这个消息对于理宗皇帝来说可谓是晴天霹雳。


    临安的皇宫里，理宗皇帝端坐在大殿上，看着台下的群臣一脸急切的问道：“诸位爱卿，那杨过小儿已经拿下了淮南西路，守军皆是不战而降，眼下该如何是好？”


    “这……？”


    台下群臣你看我我看你，不知如何回答理宗皇帝。


    “呵呵，早知如此，何必当初呢！”


    左丞相谢方叔看向大殿上的理宗皇帝，心里更是鄙夷不已。当然，他也只能在心里腹诽一下，绝不敢将此话说出来。


    见群臣闭口不言，理宗皇帝脸色顿时就不好看了。


    “既然诸位爱卿不说，那朕就点名了。”


    说罢，理宗皇帝看向贾似道问道：“贾爱卿，眼下该如何是好？”


    贾似道整理了下思路后言道：“陛下，眼下得考虑如何善后一事了！”


    听了贾似道的话，理宗皇帝一愣，随即就反应过来了。


    是啊，战局糜烂成这个样子，再怎么说也是大宋内部的事，的确该考虑如何收拾残局了。


    “卿以为当如何是好？”


    见理宗皇帝反应过来了，贾似道连忙回道：“陛下，根据最新消息，杨过已经回师襄阳了，此举是冲着出蜀的朝廷大军而去，对此朝廷也是鞭长莫及！”


    “那若是这路大军败了，蜀地怎么办？”


    听到这话，贾似道再次回道：“陛下，蜀地问题可以一分为二看待。若是杨过没有击败蜀地大军，则蜀地无忧矣；若是败了，那只能是天命难违了！”


    言语间，贾似道满脸苦涩，说实话，事态发展已经超乎他的想象。他现在也有些后悔怂恿理宗皇帝挑起战事了。


    理宗皇帝若有所思的点了点头，心里同样是纠结不已。见皇帝陛下纠结不已，作为贴身太监总管，董宋臣思虑一番后，暗暗在心里下了个决定。


    这时，监察御史陈文龙出列，一脸愤怒的看向贾似道等人说道：“陛下，贾似道、陈大方等人蒙蔽视听，铸下不可挽回之大错，臣请旨将此等奸臣贼子罢免官职，交由刑部定罪！”


    “臣等附议！”


    左丞相谢方叔，赵葵等人也连忙附和起来。


    此话一出，贾似道可谓是吓得不轻，要是往常，他直接发飙了。可眼下打了败仗，留人话柄，他再也硬气不起来了。


    这下理宗皇帝不高兴了，贾似道可是他的心腹，怎么能定罪呢。于是便摆摆手回道：“诸位卿家，眼下可容不得尔等争权夺利、行打击报复之事。此事就此作罢，莫要再提！”


    贾似道一脸感激的看了皇帝一眼，说实话，此番祸事，他的确难辞其咎。现在理宗皇帝的一席话直接帮他开脱了一切责任。


    最终庭议的结果是：朝廷暂时默认杨过对荆湖北路和淮南西路的占领，等待战事结束后再下最终定论。


    下朝后，董宋臣在后宫觐见了理宗皇帝，随同而来的还有贾似道和吕文德二人。


    “参见皇帝陛下！”


    三人跪地朝理宗皇帝行了个大礼。


    “爱卿免礼！”


    理宗皇帝发话了，三人这才起身，董宋臣直接开门见山道：“陛下，老奴有办法除掉那杨过小儿！”


    听到这话，理宗皇帝顿时来了兴致：“哦！董总管有何妙计，快快道来！”


    董宋臣随即拍了拍手，看向门外：“骢儿，还不快来拜见陛下！”


    话音刚落，一道残影飞速而来，眨眼间就到了理宗皇帝跟前，定睛一看，是一个年龄大概二十多岁、长得眉清目秀的小伙，只是没有一丝男子的阳刚之气，反而显得娘里娘气。


    此人进屋后，立马面向理宗皇帝下跪参拜：“草民王厮骢参见陛下！”


    “嗯，免礼！”


    理宗皇帝一脸惊愕，木讷的回应了一声，随即看向董宋臣一脸不解：“董总管，这是何意？”


    董宋臣连忙指着王厮骢解释起来：“陛下，这是老奴的远房表侄，今年三十岁，之前一直在闭关修炼武功，已有十二年之久，如今武功大成方才出关！”


    此话一出，在扬的贾似道最先反应过来：“我明白了，董总管是要行刺那杨过小儿！”


