房间内只亮着一根蜡烛，这对嘉靖来说还有些不适应。


    杨增显然知道嘉靖的习惯，立刻熟练的找出几根蜡烛点燃，跟程兰把蜡烛放在了各个角落。


    顿时整个房间显得亮堂了很多。


    嘉靖点着头，赞许的打量着整个被称作餐厅的房间。


    南墙是一组展柜，每一个或大或小的空格子里放置着一些物品。


    走到近前打量，都是一些普普通通、简简单单的并没有什么价值的物件。


    不过各个物件位置的摆放显然是花费了一些心思，离远了观看倒是显得颇为雅致。


    遗憾之处便是没有能让他嘉靖瞧得上眼，值得拿起来打量、把玩一番的玩意儿。


    西墙则是一组低矮的斗柜，想必平日里的餐具都会收拾在里面。


    斗柜上面此时燃着好几根蜡烛，还有几株盆栽，加上角落的小火炉，倒是颇有一番雅致的意境。


    八仙桌每一侧各放置着两把椅子，窗台上也摆着两株盆栽，只有绿叶没有绽放的花。


    在嘉靖的视线望向八仙桌桌面时，程兰愣了下，赶紧上前收起自己放在上面的针线蓝。


    但不等程兰端走针线蓝，嘉靖就摆手示意拦了下来，拿起里面绣着一对鸳鸯的淡青色荷包打量着，笑问道：“你绣的？”


    程兰拿不准嘉靖的身份，但还是落落大方的点着头：“回大人，是小女子所绣，让大人见笑了。”


    “还行，算是不错了。”


    嘉靖笑着点着头，而后才放回了针线蓝里示意程兰收拾起来。


    随即又打量了一圈整个房间，而后自顾自就在主位坐了下来。


    看了看一盘盘的菜，皱眉道：“怎么没有肉？”


    “哦，石榴正在厨房切肉，我去催一下。”


    程兰说道。


    话音刚落，就听外面传来徐孝先的声音：“程兰，帮我掀下门帘，两手都占着呢我。”


    不等程兰走到门口，站在门口的黄锦就帮徐孝先掀开了门帘。


    端着牛羊肉的徐孝先愣了下：“黄公公？您怎么来了？有事儿吗？吃了吗？


    正好我打算涮羊肉，您尝尝这带了辣椒的火锅……。”


    徐孝先一边说一边两手端着肉走了进来，第一眼就看到了坐在主位，正微笑望着他的嘉靖。


    “皇……皇上？您……。”


    两手各端着一盘肉的徐孝先，不由扫视整个房间，他觉得自己可能是眼花了。


    或者是……见鬼了？


    “怎么？不认识朕了？”


    嘉靖笑呵呵的说道。    徐孝先惊讶的张大了嘴巴。


    而此时站在嘉靖旁边的程兰，脑海里一片空白。


    完全不知道自己此时该做些什么。


    是该跪下来请罪？还是说……皇上您喝茶不？


    “皇……皇上您怎么……您怎么……那个……。”


    徐孝先也不知道该说什么，眼珠子转了转，看了一眼比自己还紧张的程兰，不由道：“还愣着干什么？还不去倒座房把好茶拿来给皇上沏茶。”


    程兰回过神，慌乱地答应着就往外走。


    杨增在旁没好气地暗哼了一声！


    真是吃里扒外的东西，自己舍不得买好茶，这皇上来了，就拿自己的好茶借花献佛了？


    “皇上您吃了吗？”


    徐孝先把两盘肉放在了桌子上，手在围裙上擦了擦嘿嘿问道。


    嘉靖上下打量着北镇抚司的掌印镇抚。


    徐孝先第一眼看到他时有些恍惚。


    而他嘉靖看到徐孝先第一眼时，又何尝没有感到一阵恍惚？


    谁能想到，他亲自晋封的北镇抚司掌印镇抚，在自己家里竟然还亲自下厨。


    而且刚刚听在门口喊他嫂子帮他掀门帘的声音，人家还乐此不疲、乐在其中呢！


    “就这两盘肉怕是都不够朕吃的吧？”


    嘉靖拉过一盘肉闻了闻，羊肉，但没有多少膻味。


    “还有呢，您放心吃，臣今日买了很多。”


    徐孝先急忙说道。


    程兰也着急忙慌地开始给嘉靖泡茶，冒着热气的茶水被程兰小心翼翼、哆哆嗦嗦的放到了嘉靖面前。


    “皇上您请喝茶。”


    “有劳了。”


    嘉靖抬头看了一眼程兰说道。


    程兰紧张的低着头，一时之间不知道该说什么好。


    “都坐下吧。”


    嘉靖指了指两侧的位子道。


    杨增跟黄锦坐在了左右，徐孝先跟程兰两人互望一眼。


    而后两人一个开始添置碗筷，一个则是继续跑到厨房去端剩余的肉。


    忙活了好一会儿，调制好的芝麻酱端上来分给几人后，铜锅此时开始沸腾起来。    淡淡的辣味也开始弥漫在整个房间。


    “这就是你所说的辣椒？”


    嘉靖看着站在对面的徐孝先跟程兰问道。


    “是，一会儿皇上吃的时候小心一些，太多了会很辣的，伤胃。”


    徐孝先说道。


    嘉靖点了点头：“你们两人也坐下吧，按你们徐家吃饭的规矩就是了。”


