微弱的晨光透过窗棂，在房间里投下朦胧的光晕。索恩感到脸颊传来一阵轻柔的触碰，像是羽毛拂过，痒痒的。他下意识地蹭了蹭，将脸埋得更深。身下柔软的触感，带着一股淡淡的清香，让他感到无比安心。他迷迷糊糊地哼了一声，翻了个身，一条腿自然而然地搭了上去。


    “殿下，该醒了。”耳边传来莉莉轻柔的声音，像山涧的清泉，带着一丝不易察觉的羞涩。


    索恩的意识逐渐回笼，他觉得有什么不对劲。身下的触感，过于温软，还带着富有弹性的肉感。他猛地睁开眼睛，映入眼帘的，是莉莉那张近在咫尺的俏脸。她的双颊泛着淡淡的红晕，一双水润的眼眸正温柔地望着他。


    索恩的身体瞬间僵硬。他发现自己正枕在莉莉的大腿上，一条腿还搭在她的腰间，姿势亲密得让人脸红。他“蹭”地一下坐起身，脸颊瞬间爆红，感觉血液直冲头顶。他猛地咳了一声，故作镇定地整理着凌乱的衣袍。


    “咳咳！”索恩干咳两声，试图掩饰自己的窘态，“莉莉，你为何不早些叫醒我？”他声音里带着一丝不自然的严肃，“我不是说了吗，若有要事，直接唤我。”


    莉莉掩嘴轻笑，目光温柔如水。她看着索恩那副窘迫的样子，笑容像春风般拂过，瞬间消散了他心头的尴尬。“殿下睡得正香，莉莉不忍心打扰。下次……下次莉莉会注意的。”


    索恩的耳根依旧发烫，他迅速转移话题。“对了，巴雷特呢？那些内务府调拨的物资，耕牛和黑麦，还没来得及发放。”他站起身，走到窗边。


    “巴雷特执事已经在广场上准备了。”莉莉轻声回应，她从容地站起身，走到索恩身边。她看着索恩的背影，眼底闪过一丝不易察觉的温柔。


    “很好。”索恩点头，“你知会他，按照人口普查的册子，按户发放。务必做到公平公正，不得有任何遗漏或偏颇。”


    “莉莉明白。”


    无光镇的广场上，已经聚集了不少镇民。巴雷特执事和几名新兵正在维持秩序，将领取物资的队伍分成几列。索恩和莉莉抵达时，镇民们纷纷躬身行礼。


    “殿下！”巴雷特迎上前，他的脸上带着一丝兴奋，“殿下，这些耕牛果然壮实，黑麦也颗粒饱满，品质上乘！”


    索恩点点头，他环视四周。镇民们排着队，脸上带着好奇与期待。当他们看到一头头膘肥体壮的耕牛，以及一袋袋散发着麦香的黑麦时，脸上都露出了难以置信的惊喜。


    “我的光明神啊！这牛可真壮！”一名老农摸着一头耕牛光滑的皮毛，眼中闪烁着泪光，“咱们镇子多少年没见过这么好的牲口了！”


    “还有这麦子！金灿灿的，一点霉味都没有！”另一名妇人抓起一把黑麦，放在鼻尖嗅了嗅，脸上堆满了笑容。


    “都多亏了殿下！”一名年轻人高声喊道，“殿下体恤咱们这些平民，不像以前那些老爷们，只知道剥削！”


    “是啊！这位新领主，果真是来带着咱们过好日子的！”


    镇民们你一言我一语，交口称赞。索恩站在高处，看着他们脸上洋溢的喜悦，心中也涌起一股成就感。他知道，这些物资，不仅仅是生产资料，更是无光镇未来发展的希望。


    发放工作有条不紊地进行着。索恩注意到，队伍中偶尔会有一些小摩擦。几户镇民仗着人多，试图插队，或者以家庭人口复杂为由，要求多领一份。


    “巴雷特执事，你过来！”索恩的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。


    巴雷特立刻小跑上前。“殿下，有何吩咐？”


    索恩指了指队伍中几处争执的地方。“那些试图多领或插队的人，你都记下了吗？”


    巴雷特脸色一僵，额头冒出细汗。“这…殿下，他们只是一时糊涂。”


    “糊涂？”索恩的目光扫过那些意图不轨的镇民，声音骤然变冷，“无光镇的规矩，就是公平！今日所有物资，按册登记，按户发放，一户一清。谁若敢破坏规矩，插队，或者试图多领，立刻取消其领取资格，并且罚其义务劳动三日。”


    他的声音清晰地传遍广场，原本有些嘈杂的现场，瞬间安静下来。那些试图蒙混过关的镇民，在索恩的目光下，纷纷低下了头，不敢再出声。


    “巴雷特，记住，规矩就是规矩。”索恩语气严厉，“新兵们，都给我看清楚了！维持秩序，是你们的职责！谁若再敢放任这种行为，立刻革除护卫队资格！”


