范隐收回了那根弹碎了谢必安长剑的手指。


    他慢条斯理地将右手剩下的肉串放在一旁的石块上。


    他缓缓站起身。


    突然，异变陡生。


    范隐脸上那副云淡风轻、高深莫测的表情瞬间狰狞扭曲。


    他右手攥紧了左手刚刚逞完威风的两根手指，那力道，像是要将它们生生捏碎一般。


    他开始玩命地上下甩动手臂。


    脚下也跟着重重跺地，溅起几点尘土。


    他嘴里发出一阵阵压抑不住的“嘶嘶”抽气声，疼得龇牙咧嘴。


    那张英俊的脸庞因为剧痛而皱成了一团，哪里还有半分先前那种掌控一切的宗师模样。


    这突如其来的一幕，让刚刚才松弛下来的高达与王七年，心脏又一次提到了嗓子眼。


    “大人！”


    高达一个箭步冲了上来，满脸焦急，声音都变了调。


    “大人，您这是怎么了？”


    王七年也连滚带爬地凑过来，声音里已经带上了一丝哭腔。


    范隐疼得说不出话，只是一个劲地甩手，跺脚，那样子活像一只被狠狠踩了尾巴的猫。


    高达与王七年见状更是手足无措，急得满头大汗。


    他们惊疑不定地对视一眼，同时将求助的目光投向了火堆旁那个唯一镇定自若的人。


    “范二公子，大人这到底是怎么了？”


    王七年急切地问道。


    范贤正慢悠悠地翻动着烤架上的肉串，油脂滴落在炭火上，发出“滋啦滋啦”的声响，香气四溢。


    他甚至没有抬头，只是撇了撇嘴。


    “还能怎么了。”


    “八成是刚刚敲碎人家那把剑，手指头被震伤了呗。”


    此言一出，高达与王七年脸上的表情瞬间凝固。


    他们张大了嘴，一脸的难以置信。


    震伤了？


    刚才那位屈指一弹，便将百炼精钢化为齑粉的绝世高人，现在正因为手指被震伤了，疼得在那跳脚？


    果然，范隐在那边折腾了半天，动作的幅度终于小了下来。


    他把受伤的左手手指凑到嘴边，小心翼翼地、像个孩子一样吹着凉气。


    然后，他像是才注意到身边两个呆若木鸡的两人，不耐烦地挥了挥没受伤的右手。


    “行了。”


    “你们两个不用这么紧张。”


    “范贤说对了，没什么大事。”


    “赶紧去睡觉，明天还要赶路呢。”


    高达与王七年这才如梦初醒，神情复杂到极点地看了看范隐，又看了看地上那些闪着银光的剑身碎片，最终只能默默地退了下去，世界观受到了强烈的冲击。


    范隐重新在火堆旁坐下，不着痕迹地将受伤的手指藏进了宽大的袖子里。


    “哈哈……哈哈哈哈……”


    旁边传来一阵再也无法抑制、毫不掩饰的大笑声。


    范贤笑得前仰后合，身体剧烈抖动，连手里的肉串都差点掉进火里。


    范隐的脸瞬间黑了下来。


    “笑什么？”


    范贤好不容易才勉强止住笑，擦了擦眼角笑出来的泪花，用一种幸灾乐祸到极点的眼神来回打量着他。


    “我说你什么好。”


    “这一趟出使北齐，龙潭虎穴都闯过来了，什么事没有。”


    “结果临了临了，非要自己装个逼，结果把手指头给弄伤了。”


    “这叫什么？这就叫天道好轮回，苍天饶过谁啊。”


    而另一边，南庆京城。


    夜色如墨，浸透了二皇子府的每一个角落。


    寝室内，二皇子睡得正沉，呼吸平稳悠长。


    窗外一缕清冷的月光，斜斜地洒在地板上，映出一片孤寂的银白。


    寂静中，一阵突兀的“咕咕”声响起。


    声音不大，却执着地在二皇子的耳边回响，扰人清梦。


    他烦躁地翻了个身，将头埋进柔软的锦被里。


    那声音却如影随形，仿佛就贴在他的耳廓上。


    “咕……咕咕……”


