还没到晌午，吾家小肆的灶火就已经烧得旺极了。


    铁锅架在大灶上，油星子噼里啪啦地爆着，程月弯系着靛蓝围裙，袖子挽到手肘，露出两截白生生的胳膊。


    案板上码着切得细如发丝的土豆丝，泡在清水里根根分明，旁边一碗泡发的干辣椒段红艳艳的，花椒粒在油纸上泛着琥珀色的光。


    “要一盘酸辣土豆丝，一份红烧肉，一份凉拌牛肉是吗？好的请稍等。”


    “要炸猪排吗？不好意思这位客人，我们今儿的炸猪排和蒜香鸡翅都已经没了，如果您喜欢吃羊肉的话可以试试这个烤羊排，味道也很好的。”


    “再来一份红烧肉打包？可以的，您稍等一下。”


    ......


    程月弯手腕一抖，土豆丝哗啦滑进滚油里，白汽腾起的瞬间，干辣椒和花椒跟着下锅，滋啦一声，呛辣的香气猛地炸开。


    锅铲翻飞间，土豆丝染上金黄的油色，淋上一勺老陈醋，酸香混着辣味直往人鼻子里钻。


    最后撒一把翠绿的葱花，盛进粗瓷盘里时还冒着热气，脆生生的，夹一筷子能听见“咔嚓”轻响。


    红烧肉在另一口砂锅里咕嘟着，深褐色的肉块颤巍巍地浸在浓稠的酱汁里。


    掀开锅盖的刹那，甜咸交织的肉香像浪头似的扑出来。


    这肉是今早现宰的肥瘦相间的五花，焯水后煎得金黄，再和冰糖一起炒出糖色，加酱油、八角、桂皮慢炖。


    现在筷子一戳就能陷进酥烂的肉里，肥肉晶莹剔透，瘦肉丝丝分明，酱汁浓得能挂勺，浇在米饭上能渗进每一粒米缝里。


    凉拌牛肉片得极薄，铺在盘子里能透光，蒜末、香菜、辣椒油拌得均匀，每一片都裹着红亮的油光，入口先是麻辣，而后是牛肉本身的鲜甜，嚼着韧而不柴，越嚼越香。


    烤羊排是临时添的招牌，本来今儿没打算卖，可架不住客人问得多。


    程月弯干脆现腌了几扇，羊肋排划上花刀，用孜然、辣椒面、蒜末和酱油抹匀了，架在炭火上烤。


    油脂滴到炭上，“嗤”地窜起一簇火苗，羊肉边角烤得焦脆，内里却嫩得流汁，撒上一把芝麻，香味能飘到街对面去。


    有个穿工装裤的汉子本来要点炸猪排，一听没了，正失望呢，结果羊排端上来，他咬了一口就瞪圆了眼，含着一嘴肉含混道：“这比其他饭店的强十倍！”


    饭点过了，别家馆子早冷清了，吾家小肆的八仙桌却还坐得满满当当。


    程月弯额前的一部分碎发被汗浸得贴在脸上，手里的锅铲却没停过。


    到了傍晚，部队下值的号子声远远传来，没过多久，饭馆门口就挤满了穿军绿色裤子的汉子，汗湿的背心贴在结实的脊梁上，嗓门一个比一个大。


    “嫂子！给咱留两盘红烧肉！”


    “凉拌牛肉还有吗？我可是从中午就一直念着这个呢。”


    ......


    宋怀生就是这时候从后头钻出来的，军装外套脱了，只穿着件白背心，露出精壮的手臂。


    他接过程月弯手里的炒勺，低声道：“你去歇会儿，这儿我来。”


    程月弯也没推辞，擦了擦手，刚想喝口水，就听见前头一阵哄笑。


    原来是有几个兵油子起哄：“哎哟，咱团长亲自下厨啊？这待遇，师部首长都没尝过吧？”


    宋怀生头也不抬，手里的菜刀“咚”地剁在案板上，一块里脊肉应声分成均匀的薄片。


    他动作利落得很，热油下锅，肉片滑进去“滋啦”一响，葱姜蒜爆香，再淋上一勺豆瓣酱，红油瞬间裹住每一片肉。


    最后撒上青椒段，翻炒两下就出锅，香得人直咽口水。


    这段时间在程月弯的“熏陶”之下，宋怀生的厨艺也是跟着精进了不少的。


    加上大部分食材都是已经腌制处理好的，现在只需要下锅翻炒一下就行，倒也不是什么难事儿。


    起哄的士兵还没笑完，就被自家媳妇儿拧了耳朵：“你看看人家宋团长！你再看看你，回家连酱油瓶倒了都不扶！”


    “就是就是，你还笑呢！每次回家连袜子都不知道扔哪里去了。”


    ......


    那些个汉子缩着脖子讨饶，满屋子人笑得东倒西歪。


    程月弯靠在柜台边抿嘴笑，看着宋怀生颠勺的背影。


    夕阳从窗户斜斜地照进来，笼在他身上，锅里的菜“刺啦刺啦”地响着。


    蒸腾的热气里，红烧肉的酱香、辣椒的呛香、米饭的甜香......全都混在一起，充盈着这间饭馆。


    吾家小肆开业的第一天，那灶火就没熄过。


    ......


    程月弯趴在床上，脸埋进松软的枕头里，舒服地长叹一口气。


    今天饭馆的生意格外红火，她站了大半天，腰背酸得像是被人用擀面杖擀过一遍似的。


    好在家里还有两个小按摩师。


    岁岁和愿愿一左一右跪坐在她身旁，小手在她背上卖力地忙活着。


    “妈妈，这边疼不疼？”岁岁的小拳头在她肩胛骨附近轻轻敲打，力道不大，但胜在认真。


    “愿愿给你揉揉腰！”愿愿的小手在她后腰处按了按，指头软乎乎的，像小猫爪子似的，没什么力气，但胜在贴心。


    程月弯忍不住笑出声：“你们俩今天不也忙了一天吗？怎么还这么精神？”


    “我们才不累呢！”岁岁骄傲地挺起小胸脯。


    “我还擦了桌子！”愿愿不甘示弱，小手在她背上拍得更起劲了，像是在邀功。


    程月弯侧头瞥了一眼，两个小家伙脸蛋红扑扑的，眼睛亮晶晶的，确实半点疲惫的样子都没有。


    小朋友的精力真是旺盛得吓人，明明今天在饭馆里跑前跑后了一整天，这会儿还能在她背上蹦跶。


    宋怀生坐在床边的小木凳上，手里捏着一沓皱巴巴的钞票，正低头认真清点。


    他指腹轻轻捻开一张张纸币，偶尔用铅笔在草稿纸上记下一串数字。


    钱袋子鼓鼓囊囊的，沉甸甸地搁在床头柜上，光是看着就让人心情愉悦。


    程月弯支着下巴看他，嘴角忍不住翘起来。