她心里那个美滋滋的劲儿，就像是夏天里灌了一大口冰镇酸梅汤，从头发丝儿舒坦到脚后跟。


    李怀德那个怂货，自从被她上次那么一闹，算是彻底被她拿捏住了。


    不仅在厂里给她换了个清闲的活儿，三天两头还往她这儿送东西。


    什么高级点心、时髦布料，以前她秦淮茹想都不敢想的，现在都成了家常便饭。


    秦淮茹心里盘算着，这李怀德也就是个副厂长，等她真成了副厂长太太，那日子还不得更上一层楼？


    到时候，必须让李怀德给她弄套带暖气的大房子，再也不住这破四合院了。


    她秦淮茹在四合院里走路，那腰杆挺得比谁都直，下巴颏都快抬到天上去了。


    她就爱显摆，就喜欢看院里那些婆娘们羡慕嫉妒恨又拿她没办法的样儿。


    今天拿着李怀德送的麦乳精罐子，故意在院里水池边晃悠一圈，让大家都瞧瞧。


    明天又特意穿着新做的的确良褂子，料子滑溜溜的，在阳光下还泛着光，去中院跟人拉家常。


    那布料，惹得院里那些婆娘们眼睛都直了。


    尤其是三大爷阎埠贵家的媳妇，三大妈，每次看见秦淮茹从她家门口过，那眼神都跟淬了毒似的。


    羡慕嫉妒恨全写脸上了。


    “哎呦喂，我说秦淮茹，你这日子可真是芝麻开花节节高啊！”


    三大妈捏着嗓子，酸溜溜地说道，那声调拐了好几个弯儿。


    “瞧瞧这身新衣裳，这料子，怕是得我们家老阎半个月工资吧？”


    秦淮茹心里那个得意啊，脸上却装得淡淡的。


    她故意慢悠悠地整理了一下衣角，嘴角噙着一丝若有若无的笑。


    “三大妈，您这话说的。”


    “这料子啊，也不是什么稀罕玩意儿。”


    “怀德说了，他托朋友从上海捎回来的，非要给我做身衣裳，我推都推不掉呢。”


    那句“怀德”，叫得那叫一个亲热自然，好像李怀德是她家炕头上的人一样。


    三大妈的脸皮明显抽了抽，嘴角撇得老远，心里不知道骂了多少句“骚狐狸精，不要脸”。


    可面上呢，还得挤出笑来。


    “是是是，还是秦淮茹你有福气，能攀上李副厂长这样的高枝儿。”


    “我们啊，是没那个命喽。”


    秦淮茹听着这些话，心里头那叫一个美。


    她秦淮茹是谁？


    寡妇怎么了？


    带着三个拖油瓶又怎么了？


    照样能把副厂长给迷得神魂颠倒！


    她甚至开始盘算着，等李怀德跟她结了婚，她就立刻从这个破四合院搬出去。


    到时候，她也要住楼房，用上抽水马桶，冬天屋里烧暖气！


    看院里这帮老婆子还敢不敢在背后嚼她的舌根！


    这天下午，秦淮茹因为厂里档案室要整理一批旧文件，下班比平时晚了足足一个钟头。


    她哼着小曲儿，心情愉悦地往家走，脚步都轻快了不少。


    走到院门口，她习惯性地想喊一声“小当，槐花，妈回来了！”


    可话到嘴边，又咽了下去，觉得有点不对劲。


    往常这个点儿，棒梗那小子就算不在家疯跑，小当和槐花两个丫头也该在屋里叽叽喳喳地等她回来了。


    或者早就跑到院门口来接她了。


    可今天，院子里静悄悄的，一点动静都没有。


    她心里嘀咕了一下：这俩丫头跑哪儿去了？


    她推开自家屋门，屋里更是冷冷清清，一个人影都没有。


    “棒梗？”


    没人应。


    “小当？槐花？”


    秦淮茹连喊了几声，声音在空荡荡的屋里打着转，还是没人答应。


    她心里“咯噔”一下，那股子得意劲儿，瞬间就散了大半。


    棒梗那小子野惯了，天黑了不着家也是常有的事，她倒不怎么担心。


    可小当和槐花，俩丫头片子，胆儿小，平时天一擦黑就黏着她，今天这是跑哪儿去了？


    一种莫名的慌乱开始在她心头蔓延。


    她赶紧走到院子里，想找个人问问。


    正巧看见三大妈端着一盆刚洗好的菜，从水池边往屋里走。


    “三大妈！”秦淮茹急忙喊住她，声音里带着自己都没察觉到的焦急，“您，您看见我家小当和槐花了吗？”


    三大妈闻声停下脚步，撩起眼皮看了她一眼，慢条斯理地说道：“小当和槐花啊？”


    她顿了顿，像是在仔细回忆，那样子看得秦淮茹心急火燎。


    “哦，下午那会儿，我好像是看见她们俩了。”