    二皇子终于忍受不住，猛地睁开了眼睛。


    一张毛茸茸的鸽子脸，占据了他的全部视野。


    那双黑豆般的眼珠，在朦胧的月色下，正直勾勾地盯着他。


    近在咫尺。


    “咕！”


    信鸽叫了一声，翅膀扑扇，带起一阵微风。


    二皇子的睡意在刹那间被撕得粉碎，一股寒气从尾椎骨直冲头顶。


    他整个人向后弹起，后背重重撞在床头的雕花木板上，心脏在胸腔里疯狂擂动。


    他大口喘着气，视线越过那只鸽子，落在了床边站着的人影上。


    范无就。


    他手里正捧着那只吓人的信鸽，面无表情。


    “范无就！你做什么！”


    二皇子的声音因为惊吓而尖锐，带着一丝压抑不住的颤抖。


    范无就的脸上没有任何波澜，仿佛将一只鸽子怼到皇子脸上是一件再寻常不过的事情。


    他微微抬手，指了指信鸽腿上绑着的那个细小竹筒。


    “殿下。”


    他的声音平稳得没有一丝起伏。


    “谢必安的信。”


    “谢必安”三个字，瞬间压过了二皇子心头的惊悸。


    一种更深沉，更冰冷的不安，迅速攫住了他的心脏。


    他顾不上维持皇子的仪态，身体前倾，从那只异常镇定的鸽子腿上，解下了那个纤细的竹筒。


    指尖的触感冰凉。


    他拔掉塞子，倒出一卷被卷成细棍的纸条。


    展开纸条，借着窗外那片惨白的月光，二皇子的目光在字迹上飞速扫过。


    只是一眼。


    他脸上的怒气与残存的睡意，便褪得一干二净。


    一层难以置信的惊骇，浮现在他的脸上。


    握着纸条的手指因为过度用力，指节根根泛白，青筋凸起。


    他的呼吸变得粗重而急促，胸膛剧烈地起伏。


    寝殿内的空气沉重得让人窒息。


    范无就静立在一旁，看着二皇子瞬间惨白的脸色，连呼吸都放轻了。


    “殿……殿下？”


    他低声开口，平稳的声线里，透出一丝不易察觉的关切。


    二皇子没有回应。


    他的眼睛死死地钉在那张薄薄的纸条上，每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的瞳孔深处。


    良久。


    他缓缓吐出一口浊气。


    那张纸条从他失去力气的手指间飘落，无声地坠落在地。


    “谢必安说，他已经见过范隐了。”


    二皇子的声音干涩无比，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。


    “但范隐，不打算帮我遮掩走私之事。”


    范无就闻言，眼神骤然收紧，脸上依旧是那副冰封的表情。


    “那接下来怎么办？”


    他的声音里带着一股金属特有的冷硬质感。


    “我带人出京，与谢必安汇合，在半路上截杀他？”


    范无就的语气平静，话语里的杀意却让寝殿的温度都降了几分。


    “不行！”


    二皇子猛地转头，一声厉喝。


    “截杀他？你和谢必安拿什么去截杀他？”


    他抬手指着地上的那张纸条，声音因为情绪的剧烈波动而颤抖。


    “谢必安的剑，被他用两根手指弹碎了！”


    什么？


    范无就那张万年不变的冰山脸，终于出现了一道清晰的裂痕。


    他如遭雷击。


    整个人都僵在了原地。


    “剑……被……被手指弹碎了？”


    “范隐在出京之前，就已经是八品高手，那个时候，谢必安就不是他的对手。”


