鲁修返程之时，途经大兴，便差人去寻岳乐。


    大兴位于幽州南部，东边挨着香河，西边靠着涿州，又毗邻固安。


    这地理位置，本应是得天独厚，可实际上却尽显荒凉。


    幽州五大军营，其中一支大兴军便驻扎在此。为便于管理，此地常设了一个县衙。


    岳乐被安置在此处，最初是因鲁修为调查大兴县丞贪腐之事。


    如今，他留在这里，主要职责便是监视大兴军与大兴粮仓，毕竟幽州的储备粮可都囤聚于此。


    同时，大兴还是通往幽州及周边三州的分水界，海运船只一部分会停靠在香河，而后经陆路转运，因其距香河近，自然而然成了交通与信息的集中地。


    鲁修此番前来，正是打算在这儿开设博陵客栈。


    踏入大兴那悠长的街道，一眼便能望到尽头。


    街道呈东西走向，东边尽头便是县衙，西边则是一处热闹的大集市，人们都在此处进行售卖交易。


    从西往东，依次分布着粮商聚集区、杂货布匹区域，中间还有三家饭店、两家客栈。


    岳乐就挤在中间的一间小铺面里，经营着一家杂货交易店，主要售卖米、油，还有从西山运来的纸张，可这生意，实在只能用惨淡来形容。


    “掌柜的，你这儿都有什么米？”


    岳乐抬眼瞧了一下来人，觉得这人有些面生，却又恍惚觉得在哪见过。


    他没什么好气地瞥了来人一眼，说道：“我们这儿就只有黍米，价格写在外面，而且只做零售。”


    “你这什么意思，给我脸色看呢？”来人质问道。


    “生意不好，心情自然也好不到哪儿去。”岳乐扔下这么一句，便瘫软地靠在椅子上回应道。


    “你这店，怎么就你一个人，也不请个伙计帮忙？”来人并未因岳乐的态度而离开，反倒站在门前，耐心地询问起来。


    这反常举动，自然引起了岳乐的警觉，不过他并未表露出来，


    面对来人的询问，他反问道：“怎么，你要多少黍米，我给你去调。”


    “我倒是有米，你收不收？”


    “收，价格得减一半。”


    岳乐说完，两人对视一眼，会心一笑。


    街道上有一处酒楼，许是这条街上最大的酒楼了，二楼设有两个包间。


    一间房里坐着女眷和四五位侍卫，另一间包间内，鲁修正悠然地喝着茶。


    岳乐抬头望向酒楼的牌匾，上面“通海酒楼”四个鎏金大字，苍劲有力。


    店里的伙计认得岳乐，赶忙迎上前去：“岳老板，今儿怎么舍得光顾咱们酒楼啦？”


    “知道你们酒楼菜贵，这不有人找我谈生意嘛。怎么，还不招待？”岳乐没好气地说道。


    “别废话，我们定了雅间，赶紧上菜。”旁边的人催促道。


    二人上楼后，小二不屑地啐了一口：“还不是仗着别人请客，神气什么？”


    掌柜的微微抬眸，斥责道：“来者皆是客，做好你的事去。”


    小二赶忙点头哈腰：“是，掌柜的，我这就去安排。”


    岳乐推开包间房门，一眼瞧见鲁修在里面，赶忙抱拳行礼：“见过……”


    “不必多礼，先坐下吧！”鲁修摆了摆手说道。


    岳乐入座后，旁边的人退出门去，守在门前。


    “你们这样长期四处奔波，效果不太显著。我打算在这儿开一家客栈，给你留下七八个人。”鲁修说道。


    “都尉，开客栈？可这儿没什么人住呀。”岳乐面露疑惑。


    “你瞧见的只是这条做生意的街，却疏忽了周边的房屋。大家有事都爱来酒楼，如果咱们也开酒楼，很容易引起别人注意。”


    鲁修解释道，“我们准备开一家客栈，一楼摆放些黍米、纸张和酒，设置几个小型卡位，供人喝酒。人家要是有事儿，肯定会开房商量。”


    岳乐点点头，瞬间明白了鲁修话里的深意。


    如此一来，主动让人前来，许多事情办起来确实会方便不少。


    店里的伙计以及锦衣卫来人也能有个歇脚之处，最重要的是，窃听消息也更为便利。


    ……


    鲁修留下燕双监督大兴博陵客栈的建设，而后带领其他人朝着幽州进发。


    镇北王府内，


    苏定山刚准备用餐，门房便前来禀报：“王爷，鲁修来了。”


    苏伶听闻，脚步匆匆，径直往大门处赶去。


    苏定山望着她远去的背影，无奈地叹了口气：“哎……，女儿大了，真是留不住了！”


    一旁的楚云飞本想发作，可一想到自己最近做的那些事，深知在苏伶心中印象不佳，便硬生生将脾气压了下去。


    鲁修来到餐厅，只见苏定山面色阴沉。他赶忙上前行礼：“属下鲁修，自齐州归来，特来向王爷销假。”


    苏定山微微点头：“回来就好，用过饭了吗？”


    鲁修抬眸，笑着说道：“尚未归营，自然还没吃饭。”


    “也罢，既然来了，就在这儿吃吧，正好陪我喝上两杯酒。”苏定山说道。


    苏定山话音刚落，苏伶便一脸不满地说道：“天天就知道喝酒，每次都得找些理由。今儿表哥前来，我看您呐，大概就是想给自己找个喝酒的由头吧。”


    楚云飞听到苏伶这话，脸上顿时紧张起来，他还真没想到，苏定山让他来，竟是出于这个目的。


    以前他常在王府，倒没觉得怎样，如今再来，没想到还得背这么个由头。


    “放肆，你表哥在府上吃饭，我还用得着找理由？”苏定山怒形于色，心想自己这女儿真是白疼了。


    说罢，他迈步走向餐桌，示意楚云飞和鲁修入座。


    心里依旧气不打一处来，随口说道：“你姨娘在霸州，跟我说了好几次，想来幽州，还不是因为你们俩合不来，我才没答应。”


    说起这位姨娘，便是苏定山的妾室沈梅，她育有一子，原本在王府生活。


    当时镇北王王妃还在世，苏伶的哥哥苏昶被送往京师求学，没过多久，苏伶的母亲便因病离世。


    沈梅妄图上位，苏定山觉得此事蹊跷，毕竟沈梅的父亲虽是朝中礼部侍郎，但她母亲是在皇帝撮合下才与父亲成亲，且沈梅母族郭家在霸州权势颇大。


    郭家在霸州拥兵十万，乃是燕云的大后方。


    苏定山有所忌惮，不敢轻易动沈梅，便打发她回霸州，将儿子抚养长大。