    罗德队长和他的新兵们立刻挺直了腰板，眼神坚定。他们看着索恩，心中涌起一股敬畏。这位年轻的领主，不仅有智慧，更有魄力。


    “是！殿下！”巴雷特和罗德齐声应道。


    接下来的物资发放，秩序井然。镇民们对索恩的铁腕手段感到惊讶，但更多的是一种安心。他们知道，这位领主，确实会为他们做主。


    夜幕降临，索恩独自一人坐在书房里。他叫来莱顿学士，询问艾瑞斯大陆的历法。


    “莱顿学士，我问你，如今是圣光历多少年？几月几日？”索恩问道。


    莱顿学士推了推鼻梁上的眼镜，恭敬地回答：“回殿下，如今是圣光历三百七十五年，九月三日。”


    “九月三日？”索恩眉头微挑，“那么，艾瑞斯大陆一年有多少个月？每个月又有多少天？”


    “一年十二个月，每月天数与殿下您所熟悉的历法并无二致。”莱顿学士回答。


    索恩心中一动，这历法与地球惊人地相似，让他心中涌起一丝疑惑。难道自己穿越的并非异世界，而是另一个星球？他走到窗边，仰望窗外深邃的夜空。几颗疏星点缀其间，像钻石般闪烁。他想分辨那些熟悉的星座，却发现自己的天文学知识储备不足。


    “算了，我最多也认识个北斗七星了。”索恩心想，但他很快摇摇头。眼下，这些形而上的问题，对他来说毫无意义。他需要专注于眼前，专注于无光镇的建设。


    九月，意味着小麦即将迎来收割。收割之后，便是新一轮的耕种。砖窑的烧制、古罗马混凝土的生产、弩箭的制造，以及红月之夜的防御准备，所有事务都迫在眉睫。而所有这些，都指向一个核心问题——人手极度匮乏。


    “人啊，还是人啊！”索恩轻声叹息。


    第二天，索恩前往砖窑巡视。哈德和比利带着新招募的学徒们干得热火朝天。一堆堆红褐色的砖块整齐地码放在空地上，散发着泥土和火焰的气息。


    “殿下！”莱顿学士悄悄走到索恩身边，他的脸上带着一丝难以抑制的兴奋，“殿下，关于那些发光的矿石，我已经有了一些初步的发现。”


    索恩转过身，示意他继续。“哦？说来听听。”


    “我将那些矿石碾碎，提取出一种特殊的粉末。它在接触到某些植物或者动物表皮时，会释放出微弱的能量。”莱顿学士压低声音，眼神中闪烁着狂热，“我还尝试将其与我们发现的那些虫卵（或者菌类）混合。殿下，您猜发生了什么？”


    索恩的心跳快了一拍。“什么？”


    “那些虫卵，它们的生长速度，竟然加快了！”莱顿学士的声音有些颤抖，“比正常情况快了……至少三倍！殿下，如果我的推测没错，这种矿石，能够加速生物的生长！”


    索恩心中大震。加速生长？这意味着什么？意味着农作物可以更快成熟，牲畜可以更快长大，甚至……人类的恢复速度也能加快？这简直是划时代的发现！


    “你确定？”索恩问道。


    “初步实验表明，确实如此。”莱顿学士点头，“但这只是初步的成果，还需要更多的实验来验证。而且，这种加速生长，是否会带来副作用，尚不明确。”


    “很好，莱顿学士。”索恩拍了拍他的肩膀，“你做得很好。需要什么材料，尽管开口。”


    他心中激动不已。如果这项研究成功，无光镇的未来，将会发生翻天覆地的变化。


    然而，眼前的危机依旧迫在眉睫。


    就在索恩返回领主府的路上，罗德队长急匆匆地迎了上来。


    “殿下！”罗德的脸上带着凝重，“迷雾之森的异动越来越频繁了。最近，我们巡逻队在森林边缘，发现了许多从未见过的凶猛野兽。它们似乎……正在朝镇子靠近。”


    索恩的眉头紧锁。红月之夜的威胁，如影随形。这些异变，无疑是红月之夜即将来临的征兆。


    “加强巡逻，让新兵们保持警惕。”索恩沉声道，“弩箭的生产，也要加快速度。”


    就在这时，索恩的脑海中，那道冰冷而神圣的声音再次响起：


    “叮！支线任务【文明的融合】已发布！任务目标：成功接纳并安置一个亚人部落，使其成为领地正式居民。任务奖励：未知。”


    索恩心中一动。文明的融合？亚人部落？这个任务，似乎在指引他解决当前最大的难题——人口。


    他立刻想到了阿剌克涅族。他们居住在迷雾之森深处，拥有独特的能力。如果他们能够加入无光镇，将极大缓解人手问题。而且，在红月之夜来临时，他们作为迷雾之森的土著，对森林的了解和战斗力，也将是重要的帮助。这或许是完成系统任务的关键。


    索恩的目光投向迷雾之森的方向，那里依然被薄雾笼罩，显得神秘而危险。