当夜三更，运河行至杭州段的一处支流岔口，一处芦苇茂密的荒废河湾。


    运河水面平静如镜，只有橹杆轻轻拍打芦苇的轻响。


    船尾的暗灯昏黄，映着水面细碎的波光，渐行渐远。


    镖师们已经回房休息，甲板上只剩下令狐冲、任盈盈、向问天三人。


    令狐冲在船头，任盈盈与向问天在船尾。


    “波~~~”


    水面忽然泛起一圈涟漪。


    不是船橹荡开芦苇的涟漪，而是有人在水下潜游的痕迹。


    令狐冲早已察觉到了水下有人，船头六人，船尾六人，共十二人。


    不过令狐冲并没有动作，就静静地等着他们出头。


    六道黑影突然从船头两侧的水下窜出，口中咬着短刀，双手扒住船头，三两下就跃上了船头甲板，身手矫健。


    上了甲板之后，六人将短刀握在手里，腰间还悬着腰刀。


    六人四下打量，看到令狐冲之后，均是一愣，然后相互对望了一眼，目露凶光，手持短刀一起朝令狐冲杀来。


    待六人到了一剑距离之内的时候，令狐冲陡然拔剑出鞘，长剑以极为诡异的轨迹运行，轻松划过五名水匪的喉咙，又将最后一名水匪的手腕划断，手中的短刀应声而落。


    令狐冲一点内力都没有使用，就是单纯的用剑招致胜。


    如果有外人在场，就会发现，令狐冲的剑法，就好像是随意一挥，没有任何招式可言，而敌人却故意凑到了他的长剑上给他杀。


    这就是独孤九剑的精髓，无招就是招，无招胜有招。


    令狐冲长剑轻轻一挑，将最后一人的蒙面布巾挑落，顺势将剑锋搭在此人的脖颈处：“说！你们一共有多少人？”


    布巾之下，是一张饱经风霜的脸，鬓角还有块旧伤疤，身上的黑衣下，隐约能看到半截褪色的军甲。


    水匪啐了一口：“今天老子认栽了，想要让老子出卖兄弟……”


    “嗤啦”一声，令狐冲没有废话，直接将水匪的一条手臂齐肩斩断：“说，你们一共多少人？”


    “啊！”


    水匪疼痛的几欲昏厥，他也实在没想到，令狐冲的下手如此果断。


    “不说？”


    “嗤啦”又一声，水匪看见自己的另一条手臂也离自己而去。


    “说不说？再不说就要卸腿了。”


    令狐冲语气平淡，仿佛在说一件无关轻重的小事。


    “我说，我说！”


    其实刚才被卸了第一条手臂的时候，水匪就要说了。


    结果自己当时疼的厉害，想等疼痛感缓一缓再说，结果另一条手臂就立刻遭殃了。


    此时水匪也顾不得双肩处传来的疼痛了，哆哆嗦嗦道：“我们一共十二人……”


    令狐冲问：“你是当兵的？”


    水匪一愣，答道：“是……是！”


    令狐冲问：“你们当兵吃朝廷俸禄，为何要害人？”


    听到这话，水匪眼里闪现出无尽的恨意：“朝廷？老子守边三年，三年！就发了三百文军饷！吃的比猪差，睡的比狗晚，如今退伍后连口饭都吃不上，不抢这些富商，难道饿死？求大侠看在我也曾为国出过力的份上，给我一个痛快吧！”


    令狐冲神色平静，一剑刺破了他的咽喉。


    此时船尾处也响起了乒里乓啷的声音，不过很快就归于平静。


    几个大头兵水匪，哪里可能是向问天任盈盈这种江湖高手的对手？


    船上的动静，将镖师跟船员们都给惊动了。


    大家出来一看，满地的尸体，只有令狐冲三人站着，都明白了发生了什么。


    令狐冲道：“十二名水匪已经伏诛，以后你们可以安心行船了。”


    船家率先跪在地上：“多谢华山派大侠为民除害！”


    船夫们随后也跪在地上：“多谢华山派大侠为民除害！”


    众人虽然信任华山派大侠，跟着他们一起出船，但说实话心里还是有些打鼓的。


    此时见困扰此地水道数月的匪患终于解决，无不喜上眉梢。


    任盈盈道：“大家一起行动，将他们的尸体都聚拢在一起吧，明天你们可以送到衙门里领赏。”


    令狐冲问船家要了一块抹布，坐在船头，默默地擦拭长剑上的血迹。


    长剑归鞘之后，令狐冲回头看了一眼堆积在一起的水匪尸体，不少尸体的黑衣下面，都能看到里面穿着的兵甲。


    这些人该杀吗？


    该杀？


    这些人就一定是天生的恶人吗？


    却不见得。


    令狐冲感觉自己的心里有些堵得慌。


    这种感觉，从自己这一次下山历练之后，就一直有，而今天尤为强烈。


    自己并不是第一次下山，从十八岁开始，自己几乎每年都会下山历练一次，已经好几个年头了。


    但只有这次，自己思考了很多过去从来没思考过的东西。


    “老子守边三年，三年！就发了三百文军饷！吃的比猪差，睡的比狗晚，如今退伍后连口饭都吃不上，不抢这些富商，难道饿死？”


    水匪的话，还在自己耳边回响。


    三百文？


    令狐冲想起白天带向问天去吃的八咏楼，任盈盈结账的时候，好像花了十五两白银。


    如果换成铜钱，差不多是一万五千多枚到两万多枚之间。


    是谁把他们变成了这个样子？


    是谁把好人变成了坏人？


    令狐冲隐隐感觉，如果一切都不变，这些水匪是杀不尽的。


    “令狐兄弟，想什么呢？一起喝酒？”


    向问天递过来一个酒壶。


    令狐冲回过神来，看了一眼酒壶，摇头道：“多谢向右使美意，我已经戒酒了。”


    “什么？”


    向问天震惊道：“戒酒？我们行走江湖，哪有不喝酒的？不喝酒算什么英雄好汉？”


    令狐冲笑道：“我既不是英雄，也不是好汉，我就是一个普普通通的老百姓。”


    “哈哈哈！你是老百姓？你是要笑死老子吗？”


    向问天仿佛听到了什么好笑的笑话，笑的前仰后合。


    令狐冲也不恼，只是平静的看着远处漆黑的夜晚。


    这黑的，就像这个世道。


    向问天见令狐冲又在发呆，摇摇头。


    “我还以为华山派大师兄是豪气冲天的英雄呢，却没想到是一个连酒也不喝的呆小子！”


    本来向问天还想跟这华山派大师兄结交一番，但说了几句话，一点也不对自己胃口。


    话不投机半句多，向问天独自将酒壶中的酒喝干净，摇摇晃晃的离开了，口中还在嘟囔着：“无趣，无趣！”


    不知过了多久。


    令狐冲的思绪飞回了二十多年前，自己的村子被绿林劫匪屠村的那一天。


    黑暗中，父母死在了自己面前。


    自己也即将被呼啸的鬼头刀砍下脑袋。


    忽然有一把宝剑，划破夜空，挡住了那把鬼头刀——师父来了。


    自己的天，在那一刻，天亮了。


    ……


    运河的尽头，太阳露出了一角，撕开了这黑夜。


    此刻，天亮了。


    阳光闯进了令狐冲的视线。


    令狐冲豁然站起身来，心有明悟，身上的气势节节攀升。


    太阳来了，黑暗就会被驱逐。


    如果没有太阳，自己就做那个太阳！