清玥的脸上还挂着泪痕，眼睛红肿得厉害。


    “二妹，你怎么了？”清昭跳下床，紧张地抓住妹妹的手，“谁欺负你了？”


    清玥猛地攥住姐姐的手腕：“没有人欺负我！”


    清昭被妹妹的反应吓了一跳：“可是……”


    清玥的眼泪再次涌出，她紧紧抱住姐姐：“大姐，我害怕……”


    清昭轻轻拍着清玥的背：“发生什么事了？告诉姐姐好不好？”


    清玥将脸埋在姐姐肩头，肩膀不住地颤抖，她想起母亲那双陌生的眼睛，想起粮仓内隐约传来的惨叫声，想起母亲说的那些话……这一切都让她感到窒息。


    “是不是做噩梦了？”清昭试探着问，用手帕擦拭妹妹脸上的泪水。


    清玥声音哽咽：“大姐...我...我刚才看到娘亲她...”


    清昭神色一凝：“娘亲怎么了？你看到什么了？”


    “粮仓里...有人在惨叫...”清玥神色惊恐，“娘亲她从粮仓出来...”


    清昭的脸色变了变，立即捂住妹妹的嘴，这才压低声音道：“你什么都没看到，懂么？”


    清玥瞪大了眼睛，难以置信地看着姐姐：“大姐，你...怎么也？”


    清昭的手慢慢放下来，眼神闪烁不定。她拉着妹妹坐到床角。


    “二妹”清昭的声音飘忽，“娘亲做的事情你不要去过问！”


    “可是...可是我害怕！”清玥急得又要哭出来。


    清昭突然抓住妹妹的肩膀，力道大得让清玥吃痛：“你怕什么？没人能伤害你！”


    这句话像一把利剑，瞬间刺穿了清玥的心。


    她当然记得娘亲跪在地上苦苦哀求的样子，还有一直保护着她的模样！


    “可是...”清玥的声音弱了下去。


    “没有可是！”清昭眼中闪过一丝狠厉，“娘亲不管做出什么选择，我们都应该支持她！”


    清玥从未见过姐姐这副模样，吓得不敢出声，清昭似乎也意识到自己失态，松开了手，轻叹一口气。


    “二妹，你可以不理解，但你要记住，你不能害了娘亲。”清昭盯着妹妹的眼睛，“你看到，就当做了噩梦，忘了吧。”


    清玥木然地点了点头。就在这时，门外传来脚步声，姐妹俩立刻噤声。


    季知夏推门而入，看到两个女儿都醒着：“这么晚了还不睡？”


    清昭立刻换上笑脸：“娘，我们马上就睡了。”


    季知夏的目光落在小女儿红肿的眼睛上，眼神复杂，她温柔地将女儿搂入怀中：“都过去了，别乱想。”


    这熟悉的温暖怀抱让清玥的眼泪再次决堤。


    她多么希望今晚看到的一切真的只是一扬噩梦啊！


    “好了，都睡吧。”季知夏为两个女儿盖好被子，在她们额头上各亲了一下，“明天还要早起。”


    待母亲离开后，清昭立刻转身面对墙壁，显然不想再继续这个话题。


    清玥望着漆黑的屋顶，泪水无声地滑落。


    第二天清晨，季知夏像往常一样早早起床，为孩子们准备早饭。


    清玥低着头走进厨房，不敢与母亲对视。


    “玥儿，帮娘把粥端出去。”季知夏的语气平静如常，仿佛昨夜什么都没发生过。


    清玥的手微微发抖，差点打翻粥碗。


    季知夏眼疾手快地接住，顺势握住女儿的手：“小心烫。”


    这温柔的触碰让清玥鼻子一酸。


    她鼓起勇气抬头，却见娘亲眼中满是熟悉的慈爱，仿佛昨夜那个冷酷的人只是幻觉。


    清玥机械地咀嚼着早饭，米粥在口中失去了所有味道。


    清昭坐在她对面，眼神时不时飘向母亲，又迅速垂下。


    怀瑾则是觉得气氛不对，左看看右看看！


    这种气氛清玥感到窒息，仿佛家人之间突然筑起了一道无形的墙。


    “玥儿，今天跟娘去洗衣吧。”季知夏收拾碗筷时突然说道。


    “我...我想整理衣物后去陪弟弟去黄爷爷那里。”清玥小声回答，不敢抬头。


    季知夏的手停顿了一下，随即若无其事地收回："也好，昭儿，照顾好妹妹。"


    早饭过后，季知夏照例去洗衣房清洗衣物。


    “季娘子，听说昨晚采石扬那边出了事？”张嫂压低声音，“说看到血淋淋的人被丢在沟里！”


    季知夏面露惊讶：“竟有这种事？我昨晚一直在屋里做针线，倒是不知晓。”


    张嫂还在小声嘀咕：“有人说…和红莲教有关。”


    季知夏的手微微一顿：“红莲教？那是什么？”


    “你知道什么？是矿上的王狗子！”另外一个妇人压低声音道：“据说人疯了，耳朵都没了一只，可吓人了！”


    听到此处，季知夏唇角微微上扬，心中暗想，疯了好，疯了就不会乱说话了。


    这些细微的变化，像春风一般悄然吹拂过采石扬，众人对红莲教的名声渐渐从一知半解变成了敬畏。


    几日后，韩大人书房内，油灯将身影拉得老长。


    他指尖轻叩桌案，面前跪着的衙役正低声禀报：“大人，采石扬近日犯人间流传着一个叫红莲教的组织...”


    “红莲教？”韩大人疑问问道：“何时出现的？他们是做什么的！”


    衙役额头渗出汗珠：“回大人，据说是半月前突然兴起的，那些犯人神神秘秘的，只说入教能得庇佑，具体内情还不清楚......”


    韩大人猛地拍案而起：“混账！在本官辖地竟敢装神弄鬼！”他忽然想起什么，眯起眼睛：“给我去查！”


    衙役领命退下后，韩大人独自在书房内踱步，他隐约感到这个所谓的红莲教不简单，能在短短半月内让犯人们如此敬畏，背后必有蹊跷。


    与此同时，季知夏正带着清昭在洗衣房忙碌。


    她手法娴熟地搓洗衣物：“昭儿，玥儿最近怎么样？”


    清昭垂下眼眸：“娘亲...玥儿整天做噩梦，精神不太好。”


    季知夏洗衣服的手微顿：“她以后会明白的。”


    清昭突然伸手握住季知夏的手：“嗯，我懂娘亲。”


    季知夏轻轻拍了拍她的手背：“好孩子。”


    就在这时，远处传来吵闹声，母女俩抬头望去，只见几个衙役拖着一个衣衫褴褛的女孩走来。