车轮碾过官道，扬起细微的尘土，又缓缓落下。


    自踏入庆国境内那夜之后，谢币安便再未于人前现身。


    他像一道融于风中的影子，悄无声息地缀在使团周遭，只在夜深人静时，将信鸽放入黑暗。


    每一封信，都像一根针，精准地刺在京城那位二皇子的心头。


    使团离京城越近，他心中的恐惧便多一分。


    他曾想过，让谢币安不必再如此频繁地送信，那一日一封的催命符，几乎要将他的心神彻底撕裂。


    可一旦断了消息，对范隐行踪的未知，又会化作更深沉的恐慌，将他吞噬。


    他就这样被范隐隔着数百里，玩弄于股掌之间，日夜不宁。


    那感觉，像极了假期将尽，作业却一笔未动的学生。


    眼睁睁看着开学的日子一天天逼近，心慌意乱。


    可若是不去看那日子，心底只会更慌。


    数日后，京城巍峨的轮廓，已遥遥在望。


    王七年坐在最前方驾车，范贤坐在他的身侧，高达则骑着马，警惕地护卫在一旁。


    范隐独自待在马车之内，闭目养神。


    突然，前方官道尽头，一个白色的人影张牙舞爪地狂奔而来。


    “吁——”


    王七年与高达同时勒住了马。


    整个使团随之缓缓停下。


    两人眯起眼睛，仔细打量着那个越来越近的身影。


    有点眼熟。


    那人身上的白色官袍在奔跑中上下翻飞，像一只扑腾的白鸟。


    “范隐大人！范隐大人！”


    人未到，声先至，带着一股子激动到破音的腔调。


    来人正是鸿胪寺少卿，辛弃物。


    他一口气跑到使团的头车前，双手扶住车辕，上气不接下气，整张脸憋得通红。


    旁边的高达解下水壶，递给了王七年。


    王七年立刻凑上前去，将水壶递到辛弃物嘴边。


    “哎，辛大人，慢点，慢点。”


    辛弃物也顾不上客套，一把夺过水壶，仰头便“咕咚咕咚”猛灌了几口。


    清凉的水顺着喉咙滑下，总算压下了胸口那股火烧火燎的感觉。


    他将水壶还给王七年，长长地舒了一口气。


    车帘掀开，范隐施施然地从车上走了下来，好整以暇地倚着车辕，脸上挂着一丝若有若无的笑意，静静地看着他。


    辛弃物缓过气来，连忙整理了一下仪容，对着范隐便是一个大礼。


    “范隐大人，下官……下官可算等到您了！”


    他语气中的激动几乎要溢出来。


    “您此次出使北奇，当真是为我大庆……大涨国威啊！”


    “不仅圆满完成了出使的重任，还从那北奇小皇帝手里，拿回了一个‘帝师’的封号！”


    辛弃物越说越兴奋，声音都高了八度。


    “上一个得此殊荣的，还是文坛泰斗，庄墨涵庄先生啊！”


    “这说明什么？这说明连北奇人都承认，范大人的才学，已然不输庄先生了！”


    “大人您此次回京，必定是平步青云，前途无量啊！”


    范隐闻言，只是不置可否地摸了摸鼻子。


    “在我之后，北奇小皇帝又封了两个帝师。”


    “这北奇帝师的名头，怕是已经烂大街了。”


    “哎！范大人，此言差矣！”


    辛弃物立刻反驳道。


    “那不一样，完全不一样！他们封的，都是他们北奇自己人。”


    “而您，范大人，您可是我庆国人！是第一个以他国之臣的身份，获此封号之人！”


    “这含金量，可是足足的！”


    “如今咱们庆国国内，不知多少文人墨客都在说，范大人的文采，已然青出于蓝，大有成为下一代文坛领袖之势啊！”


    范隐摆了摆手，脸上露出一丝谦逊的笑。


    “不敢当，不敢当，与庄先生相比，我还差得远。”


    “再说了，为人还是要谦虚低调一些。”


    “得小心，小心别人的捧杀才是。”


    辛弃物闻言，立刻点头如捣蒜。


    “是极，是极！人怕出名猪怕壮，是得小心为上。”


    范隐话锋一转，目光投向远处的京城城门。


    “那我们，现在便进城？”


    听到这话，辛弃物脸上的笑容瞬间僵住了，神情变得有些为难。


    “那个……”


    他支支吾吾，眼神躲闪。


    “使团归京，万众瞩目……”


    “呃……”


    “这个……这个……”


    “礼部那边，早就备好了一应的仪仗规制。”


    “不过……”