    徐孝先跟程兰两人满怀激动的在末位坐了下来。


    ……


    陆府


    此时陆炳正在府里待客，一杯酒下肚后爽朗的笑声随即响起。


    陆礼探头往里瞧了瞧，脑子里还斟酌着要不要等一会儿再告诉老爷。


    眼尖的陆炳看着悄悄走进来后的陆礼，招了招手道：“有事儿？”


    “老爷……。”


    陆礼看了看其他几位官员，而后神情带着为难看向陆炳。


    陆炳收起笑容点了点头，跟在座的几位客人道了句失礼，而后就带着陆礼走出了房间。


    寒冷的夜色下，让陆炳的三分醉意瞬间消散了不少。


    用力的搓了搓脸颊，问道：“什么事儿还如此神神秘秘的？”


    “老爷，宫里的消息。”


    陆礼环顾四周寂静的夜色，低声道：“听说皇上出宫了。”


    陆炳愣了愣，面色瞬间变得凝重：“什么时候的事儿？谁跟着皇上出去的？去了哪里知道吗？”


    “不清楚，想来是秘密出宫，没有通知任何人。只带了东厂几位大人。”


    陆礼低声说道。


    陆炳此时彻底酒醒了。


    皇上出宫了？


    并没有让锦衣卫随行。


    那么……就不是早有计划，而是临时起意了？


    可这偌大的京城，有谁有资格让皇上临时起意呢？


    裕王、景王还在宫里，就算是想要见两位王爷也不至于……。


    陆炳摇了摇头，宫外有相好的了？


    瞬间陆炳赶紧熄了这有些大逆不道的猜测。    可自从移驾西苑后，就几乎没有微服出过宫的皇上，竟然在今夜悄悄出宫了？


    “备车，去西苑。”


    陆炳想了下说道。


    陆礼急忙拦住陆炳，道：“老爷，您这时候去见皇上怕是不合适吧？”


    “哪有什么合适不合适？皇上虽然是低调出宫，那么我不知道也就罢了，如今知道了，岂有不去护卫的道理？”


    “老爷，您是如此想，可……皇上要是知道了可不会这么想啊。”


    陆礼低声道：“老爷，皇上自然是秘密出宫，那么就是不愿意让其他人知道，而老爷去了后，岂不是就证实了有人向老爷您通风报信？


    老爷您对皇上自然是忠心耿耿，想来皇上也定然知晓老爷的忠心。


    但……皇上会不会还有另外的想法？


    若是看见了老爷您？”


    陆炳皱眉，长出一口气，他明白陆礼的意思。


    皇上是悄悄出宫，他陆炳自当是不知情才对。


    而若是知情了，岂不意味着……有人帮他陆礼监视着皇上的一举一动？


    “我知道了，你下去吧。眼瞅着就要元日了，宫里、西苑该打点的还得打点。”


    说道此处，陆礼笑了笑：“不错，知情与不知情该是两回事儿。”


    “是，现在跟夫人也在商议着呢，这几日夫人也打算进宫一趟，倒不是夫人非要去，而是宫里的贵人相邀，说是许久都不曾过去坐坐了。


    所以我打算陪夫人进宫时，正好该走的人情礼就一并走了。”


    陆炳很是欣赏陆礼的八面玲珑、面面俱到，赞赏道：“嗯，做得不错，这件事情就由你来差办吧。对了，徐孝先那边也别忘了，到时候你亲自过去一趟，别用其他人代你跑一趟。”


    “是，老爷您放心，我亲自去一趟北镇抚司。”


    陆炳点了点头，随即回花厅。


    陆礼看着陆炳高大的背影消失，这才长出一口气。


    ……


    严府


    严世蕃肥胖的身子踩得脚下的木地板咚咚作响，一只脚踩下去，脚下的木地板都有些承受不住的往下陷了几分。


    “爹……。”


    严世蕃走进暖和的花厅，陶仲文此时正与严嵩在对弈。


    严嵩摆了摆手，示意严世蕃先听陶仲文说下去。


    “赵石让一事儿如今看来是板上钉钉了，朱希忠任总督京营戎政一事儿，确实是皇上自己的意思。”


    陶仲文捋着胡须，神态轻松继续道：“俺答袭扰京师，赵石让这一次算是护驾有功，皇上提拔也是情理之中了。”


    严嵩点着头，算是默认了这个结果。    “世蕃任工部尚书一事儿，皇上可还有异议？”


    严嵩问道。


    陶仲文笑了笑，道：“本来还是有些异议的。加上徐阶等人虽没有直接反对，但一些针对令公子的上疏皇上也接到了。


    但好在……严阁老您请求皇上准你致仕的上疏来得及时，也就打消了皇上的顾虑。


    想来这件事情是稳了。


    对了，说起这些我倒是想起一件事情来，那徐孝先是何方人物？


    为何要弹劾他？”


    严嵩没说话，则是扭头看向了自己的儿子严世蕃：“你干的？”


    “弹劾徐孝先吗？”


    严世蕃愣了下，而后轻松道：“礼部郎中齐之观跟刑部主事黄河二人暗里找旁人弹劾的。


    主要是在鄢懋卿一事儿上，这徐孝先有些油盐不进了。


    所以我就想着敲打敲打他，让他也知道知道，官场可不是战场，靠着一身蛮力杀敌就能活下来升官发财的。


    总要让他知道知道，这朝堂有些人是他不能得罪的不是？”