    二皇子的胸口还在剧烈起伏，眼中的惊骇，正一点点被一种更深沉的无力感所吞噬。


    他盯着范无就，一字一顿地问。


    “如今的他，能用手指弹碎百炼精钢的剑，你告诉我，他是什么境界？”


    “至少……九……九品？”


    范无就结结巴巴地吐出这两个字。


    “你和谢必安联手，都不够他一个人杀的。”


    二皇子的声音冷了下来，带着一种看透一切的疲惫。


    “更何况，谁也不知道，他还有没有其他不为人知的后手。”


    范无就彻底乱了方寸。


    他第一次在二皇子面前，露出了六神无主的神情。


    “那……那我们该怎么办？”


    二皇子没有回答他。


    他缓缓走下床榻，赤着脚踩在冰凉的地板上，一步步走到窗边。


    他推开窗户。


    冰冷的夜风瞬间灌了进来，吹得他衣袍猎猎作响。


    他望着外面沉沉的夜幕，沉默了许久，久到范无就以为他不会再开口。


    “其实，我之前就考虑过这种情况。”


    二皇子的声音在寂静的寝室内响起，带着一丝奇异的平静，仿佛在谈论一件与自己毫不相干的事情。


    范无就的身体微微前倾，这个细微的动作暴露了他内心的急切。


    “那殿下，可有计划？”


    二皇子缓缓转过头，月光勾勒出他半边脸的轮廓，那双曾经总是蕴含着几分自得与算计的眼眸，此刻只剩下一种空洞的灰败。


    他看着范无就，嘴唇翕动。


    “没有。”


    范无就的瞳孔收缩了一下。


    “没有？”


    他几乎以为自己听错了。面对如此灭顶之災，这位一向以谋略自负的皇子，竟然说没有计划？


    “没错，就是没有。”


    二皇子重复了一遍，语气里带着一种自嘲的残忍。


    他赤着脚，在地板上缓缓踱步，冰冷的触感从脚底蔓延至全身，却远不及他心中的寒意。


    “我之前再三考虑，将所有可能都推演了一遍，但无论哪一条路，最终都指向一个结果。”


    他停下脚步，抬眼看着范无就。


    “死路。”


    “我找不到任何能真正对付范隐的手段。”


    他的声音压得很低，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了无力的愤恨。


    “我甚至……动过最卑劣的念头。”


    寝殿内的空气变得更加沉重，范无就屏住了呼吸，他能猜到那念头是什么。


    “拉他的亲朋好友下扬，用滕子静，用他那个视若珍宝的妹妹，用整个范府，来威胁他。”


    二皇子的脸上浮现出一抹极度难堪的神色，那是计谋被人看穿后的羞耻。


    “可他做了什么？”


    “他临行前，竟当着我的面，将他的亲朋好友，整个范府托付给了我。他把刀柄亲手递到了我的手上。”


    “他是相信我吗？”


    二皇子笑了起来，那笑声干涩而刺耳，在空旷的寝殿里回荡，显得无比凄凉。


    “不！他就是笃定我不敢！”


    “他太了解我了，他比我自己还要了解我！他知道我所做的一切，争权夺利，结党营私，都只是为了在这吃人的皇宫里活下去！为了自保！”


    “一个为了自保的人，怎么敢去碰一个疯子的家人？”


    他猛地一拳砸在窗棂上，发出沉闷的响声。


    “他武功极强，强到不合常理。更可怕的是，他是费解的徒弟，那个用毒杀人于无形的怪物！他想弄死我，有一万种方法，一万种不会被人发现，不会牵连到他自己身上的方法！”


    二皇子粗重地喘息着，胸膛剧烈起伏。


    范无就感觉自己的喉咙发干，他艰难地吞咽了一下。


    “范隐他……他敢对皇子动手？”


    这个问题问出口，范无就自己都觉得可笑。


    “他当然敢！”