    “不过，这……”


    范隐看着辛弃物这副欲言又止，满脸纠结的模样，心中已然有了计较。


    又和大皇子回京碰上了？


    不对啊，原剧中，是因为范贤假死，拖慢了行程，再加上二皇子在背后推波助澜，才让使团和大皇子的归京队伍撞了个正着。


    自己这次，行程上可没有半分耽搁。


    难道是老二还不死心，又在背后搞了什么小动作？


    看来，那家伙是真的不老实啊……


    眼看辛弃物磕巴了半天，还是说不出个所以然来。


    范隐淡淡开口。


    “不过什么？辛大人，要不，我帮你说了？”


    辛弃物猛地抬起头，一脸惊愕地看着范隐。


    范隐的嘴角勾起一抹了然的弧度。


    “大皇子今日也从军中归京。”


    “本来我们两方的行程是错开的，碰不上。”


    “可是因为某些原因，大皇子的队伍临时改了行程，于是，我们正巧地撞在了同一天。”


    “礼部让你来，是想劝我暂缓入城，给大皇子让路。”


    “对不对？”


    话音落下，辛弃物脸上的表情，简直像是白日见了鬼。


    他张大了嘴巴，指着范隐，半天说不出一句话来。


    “范……范大人……您……您怎么知道的？”


    范隐轻轻拍了拍衣袖上的微尘。


    “你别管我怎么知道的。”


    “你就说，我说的对，还是不对？”


    辛弃物一张脸顿时垮了下来，愁眉苦脸地说道。


    “范大人料事如神，分毫不差……您都说对了。”


    “那……那您看，这事儿……您能不能……”


    “不能。”


    范隐的回答斩钉截铁，没有一丝一毫的犹豫。


    两个字，如同两块冰坨，砸得辛弃物当扬愣住。


    他反应过来后，连忙上前一步，几乎要抱住范隐的胳膊。


    “哎，范大人，别啊！凡事好商量嘛！”


    “下官也知道，您们出使归来，一路辛苦，劳苦功高，可是……”


    范隐抬手，制止了他接下来的话。


    “辛大人，要论劳苦功高，我们出使北奇是，大皇子镇守边疆，自然也是。”


    “这二者之间，确实不好分个高下。”


    辛弃物连连点头。


    “是，是，是，范大人与大皇子，都是我庆国栋梁，都劳苦功高。”


    范隐的嘴角，却翘起一个微妙的弧度。


    “可是……”


    他话锋一转，伸手指了指使团队伍的后方。


    “辛大人，你往后看。”


    辛弃物顺着他手指的方向望去，只见使团的末尾，跟着一支装饰华丽，却又风格迥异的车队，车队上方，悬挂着北奇的旗帜。


    “这……这是……前来和亲的北奇大公主的车队？”


    辛弃物疑惑地问道。


    范隐一拍手，脸上的笑容灿烂了几分。


    “哎，没错。”


    “我们此行，除了是出使归来的使团，还是护送和亲公主的队伍。”


    “辛大人你评评理。”


    “我是给他大皇子送老婆来的，我还得给他让路？”


    “天底下，有这个道理吗？”


    辛弃物彻底呆住了，张着嘴，脑子里一片空白，只能下意识地重复着。


    “可是……可是……”


    范隐没再给他“可是”的机会。


    “行了，别可是了。”


    他上前一步，抓住辛弃物的胳膊，轻轻一提一送。


    “辛大人，来，上车。”


    辛弃物只觉得一股巧劲传来，身子便不由自主地被送上了马车前方的驾车位上。


    等他反应过来时，人已经稳稳地坐好了。


    原本坐在这里的范贤，不知何时已经下了车，和王七年一起去后面找其它马匹了。


    “范大人！这不行啊！这使不得啊！”


    辛弃物急得在车板上直跺脚。


    “您既然不愿让路，下官总得回去跟礼部的诸位同僚通个气啊！”


    范隐也跟着一跃而上，坐到了他的身边，一只手不轻不重地按住了他的肩膀。


    “不急。”


    “辛大人，这离京城还有好几里地呢，你要是再这么跑个来回，怕不是要累死在半路上。”


    “放心坐着。”


    范隐的语气平淡，却带着一种不容置疑的力量。


    “一切，有我。”


    辛弃物看着范隐那双深邃的眸子，到了嘴边的话，又被他硬生生咽了回去。


    他知道，再说什么也是徒劳。


    范隐抓起缰绳，手腕轻轻一抖。


    “驾！”


    马车，再次缓缓启动。


    身后的整个使团队伍，也随之再次向前行进。