    “跟着一个年轻女人，往胡同口那边去了。”


    “年轻女人？”秦淮茹的心一下子提到了嗓子眼，“什么样的年轻女人？您看清了吗？”


    “哎呦，我也没太看清。”三大妈皱着眉头，一副努力回想的样子。


    “就模模糊糊看着，穿得还挺时髦的，好像……好像是那个……刘岚？”


    “刘岚？！”


    秦淮茹听到这个名字，脑子里“嗡”的一声，像是有根弦突然就绷断了！


    刘岚！


    那个被她和李怀德联手赶出轧钢厂的贱人！


    她怎么会出现在这里？！


    她带着小当和槐花想干什么？！


    一种强烈的不祥预感，像毒蛇一样缠住了秦淮茹的心，让她浑身发冷，手脚冰凉。


    那个女人看她的眼神，她到现在都记得清清楚楚，充满了怨毒和不甘。


    “她……她不是早就被李副厂长……被怀德给开除了吗？”秦淮茹的声音都开始发颤了，带着一丝自己都没察觉到的恐惧。


    “谁知道呢。”三大妈撇了撇嘴，眼神里带着几分看好戏的幸灾乐祸。


    “那小蹄子，指不定憋着什么坏水呢。”


    “我瞅着她那样子，笑得怪瘆人的，一点都不像好人。”


    “还说……说是要带小当和槐花去买糖葫芦吃。”


    “糖葫芦？”


    秦淮茹听到这三个字，更是吓得魂儿都快飞了！


    刘岚那个贱货，她恨自己入骨，怎么可能会那么好心给她的孩子买糖葫芦？


    这里面肯定有诈！


    这个毒妇，她一定是想报复！


    她要对她的孩子下手！


    “坏了！坏了！”秦淮茹的脸瞬间变得惨白，一点血色都没有。


    她也顾不上跟三大妈多说什么，转身就往胡同口疯跑过去。


    她一边跑，一边在心里发疯似的祈祷：千万不要出事！我的小当，我的槐花，你们可千万不能有事啊！


    刘岚那个千刀万剐的贱人，你要是敢动我的孩子一根汗毛，我秦淮茹跟你拼命！


    然而，当她上气不接下气地跑到胡同口，四下里张望，却连刘岚的鬼影子都没看见一个。


    小当和槐花，更是不见踪影。


    秦淮茹的心，一点点往下沉，沉到了冰窖里。


    她慌得六神无主，沿着街边一家家铺子询问。


    “同志，同志，您看见一个年轻女人带着两个小女孩儿了吗？”


    “大概这么高，一个五岁，一个七岁……”


    她急得满头大汗，声音都带着哭腔，完全没了平日里的风光。


    可问了一圈，得到的都是摇头的答复。


    就在她快要绝望的时候，路边一个纳鞋底的老大爷眯着眼睛打量了她半天，才慢悠悠地开口：


    “哦，你说的那个女人啊，我好像是看见了。”


    秦淮茹像是抓住了救命稻草，连忙追问：“大爷，您看见了？她们往哪儿去了？”


    老大爷指了指远处：“下午那会儿，是领着两个小丫头，哭哭啼啼的，往……往护城河那边去了。”


    “护城河？！”


    秦淮茹的脑袋“嗡”的一声巨响，眼前一黑，差点儿一头栽倒在地上！


    护城河！


    刘岚那个毒妇，她把她的孩子带到护城河边去了！


    她想干什么？！


    她到底想干什么？！


    秦淮茹已经不敢再想下去了，那个念头太可怕了！


    她像一头发了疯的母狮子，用尽全身力气，朝着护城河的方向狂奔而去。


    她的孩子们！


    她的小当！她的槐花！


    她们是她的命啊！


    刘岚！你这个蛇蝎心肠的毒妇！


    我要杀了你！我一定要杀了你！


    当秦淮茹跌跌撞撞，连滚带爬地跑到护城河边时，眼前看到的一幕，让她整个人都彻底崩溃了！


    只见不远处的河边，黑压压地围了一大圈人。


    人群里三层外三层，一个个都伸长了脖子往河里瞅，指指点点，议论纷纷。


    “哎呦，真是作孽啊！”


    “这么小的孩子，怎么就掉河里了呢？”


    “听说还是俩女娃呢，太可怜了……”


    “那当妈的得多伤心啊……”


    隐隐约约的议论声，像一把把尖刀，狠狠地扎在秦淮茹的心上。


    她看到，有几个穿着公安制服的同志，正站在河边，神情严肃。


    还有两个人，拿着长长的竹篙，正在冰冷的河水里吃力地打捞着什么……


    秦淮茹的腿一软，像是被抽空了所有的力气，“扑通”一声，瘫倒在了冰冷的泥地上。


    她的眼睛死死地盯着河面，盯着那些公安，盯着那晃动的竹篙。


    完了。


    她不用问也知道，一定是出事了。


    一定是她的孩子……她的孩子出事了！