乃是首辅申时行的门生，还真是举贤不避亲。


    许国突然开口道：“翰林院修撰李霁奉命巡察浙江灾情，其实心用事，深入地方体察民情，衢州府之奸佞伏法，李霁乃是首功，臣荐李霁督理浙江赈灾事宜，并请万岁对其功予以嘉奖。”


    王锡爵和王家屏均是眉头一挑，没想到许国会突然跳出来举荐李霁督理浙江赈灾事宜。


    这是要从首辅门生手里给自己的门生抢一半功劳？


    首辅申时行闻言敛了敛眼神，而皇帝朱翊钧则是快速扫了一眼申时行和许国两位阁臣的表情，一时并未说话。


    王锡爵和王家屏没有举荐人的意思，老神在在地等待皇帝朱翊钧的决定。


    到底是只让首辅门生杨文举一人督理，还是李霁和杨文举各自督理一省，皇帝似乎有别样心思。


    朱翊钧开口道：“既然元辅与许爱卿均有举荐，人选稍后再议，朕有些许乏了，今日且先议到这里。”


    说罢，朱翊钧便起身回了后宫，而四位阁臣也一起出了乾清宫往文渊阁去。


    四人一路都没有言语交谈，气氛有些微妙。