    二皇子的回答斩钉截铁，带着一种被彻底看透的绝望。


    “他就是这么一个无法无天的人！你以为他在父皇面前的恭顺是真的？那只是伪装！他也只会在父皇面前，表现得乖巧一点，但也仅仅只是一点而已！”


    “他在京城的时候，你见过他真正对谁低过头吗？除了父皇，谁能压得住他？”


    范无就沉默了。


    他想不出。


    “而能让他如此无法无天的，就是他那身蛮不讲理的武力，那份足以让天下文人失声的斐然文采，还有那颗比深渊还要难测的深沉城府！”


    二皇子的情绪稍微平复了一些，但声音里的寒意却愈发刺骨。


    “你还记得吗？他离京之前，小小年纪，就已经是八品高手。那时候的谢必安，在他面前就已经撑不过几招。”


    “如今更是极有可能进阶九品，将来进阶大宗师，也不是没有可能。”


    “他这次去了一趟北齐，毫发无损地回来，甚至还从北奇小皇帝那里，弄回来一个‘帝师’的头衔！”


    “帝师！”


    二皇子咀嚼着这两个字，脸上的肌肉抽搐着。


    “他才多大？他凭什么？就凭那几首诗？不！这背后代表的，是他在北奇搅动了我们无法想象的风云！他一个人，就做到了我们整个庆国都做不到的事情！”


    “他简直就是我们庆国的庄墨涵！”


    话音刚落，二皇子又立刻否定了自己。


    “不。”


    他摇了摇头，眼神变得更加灰暗。


    “他比庄墨涵要恐怖一万倍。”


    “庄墨涵穷尽一生，也只是文坛宗师，受天下文人敬仰。可他终究是个手无缚鸡之力的文人。而范隐……”


    二皇子的声音顿住了，他似乎被自己接下来的推论给吓到了。


    “范隐未来，很有可能……同时成为文坛和武坛的双宗师。”


    文武双宗师！


    这六个字，仿佛带着千钧之力，重重地砸在范无就的心头。


    他的呼吸骤然一滞。


    那一瞬间，他那双万年冰封的眸子里，竟然迸射出一道炽热到近乎扭曲的光芒。


    武坛宗师！


    文坛宗师！！！


    “武坛宗师”只是让范无就惊讶，但“文坛宗师”，这四个字，则是直接击中了他的心房！


    不行！


    范无就的身体猛地一震，那道炽热的光芒瞬间熄灭，被他强行压回了眼底深处。


    他重新变回了那个面无表情的门客。


    食君之禄，忠君之事。


    范隐，是殿下的敌人。


    是自己的敌人。


    他低下头，掩去所有的情绪，声音恢复了古井无波的平静。


    “那殿下，如今该怎么办？”


    二皇子没有立刻回答，而是再次来到窗前，迎着夜风，思考片刻，最后，只吐出了这一个字。


    “等。”


    “等？”


    这个答案，让范无就脸上那副勉强维持的平静面具，再次出现了裂痕。他满脸都是无法理解的困惑。


    等？等死吗？


    “没错，等。”


    二皇子缓缓转过身，他的脸上已经看不到任何激烈的情绪，只剩下一种死水般的沉寂。


    那份平静之下，是深不见底的绝望。


    “从最开始，他就看穿我了所有心思，他知道我一切的所作所为，从一开始，棋盘上的主动权，就已经完完全全地握在了他的手里。”


    “我们走的每一步，都在他的计算之中。我们以为的后手，只是他棋盘上的废子。”


    “现在，我们能做的，只有等。”


    “等他回来。”


    “等他来决定，要怎么处置我。”


    说到最后，二皇子的嘴角，勾起一抹极度苦涩的弧度，那弧度里，满是自我放弃的悲凉。


    “但愿……”


    他顿了顿，目光飘向那张静静躺在地上的纸条，像是抓着最后一根救命稻草。


    “但愿他信里说的，会给我留一条生路，是真的。”