    啊……！理宗皇帝也反应过来了。


    董宋臣一脸得意道：“陛下，那杨过小儿虽说武功盖世，可老奴的侄儿武功更是惊为天人，定能取了那小儿的首级献与陛下！”


    说罢，他看向王厮骢喝道：“骢儿，还不赶紧给陛下露一手瞧瞧！”


    “是！表叔！”


    王厮骢回应了一声后，双手翻转一下，指尖赫然出现了数枚绣花针，随即他运足功力，双手一挥，将绣花针发射出去。那双手指尖的八枚绣花针眨眼间就击穿了门外的一根石柱，绣花针深深的没入到石柱里面。


    这一幕，看得在扬众人目瞪口呆。


    哈哈哈！


    理宗皇帝顿时高兴不已，开怀大笑起来：“这下我大宋朝有救了！”


    连被杨过吓出阴影的吕文德也惊叹不已。


    随即理宗皇帝便与这几人定下了针对杨过的暗杀计划。理宗皇帝承诺，事成后，封王厮骢为御前侍卫总管，给予高官厚禄。


    襄阳围城的第二天，围困襄阳城的朝廷大军今日遇到了大麻烦。


    就在今日一大早，军阵的外围出现了大批量骑兵部队，全部是一人双骑配置。骑兵的机动性很强，很快便绕着围城的朝廷大军的阵型外围走了一圈。


    这一举动顿时令余玠和王坚心惊不已，从对方的旗号以及来袭方向来看，应该是杨过手底下的骑兵，这些骑兵都是从南阳方向赶来的。他们没想到杨过手底下竟然还有这么多训练有素的骑兵。


    容不得多想，王坚急忙高声下令：“全军列阵，组成防御阵型！”


    “得令，全军列阵，组成防御阵型！”


    在传令兵和信号旗手的接力指挥下，围困襄阳的大军迅速收拢成一个巨大的防御方阵。


    整个阵型如同布满尖刺的盾墙一般。兵力呈梯次分布，外层拒马作为第一道防线，用以阻拦和迟滞骑兵冲击；中间是由盾牌兵和长枪兵组成的刺猬盾墙，此为第二道防线，为多层次阵型组成、直接应对骑兵冲击；再往后就是弓箭手，负责火力输出和远程打击；内层则是指挥人员，负责兵力调配和变阵。


    同一时间，亲自率军南下的金顺，骑在一头高头大马上，看着眼前的朝廷军队迅速的组好防御阵型，略显惊讶。心里更是暗道：“对面朝廷的将领还真是不是个省油的灯！”


    “哈哈，金将军来了！”


    城头上的钱青健一脸开心的笑道，随即下令：“命令舟桥部队铺设浮桥，骑兵部队随本将军出城””


    “是！”


    传令兵听完钱青健的命令后，立刻下去传达指令。


    很快，在护城河上巡逻的水师配合下，东城门的浮桥铺设完毕，钱青健将襄阳城的防务交给周文哲后，便亲率所属的一千骑兵出城而去。


    钱青健领着骑兵在围城朝廷大军外围游走了一圈后，便与前来支援的金顺大军会面了。


    见钱青健来了，金顺迎上去打招呼，随即道出作战计划：“钱将军，若是你我联手对眼前的朝廷大军发起突袭，我有很大的把握将眼前之敌的阵型给冲散。”


    金顺的话着实让钱青健吓了一跳，他连忙劝道：“金将军，莫要冲动，小王爷给我们的命令是牵制住眼前的朝廷大军，一切等小王爷回来后再做决断。”


    “哈哈！钱将军，我就是说说而已。不过这路朝廷兵马倒是精锐之师，领军的将领绝不是泛泛之辈。”


    见金顺这样说，钱青健也松了口气，他还真怕金顺头脑发热直接发起进攻。要知道金顺率领的骑兵可是己方阵营的精锐，就算是冲散了对方的阵型，损失也会不小。


    嗯！随后他忙回道：“金将军所言甚是。”


    随即便介绍起对面的朝廷大军将领来：“领军的将领是王坚，此人是川渝之地的大将，多次参加对蒙古的大战，战功赫赫，堪称当世名将。除此之外，还有那位余玠，蜀地最高军政长官；此人虽是一介文官，可也是能上马打仗下马治国的能人。”


    就在二人交流的时候，对面的朝廷阵营又出现新的动静，一队数十人的步兵护卫着两个将领朝他们走来。


    见此情形，金顺与钱青健对视一眼后，也决定过去看看。